Хуан Яоши не был хорошим человеком, но и плохим его назвать не получалось, однако он определенно был прекрасным отцом, а еще отменно готовил.
Ужин Хуан Яоши приготовил собственноручно, и еда получилась невероятно аппетитной и ароматной.
Хуан Лянь и Хуан Жун послушно сидели на своих местах, и две похожие как две капли воды мордашки одновременно смотрели на Хуан Яоши.
Хуан Яоши положил Хуан Жун кусочек курицы, затем подцепил палочками зелени для Хуан Ляня и произвел:
— Ешьте.
Только после этого Хуан Жун и Хуан Лянь принялись за еду.
Попивая сладковатую кашу из лилий и семян лотуса и хрустя свежими овощами, Хуан Лянь голодным взглядом следил за тем, как один за другим куски мяса исчезают во рту у Хуан Жун.
Хотя Хуан Ляня нельзя было назвать заядлым мясоедом, питаться одной травой изо дня в особенно тянуло душу, особенно когда был наглядный пример перед глазами. Увидев, как Хуан Жун уплетает за обе щеки еще один аппетитный кусочек ребрышек, Хуан Лянь шмыгнул носом и отправил в рот очередную порцию зелени.
Хотя у них было принято молчать во время еды, Хуан Жун, глядя на вид младшего брата, все же отчаянно жалела его.
Пока отец не видит, Хуан Жун достала из рукава платок. Внутри лежала оберточная бумага: ловко выбрав наименее жирные куски мяса, она завернула их в бумагу, а напоследок добавила два больших куска ребер, на которые так завороженно смотрел братишка. Свернув все это в тугой сверток, она завернула его еще и в носовой платок.
Хуан Яоши не был ни слепым, ни глупым, а потому, конечно же, видел все это, но останавливать дочь не стал. На самом деле младшему сыну уже следовало бы понемногу сокращать количество мяса, но поскольку они сами не удосужились спросить его об этом, он просто сделал вид, что забыл предупредить.
Хуан Яоши ни за что не признался бы, что ему до смерти забавно наблюдать, как дочь, словно маленькая мышка, крадет еду прямо у него под носом — вся такая напряженная во время кражи и довольная после.
И он никогда бы не признался, что вид сына, который прижимает к груди добычу и прячется с ней в уголке, с аппетитом уплетая всё подряд, точно бельчонок, казался ему невероятно потешным.
Хуан Ляню приходилось через день принимать целебные ванны. Его врожденная предрасположенность к болезням была поистине тяжелой, он страдал от недугов, перенятых еще из чрева матери.
Фэн Хэн, пытаясь утешить Хуан Яоши, ломала голову над Писанием Девяти Инь. И без того хрупкая здоровьем, она носила под сердцем двойню и в конце концов умерла при тяжелых родах.
На самом деле, с телосложением Фэн Хэн выносить даже одного ребенка было крайне опасно, что уж говорить о близнецах. Питательных веществ естественным образом не хватало, из-за чего Хуан Лянь родился недоразвитым, с ослабленным организмом и хрупкими внутренними органами. К тому же во время родов возникли осложнения, из-за чего мальчик в утробе матери испытал кислородное голодание, и его здоровье стало еще хуже.
Запах лекарственной ванны не был неприятным, но для Хуан Ляня огромная бадья, в которую его погружали, каждый раз становилась источником горьких обид.Папа, Ляньэр сам помоется. Маленькие ручки Хуан Ляня вцепились в его собственную одежду, и, моргая влажными персиковыми глазами, он детским, еще не до конца окрепшим голоском произнес: Папа, Ляньэр уже вырос.
Хуан Яоши кивнул. Каждый раз, когда он устраивал младшему сыну лечебную ванну, тот повторял одно и то же.
Тогда папа выйди, Ляньэр будет купаться, вновь потребовал Хуан Лянь, и, без всякого удивления, снова получил отказ.
Хуан Яоши прекрасно помнил тот раз, когда он согласился на просьбу сына и вышел подождать за дверь: его собственный сын чуть не утонул в бадье.
Хуан Яоши совершенно не волновало мнение чужих людей о нем самом, но ему бы точно не хотелось, чтобы посторонние узнали, что его единственный сын умудрился столь нелепо расстаться с жизнью.
Хуан Лянь надул щеки и принялся по очереди стягивать с себя одежду. Хотя это происходило далеко не в первый раз, ему все равно было неловко.
Кожа Хуан Ляня была белоснежной и нежной. Хуан Яоши превосходно заботился о нем, и его пухленькие ручки и ножки напоминали побеги лотоса. Мягкие волосы средней длины пушились вокруг головы, влажные персиковые глаза сияли, а ярко-алые губы делали его невероятно милым.
Деревянная бадья для купания была в высоту по пояс взрослому мужчине, поэтому шестилетнему и невысокому малышу Хуан Ляню приходилось сначала вставать на скамеечку, а уже потом карабкаться внутрь.
Даже карабкаясь туда, нужно было соблюдать осторожность, чтобы по неосторожности не шмякнуться вниз головой.Хуан Лянь уперся руками о край деревянной бадьи, точь-в-точь как будто оседлал деревянную лошадку, осторожно опустил внутрь одну ногу, проверил температуру воды и лишь после этого медленно соскользнул следом.
Хуан Яоши, наблюдая за тем, как его младший сынишка возится словно черепаха, невольно усмехнулся про себя, испытывая легкое чувство беспомощности.
Хуан Лянь стоял в деревянной бадье, и целебный отвар доходил ему ровно до груди, так что никакой опасности захлебнуться не было. А когда ему захотелось присесть, в самом центре бадьи обнаружилась деревянная скамеечка — как раз для того, чтобы Хуан Лянь мог спокойно отдохнуть, не опасаясь уйти под воду с головой.Хуан Лянь уселся на скамью посреди комнаты. Хуан Яоши на мгновение замер в нерешительности: вспомнив слова дочери и взглянув на крайне недовольное лицо сына,Вместо этого он достал из-за пазухи искусно вырезанную из дерева маленькую лодочку. Размером с предплечье ребенка, она поражала воображение своей детализацией — можно было разглядеть даже лицо лодочника.Маленькую лодочку спустили на воду, и она закачалась, заскользив по ряби прямо перед глазами Хуан Ляня. У Хуан Ляня слегка дёргался уголок рта — неужели всё обстоит именно так, как он и думает?
Подняв голову, он бросил взгляд на Хуан Яоши. Тот по-прежнему хранил бесстрастное выражение лица, однако за шесть лет совместной жизни Хуан Лянь всё же научился улавливать неловкость в глубине глаз этого человека.
Хуан Лянь то поднимал голову, глядя то на Хуан Яоши, то на маленькую деревянную лодочку, снова переводил взгляд на Хуан Яоши и в конце концов опять уставился на лодку. Подняв руку, он легонько ткнул её пальцем. Только что замершая лодочка покачнулась из стороны в сторону, Хуан Лянь ткнул её ещё раз, и она заходила ходуном ещё сильнее.Кончики пальцев не ощутили ни малейшей шероховатости. Хуан Лянь протянул руку, выловил маленькую деревянную лодочку и внимательно осмотрел её: даже самые уголки были тщательно отшлифованы до гладкости. Хуан Лянь моргнул своими большими персиковыми глазами, уголки его губ изогнулись вверх, обнажая широкую улыбку, и, повернувшись к Хуан Яоши, он произвел:
— Спасибо, папа, Ляню очень нравится.
Стоило лишь взглянуть на эту вещицу, как сразу становилось понятно, чьих она рук дело. К тому же Хуан Яоши давным-давно поклялся, что не покинет Остров Персиковых Цветков ни на шаг, пока не освоит все боевые искусства из Писания Девяти Инь. Позже, однако, он нарушил эту клятву из-за побега Хуан Жун.
При этой мысли Хуан Ляню стало немного горько на душе. Хотя Хуан Яоши всей своей жизнью бросал вызов условностям и отличался диким, необузданным нравом, клятвам он придавал огромнее значение. Ради Хуан Жун он преступил собственное слово — это ясно показывало, что для Хуан Яоши семья всегда была превыше всего.
К тому же Хуан Яоши презирал мирскую суету, но ради Хуан Жун снова и снова отправлялся в мир людей, где терпел чужие заблуждения, брань и оскорбления...
Вспомнив об этом, Хуан Лянь даже почувствовал лёгкую жалость к Хуан Яоши.
Повернувшись к Хуан Яоши, Хуан Лянь одной рукой сжимал маленькую деревянную лодочку, а другой попытался обнять его, чтобы выразить всю глубину своей привязанности. Однако он совершенно забыл, что всё ещё сидит в бадье с водой, подался вперед и с головой ухнул прямо в большую ванную.Хуан Яоши сперва замер, но тут же шагнул вперед и увидел, что его младший сын барахтается в кадке для купания, по неосторожности даже хлебнул целебного отвара, а две беленькие пухлые ручки изо всех сил шлепали по воде. И даже при этом малыш не забывал крепко сжимать в кулачке маленькую деревянную лодочку. Хуан Яоши одновременно рассердился и рассмеялся, не заботясь о том, что замочит рукава, сунул руку в воду, ухватил сына за загривок, вытащил наружу и прижал к груди. Он легко похлопал мальчика по спине и строго сказал:
— Вечно ты делаешь всё спустя рукава.
Хуан Лянь шмыгнул носом, чувствуя, что позор его уже вышел за все мыслимые пределы, вытянул ручки, обнял Хуан Яоши за шею и принялся ерзать своим мягким тельцем о его грудь:
— Не говори сестрице, не говори сестрице...
Лишь в присутствии Хуан Яоши Хуан Лянь называл Хуан Жун сестрицей — при самой Хуан Жун он бы ни за что не произнес этого слова.
Хуан Лянь помнил, как назвал ее так в раннем детстве, и какое у Хуан Жун тогда было самодовольное лицо.
Если бы Хуан Жун знала, что то единственное проявление гордости обойдется ей тем, что она больше никогда не услышит слова сестрица, интересно, смогла ли бы она стерпеть тогда, дождавшись, пока никого не останется, и только потом предаваться торжеству?
Рука Хуан Яоши на мгновение замерла — он почувствовал, что тело младшего сына немного остыло.
— Делая что-либо, нужно сохранять сосредоточенность.
Хотя это и звучало как выговор, движения его были мягкими: он бережно опустил младшего сына обратно в кадку.
Хуан Лянь с наслаждением погрузился в целебную ванну. Он и сам знал, что Хуан Яоши вовсе не из болтливых людей, так что беспокоиться было не о чем. Просто минутку назад он испытал неловкость и не знал, что и сказать.Хуан Лянь сидел на скамейке перед Хуан Яоши, поставив перед собой маленькую деревянную лодочку. Он то и дело тыкал в неё пальцем, наблюдая, как та опасно раскачивается из стороны в сторону, и не переставал смеяться.
Это был первый подарок, который получил Хуан Лянь, к тому же сделанный руками самого Хуан Яоши, поэтому неудивительно, что он был в полном восторге. Хоть Хуан Лянь уже не был маленьким ребёнком, ему всё ещё нравилось чувствовать себя окружённым заботой и лаской, ведь это означало, что Хуан Яоши действительно дорожит им.
Хуан Яоши больше ничего не говорил, он просто стоял рядом, присматривая за младшим сыном.
Глубокой ночью, лёжа в постели, Хуан Лянь никак не мог уснуть. Когда-то, читая историю о стрельбе по орлам, он довольно тепло относился к Го Цзину: пусть тот был немного глуповат, зато отличался преданностью и благородством. Но теперь, как бы он ни размышлял, Го Цзин казался ему всё более неприятным.
Хуан Жун уже не раз шла против воли Хуан Яоши ради Го Цзина. Хуан Лянь крепко сжал в зубах край одеяла, сердито покусывая его. К тому же у Го Цзина была помолвка с этой Хуачжэн. Хуан Лянь не забыл, что в итоге Го Цзин выбрал именно Хуачжэн, а не его сестру. Чем же его собственная сестра уступает другим? Пусть она немного своенравна, но ведь во всём остальном она прекрасна.
Когда дело касается родных, люди неизбежно начинают смотреть на вещи иначе. Чем больше он думал о Го Цзине, тем сильнее тот раздражал его. С досадой выплюнув край одеяла, Хуан Лянь натянул одеяло на голову и про себя поклялся: в этот раз он ни за что не позволит этому пареньку так легко жениться на его сестре.
На взгляд Хуан Ляня, идеальным мужчиной был Хуан Яоши — преданный и всемогущий, никто другой не мог с ним сравниться. Но даже если никто не может достичь уровня Хуан Яоши, разница не должна быть слишком велика. Он вспомнил, насколько могущественен его отец: Хуан Яоши основал школу Острова Персиковых Цветков, и по глубине мастерства и тайным искусствам его боевые навыки ничуть не уступали ни Школе Цюаньчжэнь, слывшей столпом боевых искусств Поднебесной, ни роду Дуань, чья слава гремела на всём юге.
Жаль только, что таланты ушли, и школа пришла в упадок. Думая о том, что уникальные знания Хуан Яоши могут исчезнуть, Хуан Лянь чувствовал в сердце горечь и печаль. В этот миг он впервые ясно осознал свою цель здесь: отец... Хуан Жун... Хуан Яоши...
Размышляя об этом, он постепенно погрузился в сон.
Он не знал, что после того, как он уснул, Хуан Яоши подошёл к его кровати, бережно поправил свисавшую ногу, укрыл его получше и ещё некоторое время смотрел на сына, прежде чем уйти.
На следующее утро, проснувшись, Хуан Лянь, казалось, совершенно забыл о ночных раздумьях и снова начал вздыхать над своей каллиграфией. Его маленькое личико сморщилось, и под звонкий смех Хуан Жун он продолжил свои мучения, выводя каракули, похожие на проделки призраков.
http://bllate.org/book/32696/3997718
Готово:
