После этого Тунъюй не смела показываться на глаза и всё время тихо сидела в своей комнате. До того как Хаонинь вошла в дом, Тунъюй однажды забеременела. Главная госпожа боялась, что Ли Линхуаню и так трудно найти невесту, а если до помолвки у него появятся дети от наложницы, то за него и вовсе никто не захочет выдавать дочь. Поэтому она велела служанке дать Тунъюй зелье для аборта.
После свадьбы Хаонинь категорически не допускала Ли Линхуаня к себе, но тот, как назло, именно этого и хотел. Он исполнял все её прихоти и бранил или даже бил любого, кто осмеливался рассердить Хаонинь.
С самого утра у Хаонинь было дурное настроение. Обычно она не заставляла наложниц и служанок стоять при ней во время утреннего туалета, но сегодня вдруг решила показать свой авторитет и велела им явиться к завтраку.
За весь завтрак она ничего не сказала, но когда Тунъюй уже собралась уйти, Хаонинь окликнула её. Она велела всем служанкам выйти, оставив только Тунъюй.
— Я слышала, что молодой господин вчера ночевал у тебя? — Хаонинь сделала глоток чая, и в её глазах блеснул холодный огонёк.
После свадьбы Хаонинь не подпускала Ли Линхуаня к себе, но он не выдержал и тайком заглянул к Тунъюй, проведя у неё меньше получаса. Хаонинь была именно такой — даже если ей самой не нужно что-то, она всё равно не позволит другим этим пользоваться. Вчера она уже показала Ли Линхуаню своё недовольство, а сегодня, пока его не было дома, устроила сцену госпоже Вэй и теперь решила разобраться с Тунъюй.
Она сама не позволяла Ли Линхуаню прикасаться к себе, но ненавидела, когда он обращал внимание на других женщин.
Тунъюй поспешно опустила голову и даже дышать боялась. Только через некоторое время она тихо ответила:
— Да, но…
Внезапно раздался звук — «бах!» — и «шур-шур-шур!» — Хаонинь швырнула на пол двойное ожерелье из восточного жемчуга. Нить, на которой они были нанизаны, не выдержала, и три крупные жемчужины вместе с десятками мелких покатились по полу. Жемчуг был необычайно ровным и под солнечным светом излучал мягкий, нежный блеск.
Восточный жемчуг добывали в Ляодуне, но теперь, когда императорский двор и Гогурё находились в состоянии вражды, такие прекрасные жемчужины стали особенно редки. Этот жемчуг когда-то получил дед Хаонинь, будучи послом в Гогурё: король Гогурё подарил ему его, чтобы заручиться поддержкой Суйской империи перед императором. Даже те жемчужины, что раньше поступали в императорский дворец, не всегда были такого качества. Это было одно из самых ценных приданых главной госпожи, и теперь она передала его Хаонинь.
Хаонинь велела Тунъюй собрать все жемчужины.
Тунъюй взяла шкатулку и долго ползала по полу, прежде чем собрала все жемчужины.
Хаонинь даже не взглянула на неё и велела положить жемчужины на стол. Затем её тон внезапно стал мягким и доброжелательным. Она то просила Тунъюй помассировать ей ноги, то завела речь о старых временах в Доме Герцога Цзинго, отчего у Тунъюй на глазах выступили слёзы, а сама Хаонинь тоже растрогалась.
Когда Тунъюй уходила, она машинально взглянула на стол — шкатулки с жемчужинами уже не было. Она так усердно прислуживала Хаонинь, что даже не заметила, как кто-то вошёл. В сердце у неё родилось дурное предчувствие: чем добрее становилась её госпожа, тем вернее она что-то задумала.
По пути в свои покои Тунъюй заметила, что две служанки Хаонинь, стоя в стороне, перешёптывались, глядя на неё. Эти девушки — Линсян и Хэсян — были специально отобраны главной госпожой в качестве приданого для Хаонинь и раньше с Тунъюй почти не общались. От этого Тунъюй стало ещё тревожнее. Зайдя в комнату, она обнаружила, что её собственная служанка отсутствует.
Через некоторое время та вернулась. На вопрос Тунъюй она ответила, что её вызвала няня, чтобы показать образцы вышивки.
Сердце Тунъюй заколотилось. Она отослала служанку и перерыла все свои вещи. Её комната была маленькой, и имущества немного — всего один шкаф и один сундук.
Высыпав всё на пол, она наконец обнаружила в самом низу сундука маленький тканый мешочек.
Дрожащей рукой она взяла мешочек, долго размышляла и, наконец, решившись, тайком выбежала из дома, пока Хаонинь спорила с главной госпожой, и принесла эту вещь Ханьинь.
Теперь она стояла на коленях перед Ханьинь и умоляла спасти её жизнь, раскрывая мешочек и поднося его хозяйке.
— Ты умеешь устраивать мне неприятности, — сказала Ханьинь, поднеся к свету крупную жемчужину и любуясь её ослепительным блеском.
— А вдруг ты сама украла вещи своей госпожи и теперь хочешь сбыть их здесь? — Ханьинь фыркнула и бросила жемчужину обратно.
— Госпожа, клянусь, я и в мыслях не имела такого! — поспешно воскликнула Тунъюй.
— Кто видел, как ты сюда пришла? — Ханьинь повернулась, не продолжая допрос, а внезапно сменив тему. Её не интересовало, откуда у Тунъюй жемчужины; она рассчитывала, какую выгоду можно извлечь из этой ситуации.
— Все собрались во дворе смотреть, как бьют тех двух служанок. Я пробралась сюда тайком. Свою служанку я тоже отправила прочь, — дрожащим голосом ответила Тунъюй. Она рисковала жизнью.
Ханьинь задумалась. Сегодня Хаонинь явно собиралась устроить скандал. Утром она уже поссорилась с главной госпожой, а вечером, когда вернётся Ли Линхуань, наверняка начнётся разбирательство с Тунъюй.
Правда, Хаонинь ещё недавно приехала в дом, и в главном крыле ей подчинялись только четыре приданые служанки и две няни. Сейчас, устраивая бурю, она, скорее всего, не сможет следить за Тунъюй.
Но если это ловушка, то огонь может обернуться против самой Ханьинь. Ведь Тунъюй изначально была служанкой Хаонинь и теперь находится под её властью — насколько можно доверять её словам? Ханьинь холодно усмехнулась:
— Ступай домой.
Тунъюй задрожала:
— Девушка… нет, госпожа…
— Почему я должна тебе верить? Если я возьму это, меня обвинят в сбыче краденого, — Ханьинь снова отвернулась и уставилась в зеркало, любуясь своей кожей, которая сияла нежнее восточного жемчуга. Её глаза мерцали холодным светом.
— Госпожа, если третья дочь Ду, то есть ваша невестка, сумеет обвинить меня в краже, меня убьют… — зарыдала Тунъюй.
Ханьинь даже не взглянула на неё и с насмешкой произнесла:
— Тогда тебе следовало идти к главной госпоже. Зачем ты пришла ко мне?
— Главная госпожа считает меня человеком третьей дочери Ду, а третья дочь давно перестала меня считать своей. Если я пойду к главной госпоже, то в любом случае погибну, — Тунъюй дважды ударила лбом об пол.
Это была правда. Если главная госпожа решит присвоить жемчужины, она обязательно избавится от Тунъюй. Если же она использует это дело, чтобы прижать Хаонинь, та, увидев, что Тунъюй перешла на сторону главной госпожи, непременно захочет убить её — ведь Тунъюй знает слишком много секретов Хаонинь. А будучи законной женой Ли Линхуаня, Хаонинь легко может избавиться от наложницы или даже приказать убить её — никто не станет вмешиваться. Главная госпожа вряд ли станет защищать Тунъюй.
Если же Тунъюй вернёт жемчужины Хаонинь, та всё равно не простит ей и обвинит в краже, заявив, что та вернула их только из страха. Так или иначе, подозрения в краже с неё не снимут.
— Тогда просто выбрось жемчужины, и всё, — лениво усмехнулась Ханьинь. Эта служанка явно не из простых — даже в такой опасной ситуации она пыталась использовать ситуацию для собственной выгоды.
— Моя госпожа, раз приняв решение, никогда не отступает, — заплакала Тунъюй. — Даже если на этот раз ей не удастся, в следующий раз она придумает что-нибудь ещё. А если такая ценная вещь пропадёт, она точно не простит мне этого.
— Тогда зачем ты пришла ко мне? Может, я просто заберу жемчужины и заставлю тебя замолчать навсегда? Ведь такие жемчужины стоят целое состояние… — Ханьинь прищурилась, глядя на Тунъюй.
— Вы не такая, — Тунъюй подняла глаза и прямо посмотрела на неё. — Я не могу объяснить почему, но знаю: вы не из тех, кто гонится за богатством. Если вы спасёте меня сейчас, я непременно отплачу вам.
Ханьинь внимательно оглядела её с ног до головы и холодно усмехнулась:
— А что ты можешь для меня сделать? Даже если ты выйдешь из этой переделки, твоя госпожа всё равно найдёт способ избавиться от тебя.
— Я… — Тунъюй замялась. Она и сама не знала, чем может быть полезна Ханьинь.
— Ладно, — Ханьинь отвела взгляд, на губах играла ледяная усмешка. — Возьми эти жемчужины и спрячь их. Когда уляжется шумиха, отнеси их в Павильон Цзуйцзинь и передай управляющему, что от меня. Я помогу тебе купить на эти деньги землю, чтобы ты могла спокойно прожить остаток жизни. Не торопись — у тебя есть три месяца.
— Но… если жемчужины пропадут, они обязательно заподозрят меня… а вдруг… — Тунъюй всё ещё сомневалась.
Ханьинь с силой бросила медное зеркало с резьбой в виде узора баосянхуа на туалетный столик и бросила на Тунъюй ледяной взгляд:
— Если не справишься даже с такой мелочью, зачем ты мне? Хочешь, чтобы я вмешалась — сначала докажи, что стоишь чего-то.
При мысли о гневе третьей дочери Ду Тунъюй задрожала всем телом:
— А если третья дочь применит пытку, я боюсь, что…
Ханьинь повернулась к ней. Её холодный взгляд пронзил Тунъюй насквозь, и та мгновенно застыла, перестав дрожать. В уши ей врезался ледяной голос Ханьинь:
— Если не выдержишь — умрёшь.
Затем тон Ханьинь стал мягче, и она даже улыбнулась:
— Но не стоит так волноваться. Пока твоя госпожа не найдёт жемчужин у тебя, она обязательно предпочтёт замять дело.
Тунъюй долго молчала, потом стиснула зубы, глубоко поклонилась Ханьинь и вышла.
Вечером Ли Линхуань вернулся домой, и Хаонинь тут же открыла шкатулку, в которой лежали жемчужины, и закричала:
— Их не хватает! Утром всё было на месте…
Ли Линхуань редко видел Хаонинь в таком смятении и поспешил подойти:
— Что случилось, госпожа?
— Жемчужное ожерелье, которое дала мне матушка! Сегодня утром оно порвалось, и я сложила жемчужины в эту шкатулку. Теперь не хватает нескольких штук! Мелкие ещё можно заменить, но крупные… такие же, как на короне короля Гогурё! Их дедушка получил, когда был послом в Гогурё. Даже во дворце не всегда найдёшь жемчужины такого качества! Они стоят целое состояние!
Услышав, что пропали такие ценные вещи, Ли Линхуань тоже разволновался и, указывая на служанок, рявкнул:
— Это вы украли жемчужины?!
Две старшие служанки — Линсян и Хэсян — вместе с пятью-шестью младшими поспешно упали на колени, клянясь в невиновности. Но Хаонинь им не верила. Она вместе с нянями обыскала все их вещи — жемчужин нигде не было.
— В мою комнату редко кто заходит, кроме этих служанок, — сказала Хаонинь, пристально глядя на них. — Неужели вы договорились с прислугой у вторых ворот и уже передали жемчужины наружу? Признавайтесь!
Линсян и Хэсян горько плакали:
— Госпожа, клянёмся, мы ничего не брали! Сегодня мы всё время были рядом с вами. А Оусян и Ляньсян сегодня наказали по приказу главной госпожи — они лежат и встать не могут, откуда им красть?
Младшие служанки тоже рыдали:
— Мы весь день стояли у ворот с нянями и смотрели на пришедших. Мы даже в дом не заходили!
Две старые няни тоже упали на колени:
— Мы служим вам с тех пор, как вы жили в Доме Герцога Цзинго. Если бы мы осмелились взять хоть что-то ваше, мы бы опозорили себя на всю жизнь. Да и главная госпожа не пощадила бы наших семей!
Ли Линхуань, видя, что все говорят убедительно, испугался, что Хаонинь снова вспылит, и в отчаянии закричал:
— Раз не хотите признаваться, я отдам вас дяде, и он отправит вас в управу Чжунцзина!
Служанки и няни стали умолять о пощаде. Одна из нянь сказала:
— Да и зачем красть только одну жемчужину? Раньше они были на нитке — если бы украли, забрали бы всё ожерелье целиком!
Ли Линхуань тоже нашёл это странным:
— Да, ведь вчера ты говорила, что наденешь это ожерелье на день рождения бабушки со стороны жениха.
Вдруг Линсян вспомнила что-то:
— Господин, госпожа! Сегодня в комнату заходил не только наш народ…
http://bllate.org/book/3269/360708
Готово:
