Госпожа Ли взяла её за руку:
— Я знаю, тебе не хочется становиться мачехой. Но ведь я твоя двоюродная тётушка по роду, а также тётушка Ли Чжаня. Если тебя вдруг обидят, я непременно заступлюсь.
Ханьинь улыбнулась:
— Тётушка так обо мне заботится — я искренне благодарна. Однако в делах брака последнее слово остаётся за братом. Он всегда уважал главу рода, а раз уж тот сам выступил с предложением, брат наверняка согласится.
После ухода Ханьинь госпожа Ли осталась в покоях одна и задумалась.
Вдруг откуда ни возьмись выскочила Ли Нинсинь и спросила:
— Правда ли вы собираетесь выдать Ханьинь за Ли Чжаня?
Госпожа Ли вздрогнула, но, увидев дочь, сердито на неё взглянула:
— Раз всё слышала, зачем ещё спрашиваешь?
— А Ханьинь правда согласится стать мачехой? — не унималась Нинсинь.
— Быть мачехой, конечно, не лучшая участь, — ответила госпожа Ли, — но всё зависит от того, чьей именно. Она ведь не из тех, кто готов сидеть дома и вести скромную жизнь. Не зря же она отвергла стольких женихов. Выйти замуж в дом Гоуго Тана — лучший для неё выбор. Просто сейчас многие семьи заинтересованы в этом союзе, и она решила воспользоваться моментом, чтобы выставить свои условия. Умница, умеет о себе позаботиться.
Госпожа Ли покачала головой с улыбкой и добавила:
— Но она права: если в доме Гоуго Тана у неё не будет веса и она не сможет взять верх над госпожой Вэй, это не принесёт никакой пользы нашему роду.
— А клан выделит приданое? — спросила Нинсинь.
Госпожа Ли холодно усмехнулась:
— Всего лишь несколько тысяч лянов — пустяки. Клан никогда не обижает полезных людей. Да и отец её пожертвовал клану почти десять тысяч цинов земли. Так что выделить немного денег сейчас — не велика щедрость.
***
Как старшая дочь Дома Герцога Цзинго, Цуй Цзинхуэй пользовалась немалым уважением. Хотя она и была ребёнком наложницы, её брак с младшим сыном Герцога Чжэнго всё же считался равным: оба рода, хоть и утратили прежнее величие, по-прежнему принадлежали к древнейшей аристократии, да ещё и к пяти величайшим кланам Поднебесной.
Приданое Цуй Цзинхуэй составило десять тысяч лянов. Это было значительно меньше, чем у её сводной сестры Цуй Цзинжоу, вышедшей замуж в род Ван из Тайюаня и получившей тридцать тысяч лянов, но всё же не считалось обидным.
Позже, когда Чжэн Лунь добился высокого положения, личные сбережения Цуй Цзинхуэй достигли десятков тысяч лянов. Будучи хозяйкой дома, она легко распоряжалась даже суммами в несколько десятков тысяч. Её «личные деньги» складывались в основном из неизрасходованных средств на содержание и подарков от чиновников, желавших заручиться её расположением. Иногда ей что-то нравилось, и она ставила предмет в покоях на пару дней, но, наскучив, убирала в сундуки. Поскольку вещи уже побывали в её руках, она не хотела их дарить, и так её личный склад постепенно заполнился. Правда, почти всё это конфисковали после ареста Чжэн Чжао.
Самоубийство Цуй Цзинхуэй стало следствием не столько страха, сколько невыносимого позора. Поскольку дети подверглись коллективной ответственности, её приданое после смерти вернули родному дому.
По праву оно в основном должно было достаться Ханьинь. Ведь законная жена вправе распоряжаться своим приданым и может отдать большую часть старшей дочери. Главная госпожа не питала злобы к Ханьинь отчасти потому, что в то время наставница действительно нуждалась в помощи при воспитании Тайского князя, а отчасти — из-за весьма внушительного приданого её старшей свояченицы.
Позже Чжэн Цзюня и Чжэн Циня записали в качестве сыновей главной жены, и именно они должны были поддерживать её культ. Когда Чжэн Цзюнь женился, Герцог Цзинго, как дядя, выделил пять тысяч лянов.
Ханьинь знала, что у Сюэ Цзиня всего одна дочь, и он наверняка не допустит, чтобы она осталась в обиде. Поэтому она выделила пять тысяч лянов из приданого Цуй Цзинхуэй и добавила ещё пять тысяч от Герцога Цзинго, чтобы собрать десять тысяч лянов в качестве свадебного подарка.
Главная госпожа была сильно удивлена: приданое девушки обычно состояло из вещей и недвижимости, а наличных денег было немного — пять тысяч лянов были почти всеми деньгами в приданом. Уже тогда, когда Ханьинь начала приобретать недвижимость для себя, главная госпожа заподозрила, что Цуй Цзинхуэй оставила дочери дополнительные средства. Но точную сумму она не могла угадать. Теперь же, видя, что на свадьбу Чжэн Цзюня выделено столько денег, она поняла: у Ханьинь ещё остались сбережения, но не знала, сколько именно.
У Ханьинь в руках было двести тысяч лянов, плюс доходы от «Даосянцуня», так что с деньгами у неё не было проблем. Просто слишком явное богатство могло привлечь нежелательное внимание.
Хотя Чжэн Цзюнь и его невеста искренне любили друг друга, слишком большое приданое со стороны Сюэ Цзиня могло поставить жениха в неловкое положение перед женой. Чтобы брат чувствовал себя настоящим главой семьи, Ханьинь и решила выделить столько денег на свадьбу.
Чжэн Цзюнь сначала сопротивлялся: он боялся, что, позаботившись о нём, сестра оставит без средств младших брата и сестру. Поэтому он сказал Ханьинь, что не хочет брать столько денег, ведь это лишь показная роскошь, и его будущий тесть всё поймёт.
Тогда Ханьинь сразу же выделила ещё двадцать тысяч лянов: десять тысяч — чтобы Чжэн Цзюнь купил землю и лавки, а оставшиеся десять тысяч — на свадьбы Чжэн Циня и самой Ханьинь. После этого Чжэн Цзюнь больше не возражал.
Хаои, младшая дочь Дома Герцога Цзинго (но не старшая), получит приданое поменьше — около десяти тысяч лянов. Обычно приданое вдвое превышает свадебный подарок, но раз речь шла о родственниках, не стоило упрямиться из-за формальностей.
Чжэн Цзюнь хотел отдать оставшиеся деньги Ханьинь на приданое, но она отказалась. У неё и так было достаточно денег — просто нельзя было показывать их открыто. Два поместья в приданом и несколько лавок из «Даосянцуня» и так выглядели очень щедро. Её текущие расходы полностью покрывались доходами от «Даосянцуня» и половиной прибыли от Сясянгуаня. Те же двести тысяч лянов, что лежали мёртвым грузом, сейчас было нецелесообразно использовать.
Ещё одна статья расходов — содержание людей, которых она тайно обучала через Сяо Юня. На это хватало одного большого поместья.
— Что?! Нам нужно выделить десять тысяч лянов на их свадьбы?! — госпожа Янь широко раскрыла глаза и уставилась на Чжэн Жэня, решив, что он сошёл с ума.
— Ханьинь выходит замуж в дом Гоуго Тана — нельзя устраивать скромную свадьбу, — спокойно ответил Чжэн Жэнь. — Деньги на свадьбу Чжэн Цзюня взяли из приданого его матери, и глава рода посчитал это неправильным. Поэтому клан выделит десять тысяч лянов, а я добавлю ещё десять тысяч — итого двадцать тысяч на свадьбы брата и сестры.
Он знал, что госпожа Янь будет недовольна.
— Наши собственные дочери получают меньше! — возмутилась госпожа Янь. — Мы просто раздаём деньги чужим!
— Какие чужие? Это мои племянники! — возразил Чжэн Жэнь.
Госпожа Янь язвительно фыркнула:
— Сейчас ты так нежно называешь их «племянниками», а я, выходит, злая мачеха? Линъэр выходит замуж в самый настоящий род Ли из Лунси, а когда я попросила увеличить приданое, ты отказал! А теперь раздаёшь деньги направо и налево!
— Её приданое, вместе с поместьями и лавками, уже достигло тридцати тысяч лянов! Чего тебе ещё не хватает? — устало спросил Чжэн Жэнь.
— Она — дочь старшей ветви, и её положение выше, чем у детей младшей ветви! Да и семьи давно разделились. У них есть приданое матери — его должно хватить. Просто они жадничают и хотят приравнять себя к детям старшей ветви. Поэтому и свадьба Сюэ Цзиня обошлась так дорого!
— Перед смертью их отец пожертвовал клану почти десять тысяч цинов земли, — раздражённо возразил Чжэн Жэнь. — Нам досталось три тысячи цинов. Разве несправедливо выделить им немного денег?
— Это земли клана! — возразила госпожа Янь. — Мы платим клану четверть урожая. Да и три тысячи цинов достались не только нам, а всей третьей ветви. Часть доходов идёт на поддержку младших ветвей, а в неурожайные годы мы ещё и доплачиваем! Клан выделил им землю, но я обменяла её на деньги. Мы платим клановые взносы, а они получили частную собственность — им даже выгоднее!
— Женская логика! — вспылил Чжэн Жэнь. — Чжэн Цзюнь женился на дочери Сюэ Цзиня, а теперь Ханьинь выходит за Ли Чжаня. Не просто за кого-то, а за Гоуго Тана! К тому же Ли Чжань недавно стал главой Чжунцзина — важнейший чиновник столицы! Сам глава рода вмешался в это дело — видишь, насколько оно важно. А ты из-за пары тысяч лянов устраиваешь сцены! Где твоё достоинство хозяйки третьей ветви?
Госпожа Янь разрыдалась:
— Какое у меня нет достоинства?! Я родила тебе сыновей и дочерей, растила детей первой жены, позволила взять наложниц, воспитывала их детей, не обижала их при выдаче замуж и соблюдала траур по старшей госпоже! В чём я не проявила достоинства хозяйки?!
Чжэн Жэнь понял, что с ней не договориться. Раньше он терпеливо уговаривал её, но теперь её слёзы вызывали лишь раздражение. Махнув рукой, он сказал:
— Ладно, хватит. Я уже дал слово главе рода.
И, не дожидаясь ответа, ушёл к своей любимой наложнице Цинь, прихватив письмо главы рода: тот согласился выделить дополнительную наследственную должность его младшему сыну Чжэн Сюаню. Это стоило гораздо дороже десяти тысяч лянов! Он хотел порадовать Цинь, но пока не собирался рассказывать об этом госпоже Янь — она бы всё испортила.
Госпожа Янь ещё больше разозлилась, но ничего не могла поделать.
Тем временем Чжэн Цзюнь находился в особняке Пэйго и, прочитав письмо главы рода, нахмурился.
— Клан выделит десять тысяч лянов вашей семье, — сказал Чжэн Жэнь, — а я добавлю ещё десять тысяч. Всего двадцать тысяч на ваши свадьбы.
Чжэн Цзюнь разозлился. Когда они с братом оказались в беде, клан лишь издевался над ними. А теперь, когда Ханьинь стала полезной, все вдруг стали щедрыми.
Он вспомнил, как сегодня министр Лю Цян тихо сказал ему, что вопрос о восстановлении титула уже решается, хотя гарантий нет.
Чжэн Цзюнь понял: титул восстанавливают не ради него, а ради Ли Чжаня. Министр Лю явно хочет привязать к себе этого человека, и отказаться от такого предложения — значит поссориться с министром. Брак Ханьинь с Ли Чжанем неизбежен.
Щедрость клана и поддержка министра Лю показывали, насколько важен Ли Чжань для влиятельных кругов.
Увидев перемены в лице Чжэн Цзюня, Чжэн Жэнь усмехнулся:
— Я знаю, тебе не хочется обидеть сестру. Ты считаешь, что она достойна лучшего, и ни один жених не хорош для неё. Но подумай: Ли Чжань — молод, уже занял пост главы Чжунцзина, имеет четвёртый ранг и титул. Он не опозорит Ханьинь.
Чжэн Цзюнь вспомнил отношение сестры и глубоко вздохнул:
— Понял, дядя. Но я всё же должен спросить Ханьинь.
Чжэн Жэнь усмехнулся ещё язвительнее:
— Ты, брат, хуже понимаешь свою сестру, чем я. Она разумная девушка, не капризная. Думаю, она согласится. Только ты тут сомневаешься.
Чжэн Цзюнь промолчал, поклонился и ушёл.
Дома он долго ходил перед воротами двора Ханьинь, не зная, как заговорить с ней.
Циньсюэ, игравшая с птицей на галерее, заметила его и пошла сообщить Ханьинь.
Ханьинь вышла встречать брата:
— Неужели свекровь выгнала тебя из дома?
— Глупости какие! — Чжэн Цзюнь сердито на неё посмотрел, вошёл в покои и долго молчал, прежде чем заговорить: — Твоя свадьба...
— Что сказал дядя? — перебила его Ханьинь.
Чжэн Цзюнь рассказал о письме главы рода, о том, как Чжэн Жэнь передал предложение, и о том, что министр Лю уже начал ходатайствовать перед Далисы о восстановлении титула.
Ханьинь кивнула:
— Клан оказался щедрее, чем я ожидала. Что до министра Лю — результат не гарантирован, но раз он дал обещание, а отец невесты будет следить за делом, он не станет отмахиваться. Раз так, давайте согласимся на брак. Благодаря клану у меня будет ещё больше средств.
Услышав это, Чжэн Цзюнь не знал, что сказать.
— Прости, что подвожу тебя, сестрёнка, — наконец вздохнул он, будто пытаясь выдохнуть всю накопившуюся тяжесть.
— Какие обиды? — улыбнулась Ханьинь. — Ты ведь сам общался с ним и хвалил за широту взглядов. Старейшина главной ветви тоже высоко его ценит. Да и не слышал ли ты, что дочери главной ветви из-за Ли Чжаня чуть не передрались? А теперь я выхожу за него — многие мне завидуют.
— Вы, девушки, всё время выведываете такие сплетни, — укоризненно сказал Чжэн Цзюнь.
http://bllate.org/book/3269/360639
Готово:
