— Тогда братец может хорошенько отдохнуть, — задумчиво кивнула Ханьинь. Император непременно воспользуется этим моментом: быстро и решительно уладит все дела, чтобы как можно скорее стабилизировать положение. Два месяца — предел. Этот господин и впрямь человек необыкновенный.
— Говорят, тело Великой принцессы будет выставлено на семь дней, а в день похорон процессия пройдёт по улице перед нашим домом… Братец, не мог бы ты взять меня посмотреть?.. — голос её становился всё тише и тише, пока не растаял совсем.
— Нет. Ты же девушка. Вдруг случится какое недоразумение — старшие непременно строго накажут. Да и болезнь у тебя только что прошла… — Он был поражён переменой в Ханьинь. Даже такой спокойный Хаохуа в детстве переодевался слугой и тайком выбирался погулять, но Ханьинь никогда не позволяла себе ни малейшего вольнодумства.
— Простите, братец, я была бестактна, — сказала она, зная, что просьба вышла неуместной, но не в силах подавить желание — хоть одним глазком взглянуть на процессию.
Хаосюань проводил Ханьинь до ворот её двора и наставлял:
— Сестра, береги себя. Это и есть проявление заботы о старших и уважение к их чувствам… и также… — Он осёкся, поняв, что сказал лишнее, и поспешно проглотил оставшиеся слова. Почувствовав неловкость, он собрался с духом и добавил: — …и о нашей братской привязанности.
Ханьинь, тронутая искренностью его слов, невольно покраснела и, опустив голову, тихо ответила:
— Да, старший брат.
В душе же её царило смятение. Поклонившись, она повернулась и пошла обратно.
— Сестра!.. — окликнул её вдруг Хаосюань. Он смотрел на её глаза, затуманенные в свете деревьев, долго колебался, но так и не решился задать вопрос и лишь сказал: — Ничего. Иди скорее.
С этими словами он ушёл во внешний двор.
Никто не заметил, как в тени недалёкого дерева стоял человек, который молча смотрел, как Ханьинь исчезла за лунными воротами, и лишь потом тихо удалился.
Вернувшись в свои покои, Ханьинь взглянула в зеркало на прекрасную девушку и горько усмехнулась. Сегодняшнее выступление далось ей легко благодаря воспоминаниям, оставшимся от прежней жизни, но эти же воспоминания приносили и тревогу: она будто теряла контроль над чувствами, унаследованными от этого тела. А для неё, с её происхождением, чувства — лишь обуза…
Третья глава. Начало бури
На похоронах Великой принцессы все чиновники ниже третьего ранга обязаны были установить поминальные павильоны. Второй господин Цуй Чэн, занимавший должность секретаря пятого ранга, ранее по предложению самой принцессы отправился в провинцию собирать редкие рукописи и древние тексты для составления всеобъемлющего свода, который должен был быть издан для просвещения народа. Ведь после долгих лет войн многие книги были утрачены, а ныне, в век мира и процветания, необходимо восстановить культурное наследие. С ним в поездку отправился его старший сын Хаомин, чтобы набраться опыта, и они ещё не вернулись. Во втором крыле остался лишь младший сын Хаочунь, младенец в колыбели, поэтому обязанности представителей рода исполняли старший сын главного крыла Хаосюань и его младший брат Хаохуэй.
Ханьинь несколько дней внимательно наблюдала и поняла: в доме Цуей соблюдались строгие правила, и девушке было совершенно невозможно выйти из внутреннего двора в одиночку. Пришлось отказаться от мысли увидеть похоронную процессию.
Однако за два дня до похорон Хаохуэй тайком пришёл к ней один.
— Я слышал, сестра хочет посмотреть на похороны Великой принцессы, — сказал он, раскрывая небольшой свёрток, в котором лежала чистая одежда слуги. — Завтра, когда я пойду в поминальный павильон, зайду во внутренний двор поприветствовать бабушку. Ты переоденься и жди меня. Я найду возможность вывести тебя. В павильоне будут только брат и я, да несколько близких слуг. Главный управляющий наверняка будет с бабушкой, а второй управляющий полгода провёл в имении и только недавно вернулся. Если ты будешь держаться рядом со мной, даже если он и заметит, что ты ему незнаком, не заподозрит ничего.
— Но старший брат… — колебалась Ханьинь.
— Да что там! Раз уж ты пойдёшь, он уже не станет гнать тебя обратно.
Ханьинь подумала: она, хоть и изящна и нежна, ещё не расцвела, и в одежде слуги вряд ли будет бросаться в глаза. Даже если старшие узнают, разве что отчитают. Она взяла одежду.
Вечером служанка доложила: сама главная госпожа пришла проведать её, а за ней следовали Хаосюань и Хаохуэй. Ханьинь поспешила выйти встречать и, поклонившись, подала чай.
Главная госпожа была из уважаемого рода Вэнь из Тайюаня, где из поколения в поколение чтили верность, благочестие, талант и добродетель. В юности её красота и ум прославили её по всей столице. После замужества она усердно служила свёкру и свекрови, воспитывала детей, и весь род восхвалял её. Теперь, став хозяйкой дома, она ежедневно всё ещё прислуживала старшей госпоже. Даже нынешняя императрица-вдова, бывшая некогда императрицей, хвалила её: «Совершенство в слове и деянии, талант в кисти и стихе, кротость в облике, добродетель в сердце — достойна быть образцом для всех знатных женщин». Именно по её рекомендации старшую дочь Цуй Хаои взяли во дворец, где та теперь носила титул наложницы Сянь.
Главная госпожа всегда заботилась о Ханьинь. Когда та внезапно тяжело заболела, госпожа, занятая делами огромного дома, не смогла прийти лично, но часто посылала мамок узнавать о состоянии племянницы. В последние дни, из-за приготовлений к похоронам Великой принцессы, визитов во дворец и множества домашних забот, она совсем не находила покоя и лишь теперь, услышав, что Ханьинь поправилась, облегчённо вздохнула.
Сегодня же, несмотря на усталость, она непременно захотела прийти сама и, увидев, что племянница уже здорова, наконец успокоилась.
— Ханьинь непочтительна, — сказала девушка, — заставила тётю тревожиться. После выздоровления мне следовало сразу пойти служить бабушке и тёте, но мамки сказали, что вы обе измучены и уже отдыхаете, и я не посмела потревожить. А теперь вы сами пришли ко мне — это моя вина как младшей.
Главная госпожа притянула её к себе и, погладив по лбу, с сочувствием произнесла:
— Ты всё такая же, как твоя мать — слишком много на себя берёшь. Я знаю, ты очень почтительна. Но ведь выздоровела совсем недавно, не нужно спешить с проявлением почтения — вдруг снова заболеешь? Тогда нам будет ещё тяжелее. Посмотри, как похудела, лицо совсем осунулось.
Хотя на лице её читалась забота, брови невольно нахмурились. Стоявшая позади мамка Сюй была мрачна, Хаосюань выглядел серьёзно, а Хаохуэй — испуганно и виновато. Ханьинь уже догадалась, зачем они пришли. «Говорят, в доме Цуей порядок строгий, — подумала она. — Утром случилось дело, а к вечеру уже хозяева всё знают. Видимо, тётушка держит всё в железной хватке».
Действительно, главная госпожа махнула рукой, и слуги вышли. Затем она строго окликнула:
— Негодник, немедленно встань на колени!
Хаохуэй поспешно опустился на колени, но всё ещё улыбался:
— Госпожа, сестра ведь целыми днями сидит взаперти — как ей выздороветь? Это я уговорил её выйти погулять, но она даже не согласилась! Никто другой не виноват.
Ханьинь тут же тоже встала на колени:
— Простите, тётушка! Всё это моя вина, я ввела брата в заблуждение… — И из глаз её покатились прозрачные слёзы, делая её особенно трогательной.
— Это я плохо присматривал за младшими братьями и сестрой, — шагнул вперёд Хаосюань и встал на колени перед всеми. — Я огорчил бабушку и мать. Накажите меня.
— Нет, это не вина братьев! Старший брат не разрешил мне идти, поэтому я пошла к младшему. И он сначала тоже отказывался, лишь поддавшись моим уговорам согласился. Вся вина на мне…
Главная госпожа видела, как брат и сестра защищают друг друга, перетягивая вину на себя, и её лицо немного смягчилось.
— И всё же так поступать нельзя. Если бы не маленький Хаонин, случайно проболтавшийся, вы бы наделали ещё больше бед. Хорошо, что старшая госпожа ничего не узнала — иначе ваш проступок был бы куда тяжелее.
Хаосюань, ты старший брат и должен подавать пример. Вместо того чтобы наставлять младших, ты знал об их замысле и не сообщил. За это ты под домашним арестом на полмесяца и перепишешь устав рода пятьдесят раз. Согласен?
Хаосюань кивнул.
— Хаохуэй, ты, будучи старшим, сам же и затеял эту выходку. Ты проведёшь день на коленях в храме предков, месяц под арестом и перепишешь устав сто раз.
— Мама! Лучше накажите десятью днями в храме или дайте мне несколько десятков ударов, только не заставляйте сидеть взаперти и переписывать!.. — взмолился Хаохуэй.
— Не смей торговаться! — оборвала его госпожа и, не обращая на него внимания, повернулась к Ханьинь: — Ты нарушила правила благородной девушки и чуть не устроила скандал. Перепишешь «Наставления женщинам» сто раз. Раньше из-за слабого здоровья тебе позволяли пропускать занятия, но теперь я пошлю мамку Цуй и мамку Жунь обучать тебя этикету, правилам поведения и рукоделию.
Ханьинь вытерла слёзы и кивнула, принимая наказание.
— Хаосюань и Хаохуэй ещё должны присутствовать в поминальном павильоне, поэтому наказание начнётся после похорон Великой принцессы.
Сказав это, она велела Хаосюаню и Хаохуэю уйти, а Ханьинь оставить.
Мамка Сюй, поняв намёк, тоже вышла и встала на страже у дверей. Когда все ушли, главная госпожа осторожно спросила:
— Почему ты вдруг захотела увидеть похороны Великой принцессы? Неужели кто-то тебе что-то сказал…
Ханьинь похолодела и поспешно ответила:
— Нет, никто. Просто слышала, что похороны Великой принцессы будут великолепными, и захотелось посмотреть.
Главная госпожа явно не поверила. Она окликнула:
— Пусть войдёт мамка Чжан!
Мамка Чжан уже знала о случившемся и, услышав зов, поспешила войти и упала на колени в ужасе.
— Когда ты приехала сюда вместе с девушкой, я подумала: раз сестра послала тебя заботиться о ней, ты наверняка опытная и благоразумная. Поэтому я оставила тебя при ней, чтобы ты наставляла. Но, видимо, с годами ты стала забывчивой и не различаешь, что можно говорить, а что нет. Раз так, лучше отправить тебя на покой в родные края.
— Госпожа, я не смела… — дрожащим голосом прошептала мамка.
— Мамка ничего мне не говорила! — воскликнула Ханьинь, тоже опускаясь на колени. — Прошу, поверьте!
— Если слуга виноват, его нужно наказать. Ты, как госпожа, не должна прикрывать виновных — иначе злые слуги начнут тиранить хозяев. Если не она, значит, кто-то другой?
— Никто мне ничего не говорил… Просто… просто мне приснился очень яркий сон…
— Сон? — удивились главная госпожа и мамка Чжан, переглянувшись. — Продолжай.
— Мне приснилась мать… Мать… Мать велела мне лично увидеть похороны Великой принцессы… — Ханьинь прикладывала платок к глазам, но краем глаза следила за их выражением.
Лицо главной госпожи действительно исказилось от ужаса.
Когда Чжэн Лунь погиб, Великая принцесса внезапно нанесла удар, и дом герцога Чжэн был мгновенно разрушен. Затем, через наложницу Вэй, она оклеветала наложницу Чжэн, из-за чего та оказалась заточена в холодном дворце. Хотя принцесса и ненавидела Чжэн Луня, она, опасаясь единства шаньдунских аристократических родов, не стала истреблять его семью до конца.
Это дело было связано с тайными интригами императорского двора и политическими бурями. Принцесса действовала через посредников, и посторонние не могли связать её с этими событиями. Мамка Чжан ничего не знала. Лишь герцог Цзинъань и главная госпожа хранили молчание об этих подробностях, а мамка Сюй лишь кое-что улавливала из случайных слов хозяев. Что уж говорить о тринадцатилетней девочке, воспитанной в глубине женских покоев? И всё же в древности сильно верили в духов и вещие сны. Главная госпожа поверила на шестьдесят процентов. Увидев изумление на лице мамки Чжан, явно впервые слышавшей об этом, она окончательно убедилась: Синьчжоуская княгиня, умершая несправедливо и повесившаяся, не может обрести покой в загробном мире. Теперь, когда её враг умер, она явилась во сне своей сироте.
Чем больше она думала, тем больше убеждалась в правдивости сна. Дрожащими руками она встала, глаза её наполнились слезами. Она подняла Ханьинь и спросила с затаённым дыханием:
— А не сказала ли тебе мать ещё что-нибудь…
Ханьинь покачала головой:
— Нет. Только сказала, что если я не увижу этого, душа не найдёт покоя.
Главная госпожа несколько раз прошептала молитву Будде, и слёзы потекли по её щекам:
— В детстве мы с твоей матерью были неразлучны, ближе родных сестёр. Если бы не её упрямый характер… Как жаль…
Мамка Чжан, боясь, что госпожа навредит здоровью, поспешила утешать:
— Наверное, наша госпожа в загробном мире не хочет, чтобы вы так страдали. Лучше заказать несколько поминальных служб в храме Вэньго, чтобы утешить её душу.
Ханьинь тоже стала уговаривать, и наконец плач утих.
Главная госпожа вытерла слёзы и сказала:
— Но мы, женщины, не должны вмешиваться в государственные дела. Пусть твоя семья и пострадала от злых людей, но твои братья всё же дали повод для обвинений — иначе бы их не тронули. Не держи зла…
— Да, тётушка. Ханьинь не смеет оправдывать братьев и не питает злобы. Просто мне жаль князя Тайского, оставшегося без материнской заботы, и моих двух братьев в армии…
— Ханьинь повзрослела, уже думает о братьях и заботится о племянниках. Не тревожься об этом — мы, старшие, обо всём позаботимся, — с теплотой сказала главная госпожа, сжимая её руку. — Раз мать приснилась тебе, вероятно, такова её воля. Надо всё обдумать. Но сегодняшний разговор никому не рассказывай. И ты, мамка Чжан, следи за языком.
Последние слова прозвучали почти угрожающе. Ханьинь и мамка Чжан поспешно кивнули. Затем мамка Сюй подала руку главной госпоже, и та ушла.
http://bllate.org/book/3269/360459
Готово:
