Люди и вправду бывают мелочны: ради услады собственного желудка они готовы с чистой совестью растерять все свои приличия.
Искусство стряпни — это охранная грамота Ян Цзилоу. Как бы ни был противен его поганый язык, всем приходится проглатывать обиду ради его паровéньков. Да и кто заставит его закрыться, раз в других местах такого уже не поешь, да к тому же вечно приходится опасаться, как бы он в один прекрасный день не вздумал прикрыть лавочку просто из-за скверного настроения?
Лин Сяо нёс пластиковый термос, вытащил оттуда большущий пакет с горячими паровéньками и опустил на тарелку Чэн Мэнъюань.
— Я это для себя оставляю, но тебе отдам. Два юаня, спасибо.
Чэн Мэнъюань была тронута до глубины души и в порыве чувств вывалила всю мелочь из кармана.
Лин Сяо:
— …Это же игровые жетоны.
— Ой-ой-ой, прости-прости, я сегодня утром впопыхах перепутала. — Чэн Мэнъюань была готова расплакаться и поклялась, что, как только вернется, задаст Хуан Цзыци трепку.
Хуан Сяоцзы... то есть Хуан Цзыци, ни капли не смущаясь её кровожадного взгляда, спросила:
— Младший братик, ты нам отдал завтрак, а сам-то что есть будешь?
— Пойду на ту сторону куплю баофань.
За два юаня в лавке можно было купить роскошную версию с ломтиками сосиски, посыпанную белым сахаром и черным кунжутом, с добавлением маринованной горчицы и кусочков гороха — она к тому же не так быстро остывает.
Хуа Инь уже объелся этих паровéньков, но упорно молчал, боясь обидеть добрые намерения Лин Сяо. Лин Сяо проверил, как держит тепло термос, и остался доволен.
Рис в бульоне тоже остывает небыстро, так что если сходить за ним прямо сейчас, пока Хуа Инь до него доберется, он наверняка еще будет горячим.
— Т-та... — приободренная взглядом Хуан Цзыци, Чэн Мэнъюань наконец подала голос. — Ты же летом собираешься в Вторую среднюю школу? Есть ли у тебя любимые учителя? Я могу расспросить обо всем... И еще, если захочешь побродить по Второй средней, можешь обратиться ко мне, я проведу тебя внутрь, чтобы ты заранее привык к обстановке.
Хуан Цзыци добавила:
— Мой папа в новом учебном году как раз берет первый класс, глядишь, еще и станет твоим классным руководителем!
Лин Сяо поинтересовался:
— А твой папа — какой учитель?
Хуан Цзыци:
— Хуан Чэн, ведет физику, учитель первой категории!
Заговаривая об отце, Хуан Цзыци вся сияла от гордости.
Лин Сяо уточнил:
— А учитель английского? Есть кто-нибудь толковый?
Чэн Мэнъюань тихонько произнесла:
— Учитель Ван из девяносто четвертого кабинета, он очень хороший человек.
Лин Сяо улыбнулся:
— Быть хорошим человеком — это неплохо, а если еще и преподает отлично, так вообще идеально.
Хуан Цзыци тут же выложила все сплетни, услышанные от старших.
Сильной стороной Второй средней всегда были точные науки — сплошь учителя-мужчины, крутые нравом и безжалостные. Вечерняя самоподготовка у них велась насмерть, однажды они даже установили рекорд, выдав за семь дней Национального праздника двадцать один комплект пробных тестов.
Зато гуманитарные предметы хромали на обе ноги, особенно английский.
Любой выпускник Второй средней изъяснялся на этакой птичьей фени, позволявшей ему чувствовать себя как рыба в воде в пределах Сяошаня, образовав замкнутый кружок. Ни китайцы, ни иностранцы разобрать ее были не в силах, за что этот язык гордо именовали девятым секретным наречием.
— Директор уже обо всем договорился, выписал из другого места потрясающую учительницу английского языка. Говорят, послужной список у нее солидный: вела группы и по внешней торговле, и по иностранным языкам, и тех, кто на учебу за границу ездил.
Лин Сяо нерешительно спросил:
— Неужели... это влетит в копеечку?
Хуан Цзыци возразила:
— Девятилетнее образование же бесплатное! Я думаю, эта учительница не станет устраивать частные курсы за спиной у всех. Она только приехала, наверняка горит желанием показать результат, а не просто срубить бабла!
Лин Сяо кивнул, ничего не отвечая. На самом деле он имел в виду совсем другое.
Ли Юэпин пару раз показывала в классе записи открытых уроков из провинциального центра: у тех учительниц к ушам были прикреплены микрофоны, а указки источали ток, позволяя писать и чертить прямо на электронной доске.
Еще роскошнее было то, что на стене висело аж две доски: стоило исписать одну, как поверх нее опускали другую.
А сидящие внизу ученики сидели выпрямившись, с прямой спиной, на партах красовались одинаковые пеналы и тетради. Интересно, сколько нужно потратить, чтобы купить школьные принадлежности по такому стандарту?
Когда Лу Куа учился в пятом классе, у него была карточка для заучивания английских слов — буквы там выглядели почти так же, как китайские инициали и финалы. Лин Сяо расспросил его, как это читается, а потом запомнил, следя за движением губ.
Когда он, полагаясь на собственное понимание и воображение, пересказывал это Хуа Иню, тот чуть не покатился со смеху до замирания сердца.
— Во многих элитных начальных школах и пришкольных интернатах английский учат уже с третьего класса. Нам за ними не угнаться, так ведь и учительницу можно до смерти замучить.
Заметив, что выражение лица у Лин Сяо изменилось, Чэн Мэнъюань дернула Хуан Цзыци за рукав.
— Ты мне так и не ответил... Ладно, давай так: как надумаешь, сразу мне скажи. Я буду приходить за паровéньками к тебе каждый день, выберем урок физкультуры и я тайком проведу тебя внутрь.
Хуан Цзыци яростно закивала:
— Ага! А ты сможешь каждый день откладывать для меня паровéньки на три юаня?
Лин Сяо:
— Нет.
— Да ну! — испустила жалобный вопль Хуан Цзыци.
Чэн Мэнъюань поспешно вклинилась:
— Тогда договорились!
Лин Сяо не кивнул, словно еще не подобрав нужных слов, как вдруг у себя за спиной услышал смутный человеческий голос, устремившийся к нему, словно первый луч рассвета, рассекающий синеву небес:
— Лин Сяо!! —
Это был не Ян Цзилоу.
Лицо Лин Сяо мгновенно озарилось улыбкой, вся старческая рассудительность испарилась без следа. Уголки рта растянулись, обнажив ряд белоснежных зубов, кончики глаз согнулись, а буйно разросшиеся брови приобрели лихой и отважный вид.
Потому юность и зовется юностью — без оглядки на морщины и прошлое, вне зависимости от борьбы за выживание или тягот.
Некоторые люди так и остаются навечно высеченными в памяти.
Проходят годы, и пусть даже забывается их голос, стирается из памяти лицо — то настроение, с которым ты видел их улыбку, то чувство, которое испытывал при мысли о них, не изменятся уже никогда.
Хуан Цзыци незаметно показала Чэн Мэнъюань большой палец: мол, неплохо, вкус у тебя что надо.
Лин Сяо выбежал вперед и увидел, что Хуа Инь треплется о том о сём с Ян Цзилоу. Хуа Инь стоял к нему спиной, так что разобрать, о чем шла речь, было невозможно.
Но у Ян Цзилоу на плече по-прежнему висела салфетка для пароварок, губы его так и шлепали вверх-вниз — по всему было видно, что говорит он вовсе не комплименты.
Ян Цзилоу выговаривал:
— Смотри-ка ты, шашни крутит в рабочее время! Вычесть из его жалования!
Хуа Инь отпарировал:
— Какие к черту шашни, я тут клиентуру тебе завлекаю! Используешь детский труд да еще и зарплату урезать смеешься? Я позову Ян Шаньдуна, пусть он с тобой разберется!
Ян Цзилоу:
— Тьфу ты, у дяди бы уму-разуму поучился, так нет же, только глупостям всяким и учишься.
Хуа Инь исподтишка дернул его за кончик косички, но, обернувшись и заметив Лин Сяо, тут же отпустил:
— Ты куда запропастился, я же с голоду умираю!
http://bllate.org/book/32689/3996096
Готово:
