Это Сяо Вэнь, мой новый студент, которого я взял в этом году. Ты ведь о нем слышал, верно? Ну же, Сяо Вэнь, поздоровайся, познакомьтесь официально.
Представление профессора Фэна довело атмосферу до пика странности и неловкости. Вэнь Юйлян отчаянно пытался сохранять невозмутимость, но в такой ситуации ему было очень трудно не струсить. Его голос зажил своей собственной жизнью, дрожа так, словно он стоял в одних шортах на Южном полюсе:
— Здравствуйте, старший товарищ Цинь… Я Вэнь Юйлян.
— Хм. — Цинь Итан не выказал недовольства, лишь бросил на него мимолетный взгляд, после чего обратился к профессору Фэну: — Слышал.
— Значит, ты слышал явно не всё. — Профессор Фэн не жалел сил, нахваливая Вэнь Юйляна. — Этот мальчик поступил по прямой докторантуре, результаты письменных экзаменов и собеседований — лучшие, да и средний балл у него каждый год самый высокий. С тех пор как выпустились вы с Чэн Хуаем, это самый талантливый росток, что мне доводилось видеть…
Профессор Фэн рассуждал с большим воодушевлением, время от времени вовлекая обоих в дискуссию об академических вопросах. Вэнь Юйлян внимательно слушал и вступал в разговор, только когда обращались к нему.
Внешне он выглядел очень напряженным, но тон его был спокойным и достойным. В его словах чувствовалась глубина, он обладал отличными навыками выражения мыслей, и было ясно, что за этим стоят реальные знания и острый ум. Впрочем, стоило посмотреть, как профессор Фэн с каждым его ответом расплывался в еще более широкой улыбке, чтобы понять — парень умеет произвести впечатление.
Цинь Итан украдкой задержал на нем взгляд.
Он и не подозревал, что этот маленький прихлебатель, который ради завоевания его внимания шел на любые уловки, обладает и такой стороной. Только сейчас он разглядел в нем черты по-настоящему выдающегося студента университета А.
Профессор Фэн, решив, что сводничество прошло успешно, сиял от радости и под конец предложил им обменяться контактами:
— Вы оба мои студенты, еще будет много возможностей узнать друг друга получше…
Люди старой закалки в вопросах знакомств были прямолинейны. Цинь Итан, не желая спорить, вежливо и отстраненно протянул визитку:
— Раз вы ученик профессора, при возникновении вопросов можете обращаться ко мне.
Не зря он босс Цинь: сохранял такое спокойствие, будто они действительно только что познакомились, и при этом умудрялся с самым серьезным видом проявлять заботу о младшем товарище. Вэнь Юйлян дрожащей рукой принял визитку и поблагодарил:
— Спасибо, старший товарищ Цинь.
— Что ж, я человек пожилой, а время позднее, меня уже клонит в сон. Пойду я, а вы с Сяо Вэнем поужинайте спокойно.
Было десять минут девятого, а профессор Фэн уже засобирался домой — подтекст его слов был очевиднее некуда.
Вэнь Юйлян проводил профессора вместе с Цинь Итаном, а затем, подгоняемый наставником, вернулся за столик доедать ужин. За те несколько шагов, что он прошел, в его голове успели промелькнуть тысячи сценариев того, как Цинь Итан будет его отчитывать.
— Председатель Цинь… — едва сев обратно, он первым делом начал оправдываться. — Я правда не знал. Профессор сказал, что мы идем ужинать со старшим товарищем, я думал, речь о ком-то из еще не выпустившихся студентов, я и подумать не мог, что это будете вы…
Он из кожи вон лез, стараясь оправдаться, и выглядел так, будто отчаянно боялся, что ему не поверят, — обиженно и жалко. Цинь Итан не удержался и спросил:
— Я настолько пугающий?
Вэнь Юйлян опешил, а потом быстро затряс головой:
— Нет-нет, совсем нет.
— А по тебе видно, что ты меня боишься.
— Я… это потому, что я боюсь, как бы муж не подумал, что я использую профессора, чтобы сблизиться с вами. — Вэнь Юйлян осторожно взглянул на него. — Боюсь, что муж разозлится…
— У профессора есть собственное суждение, никто не может им манипулировать. Видно, что вы ему очень нравитесь.
Босс Цинь нечасто говорил с ним так много. Вэнь Юйлян был польщен и закивал:
— Я понял. Я не подведу ожиданий профессора, буду и дальше прилежно учиться…
Он продолжал давать обещания, и тон их разговора постепенно стал напоминать проверку успеваемости ребенка родителями. Цинь Итану это показалось забавным, но он не стал прерывать, дождался, пока тот закончит, и спросил:
— Хочешь пройти стажировку в Корпорации Цинь?
Вэнь Юйлян остолбенел.
Почему босс Цинь вдруг спросил об этом?
Это что, проверка? Хочет узнать, не слишком ли я беспокоен? Есть ли у меня амбиции?
Видя его ошарашенный вид, Цинь Итан постучал пальцами по столу:
— Ешь давай.
Весь ужин Вэнь Юйлян даже не чувствовал вкуса еды. Стоя на обочине в ожидании такси, он все еще ломал голову над тем, что именно имел в виду босс Цинь.
Внезапно перед ним остановился знакомый Майбах. Стекло опустилось, и, даже не успев толком разглядеть лицо Цинь Итана, он услышал два коротких, не терпящих возражений слова:
— Садись в машину.
Вэнь Юйляну хотелось плакать.
Все, конец. Раньше у меня таких привилегий не было, а теперь я могу сидеть в одной машине с боссом. Неужели я провалил проверку и меня уволят…
В машине было прохладно — дело не в температуре, а в самой атмосфере. Даже когда ничего особенного не происходило, присутствие Цинь Итана рядом давило на него, а сейчас, когда он к тому же, казалось, его чем-то разозлил, давление стало невыносимым.
В тишине звучала лишь музыка, включенная Чэн Хуаем. Вэнь Юйлян, как на иголках, дождался, пока машина остановится у виллы, и попытался выдавить из себя угодливую улыбку:
— Муж…
— Выходи.
Вэнь Юйлян тут же замолчал, осторожно вышел из машины и направился в дом, даже не осмелившись просить разрешения остаться на ночь.
Когда дверь закрылась, Цинь Итан отложил бумаги и посмотрел на водительское сиденье:
— Ты знал, что у него такие хорошие оценки?
— Знал. — Чэн Хуай вздохнул. — Председатель Цинь, перед свадьбой я отправил вам все его документы.
Цинь Итан их даже не открывал — он не хотел тратить время на людей, которые не имеют для него значения.
— Рассказывай.
Они были одноклассниками с младшей школы, и Чэн Хуай понимал: сейчас тот заново оценивает ценность Вэнь Юйляна. Он кратко резюмировал:
— Он действительно редкий талант. Если ты готов потратить время и силы на его воспитание, то, если не случится ничего непредвиденного, он будет не хуже меня.
— Нет, он вполне может стать даже лучше меня.
— Лучше тебя? — Цинь Итан с сомнением посмотрел на него.
Чэн Хуай с улыбкой кивнул:
— Разумеется. В конце концов, я не могу составлять тебе компанию в постели.
Тон был шутливым, но отчетливо сквозило пренебрежение.
— Ты им очень недоволен?
— С чего бы мне быть недовольным? Он ведь не мой супруг.
Чэн Хуай промолчал, но в его глазах читалось: «Какой дурак, имея на руках такие козыри, разыграл их столь бездарно».
Для мужчины самый верный путь — это самому крепко стоять на ногах, а не целыми днями прислуживать другому, потеряв свое «я» и добровольно заперев себя в клетку любовной зависимости. Это выглядело до смешного нелепо.
http://bllate.org/book/32688/3995903
Готово:
