Если бы не поступление в Цинпу и не столь разительное отличие в благосостоянии между ним и однокурсниками, такая жизнь была бы вполне сносной. Во всяком случае, она куда лучше участи тех, кто скитается по улицам без крова и пищи.
Но как сказать...
Юй Чжоу вспомнил одну фразу: я вполне мог бы стерпеть темноту, если бы никогда не видел света.
Стоит лишь пропасти между бедностью и богатством во всей наготе предстать перед глазами, как это производит на человека поистине сокрушительное впечатление.
Бессилие, растерянность, отчаяние, апатия — всё это Юй Чжоу уже испытал на себе.
Когда-то он безумно хотел заполучить модель гоночной машины. Она стоила пятьсот юаней и красовалась на витрине магазина. Каждый раз Юй Чжоу заходил туда, делал круг и заглядывал за стекло на желанную игрушку.
Пока он отчаянно мечтал о недоступной ему модели, Сюй Тань уже владел настоящим спортивным автомобилем. Одетый по последней моде, он сидел, скрестив ноги, на капоте серебристо-серого спорткара, с полуулыбкой на лице — ленивой и пресыщенной.
Тогда та фотография в ленте друзей немного задела самолюбие Юй Чжоу, и с тех пор он больше никогда не ходил смотреть на ту модель машины.
Вот в чём разница: небо и земля, облака и грязь. Юй Чжоу потребовалось немало времени, чтобы взять себя в руки.
Дожевывая блинчик с яйцом, он вернулся домой с пакетом помидоров и кинзой. По дороге он подобрал несколько пластиковых бутылок — в конце месяца их можно будет сдать на переработку и подзаработать.
Вернувшись в узкий переулок, Юй Чжоу бросил беглый взгляд по сторонам: от Сюй Таня давно не осталось и следа. Подобным мажорам трудно выносить здешнюю обстановку, от каждого вздоха в этом месте у них перехватывало дыхание.
Вымыв купленные овощи и убрав их в холодильник, Юй Чжоу отправился в спальню делать уроки. Комната в старом многоквартирном доме была крошечной: полутораметровая односпальная кровать и письменный стол занимали почти всё пространство. Стена рядом со столом была целиком заставлена книжным шкафом, а на полу лежала старинная цветастая плитка бледно-зеленого тона.
Юй Чжоу очень дорожил своим маленьким жилищем. Он рос на редкость аккуратным и чистоплотным парнем и каждый день наводил дома идеальный порядок.
С уроками он справлялся молниеносно: большинство задач по математике ему не нужно было решать на бумаге — ответ складывался в голове едва ли не с первого прочтения.
Поэтому на школьные задания уходило совсем немного времени, и остаток дня можно было посвятить видеоиграм, чтобы подзаработать.
Юй Чжоу вновь принялся задорно щелкать клавишами, зарабатывая игрой на жизнь. Беднякам чувство безопасности могут дать только деньги.
Будучи отличником, он и в играх показывал высший класс, за неделю вытягивая по нескольку сотен юаней.
Лежавший рядом телефон издал звук входящего сообщения. Закончив партию, Юй Чжоу небрежно взял его в руки — уведомление пришло из школьного чата.
Стоило Юй Чжоу зайти в беседу, как его до этого расслабленное лицо мгновенно помрачнело.
Сунь Рао (@ всем участникам группы): Ха-ха-ха, идите скорее посмотрите, где живет наш университетский гений Юй Чжоу!
К сообщению прилагались фотографии тех самых обшарпаных, серых многоэтажек.
Чжоу Жань: Ого, оказывается, наш преуспевающий отличник с ног до головы в брендошмоте обитает в таком трущобном районе! Разве в подобном месте вообще можно жить? Этот дом точно не рухнет?
Остальные одноклассники тут же подхватили шутку.
Правда что ли!
Ни за что бы не подумал! Глядя на высокомерный вид Юй Чжоу, я был уверен, что он из какой-то знатной семьи.
Сообщения понеслись одно за другим.
Лицо Юй Чжоу потемнело сильнее тучи, и он напрямую обратился к Чжоу Жаню: Не рухнет, а даже если и рухнет, тебя придавит первым же.
После столь бесцеремонного ответа в чате воцарилась мертвая тишина, и больше никто из ребят не смел острить.
Юй Чжоу отправил в чат еще одно сообщение.
Ну и что, что подделка? С вас денег спросили? Рис у вас отобрали? Не суйте нос чужие дела, воры чужих забот.
Школьная травля всегда строится по одному принципу: слабых бьют первыми.
Если твой характер мягок, как тесто, тебя будут бесконечно мять и крутить во все стороны, но стоит выставить наружу колючки, как окружающие поймут, что об тебя можно поранить руки, и больше не рискнут так легко трепать тебе нервы.
А Юй Чжоу никогда не отличался мягким нравом.
Чат окончательно затих.
Юй Чжоу швырнул телефон на кровать и жадно припал к стакану с водой.
Конечно, утверждать, что ему было всё равно, — ложь, но раз уж всё случилось, нельзя было позволять ситуации ухудшаться дальше. Стоило ему показать наплевительское отношение, как никому больше не пришло бы в голову использовать это против него.
Юй Чжоу быстро успокоился. В понедельник он встал спозаранку. Утренний ветерок приятно холодил кожу, щекоча лицо легкой свежестью. Придя в класс раньше всех, он остановился возле парты Сюй Таня.
Юй Чжоу до сих пор помнил окровавленную мертвую мышь, лежавшую в том ящике.
Он был из тех, кто никогда и никому не спустит обиду.
В класс понемногу подтягивались ученики. Краем глаза заметив, как Сюй Тань входит с бумажным стаканчиком кофе, Юй Чжоу чуть заметно улыбнулся уголками губ.
Поставив кофе на стол, Сюй Тань привычно сунул руку в парту, собираясь достать недоделанную контрольную.
Нужный листок лежал прямо сверху, и подцепить его не составляло труда. Пальцы Сюй Таня уже ухватили край бумаги, как вдруг его суставы наткнулись на что-то прохладное, мягкое и шевелящееся.
Его пальцы мгновенно онемели. Мышцы и суставы будто перестали подчиняться мозгу, и он, словно заржавевший робот, медленно опустил голову.
Темно-красный дождевой червь медленно извивался на тыльной стороне его кисти. Казалось, по венам побежали ледяные кристаллы, окатывая всё тело пробирающим до костей холодом.
Заметив, что выражение лица у соседа какое-то странное, Сунь Рао подошел ближе, заглянул в парту к Сюй Таню и громко ахнул: Твою мать, откуда тут столько червей!
Он торопливо смахнул червей с руки Сюй Таня. Скользкое и ледяное ощущение исчезло, и к телу Сюй Таня, дрожавшему от ужаса, наконец вернулась чувствительность.
Он резким движением вскочил из-за парты, а его сосед по парте Чжоу Жань поспешно вытащил из ящика контрольную и принялся выгребать остальных червей.
Поднявшись на ноги, Сюй Тань медленно повернулся и уставился мрачным, зловещим взглядом на Юй Чжоу, сидевшего на последней парте.
http://bllate.org/book/32681/3994870
Готово:
