Меня терзала тревога, и я не удержалась:
— Готовитесь к войне?
Учжу бросил на меня мимолётный взгляд и равнодушно произнёс:
— Сначала поешь. Остальное обсудим позже.
Обед прошёл неловко. Наверное, из-за того, что мы с Улу не виделись несколько лет — между нами явно выросла пропасть. Он и в детстве был немногословен, а теперь в его речах появилась ещё и сдержанность. Бодие всегда был прямолинеен и никогда не льстил, но Улу вёл себя вежливо и учтиво, что вызывало во мне какую-то странную горечь.
После еды Улу первым покинул столовую. Учжу отослал всех слуг и оставил меня одну в комнате.
Я прекрасно понимала его намерения и не стала притворяться:
— Ты снова хочешь спросить про Юэ Фэя?
Брови Учжу нахмурились, взгляд стал мрачным и неуверенным. Я взяла меховую накидку из соболиного меха и укрыла им его плечи, затем села рядом и начала вертеть в руках его печать полководца.
Прошло немало времени, прежде чем он чуть расслабил брови и тихо сказал:
— Ладно. Если не хочешь говорить — не буду спрашивать.
Я облегчённо выдохнула и подала ему чашку горячего чая.
— И впредь не спрашивай.
Много лет назад я случайно упомянула при Учжу имя Юэ Фэя. Тогда Юэ Фэй был ещё никому не известным солдатом, возможно, даже простым крестьянином, не вступившим в армию. А теперь он уже Тайвэй — один из главных полководцев Южной Сун, наравне с Хань Шичжуном. Его армия, «армия Юэ», неудержима и держит под контролем огромные территории. Учжу, несомненно, был потрясён моими прежними словами. К счастью, он не стал допытываться — иначе я бы не знала, как выкрутиться.
Учжу сделал глоток чая и добавил:
— Сегодняшние твои слова, похоже, напугали Юэ Фэя.
Я горько усмехнулась:
— Патриотизм и верность государю… Если бы он руководствовался только первым, мои слова сегодня, возможно, не пропали бы даром. Но, увы…
Увы, Юэ Фэй, хоть и мечтал восстановить целостность страны и отомстить за унижения, не обладал амбициями властителя в эпоху смуты. В эпоху хаоса многие стремились к созданию собственной империи, но Юэ Фэя сковывала железная цепь конфуцианской верности: «государь — глава для подданного». Эта доктрина, провозглашённая Конфуцием, правила Китаем более тысячи лет и укоренилась в сознании Юэ Фэя нерушимо.
Вот оно — то, что потомки назовут «слепой верностью»!
Разве Юэ Фэй считал Чжао Гоу мудрым правителем? Вряд ли. Страна разорена, народ рассеян, двор коррумпирован, а власть захвачена интриганами… И Юэ Фэй, и Хань Шичжун, без сомнения, рвались изменить положение. Но им и в голову не приходило свергнуть династию Чжао. Хотя смена власти, возможно, принесла бы народу благоденствие и восстановила мощь ханьцев…
Три главных долга и пять добродетелей! Три главных долга и пять добродетелей!
Погружённая в размышления, я вздрогнула: Учжу поставил чашку и спокойно сказал:
— Гэ’эр, ты слишком наивна.
Я удивлённо подняла глаза. Он посмотрел на меня пристально, сжал губы и продолжил:
— Ты думаешь, у Юэ Фэя никогда не возникало таких мыслей?
Мне захотелось возразить, но я невольно сдержалась и лишь с лёгким недоумением жестом пригласила его говорить дальше.
Учжу взял у меня печать полководца и неожиданно спросил:
— Скажи, что соблазнительнее — печать полководца или императорская печать?
Я честно ответила:
— Для вас, мужчин, конечно, императорская печать.
— А как насчёт Юэ Фэя? — продолжил он. — Что предпочёл бы он? А Хань Шичжун? А Чжан Цзюнь?
Я начала понимать, к чему он клонит. Все трое — опоры военной мощи Южной Сун. Иными словами, каждый из них командует крупной армией и находится далеко от столицы!
Наши взгляды встретились. Учжу пристально смотрел на меня несколько мгновений, затем взял лежащую рядом карту на оленьей коже и велел подойти ближе.
На карте красной тушью были обведены территории, контролируемые войсками Сун. Было ясно видно: Хань Шичжун держит оборону вдоль реки Хуай. Части Юэ Фэя отвоевали большую часть Хэнани и много лет укрепляют Оу и Сянъян. Чжан Цзюнь контролирует Хаочжоу и значительные участки провинции Аньхой. Кроме них, множество других генералов Сун расположились по всему Цзяннаню и Сычуани.
Учжу убрал карту и спросил:
— Что думаешь?
— Ты хочешь сказать, — ответила я, — что Юэ Фэй не восстаёт не потому, что не желает трона, а потому что время ещё не пришло. Если он поднимет бунт сейчас и потерпит неудачу, это станет для него концом.
Он слегка улыбнулся и щёлкнул меня по лбу:
— Малышка, ты повзрослела.
Я отвернулась, не желая шутить. Учжу стал серьёзным и уставился в окно:
— Сейчас, когда Хань Шичжун и Чжан Цзюнь ещё живы и сильны, Юэ Фэй не посмеет первым поднять мятеж. Да и те двое, будь уверен, тоже не прочь примерить императорскую корону. Сейчас важнее не слава и не сила, а терпение и мудрость. Тот, кто первым двинется, обречён на гибель.
Он был прав. «В одной горе не уживутся два тигра», «первого петуха всегда бьют» — эти поговорки точно отражали суть. Если один из них восстанет, возможны три исхода. Первый: остальные последуют за ним, начнётся междоусобица, и победитель возьмёт всё. Второй: другие останутся в стороне, не поддерживая ни мятежника, ни императора, дождутся, пока обе стороны истощат друг друга, а затем захватят власть. Но такой сценарий маловероятен. Третий: они заявят о своей верности трону, подавят мятеж и получат право либо остаться верными слугами императора, либо, устранив конкурентов, захватить власть и поставить императора под контроль.
И всё же мне не хотелось верить, что Юэ Фэй перебирал в уме все эти расчёты. Образ Юэ Фэя как беззаветного патриота уже прочно укоренился в сердцах потомков. Даже если бы он и думал о перевороте, это ничуть не умалило бы его величия в моих глазах. Я не связана догмами трёх главных долгов и пяти добродетелей. Напротив, я восхищаюсь «законом джунглей»: сильный побеждает. Я преклоняюсь перед властителями эпох смуты. Восстание? Предательство? Убийство государя? Если правитель тиран и народ страдает — почему бы и нет? Главное — спасти народ от бедствий. Если новый правитель принесёт благо народу, его происхождение не имеет значения — я буду воспевать его, даже если его трон не утверждён небесами.
Учжу, заметив мою задумчивость, сорвал с моей головы шёлковый платок. Мои чёрные волосы рассыпались по плечам. Я бросила на него сердитый взгляд, хотела встать, но вспомнила наш разговор и недовольно скривила губы:
— Юэ Фэй сегодня великодушно не воспользовался твоей слабостью, а ты тут сплетничаешь о нём.
— Ты считаешь меня мелочным? — нахмурился он.
— Именно так, — буркнула я, скидывая его руку с головы, и быстро направилась к двери.
У порога я остановилась и обернулась:
— Даже если всё, что ты сказал, правда, и у Юэ Фэя есть амбиции… Я думаю, он не восстаёт не потому, что ждёт подходящего момента, а потому что его любовь к стране сильнее личных желаний. Если армии Юэ, Хань и Чжан начнут воевать между собой, кто выиграет? Только вы, чжурчжэньские аристократы. Юэ Фэй мог бы свергнуть династию Чжао и объединить Поднебесную, но это неминуемо вызвало бы внутреннюю войну. А в это время вы воспользовались бы хаосом. Поэтому он не рискует — не ставит судьбу страны на карту ради собственных амбиций.
Глаза Учжу потемнели, взгляд стал ледяным:
— Ты им восхищаешься?
— Почему бы и нет? — улыбнулась я.
Он усмехнулся с горечью:
— Гэ’эр, тебе, должно быть, нелегко. Ведь ты ханька, и вот уже больше десяти лет…
— Ты хочешь сказать — я несвободна? — перебила я.
Он кивнул и отвёл глаза, больше ничего не говоря.
Учжу, закалённый в боях, быстро пошёл на поправку: уже через неделю-восемь дней он скакал в горы на охоту.
Меня же заперли в усадьбе маршала. Я пила отвары, предписанные лекарем, лежала в покоях, иногда выводила иероглифы, но никак не могла сосредоточиться. На лице даже выскочили прыщики. Лекарь сказал, что у меня «жар в сердце», и, конечно же, выписал ещё одну чашку лекарства.
Улу навещал меня раз в два дня. После нескольких встреч первоначальная скованность постепенно исчезла — всё-таки мы давно знакомы. Но эти мальчики теперь такие выдающиеся, что я, их старшая сестра, уже не могу вести себя по-старшему.
В начале седьмого месяца Учжу ежедневно стал ездить на плац для руководства учениями: впереди его ждали крупные сражения. Вчера, проходя мимо зала военных советов, я услышала, как он с генералами обсуждает планы — похоже, скоро начнётся наступление на Яньчэн. Меня охватило раздражение: эта битва станет ещё знаменитее, чем сражение за Шуньчан. Ведь командовать войсками Сун будет сам Юэ Фэй. В горах он бросил Учжу вызов: «Жду тебя на поле боя». Неужели Учжу собирается атаковать Яньчэн именно из-за этого? Похоже, чжурчжэньские мужчины не выносят вызовов.
За ужином с Улу я не удержалась:
— Зачем нападать на Яньчэн? Это же так далеко.
Он помедлил и ответил:
— Сейчас большая часть Хэнани под контролем Юэ Фэя, но его войска разбросаны. Сам он с небольшим отрядом находится в Яньчэне. Четвёртый дядя хочет лично повести пятнадцать тысяч конных воинов прямо на Яньчэн. Если город падёт, мы сможем сковать все силы Сун. Это даст сразу несколько преимуществ.
Я кивнула, думая про себя: «Эти пятнадцать тысяч всадников снова пойдут на верную смерть». Стоит ли мне, как в прошлый раз, мягко предостеречь Учжу?
Но эта мысль быстро исчезла. История — есть история. Те, кто в ней погиб, обречены на гибель.
Пятого числа седьмого месяца из Шанцзина пришло письмо от Ди Гуны.
Как обычно, оно было кратким: он велел мне оставаться в усадьбе маршала и не следовать за Учжу на поле боя. Как только здоровье Цзунганя улучшится, он сам приедет за мной в Шанцзин.
А к тому времени армия Учжу уже двинулась на Яньчэн. Улу и Цзунсянь отправились с ним. Учжу не взял меня с собой, но и теперь не позволял покидать усадьбу.
Меня охватило раздражение. В ту ночь он сказал, что я «несвободна» все эти годы… Неужели он боится, что я тайком сбегу к Юэ Фэю, которого я так уважаю?
Несвобода — ещё куда ни шло, но теперь ко всему прибавилась привязанность. Боюсь, мне уже не выбраться отсюда…
Никто не рассказывал мне о ходе войны. Я сидела в покоях, считала дни, ожидая возвращения Учжу и приезда Ди Гуны.
Четырнадцатого числа, наконец, пришла весть: Юэ Фэй разгромил «Гуайцзыма» Учжу. После нескольких дней ожесточённых боёв чжурчжэньские войска отступили к уезду Линьин.
Через несколько дней Учжу бросил в бой «Тецзюту», но в сражении под Инчаном потерпел поражение и отступил к Чжусяньчжэню. Юэ Фэй преследовал его и достиг Чжусяньчжэня.
В тот день ворота Бяньцзиня распахнулись — Учжу вернулся с разбитой армией.
От Чжусяньчжэня до Бяньцзиня всего сорок пять ли. Если бы Юэ Фэй продолжил наступление, он мог бы вернуть столицу.
http://bllate.org/book/3268/360252
Готово:
