Синьлимейские огурчики скоро можно будет собирать — каждый размером с пол-ладони, они аппетитно висели среди густой зелени, все в цвету и с мелкими шипиками, такие нежные, что, казалось, вот-вот брызнет сок.
Цяо Жань выбрал один, не слишком длинный и не короткий. Бросил взгляд: на глаз сантиметров двенадцать, диаметр — три с половиной. Он достал из кармана штангенциркуль и измерил: точно, длина 12,3 сантиметра, диаметр 3,4. Погрешность настолько ничтожна, что ее можно не учитывать.
Ого, да у меня сегодня отличный глазомер!
Он мысленно похвалил себя и записал показатели в блокнот.
В это время один из сотрудников отдела растениеводства, присев возле грядки, вручную выпалывал сорняки. Он поднял голову, огляделся по сторонам, посмотрел на камеру наблюдения под потолком теплицы, затем развернулся спиной к объективу и прямо на глазах у Цяо Жаня ловко сорвал огурчик и захрустел им.
Цяо Жань: «……»
Сотрудник по имени Джастер ухмыльнулся, глядя на него, и пробормотал с набитым ртом:
— Джо, хочешь один?
Цяо Жань покачал головой:
— Нет, спасибо.
Он не то чтобы не хотел, просто не мог позволить себе воровство на рабочем месте.
Джастер знал, что у Цяо Жаня мягкий характер, и не боялся, что тот настучит на него. Продолжая жевать, он завел светскую беседу:
— Джо, у тебя есть кто-нибудь?
— Нет.
— Ну и правильно. Меньше головной боли, не придется каждый день ругаться из-за всякой ерунды. Даже если найдешь, лучше не женись и не заводи детей — они как будто с небес посланы, чтобы изводить тебя. Проще уж питомца завести, кошку или собаку, согласен?
Цяо Жань не мог судить о браке и детях, а что касается питомцев — он бы и рад, да вот беда: сильная аллергия. Поэтому он просто улыбнулся, отошел на пару шагов в сторону и принялся изучать баклажаны, растущие по соседству с огурцами. Всё как и раньше: сначала визуальная оценка, затем замеры штангенциркулем — результат совпал с точностью до миллиметра.
Он невольно удивился: неужели у него сегодня открылся дар ясновидения?
Джастер доел огурец, вытер руки о листья и продолжал тараторить:
— Учитель у моего сына — сущий псих. Тот только в третьем классе, а задает такие задачки по математике, что я, черт возьми, решить не могу. Вот вчерашняя, к примеру: про черепаху и зайца. Стартуют одновременно, дистанция 7000 метров. Черепаха ползет со скоростью 30 метров в минуту, заяц бежит 330 метров в минуту. Заяц пробежал 10 минут, остановился и спал 200 минут. Проснувшись, тут же побежал с прежней скоростью. Вопрос: сколько метров останется зайцу до финиша, когда он догонит черепаху? Твою мать, если бы я мог такое решать, я бы сам учителем стал, а не здесь сорняки драл!
Цяо Жань на секунду задумался, и ответ сорвался с языка:
— 400 метров.
Джастер поднял голову:
— Чего?
Цяо Жань повторил:
— Заяц догонит черепаху, когда ему останется до финиша 400 метров.
Джастер поднялся на ноги и с подозрением посмотрел на него:
— Точно, 400 метров. Ты уже видел эту задачу?
Цяо Жань ответил:
— Нет, только что в уме посчитал.
Джастер изумился:
— Ого, не ожидал! А ты, парень, неплох в математике.
— Спасибо, наверное, просто повезло.
Хоть он так и сказал, в душе закрались сомнения. Когда он обдумывал задачу, мысли прояснились необычайно легко — он даже не делал черновиков, просто прокрутил все в голове и быстро получил результат. Он был уверен, что если бы Джастер дал ему другую задачу такой же сложности, он бы справился так же быстро.
Но ведь он всегда был безнадежен в математике! В школе этот предмет был для него настоящим кошмаром, он никак не мог его усвоить, и математичка не раз тыкала его пальцем в лоб, ворча, что там вместо мозгов одни хлебные крошки. Еще вчера на решение такой задачи у него ушло бы не меньше десяти минут, а сегодня — от силы десять секунд.
Вспоминая сегодняшние замеры огурцов и баклажанов, Цяо Жань был ошеломлен. Его мозг стал работать гораздо четче, а реакция — быстрее. Что происходит? Неужели в двадцать с лишним лет организм внезапно начал дозревать, и в голове что-то щелкнуло?
Сердце вдруг екнуло. Нет, это наверняка связано с событиями прошлой ночи — цепная реакция после использования Духовной силы!
При этой мысли Цяо Жань пришел в такой восторг, что едва не пустился в пляс.
Джастер недоуменно смотрел на него:
— Ну ответил правильно на задачку, эка невидаль. Не в лотерею же выиграл, чего так радоваться?
Цяо Жань только открыл рот, чтобы ответить, как неподалеку раздался окрик:
— Эй, вы двое! Болтаете тут уже полчаса, работа закончена?
Это был один из управляющих Синьлимей.
Они поспешно разошлись и принялись усердно трудиться. Шаги Цяо Жаня были легкими как никогда, да и работа спорилась гораздо быстрее.
После обеда пришли хорошие новости. Позвонил Иден, подтвердил, что завтрашнее меню менять не нужно, и радостно сообщил:
— Нашему гостю сегодня лучше! Днем во время еды он не переворачивал стол, не выдвигал никаких невыполнимых требований и съел почти половину того, что мы приготовили!
Цяо Жань отозвался:
— О, это же замечательно.
Иден:
— И не говори! Это лучшее событие с тех пор, как гость попал в наш санаторий больше недели назад. Похоже, оставшиеся волосы у меня на голове будут спасены, у-у-у!
Цяо Жань:
— Поздравляю!
Иден:
— Спасибо!
Цяо Жань был искренне рад за Идена: если на кухне санатория станет спокойнее, то и ему, как поставщику, будет проще работать.
Однако к концу дня Цяо Жань почувствовал усталость. Причина проста: он слишком нагрузил мозг. Сегодня он не пользовался калькулятором, все вычисления проводил в уме. Это, конечно, приносит удовлетворение, но к вечеру такая работа утомляет. Похоже, с развитием Духовной силы нельзя спешить — всё нужно делать постепенно.
От усталости его начало клонить в сон. Придя домой и поужинав, он лег спать еще до восьми вечера. Раз уж нет пушистого Духовного тела, которое можно погладить, придется восстанавливать силы таким способом.
...
Проспав почти десять часов, на следующее утро Цяо Жань почувствовал себя отдохнувшим и провел Дику второй сеанс настройки Духовной силы.
На этот раз всё прошло немного проще: он одним махом очистил всё мыслительное пространство Дика.
Закончив, Дик подпрыгнул от радости:
— Просто потрясающе! Какой кайф! Я чувствую себя таким чистым, таким безупречным, словно младенец, только что появившийся на свет!
Цяо Жань, чувствуя легкое истощение, лишь едва заметно улыбнулся, опустился на стул и стал гладить барсука, восстанавливая потраченную Духовную силу.
Дик, приняв серьезный вид, добавил:
— Джо, кажется, ты стал еще сильнее, чем вчера. Думаю, твоя Духовная сила уже достигла уровня D. Не хочешь пойти к нам в санаторий Проводником? Там условия наверняка лучше, чем у развозчика овощей!
Цяо Жань обрадовался:
— Правда? Спасибо. Но у вас наверняка очень высокие требования к Проводникам, вряд ли я подойду.
Он давно слышал, что в санатории отличные социальные гарантии. Даже у такого Сентинела уровня D, как Дик, работающего помощником повара, зарплата составляла двадцать тысяч единиц — в два раза больше, чем у Цяо Жаня. А уж Проводники, будучи куда более ценными специалистами, получали минимум тридцать тысяч.
Однако хорошие условия означали и высокие требования. Санаторий «Оливковое дерево» принадлежал Легиону L8765 и управлялся по полувоенным законам. Уровень подготовки сотрудников там был не ниже, чем у действующих солдат, а по этому критерию Цяо Жань точно не проходил. К тому же Духовная сила у него появилась буквально пару дней назад, и кто знает, что будет дальше? Вдруг она исчезнет? Ведь у него до сих пор нет Духовного тела, так что настоящим Проводником его пока не назовешь.
Дик, немного подумав, понял, что ляпнул лишнее, почесал затылок и сказал:
— Ну, может, условия когда-нибудь смягчат. Я узнаю для тебя, и если появится шанс, обязательно сообщу!
Цяо Жань кивнул:
— Хорошо, спасибо.
Дик:
— Это я должен тебя благодарить. Ты проводишь мне настройку бесплатно, я ведь остаюсь в большом выигрыше.
Цяо Жань:
— Мы квиты. Не каждый решится стать подопытным кроликом, чтобы я мог потренироваться.
Дик расплылся в широкой улыбке.
Погладив барсука и немного восстановившись, Цяо Жань завел машину и уехал.
Когда он подъехал к саду позади санатория, зазвонил телефон — это был Дик. Цяо Жань припарковался у обочины и нажал кнопку вызова:
— Дик, что-то случилось?
Дик сказал:
— Ты забыл свой стакан на кухне. Подожди минутку, я сейчас принесу!
— Хорошо, я буду у фонтана.
Повесив трубку, Цяо Жань вышел из машины и стал ждать, любуясь садом.
Санаторий располагался в прекрасном месте, а над садом изрядно потрудились: в это время года он утопал в зелени и радовал глаз. На аккуратно подстриженном газоне был фонтан, разбрызгивающий прохладную воду.
В десяти метрах от него, в одном из VIP-номеров жилого корпуса санатория, Валентин, только что закончивший завтрак, вышел на балкон подышать воздухом. Случайно бросив взгляд вниз, он невольно замер.
Это еще кто? С чего бы ему шататься по территории санатория? Он не солдат, да и на сотрудника не похож.
Присмотревшись к грузовику рядом, он прочел: Синьлимей?
Лев, лениво лежавший на диване, вдруг почувствовал всплеск эмоций хозяина. Он настороженно вскочил, подбежал к окну и, увидев нечто внизу, пришел в такое возбуждение, что собрался было сигануть со второго этажа, но Валентин быстро и ловко схватил его за загривок.
Валентин прошептал:
— Смирно!
От автора: Я тоже безнадежен в математике. Эту задачу про зайца и черепаху я нашел в сети, сказали, что она для начальной школы, но я сам не смог ее решить. Иии-и-и!
http://bllate.org/book/32676/3994615
Готово:
