Кто тебя привёл пить?
Он был не слишком доволен. Эстер с первого взгляда казался человеком не особо сообразительным, таким, которого можно запросто обвести вокруг пальца и продать, а он ещё и сам станет помогать пересчитывать деньги.
Мамкин. Эстер помнил лишь то, как ругался Род, но его имени совершенно не запомнил.
Отвечал он невнятно, и Гу Жо, толком ничего не разобрав, лишь поддержал пропахшего алкоголем Эстера, помогая ему выбраться из переулка.
Гу Жо.
Эстер издал тихое хныканье и, словно маленькая собачка, потянул его за собой. Вспомнив о купленных вещах, он поволок его обратно к той самой палатке с шашлыками.
Ты чего пришёл сюда...
Гу Жо ещё не успел договорить, как заметил Рода, который бежал к ним, семеня ногами. Тот был увешан сумками и пакетами со всех сторон, а игрушка полностью закрывала ему лицо. Если бы он намеренно не оставил приоткрытой хотя бы половину лица, Гу Жо ни за что бы не догадался, что это Род.
Э-э, главарь.
Род запыхался и, не успев перевести дух, заметил Гу Жо, стоявшего рядом с Эстером, и их крепко сцепленные руки.
Впрочем, ничего такого он не подумал, просто слегка заревновал. Подсознательно приняв Гу Жо за нового младшего брата, завербованного Эстером, он захотел поделиться с ним частью покупок.
Помоги, помоги мне взять.
Он уже почти протянул вещи Гу Жо, но Эстер перехватил их и сгрузил обратно Роду.
Не, не давай ему. Спасибо тебе.
Эстер даже вполне вежливо поблагодарил его в ответ.
Это заставило Рода даже смутиться:
Ничего страшного, ничего, это пустяки.
Видя, что эти два больших дурня сейчас начнут кланяться друг другу прямо посреди улицы, Гу Жо тяжело вздохнул, сбегал в соседний магазин, купил большую корзину и свалил туда всё добро.
Гу Жо обладал немалой силой. Заметив, что Род хоть и выпил немного, но пьяным не казался, он взял вещи Эстера в одну руку и, уговаривая, потащил того за собой.
Пошли, вернёмся в общежитие.
Угу!
Эстер упорно не выпускал его руку и продолжал идти рука об руку с Гу Жо. Ладони у него были очень тёплые, при этом кожа не грубая, а от этого веяло таким чувством безопасности, что Гу Жо просто позволил ему вести себя так.
Пользуясь тем, что Эстер был пьян, Гу Жо сделал вид, будто между делом задаёт вопрос:
Как тебя зовут?
Эстер.
Эстер ответил быстро, и в его глазах плескалась абсолютная чистота.
Уголки губ Гу Жо дрогнули в улыбке:
Кто твой отец?
Эстер неожиданно замер на месте и в замешательстве склонил голову набок.
Каляньлу.
Незнакомое имя.
Получив желаемый ответ, Гу Жо слегка сжал подбородок Эса и тихо пробормотал себе под нос:
Надеюсь, ты не такой... глупый, как он.
В комнате по-прежнему находился только Флосс — он как раз только что вернулся из библиотеки. Сам он вечно смотрел на всех этих аристократиков свысока, но так уж вышло, что остальные трое жильцов комнаты принадлежали к знати, и лишь он один поступил из далёкой звёздной системы.
Родная планета Флосса из года в год страдала от опустошительных набегов расы жуков, в то время как центр Федерации каждый день утопал в огнях и развлечениях.
Взглянув на пропахшего алкоголем Эстера, он вновь не удержался от шпильки:
Ого, откуда это вы опять по ночам шляетесь? И правда, истинный молодой господин Эстер.
Эстер хотел было возразить ему, что он маленький принц, а вовсе не какой-то молодой господин.
Он долго бормотал что-то себе под нос, но так и не смог выдавить ни единого слова, а затем принялся рыться в корзине и наконец вытащил оттуда какую-то безделушку.
Это была фарфоровая соска — такие давным-давно использовали для младенцев, но на сей раз фарфоровое изделие служило чисто декоративным украшением, причём выполненным с исключительной детализацией.
Если не приглядываться, она вполне сошла бы за статуэтку.
Эстеру показалось, что Флосс слишком шумит, и этой штукой вполне можно было бы заткнуть ему рот.
Тебе дарю.
Он с совершенно серьёзным видом протянул вещицу Флоссу:
Думаю, она тебе отлично подойдёт.
Едкие слова так и застряли у Флосса в горле. Он из тех, кто не поддаётся на мягкость, а упрямиться умел как никто другой. Помаявшись с недовольным видом пару минут, он швырнул вещицу на стол, схватил книгу и снова вышел из комнаты.
Гу Жо отправился в ванную, смочил полотенце в горячей воде и вернулся, чтобы тщательно протереть Эстеру лицо.
Лицо пылало от тепла, а Эстер, устроившись на стуле, что-то невнятно бормотал себе под нос.
Вспомнив о купленных вещах, стоило Гу Жо выйти из ванной, как Эстер тут же схватил большую куклу.
Подарочек от автора:
Дарите одного Эстера.
Главный страдалец этой главы: Род.
Глава 5
Гу Жо.
Эстер с серьёзным выражением лица уставился на Гу Жо и поднял перед ним игрушку, которая была почти с него ростом.
Гу Жо лишь равнодушно отмахнулся от него. У Эстера было слишком много покупок: он вытащил из корзины всё остальное, аккуратно разложил вещи на столе, а заодно и постельный полог.
Тебе, держи.
Эстер насильно сунул игрушку в объятия Гу Жо. Кукла возвышалась над Гу Жо почти на полголовы, и на лице Гу Жо впервые мелькнуло выражение шока.
Едва он успел прийти в себя, как Эстер уже принялся разворачивать постельный полог. Он купил полог в стиле золотого дворца: держась за углы обеими руками, он гордо задрал подбородок.
Это мой дворец, я — принц.
С кряхтением и пыхтением он попытался натянуть эту ткань на каркас, но будучи весьма крупным парнем, едва не свалился с кровати.
Гу Жо одной рукой обхватил его за талию, другой ухватился за перекладина и попросту усадил обратно на стул.
Он точно спятил.
Подумал про себя Гу Жо, подхватил полог и с каменным лицом принялся сам заправлять его.
Эстер сидел на стуле, задрав голову и глядя на него. У Гу Жо была тонкая кость и длинные ноги. На мгновение в затуманенном алкоголем сознании ему показалось, что Гу Жо выглядит до боли знакомым.
Словно человек, которого он уже где-то видел раньше. Но где же он мог с ним встретиться?
Стоило Эстеру растеряться или начать о чём-то тревожиться, как он тут же норовил пожевать что-нибудь. Ухватившись зубами за завязку от худи, он слегка прикусил её краешек и погрузился в глубокие раздумья.
К тому моменту, как Гу Жо закончил возиться с пологом, он так ничего и не вспомнил.
Полог, купленный им, и правда оказался огромным — он в точности повторял убранство дворца, а снаружи его украшало несколько слоев нежнейшей марли.
Эстер почему-то почувствовал лёгкое возбуждение. Когда он только попал в этот мир, кожа этого парня имела здоровый пшеничный оттенок, но по мере того, как он всё дольше оставался здесь, проявлялась способность расы жуков к ассимиляции. Ходили слухи, что очень-очень давно у жуков вообще не было человеческого облика.
Они заимствовали тела других рас и постепенно обретали собственные оболочки.
Теперь же его лицо приобрело оттенок, больше напоминавший его прежний цвет кожи — белоснежный с легким румянцем, а густые ресницы мелко-мелко дрожали. Вскочив на ноги, он хлопнул Гу Жо по плечу.
http://bllate.org/book/32668/3993469
Готово:
