Прошло очень много времени, прежде чем брат открыл железную дверь и затащил меня в дом.
— Сяо Юань! Твой рот, что с твоим ртом? — тетя Мэн, стоявшая у порога, снова вскрикнула, увидев кровь у брата.
— Я сам себя укусил! — брат оттолкнул ее протянутую руку и рявкнул на нее: — Это потому, что вы обижали Сяо Юаня! Я сам себя укусил!
— Ах ты, непутевый ребенок! — его мать, одновременно встревоженная и огорченная, поспешила за лечебной настойкой.
Я опустил голову и прошел мимо, даже не взглянув на отца. Мне больше не о чем было с ним говорить.
Казалось, в этот миг, в этом доме, который когда-то принадлежал мне, я чувствовал себя в безопасности, только пока брат держал меня за руку и защищал.
Разве это еще мой дом? Хоть что-то в нем осталось от дома, где жил я, Ци Янь?
— Сяо Юань, ну Сяо Юань! Посмотри на себя, рот разворочен, как же ты теперь есть будешь? Ну зачем ты такой глупый? — накладывая лекарство, тетя Мэн не переставала вздыхать. — Будь осторожнее, иди скорее поешь.
Брат посмотрел на стол, где заново накрыли ужин, потом на меня, сидевшего рядом, и покачал головой:
— Я не буду.
Его мать тут же засуетилась:
— Как же ты можешь не есть? Уже за семь вечера! Если сейчас не поешь, желудок заболит.
Брат снова рявкнул:
— Я сказал, что не буду! Если Сяо Янь не ест, я тоже не буду!
И хотя я сидел, опустив голову, я чувствовал, как на меня со всех сторон устремились взгляды.
— ...У меня нет аппетита.
Я не капризничал. После всего, что произошло, у меня действительно не было ни настроения, ни аппетита.
— Ах ты, неблагодарный! — тут же рявкнул на меня отец.
— Папа! — брат покачал головой, подошел ко мне, присел на корточки и положил свои руки на мои, лежавшие на коленях. Я почувствовал его тепло, а его ласковая улыбка была совсем близко. — Сяо Янь, съешь хотя бы немного, хорошо?
— Брат, я правда не голоден, — холодно ответил я, не поднимая глаз.
— Как ты можешь не быть голодным? Ты же у нас тот еще прожорливый котенок, никогда не видел, чтобы ты наедался.
— Сегодня я правда не хочу.
— Тогда... — мягко произнес брат. — Может, мне покормить тебя с ложечки? Хоть самую малость?
Что? Я опешил.
Брат уже взял миску, наложил туда риса, добавил побольше каждого блюда, придвинул стул и с самым серьезным видом уселся передо мной. Набрав полную ложку, он поднес ее к моим губам.
Я смущенно отвернулся.
— Сяо Яню это не нравится? Тогда давай я другое возьму.
Он зачерпнул из другой тарелки и снова поднес ложку к моему рту.
— Что за цирк такой! Еще кормить его с ложки! Совсем избаловался в своем возрасте! — отец не выдержал и, махнув рукой, ушел. Тетя Мэн осталась стоять рядом, тупо глядя на нас.
— Мам, я поем, — обернулся к ней брат. — Не переживай, как только Сяо Янь поест, я сразу поем сам!
— Ох… ладно, ладно! Понятия не имею, какой приворот ты на него навел, но относишься ты к нему, как к божеству! Смотреть тошно! — тяжело вздохнула мать и тоже ушла.
— Сяо Янь, они ушли, съешь хоть немного...
Я беспомощно вздохнул. В конце концов, эти неприятные люди исчезли, а видеть, как он все это время держит ложку на весу, было утомительно, поэтому я сделал маленький глоток.
— Хе-хе. — Брат внезапно довольно улыбнулся.
На самом деле, когда брат улыбался, он выглядел невероятно красивым и открытым. Я-то сам по себе был никчемным, и стоило ему так улыбнуться, как весь мой гнев мгновенно испарился.
— Брат... ты сам тоже поешь.
— Тогда я хочу, чтобы Сяо Янь покормил меня.
...Этот парень, он же старше меня на два года, почему ведет себя как маленький? Я вздохнул и взял вторую ложку со стола.
— Ай! — больно! Очень больно. Будь поаккуратнее!
— А кто заставлял тебя так сильно себя кусать? Рот разворочен, конечно, будет больно есть.
— Но Сяо Янь, ты тоже... будь хоть чуточку нежнее...
— Не хочешь — не ешь.
— Ой... буду, буду!
Я смотрел на балующую меня улыбку брата и в какой-то момент поймал себя на мысли, что он — единственный близкий человек у меня в этом доме.
***
— Сяо Янь, холодно...
Едва мы легли в кровать, брат снова начал ворочаться. Его рука, высунувшись из-под одеяла, коснулась моей обнаженной кожи, и он тут же отдернул ее, словно от удара током.
— Сяо Янь, почему... почему ты опять спишь без одежды?
— Я же сказал, пока твоя мать без спросу заходит в нашу комнату, я буду спать голым.
— ...Сяо Янь, — прошептал он. — Прости меня за мою мать. Если ты все еще злишься на нее, можешь ударить меня, чтобы выпустить пар...
— Хорошо! Тогда не обессудь. — Я замахнулся рукой.
Брат тут же послушно закрыл глаза, смирившись со своей участью.
— Испугался! — Я мягко опустил руку и лишь легонько коснулся его лица. — Кстати, ты же сказал, что тебе холодно?
— А... точно... — он тут же воспользовался моментом, откинул мое одеяло и забрался под него ко мне.
— Хм... опять врешь? — Я ощупал его одежду: сухая, теплая, никакого холодного пота.
— Мне правда холодно! — брат обнял меня, но руки спрятал в рукава, словно все еще стеснялся касаться моей кожи. — Только рядом с Сяо Янем тепло.
— Ну да... продолжай притворяться...
Брат, кажется, улыбнулся, крепко обнял меня и, найдя удобную позу, закрыл глаза.
— Кстати, брат, — спросил я, — а какой твой отец человек?
— Мой... мой отец?
— Угу. Он хорошо к тебе относится? Неужели... тоже так же, как мой отец ко мне?
— Мой отец... на самом деле, он тоже не был ко мне добр, совсем не так, как твой отец к тебе, — помолчав немного, тихо сказал брат. — Он считал меня обузой из-за моей болезни, на лечение уходило много денег, поэтому он часто напивался от злости, а когда напивался, бил нас с мамой... Если бы не это, мама бы не развелась с ним. После развода он ни разу не приходил меня навестить...
Услышав это, я почувствовал странное облегчение:
— Черт, выходит, все отцы одинаковы! Разве не говорят, что даже тигр не ест своих детей? Что с этими отцами не так...
— Не знаю, — ответил брат. — Но, глядя на своего отца, я поклялся, что никогда не стану таким, как он. Я обязательно буду любить свою семью, буду добр к своим родным и ни за что, никогда не брошу их только потому, что они заболели...
— Хм, — я вздохнул. — Хорошо, что я еще полон сил. Если бы я заболел, мой отец наверняка бы от меня отказался. Так что, если сравнивать, тетя Мэн к тебе на самом деле очень даже неплоха.
— Да... Я знаю, что мама не очень ладит с другими, но ко мне она всегда была добра, особенно добра...
Сказав это, брат вдруг немного сжался в комочек. Он схватил мою руку и положил себе на живот.
— Сяо Янь, у меня живот болит. У тебя руки теплые, можешь погладить?
— С чего это вдруг у тебя заболел живот?
Брат хотел что-то сказать, но промолчал и в итоге просто покачал головой.
http://bllate.org/book/32658/3992511
Готово:
