— Слава богу, — переключившись на брата, она тут же расплылась в улыбке. — Сяо Юань, а что давали на школьный обед? Еда была достаточно вкусной? Если нет, то давай я со завтрашнего дня буду собирать тебе контейнер с собой?
— Не нужно, мам, этот обед очень сытный, — поспешно ответил брат. — Сегодня на обед давали яичный суп, рис, жареную свинину с овощами, древесные грибы с брокколи и большой кусок жареной ветчины.
— Большой кусок жареной ветчины?! — взвизгнула тетя Мэн. — Ты его съел? Твоему желудку нельзя есть такую жирную пищу…
— Я… я не ел! — брат поспешно затряс головой. — Я отдал его Сяо Яню.
— Что? Ты отдал его Сяо Яню?!
Голос тети Мэн тут же взлетел на октаву выше. Повернувшись ко мне с лицом свирепого демона, она взвыла:
— В чем дело? В твоей собственной порции не было мяса? Почему ты, имея свое, посмел отобрать его у брата?! Ах ты… Стоит мне отвернуться, как этот мелкий ублюдок уже смеет воровать у моего сына!
Говоря это, она замахнулась, явно собираясь меня ударить, но брат тут же загородил меня собой:
— Мам! Мам! Я ведь всё равно не могу это есть, какая разница, если оно достанется Сяо Яню? Сяо Янь сегодня из-за меня даже позавтракать не успел, так что поделиться с ним было вполне правильно!
— Поделиться с ним было правильно?! С какой стати?! Разве мы что-то ему должны? Послушай меня, Сяо Юань, в следующий раз, если тебе что-то не нужно, мы лучше выбросим это на землю, но никогда больше не отдадим ему!
С какой стати? Да разве вы не должны мне?
Я подумал, что она просто уморительна, и мысленно усмехнулся: вы же должны моей маме человеческую жизнь! Разве этого мало?
— Ладно, Сяо Юань, иди-ка поешь, — тетя Мэн крепко схватила брата за руку, а обернувшись ко мне, холодно усмехнулась: — А тебе есть не позволено! Из того, что я готовлю, тебе ничего не достанется! Проваливай отсюда!
…Это мой дом, с какой стати ты велишь мне проваливать?
Когда был жив отец, ты уже вызывала у меня отвращение, а после его смерти стала стараться еще вдвое сильнее!
Раньше, читая Белоснежку, я во всё это не верил и думал, что без всякой видимой причины на свете не может существовать таких злобных женщин, как злая королева. Теперь я поверил: мачеха — поистине ужасное создание!
Не достанется еды? Да я вовсе и не хотел есть то, что приготовила эта женщина. Но в тот миг меня захлестнула такая ярость, злость подступила прямо к сердцу, и я внезапно бросился к столу. Как бы быстро ни двигались ее глаза, мои руки оказались проворнее: не успела она подскочить, как я уже дернул скатерть, и все блюда со стола с грохотом рухнули на пол.
— Ах ты наглец! Ну погоди, я из тебя душу вытрясу!
Хлоп! По моему лицу со злости хлестнула пощечина. Женщина попыталась пнуть меня ногой, но брат удержал ее. И вот прямо посреди этого кошмарного беспорядка звякнули ключи — отец отпер дверь и вошел в квартиру.
Отец нисколько меня не разочаровал. Глядя на раскиданные по полу объедки, глядя на меня, сидящего посреди этого хаоса и закрывающего лицо руками, и на безумную женщину рядом со мной, он не стал ни о чем расспрашивать. Шагнув прямо вперед, он без колебаний отвесил мне два тяжелых пинка.
Боль пронзила мой живот и бедра, разрывая плоть с невыносимой жгучей силой.
Из-за того, что в последнее время он то и дело распускал руки, отцовско-сыновние узы между нами и без того уже почти стерлись. Но моментом, когда они оборвались окончательно, стал именно этот миг.
Со смерти мамы, сталкиваясь с холодным и безжалостным отцом, я уже много раз осознавал эту горькую правду, но еще никогда — настолько отчетливо. До боли в раскалывающейся голове, до того, как весь мир закружился и перевернулся вверх дном.
Мой мир полностью погрузился во тьму секунды на две, и лишь потом ко мне постепенно стал возвращаться свет.
Когда я снова пришел в себя, в каком-то полузабытьи мне показалось, что кто-то обнимает меня — обнимает крепко-накрепко. И только когда в голове немного прояснилось, я услышал доносившийся до самого слуха отчаянный крик брата:
— Не смейте бить Сяо Яня! Сяо Янь ни в чем не виноват! Не смейте бить Сяо Яня!
Его голос звучал так пронзительно и раздражающе, что мне стало противно. Собравшись с силами, я встал, оттолкнул его, вбежал в свою комнату и с грохотом захлопнул дверь.
— Ах ты паршивец! Да как этот ребенок смеет отталкивать нашего Сяо Юаня!
— Ци Янь, отвори дверь! Отвори! Если сейчас же не откроешь, клянусь, я вышибу из тебя дух! — ревел за дверью отец, колотя по ней кулаками и ногами так, будто хотел ворваться внутрь и разорвать меня голыми руками.
Что вообще здесь творится? В чем я провинился?
Я не понимал. Оглушительный стук в дверь звучал то совсем рядом, прямо у самого уха, то где-то за тысячу ли отсюда. Мне стало одновременно смешно и горько.
Что за чертовщина! Такой дом, такой отец… Ха-ха…
…Зачем я вообще живу? Какой смысл существовать в подобном доме?
До взросления еще неизвестно сколько, до полного избавления от этого жилища — бесконечная даль. И сколько же времени мне придется терпеть всё это?
Я растерянно посмотрел на окно своей комнаты.
Мама выбросилась из окна собственной спальни.
За моим окном находился балкон, но с балкона тоже можно было выглянуть наружу…
Мама, почему ты не забрала меня с собой, когда уходила? Зачем оставила здесь на растерзание… Почему просто не забрала меня?
Разве смогу я обрести счастье, если останусь один?
Я взгромоздился на стул, взобрался на стол и ступил на подоконник.
Перебраться из комнаты на балкон, а потом всего лишь встать на сложенные у балконного окна старые письменные столы, сделать легкий шаг — и всё закончится.
Я стану свободным…
— Сяо Янь! — Внезапно тело стало легким. Едва я спрыгнул с подоконника и полез нагромождать стулья у балконного окна, как меня резко дернули назад, а затем подхватили и крепко прижали к груди.
— Сяо Янь, что ты задумал?! Нельзя… нельзя же быть таким глупцом! — голос брата звенел у самого моего уха, проникая прямо в барабанные перепонки.
Почему он оказался на балконе? Проваливаясь в бездонную пропасть, я никак не мог взять в толк: откуда он узнал… о чем я думаю?
— Сяо Янь, Сяо Янь, не делай глупостей! Они к тебе несправедливы, но я буду хорошо к тебе относиться, ладно? Я буду о тебе заботиться, очень-очень хорошо заботиться, и верну тебе вдвойне всё то плохое, что они тебе сделали, хорошо?
Брат обхватил мое лицо ладонями, бледный от ужаса, и его темные глаза глубоко вглядывались в мои.
Заботиться обо мне… вернуть всё вдвойне?
Но зачем мне твоя забота?
— Братец, ты можешь… вернуть мне маму? — пробормотал я в ответ. — Если не можешь вернуть маму, то лучше молчи…
Глас брата сорвался на плач. Прижавшись лбом к моему лбу, он горько зарыдал:
— Сяо Янь, Сяо Янь, умоляю, не надо так! Улыбнись же! От того, какой ты сейчас, мне становится страшно. Не плачь так, когда ты плачешь, мне невыносимо больно… правда, очень больно…
Что происходит? Слушая его сбивчивые речи, я из глубины души почувствовал какое-то горькое веселье.
— Братец, хватит притворяться хорошим, — я и вправду усмехнулся, глядя на его перекошенное от слез лицо. — Меня бьют только из-за твоего длинного языка.
Если бы ты не завел болтовню о том куске мяса в школьном обеде, ничего бы этого не случилось.
— Ты прав… это я болтун!
Он вдруг ожесточенно впился зубами в собственную нижнюю губу, и на ней моментально выступила кровь, но он даже не подумал разжать челюсти. Казалось, он истязает себя изо всех сил, и уже через секунду воротник его рубашки покрылся багровыми пятнами.
Я замер, ошеломленно глядя на него.
— Братец…?!
Балконная дверь была заперта изнутри. В этот момент отец и тетя Мэн снова принялись тарабанить в нее.
— Сяо Юань, что там происходит? Выходи!
— Сяо Юань, выходи! Если этому наглецу вздумалось сброситься с крыши, пусть прыгает, хватит потакать этому ребенку!
— Папа, мама, перестаньте! Перестаньте оба! — истошно закричал брат, внезапно сгреб меня в охапку и зарыдал в голос.
— Сяо Янь… Сяо Янь… Сяо Янь… О-о-ох…
Вся тяжесть его тела болезненным грузом давила на меня. Я уже ничего не понимал: разве плакать не должен был я? В такой ситуации плакать полагалось только мне.
О чем он плачет? Чего ради ему слезы лить?
Я не понимал.
Но где-то в глубине души смутно догадывался: он плачет обо мне.
Ему было больно за меня, вот он и убивался от горя.
Но если даже родной отец не жалел меня, с какой стати чужому брату, с которым мы не связаны кровными узами, так переживать?
Заметка автора:
Страдающий младший братик и страдающий старший братик… Кхе-кхе…
http://bllate.org/book/32658/3992510
Готово:
