Папа, я тоже умею ездить на велосипеде, — поспешно сказал брат. — Я могу подвезти Сяо Яня до школы.
Сяо Юань! Ни в коем случае! — с ходу завопила мама. — Как ты в таком состоянии можешь кого-то возить? Что, если переутомишься? Сяо Янь, у твоего брата слабое здоровье, тебе ни в коем случае нельзя позволять ему подвозить тебя!
Дьявол побери! Да больно надо! Кто просил его меня подвозить? Вечно всё решают сами по себе, что вообще не так с этой семейкой?
Ладно-ладно, — подал голос отец. — Сегодня особые обстоятельства: брат переводится в другую школу, если ты опойдешь чуть позже, учитель, должно быть, ничего тебе не скажет. Сяо Янь, раз у брата слабое здоровье, с сегодняшнего дня отдай ему свой велосипед, а сам вставай пораньше и ходи в школу пешком. Заодно и позавтракаешь по дороге, решено!
Папа! — не удержался я. — Не слишком ли предвзято? Кто из нас двоих вообще твой родной сын?
Сяо Янь, не смей вести себя неразумно! Разве мы не учили тебя в детстве уступать груши, как Кон Жун? Сяо Юань — старший брат, ты и должен уступать ему!
Не успел я и рта открыть, как брат уже опустил стакан с молоком и торопливо вытер рот: — Папа, мама! Я наелся! Сяо Янь, давай скорее в школу!
Я сердито схватил рюкзак и вместе с братом вышел из квартиры. Уже внизу мы услышали, как тетя Мэн кричит сверху: — Идите помедленнее! Только поели, сразу после еды ходить вредно для желудка!
Вся проблема в том, что если идти медленно, я опоздаю! А если опоздать, то даже меня, старосту и любимого ученика учителя, всё равно заставят простоять весь урок у доски!
Сяо Янь, Сяо Янь, не иди так быстро...
Брат семенил сзади, никак не успевая за мной. Вспомнив, как вчера он с трудом дотащился из спальни до кухни, я подумал, что ему и правда нелегко, раз сегодня утром он хотя бы может нормально ходить, поэтому мне оставалось только тяжело вздохнуть и сбавить шаг.
Сяо Янь, ты такой хороший. — Он ухватился за лямку моего рюкзака сзади и тихо произнес.
Наш дом находится в относительно отдаленной части города, и путь до школы лежит через огромный овощной базар и не менее огромный утренний рынок. На овощном рынке рубят кур и режут свиней, кровь течет рекой, а на утреннем рынке ароматы всевозможной выпечки смешиваются с кровавым запахом мясных рядов — зрелище и запах поистине непередаваемые.
К тому же земля на обоих рынках в ужасном состоянии. В обычные дни еще куда ни шло, вокруг просто грязь, но стоит пойти дождю, и всё превращается в сплошное месиво, так что от дома до школы доберешься с насквозь испачканными штанинами.
На утреннем рынке всегда оживленная торговля: поскольку вокруг расположено несколько школ, жилых домов и учреждений, здесь всегда полно желающих перекусить, а у самых вкусных лавок с завтраками каждый день выстраиваются длинные очереди.
Сяо Янь, разве мы не собирались купить завтрак? — спросил брат, заметив, что я тяну его мимо торговых рядов, глядя строго перед собой.
Не буду есть! Из-за опоздания мы и так уже рискуем остаться без штанов, какой тут завтрак! К тому же такую длинную очередь просто не отстоять! Спорим, если мы опоздаем настолько, меня заставят стоять весь первый урок?
Но пропускать завтрак вредно для здоровья...
Послушай, я же не ты! Не говоря уже об одном-двух приемах пищи, даже если я пропущу еду на день-другой, ничего страшного не случится!
Но если так будет продолжаться долго...
Ладно-ладно, может, перестанешь беспокоиться обо мне по пустякам? — повернувшись, рявкнул я на него, подумав про себя: не слишком ли ты лицемерничаешь, какое тебе вообще дело до того, ем я или нет!
Точно! Уже у школьных ворот я вспомнил об одной вещи, обернулся и бросил ему: — Кстати. Поскольку мы всё равно не кровные родственники, можешь ли ты в классе не говорить, что ты мой брат?
Угу... я понял... — Он опустил голову, и лицо его выглядело несколько расстроенным.
И вот — пять минут спустя.
Одноклассники, это Чэн Чжиюань, ученик, который только что перевелся к нам, и по совместительству он старший брат старосты нашего класса, Ци Яня! — учительница стояла на возвышении и улыбалась. — Кстати, раз уж вы братья, Чэн Чжиюань будет сидеть за одной партой с Ци Янем, заодно твой младший брат сможет приглядывать за тобой, чтобы ты быстрее привык к жизни в классе.
Черт возьми! Теперь даже те, кто не хотел признавать наше родство, поверят! И сидеть со мной за одной партой? Пристрелите меня лучше! Стоя справа от брата у классной доски в наказание за опоздание, мысленно выругался я.
К счастью, брат додумался заступиться за меня: — Учитель, мой младший брат опоздал только потому, что собирался подвезти меня, так что не могли бы вы...
Учительница и так благоволила ко мне, а услышав это, разрешила вернуться на место. В этот момент как раз прозвенел звонок с урока, класс мгновенно взорвался, и ребята толпой окружили мою парту так плотно, что не пробиться.
Ци Янь, у тебя оказывается есть брат! Почему мы никогда об этом не слышали!
Твой брат такой высокий и очень симпатичный!
Эй-эй, почему вы совсем не похожи друг на друга? И к тому же у вас разные фамилии!
Разве нельзя, чтобы один носил фамилию отца, а другой — матери? Хватит уже, хватит! Расступитесь, дайте пройти! — отмахивался я, проталкиваясь сквозь толпу. — Дайте моему брату сесть на место, можно?
Сяо Янь, как тебя любят в классе. — Брат сидел рядом и с улыбкой смотрел на меня.
Нормально...
Эй! Ци Янь!! К тебе опять твоя девушка пришла! — едва я замолчал, как у входа в класс снова начался гомон.
Я вздохнул и поднялся. Какая еще девушка? Наверняка опять эта бестолковая Сяо Лили пришла просить у меня учебник. Выйдя за дверь, я, разумеется, увидел ее: с сияющей улыбкой она сложила руки перед грудью: — Ци Янь, ты мой спаситель! На следующем уроке математики, я забыла учебник, выручай, пожалуйста!
Но у нас следующий урок тоже математика, к тому же каждый раз, когда я даю тебе учебник, ты не только не делаешь записей, но еще и чертишь черт знает что в моих книгах, вся книга разрисована каракулями! Не дам!
Эй! — она схватила меня за рукав. — Ци Янь, благородный человек, ну не будь таким бессердечным!
Да-да, Ци Янь, благородный человек, не будь таким бессердечным! — хором подхватила компания зевак, пародируя голос Сяо Лили. — Сама первая красавица школы просит книгу, а ты отказываешь, это просто жестоко!
Но у нас же следующим тоже математика! Учитель математики очень строгий, без учебника накажут!
Окружающие снова зашумели: — Не будь таким жадиной! Разве стоит переживать из-за какого-то наказания ради первой красавицы? На следующем уроке будешь пользоваться одним учебником со своим братом, разве нет? Правда, брат Ци Яня?
Я обернулся: брат неизвестно когда уже стоял у меня за спиной с учебником математики в руках.
А? Ци Янь, я и не знала, что у тебя... есть брат? — Сяо Лили перевела взгляд с него на меня. Брат уже протянул ей учебник, и Сяо Лили, приняв его, на мгновение замерла: — Эм... тогда спасибо, старший брат!
Ого! Признали, признали! Точно девушка! Она даже назвала его братом! — вдогонку ее удаляющейся фигуре раздались свист и улюлюканье бездельников из нашего класса.
Я повернулся, бросил на брата презрительный взгляд и молча вернулся за парту.
Сяо Янь, что с тобой? Ты... сердишься? — он присел рядом, выглядя несколько встревоженным.
Как мне было не сердиться? Я холодно улыбнулся ему: — Братец, а ты у нас добряк! С какой стати ты по собственной воле раздаешь мои книги? Ты вообще знаешь этого человека? Даже в глаза ее не видел, а уже так спешишь делать добро, не слишком ли щедро с твоей стороны раздавать то, что тебе не принадлежит?
Я... — сбитый с толку потоком моих насмешек, брат выглядел совершенно растерянным и невинным: — Я услышал, как они говорят, что это твоя девушка... поэтому подумал... я просто подумал, что ты наверняка одолжишь ей книгу, и захотел помочь тебе достать ее.
http://bllate.org/book/32658/3992507
Готово:
