Так тут не согреешься! Иди сюда, ко мне! Снимай одежду и полезай под одеяло.
— …А? — братец тупо замер.
— На твоей стороне оно еще нескоро высохнет! Хочешь так и проспать в мокрой и холодной постели до утра? Только на сегодня, в виде исключения, я так уж и быть позабочусь о тебе, рискуя превратить собственную постель в болото. Живее, а не то я передумаю, и ты околеешь от холода!
— Но… — братец наполовину выбрался из своего одеяла. — Но ты ведь без одежды, а если я тоже разденусь… то…
— Предки твои, да надень ты мою пижаму, в чем проблема? Мы же оба парни, чего ты так смущаешься?
Я протянул руку, сгреб валявшуюся на соседнем стуле пижаму, которую еще ни разу не надевал, и швырнул ему в лицо.
Сменив пижаму, братец осторожно забрался под мое одеяло, устроился с самого краешку и сжался в комочек.
Я уже потерял дар речи и просто притянул его к себе. Раз уж пришел греться, так чего ломаться? Обязательно нужно и мой угол постели превратить в мокрое болото, чтобы совесть была чиста?
— Еще болит? Желудок? Или где-то в другом месте? — спросил я.
— Больше не болит… — хоть он и уверял, что все прошло, голос его звучал странно и неуверенно: — Послушай… после горячей воды стало намного лучше…
— Вот и отлично, давай спи. Завтра рано в школу вставать.
— Угу… — устроившись на моей руке, он тихо пробормотал: — Сяо Янь, ты такой хороший…
Хороший, хороший в тебя вселился! Совсем мне не нужно, чтобы такие, как ты, меня хвалили! Мысленно тяжело вздохнув, я закрыл глаза и заснул.
***
Пип-пип, пип-пип… Зазвенел будильник.
Я машинально протянул руку, желая выключить его, но рука оказалась на удивление тяжелой.
Что такое?
Я заглянул под одеяло и увидел человека. Лицо казалось одновременно незнакомым и привычным: длинные ресницы, красивые и выразительные черты лица, спал мертвецким сном.
Братец…
Точно, тот самый новый братец, который явился в наш дом на хвосте у своей упорррхнувшей мамаши!
Ладно хоть вторую половину ночи эта зараза спала спокойно и не обливалась потом, превращая мою постель в болото.
— Подъем, в школу пора, эй! — я потряс его, перевернулся и начал одеваться.
— М-м… — стоило мне вылезти из-под одеяла, как братец крайне неохотно открыл глаза: — Холодно…
Еще бы, посреди зимы по утрам разве бывает не холодно!
В этот момент в комнату без приглашения ввалилась тетя Мэн. Она схватила лежавшую на стуле одежду братца и засунула ее под одеяло — погреться.
Я невольно снова мысленно цыкнул языком: сначала подогреть вещи и только потом надевать, какая же неженка, просто ужас!
В то же время я слегка пожалел, что уже успел одеться, а то бы показал тете Мэн свою фигуру. Но теперь уже поздно, да и выходить к ним, не исторгнув завтрак обратно, не хотелось — хватит с меня их материнской нежности, пойду-ка я отсюда.
Как ни странно, отец тоже стоял у дверей моей комнаты. Никогда еще не видел его встающим так раньше времени: раньше по утрам завтрак мне всегда готовила мама, а он за всю жизнь не поднимался ни разу.
— Ой? — вдруг изумленно воскликнула тетя Мэн. — Сяо Юань, почему на тебе не твоя пижама?
— Мам, ночью прошиб пот, пижама промокла, и Сяо Янь одолжил мне свою…
— Сяо Юань! Плохо себя чувствовал, почему маме не сказал? И вообще, ты что, пил холодную воду? У тебя же слабый желудок, разве можно пить холодное, неужели ты не знаешь?
— Мам, я не пил холодную воду… Это Сяо Янь встал и вскипятил мне кипяток.
— Ого, а эти двое неплохо ладят, хах, — отец с улыбкой погладил меня по голове, явно довольный моим поступком. — Сяо Янь всё сделал правильно. У брата слабое здоровье, ты и должен о нем заботиться.
Конечно-конечно… Его мамочка свела в могилу мою маму, а я теперь обязан опекать ее сыночка — потрясающая логика!
Я вышел в гостиную. На столе стоял комплект завтрака. Верно, именно один комплект. Горячее молоко, тонкий ломтик хлеба, вареное яйцо — нетрудно догадаться, что приготовили это вовсе не для меня. Я даже не смел просто так взять и съесть его: тетя Мэн закатила бы истерику.
И слава богу, что не для меня. Если бы меня накормили такой крошкой… молчу про дотянуть до обеда — я бы проголодался еще на первой перемене после первого урока!
Отец бросил мне в спину:
— Тетя Мэн не знает, что ты любишь, поэтому приготовила только для Сяо Юаня. С сегодняшнего дня отец будет давать тебе по три юаня каждое утро, будешь покупать завтрак сам.
Мы живем в бедном уездном городке на отшибе, здешние цены не идут ни в какое сравнение с мегаполисами. Тут за семь мао можно купить пакет молока, за пять мао — чайное яйцо, за юань — четыре пампушки или четыре паровые булочки. Хлеб подороже, пожалуй, юаня полтора за штуку, да и голод утоляет так себе. Так что на три юаня шикарно не поешь, но наесться досыта можно абсолютно точно.
Тетя Мэн тут же встряла:
— Раз уж у Сяо Яня будут карманные деньги, то ради справедливости Сяо Юаню тоже нужно давать по три юаня на карманные расходы. У Сяо Юаня слабый желудок, если проголодается, сможет купить чего-нибудь перекусить.
Я вдруг понял, что в мирке этой матушки и ее сынка фраза у Сяо Юаня слабое здоровье — поистине универсальная отговорка, которую можно прилепить к чему угодно.
Прошу прощения, а те три юаня — это разве карманные деньги, нет? У твоего сына есть нормальный завтрак, да еще какой отборный, а у меня вообще ничего нет, да?
— Ну, раз братец ест медленно, я пойду в школу.
— Куда это ты спешишь! — рявкнул отец. — Если ты не проводишь брата до школы, как он найдет дорогу? Сиди смирно, пока брат не доест!
— Сяо Янь… иди поешь со мной? — торопливо предложил братец.
— Ни в коем случае! Твой младший брат любит только мясо, а молоко с хлебом на дух не переносит! — тетя Мэн тут же притащила табуретку и уселась между мной и братцем, словно опасалась, что я наброшусь на еду ее драгоценного сыночка.
Тьфу! Да кому сдалась еда твоего сынка? Наелся бы я такой порцией? К тому же, хоть молоко с хлебом и считаются изысканной пищей, я куда больше люблю те сомнительные мясные булочки из уличной палатки, с начинкой из неизвестно какой больной коровы или чумной свиньи! И ничего, ем столько лет и хоть бы хны — живу и процветаю! Короче говоря, нет у меня ваших изнеженных привычек!
И с какой стати я должен сидеть и ждать его? Разве мне не нужно закладывать время на покупку завтрака? Я повернулся к отцу и начал жаловаться:
— Он ест так медленно, если я буду его ждать, то опоздаю в школу!
Услышав это, братец тут же принялся усердно уплетать еду за обе щеки. Мамаша всполошилась рядом:
— Сяо Юань, нельзя же так быстро, желудок же заболеет!
— До начала уроков еще полчаса, разве нет? — отец взглянул на часы.
— Но нам от дома пешком до школы ровно полчаса! Когда тут успеешь?
— С чего бы не успеть? Разве ты не ездишь каждый день на велосипеде и не добираешься за десять минут? С сегодняшнего дня, Сяо Янь, будешь каждый день возить брата на велосипеде в школу!
— Пап! По-твоему, я смогу его увезти?
Ради всего святого, у меня просто нет слов.
Ему тринадцать, мне одиннадцать. Сейчас как раз тот возраст, когда мальчишки активно растут и развиваются, а я еще не начал тянуться вверх, поэтому тринадцатилетний братец выше меня, одиннадцатилетнего, ровно на голову. И хоть он худой, костяк все равно шире моего. На глаз он весит килограммов на десять больше меня! Мне и ровесника-то везти тяжело, а его? Да это просто исключено!
http://bllate.org/book/32658/3992506
Готово:
