Пэй Сюй проявлял свою симпатию с предельной осторожностью. Если попытаться описать это метафорой, то он походил на шальной ветер: ты видишь, как вдалеке покачиваются саженцы, и даже не думаешь о предосторожности, а он вдруг налетает, вырывает из рук бумаги и засыпает глаза песком.
Чжун Цюйжуй и без того редко посещал общие собрания клуба, поэтому в редакции Рандянь с этим шальным ветром не пересекался. Однако пропускать еженедельные занятия по английскому было нельзя. К счастью, Пэй Сюй появлялся там лишь раз в неделю, в класс входил молча и, бросив на стол Чжун Цюйжуя завтрак, всегда уходил, оставляя лишь насмешливо-беспечный вид своей спины. Уходил он ровно в тот момент, когда преподаватель уже начинал готовить слайды на кафедре, так что Чжун Цюйжуй просто не мог позволить себе поднять шум и выяснять с ним отношения на глазах у всей группы.
Поэтому на текущей неделе Чжун Цюйжуй решил схитрить: он нарочно задержался в туалете и проскользнул в заднюю дверь аудитории лишь спустя три минуты после начала лекции. В этот раз Чжун Цюйжуй не встретил Пэй Сюя и облегченно выдохнул.
Экран телефона вдруг загорелся. Чжун Цюйжуй открыл сообщение с незнакомого номера:
Сегодня у меня дела, так что завтрак не принесу. Надеюсь, ты успел поесть. Пэй Сюй.
Чжун Цюйжуй с раздражением ответил:
Раз уж знаешь, что я поел, не трать впустую свои силы и время.
Ты ешь — это твое дело, а я приношу — мое. Только в бесполезных усилиях и проявляется искренность чувств. До встречи. ^_^
Столкнувшись с таким противником, Чжун Цюйжуй невольно почувствовал, будто бьет кулаком в вату. Еще больше его угнетало то, что в глубине души он все же рассчитывал увидеть Пэй Сюя у входа, поэтому, обнаружив, что опаздывает, даже не позавтракал. Теперь пустой желудок нещадно ныл. В его сценарии все должно было быть иначе: он выходит из туалета, натыкается на этого безумца и с каменным лицом вынужденно принимает дымящийся завтрак. Но хотя пьеса была уже готова, актер на сцену так и не вышел.
Другой исполнитель главной роли в этой постановке находился совсем недалеко. Он сидел на лестнице у самого входа в аудиторию, только что проводив взглядом Чжун Цюйжуя, который замер на пороге, а затем на цыпочках проскользнул в заднюю дверь. Не спеша доев купленные жареные пельмени, Пэй Сюй вытер руки, нашел в контактах Чжун Цюйжуя и набрал сообщение.
Когда Пэй Сюй поднялся, чтобы выбросить мусор, он увидел парня и девушку, которые о чем-то болтали неподалеку. Похоже, оба были друг к другу неравнодушны: парень рассказал какую-то глупую шутку, а девушка рассмеялась так, что не могла остановиться.
У любви в этом мире сотни лиц, но суть у всех одна: прикосновение, отступление, прощупывание, двусмысленность, признание, близость, страсть, пресыщение. Пэй Сюю не нравились эти скучные игры. Он напоминал зверя с тонким нюхом: распознав желанный запах, он превращал любовь в войну, а Чжун Цюйжуй был пленником, который вот-вот должен был сдаться.
Но это не означало, что он не любит Чжун Цюйжуя.
В мрачные юношеские годы Чжун Цюйжуй был для него далеким лучом света. Он спотыкался, преследуя этот свет, пока внезапно не осознал: тот вовсе не является светом, а лишь такой же заблудшей душой, как и он сам. И тогда пытливость в глазах сменилась жалостью, а со временем переросла в болезненную одержимость.
Эту сердечную хворь не вырезать и не вылечить — исцеление возможно лишь тогда, когда желаемое окажется в руках.
К сожалению, сейчас Чжун Цюйжуй хотел лишь одного — спрятаться от него. О том, что связывало их прежде, теперь не стоило и заикаться.
Чжун Цюйжуй съел в столовой самую невкусную еду, а затем увидел в чате редакции требование явиться на собрание к половине первого, чтобы обсудить план командного выезда.
Чжоу Синь спросила в группе, кому не сложно купить колу в комнату отдыха, расходы редакция берет на себя. Чжун Цюйжуй как раз проходил мимо университетского супермаркета и ответил: Я куплю.
Он стоял у стеллажей с напитками, дожидаясь, пока из подсобки вынесут ящик колы, как вдруг обернулся и увидел высокую худощавую фигуру.
Тьфу, опять этот призрак преследует его.
Пэй Сюй тоже заметил его, вежливо кивнул и достал из холодильника два эскимо.
Я не ем мороженое, — нахмурившись, бросил Чжун Цюйжуй.
Пэй Сюй с удивлением моргнул: Ты, должно быть, неправильно понял. Я вовсе не собирался делиться с тобой. Просто я очень люблю это эскимо и одного мне всегда мало.
Чжун Цюйжуй тут же разозлился — зря принял на свой счет. С каменным лицом он расплатился за колу и быстро зашагал прочь, словно за ним гнались черти. Пэй Сюй, не торопясь, жевал эскимо, любуясь тем, как Чжун Цюйжуй позорно обращается в бегство.
Из-за подготовки к промежуточным экзаменам поездку отложили, и если тянуть дольше, то нагрянут финальные — собрать всех вместе станет совсем невозможно. К счастью, Рандянь находился под крылом комитета комсомола, бюджет был приличным, так что выбор мест для отдыха оказался широким. Третьекурсники, вроде Чжоу Синь, за прошлые два года успели побывать и на вечеринках, и на близлежащих островах, поэтому в этом году им хотелось чего-то новенького, что устроило бы всех.
Чжоу Синь, оживленно свернув газету в трубочку вместо микрофона, по очереди спрашивала у каждого мнение.
Чжун Цюйжуй относился к этому равнодушно. В прошлогодней поездке на остров он просто сделал несколько общих фотографий и не вынес никаких впечатлений — по натуре он был довольно скучным человеком.
Большую часть предложений отвергли: где-то было неудобно добираться, а что-то звучало слишком банально. Юй Июань из отдела планирования вдруг осенило: почему бы не поехать на горячие источники в пригороде? Место только начали развивать, сейчас не сезон, забронировать домики легко. Она открыла сайт, нашла курорт и с восторгом добавила, что там есть открытые террасы для барбекю и водные аттракционы. Возражений не нашлось, и предложение приняли единогласно. Дальнейшие детали обсудят, когда главред свяжется с администрацией курорта, и сотрудники шумной толпой разошлись.
Увидев, что Пэй Сюй уходит вместе со всеми, Чжун Цюйжуй решил не двигаться с места. Он достал ноутбук, готовясь закончить курсовую работу, но не успел прочитать и пары строк руководства, как дверь скрипнула, и Пэй Сюй снова невозмутимо вошел внутрь.
Чжун Цюйжуй мучительно раздумывал: стоит ли закрывать ноутбук и уходить? Не уйдешь — противно, уйдешь — неловко.
Пэй Сюй, однако, глядя прямо перед собой, словно не замечая его, направился к мягкому дивану, лениво растянулся на нем и наугад вытянул с нижней полки сборник стихов.
Чжун Цюйжуй сидел, скованный напряжением. Он долго не притрагивался к компьютеру, и на экране запустилась заставка — пузырь медленно поплыл из верхнего левого угла в нижний правый.
Пэй Сюй же был вполне доволен. В комнате отдыха стояла такая тишина, что было слышно лишь шелест страниц.
Чжун Цюйжуй с раздражением подумал: почему только я здесь извожусь, как на иголках, а ему хоть бы хны? Он тот, кто признался в чувствах, и ведет себя так вызывающе, так почему я, объект его внимания, должен прятаться? От этой мысли его охватил гнев, и он решил остаться. Вытащил наушники, воткнул их в уши и сосредоточился на своем деле. Когда солнце село и комната погрузилась в сумерки, от которых глаза начали уставать, Чжун Цюйжуй поднялся, чтобы включить свет, и только тогда вспомнил, что в углу кто-то притаился.
Судя по всему, тот уже спал.
Раскрытая книга полностью закрывала лицо, Пэй Сюй лежал на боку, свернувшись калачиком.
Чжун Цюйжуй зажег свет. Поток ярких лучей ударил в глаза, на мгновение выступили слезы. Он на цыпочках подошел к мини-холодильнику и достал банку ананасового пива.
Мне тоже захвати, — стоило лишь чуть пошуметь, как Пэй Сюй проснулся.
Ты спал? — Чжун Цюйжуй покатил ему банку пива, и Пэй Сюй ловко ее поймал.
Спал, но чутко. — Пэй Сюй приложил холодную банку к шее, на его лице застыло редкое выражение растерянности.
— Когда он не ведет себя как безумец, то не так уж и плох.
Пэй Сюй достал телефон и принялся быстро стучать по экрану. Вскоре с некоторым усилием поднялся: от неудобной позы половина тела затекла. Он потопал ногами и вышел в коридор звонить.
— Сэ Цзе, ну зачем ты проявляешь самодеятельность? Хочешь сделать подарок — сделай нормально, переведи мне деньги, а? Где брат?
На том конце послышался мягкий женский голос: Мы на реабилитации, не можем встретить с тобой день рождения, так что заказали торт. Ты же так любишь сладкое.
— Мне пришло сообщение, что он на десять дюймов, куда мне столько?
— Угости соседа по комнате, налаживай отношения с ребятами.
— Я не ребенок.
— В общем, я уже заказала, не забудь забрать.
Пэй Сюй положил трубку. Вскоре позвонил курьер, и ему пришлось объяснять, как найти корпус, чтобы забрать торт. Когда он вернулся, Чжун Цюйжуя на месте уже не было. Пэй Сюй посидел немного, чувствуя невыносимую пустоту.
Отрешенно сорвав упаковку, он бросил беглый взгляд на стандартную открытку от магазина и выбросил свечи для исполнения желаний.
Пэй Сюю было лень перекладывать торт на тарелку, он просто отрезал вилкой огромный кусок крема и сунул в рот, только тогда вспомнив, что не сделал фото. Не сфотографируешь — Сэ Цзе опять начнет ворчать. Он зажал вилку в зубах, выбрал ракурс и, щелкнув, отправил в их маленькую семейную группу. Вскоре Сэ Цзе прислала видео: его брат Пэй Хань махал руками перед камерой, смеясь и прося не снимать его, а металлический протез ниже левого колена холодно поблескивал в свете ламп.
Глаза Пэй Сюя покраснели.
Сегодня днем ему удалось поспать. Пэй Сюю приснился короткий сон.
В нем не было ничего необычного: он, Пэй Хань и девушка брата Сэ Цзе ели ведерко с курицей в KFC. Он один обнимал целое ведро, наелся до изжоги, но не мог остановиться. Пэй Хань смеялся над ним: Ты что, с голодного края? Куплю еще одно, если хочешь. Он радостно смотрел, как брат снова встает в очередь к кассе, но на душе было неспокойно. Он поднял голову и увидел, что кондиционер над головой капает прямо ему на шею. Проведя рукой, он обнаружил, что это густая, зловонная кровь. Он вытирал ее снова и снова, но она никак не смывалась. Вдруг раздался хлопок, он открыл глаза и понял, что это был кошмар. Убрав книгу с лица, он увидел Чжун Цюйжуя, который сидел на корточках перед холодильником и осторожно доставал пиво.
На мгновение ему захотелось что-то сказать.
Но Чжун Цюйжуй вряд ли хотел его слушать, поэтому он промолчал.
Лишь спустя время до него дошло, почему осталось то странное чувство неуместности: во сне у Пэй Ханя были здоровые ноги.
Когда Чжун Цюйжуй вернулся, Пэй Сюй уже почти расправился с тортом. Чжун Цюйжуй просто ходил в туалет, но в четвертом корпусе сегодня отключили воду, пришлось бежать в свое общежитие.
Будешь? — спросил Пэй Сюй, повернув голову.
Чжун Цюйжуй машинально покачал головой.
Пэй Сюй пожал плечами и продолжил с упорством счищать слой крема. Вдруг Чжун Цюйжуй увидел на лице Пэй Сюя глубокое отвращение к самому себе — он в одно мгновение узнал это чувство, ведь и сам часто его испытывал.
Он молча постоял некоторое время, а затем нерешительно произнес: Если хочешь оставить мне кусок, не издевайся так над тортом, ты весь крем с той стороны соскреб.
Пэй Сюй замер, пододвинул подставку с тортом ближе к Чжун Цюйжую и протянул чистую вилку.
Эй, ты ведь на самом деле… ненавидишь меня, да? — Пэй Сюй пристально посмотрел на него.
Если будешь вести себя нормально, не буду.
Нормальный я — вот такой, — ответил Пэй Сюй. — Моя невестка часто говорит, что у меня странный и замкнутый характер.
А какой ты, когда ненормальный?
Когда ненормальный — это когда я общаюсь с Чжоу Синь и остальными.
Тогда уж лучше оставайся «ненормальным» со мной.
Пэй Сюй рассмеялся, на этот раз искренне. Он выглядел мило, как маленький лисенок.
Чжун Цюйжуй не ожидал, что с полудня и до сих пор проведет с Пэй Сюем в одной комнате, и, как оказалось, смог это вынести. Он погрузился в свои мысли, как вдруг услышал: Я думал, ты ушел.
Просто ходил в туалет.
Тебе не нужно оправдываться передо мной, — Пэй Сюй снова улыбнулся, на этот раз его тон стал развязным. — Секунду назад я подумал: «Пусть будет так, все это лишено смысла». Но ты вернулся, и я снова убедился в своем решении. Чжун Цюйжуй, съел этот торт — теперь ты от меня никуда не денешься.
Чжун Цюйжуй устало подумал: откуда взялся этот сумасшедший и какую пьесу он играет? От него сверху донизу, изнутри и снаружи исходила аура, от которой хотелось только беситься.
http://bllate.org/book/32657/3992433
Готово:
