Сун Синчжоу поднял глаза и встретился взглядом с холодным, но невероятно красивым лицом Сяо Ци.
Тот еще мог немного поплакать.
Сун Синчжоу прикрыл глаза, прошептав едва слышно:
— Не ведаю, чем прогневал вас, ван, что вы заточили меня в стенах дома. Только что сердце сжалось от тоски, вот и подумал, что хотя бы с этой стены смогу взглянуть в сторону Ханьцзюй…
— Мгм, — Сяо Ци указал в противоположную сторону. — Ханьцзюй вон там.
Лица их были так близко, что Сяо Ци, стоило ему повернуть голову, чувствовал дыхание Сун Синчжоу.
Спустя долгое время Сун Синчжоу шмыгнул носом:
— Ван… нельзя ли снять с меня запрет на выход?
Сяо Ци пристально его разглядывал.
В этот момент бедро Сун Синчжоу саднило от царапин, оставленных ветками, в пояснице разливалась ноющая боль. Он заерзал, пытаясь устроиться поудобнее, однако, сидя на чужих коленях, выглядел крайне неподобающе.
От его движений внутри Сяо Ци внезапно вспыхнуло пламя.
Вдруг его щеки оказались в тисках большой ладони. Взлохмаченные черные волосы Сун Синчжоу липли к лицу, глаза, полные слез, сияли, словно залитые росой лепестки роз, а губы были обиженно надуты.
— Не дергайся!
Сун Синчжоу вдруг почувствовал, что что-то не так, и замер.
Ходили слухи, что Регент был ранен на поле боя и стал калекой, не способным к мужской близости.
Не способным… к близости?!
Падение нефритовой фигурки на пол наконец разрушило неловкую тишину. Пораженный услышанным Цзян Кунпань не удержал пальцы — камешек для го выпал и с грохотом раскололся на три части.
Цзян Кунпань расплылся в улыбке, думая про себя: кто говорил, что ван был вынужден взять наложника? Да он, очевидно, души в нем не чает.
Сун Синчжоу до смерти хотелось, чтобы Регент сейчас же сбросил его и приказал убираться прочь. На этот раз он бы точно послушался и покорно уполз.
Цзян Кунпань встал и сложил руки в приветственном жесте:
— Приветствую ванфэй.
Сун Синчжоу с трудом разомкнул свои надутые губы:
— …И я вас приветствую.
Взгляд Сяо Ци упал на распахнутый ворот одежды Сун Синчжоу, из-под которого проглядывали очертания белой груди, а открытая кожа сияла на солнце. Он отвел взгляд, снял свой плащ и набросил его на голову Сун Синчжоу:
— Непристойно. Убирайся.
Находясь под плащом, Сун Синчжоу облегченно выдохнул.
— Цинчжи.
Услышав зов, Сун Цинчжи подняла голову. Ее глаза на мгновение вспыхнули, а затем тут же заволоклись дымкой, и она срывающимся голосом произнесла:
— Брат…
Сун Синчжоу и сам не ожидал, что прыжок через стену не только снимет с него запрет, но и даст свободу передвижения по поместью.
Неплохо, очень даже неплохо. Если не считать того, что… некоторые функции Регента, возможно, вполне исправны.
Сун Синчжоу притянул табурет, сел у кровати и прямо спросил:
— Что тебе известно о деле отца?
Сун Цинчжи сморщила носик и в недоумении проговорила:
— Брат, почему ты спрашиваешь об этом? Я знаю ровно столько же, сколько и ты. Больше мне ничего не известно.
Сун Синчжоу подумал: жаль, что я совсем не твой брат, но поднял руку, останавливая ее:
— Просто расскажи всё, что знаешь, не думай о другом.
Сун Цинчжи опустила покрасневшие глаза и, помолчав, заговорила:
— Помню, один из кандидатов на экзаменах клялся, что передал отцу взятку, чтобы тот закрыл глаза на его шпаргалки. А еще поговаривали, будто отец брал деньги, чтобы рекомендовать людей вышестоящим чиновникам. — Она поправила выбившийся локон и внезапно подняла взгляд: — Брат, чего ты добиваешься?
Сун Синчжоу вздохнул:
— Боюсь, в смерти отца и матери есть какая-то тайна. В этом деле может быть несправедливость, я хочу помочь отцу восстановить честное имя…
Не успел он договорить, как Сун Цинчжи бросилась к нему, зажала ему рот рукой и яростно замотала головой:
— Брат, не говори чепухи! На этом деле уже стоит императорская печать, не может быть никакой несправедливости! Больше никогда не заводи разговоров о пересмотре!
В ее глазах, таких же, как у него самого, читались эмоции, которые Сун Синчжоу не мог понять.
Сквозь окно падали тонкие нити света, в курильнице медленно поднимался белый дым, разделяя их, словно на два разных мира.
Сун Синчжоу понял, что на этом разговор окончен. Солнце, пробивающееся в комнату, слепило глаза. Он поднялся, расправил и опустил занавеси у постели:
— Сестренка, ты только оправилась от болезни, нужно больше отдыхать. Думаю, бабушка тебя предупреждала: ни в коем случае не показывайся за пределами дома.
Он не успел договорить, как с верхушки балдахина что-то упало.
Сун Синчжоу посмотрел вниз — это было письмо.
Только он хотел наклониться, чтобы поднять его, как Сун Цинчжи в панике соскочила с кровати, схватила письма и тут же сунула их под подушку.
Боковым зрением Сун Синчжоу успел заметить лишь один иероглиф на конверте — «Ци».
Не подавая виду, он помог ей опустить вторую половину занавесок и вышел.
Ци? Кто это?
Северное управление Цзиньивей.
Ходили слухи, что здешняя тюрьма — хищный зверь, который пожирает кости литераторов.
Сяо Ци перебирал четки на запястье, глядя в пол и не обращая ни малейшего внимания на доносящиеся вокруг мольбы и стоны.
Перед ним лежала израненная, едва дышащая Тао Жань.
— Решила? Кто тебя надоумил?
Тао Жань подняла голову и уставилась на этого «живого яму» своими покрасневшими, с трудом открывающимися глазами.
Она с трудом зашевелила губами:
— Пин… ян… ван.
— О? — Сяо Ци усмехнулся, его голос звучал ровно. — И как же мой седьмой брат приказал тебе это сделать? Он сейчас далеко в Юйчжоу, как он с тобой связался?
— У Ван Пинъяна свои каналы, чтобы передавать приказы. Мне нужно было лишь исполнить его волю.
Она сказала слишком много, и из уголков ее губ снова потекла кровь.
— Ты верна ему, это даже похвально. Жаль. — Сяо Ци поднял взгляд, посмотрел на нее и внезапно взмахнул рукой.
Послышался звук, словно чье-то тело волокут по земле. Тао Жань, превозмогая боль, повернула голову, и стоило ей разглядеть лицо человека, которого двое стражников Цзиньивей тащили за собой, она изо всех сил забилась и закричала:
— Мама! Мама!
http://bllate.org/book/32656/3992313
Готово:
