— Да, именно так.
Перед глазами творился сущий хаос, но Цзян Цинь даже бровью не повел. Напротив, он улыбнулся:
— Господа, я немного сведущ в медицине. Почему бы мне не осмотреть больного? А если это не поможет, тогда и обсудим вопрос о компенсации. Как вам такое предложение?
Селяне никогда прежде не сталкивались с подобным обращением: в деревне принято говорить прямо, без всяких «господ» и «я». Цзян Цинь сейчас казался им настоящим ученым мужем.
Как бы то ни было, люди переглянулись, и их боевой пыл заметно поугас. Один из них, постарше остальных, вышел вперед и подвел черту:
— Ладно, поверим тебе в последний раз.
Мужчина, который только что грозился повеситься, поспешно убрал веревку и грубо буркнул:
— А если не получится — с тебя пять лян серебра, ни медной монетки меньше.
— Идет.
Группа людей подошла к деревянному дому. Цзян Цинь толкнул дверь и вошел. Внутри он увидел Чэнь-третьего: тот лежал на кровати, бледный как полотно, и стонал, прижимаясь к животу. В пустой комнате это выглядело действительно жалко.
— Смотри быстрее! Осмотрел — и убирайся!
Цзян Цинь пропустил угрозы мимо ушей, подошел к кровати и положил руку на пульс Чэнь-третьего. Под подушечками пальцев бился сильный, уверенный пульс, который никак не вязался с мертвенно-бледным лицом больного.
Цзян Цинь убрал руку, успокоившись, и принялся для вида надавливать на несколько точек. С каждым нажатием Чэнь-третий вопил все громче и пронзительнее, создавая невыносимый шум.
— Ты вообще хоть что-то умеешь?! Не можешь вылечить — давай деньги и проваливай!
Цзян Цинь опустил голову и с силой надавил на болевую точку. Лежащий человек тут же взвыл, свернулся калачиком, а его лицо стало такого же цвета, как и губы.
— Чего вы торопитесь? — Цзян Цинь вымыл руки и невозмутимо произнес: — Я уже подобрал рецепт для лечения, теперь все зависит от того, согласны ли вы.
Тот, кто только что громче всех кричал, теперь притих — то ли испугался действий Цзян Циня, то ли на самом деле не хотел лечиться.
— Брехня, ты совсем не умеешь лечить, — процедил сквозь зубы мужчина, собиравшийся вешаться.
— Так, значит, вы не хотите лечиться? — размеренно спросил Цзян Цинь, глядя на них с многозначительным выражением.
В этот момент появился старик. Он указал на них пальцем и закричал:
— Чэнь-четвертый, негодяй ты эдакий! Ты не даешь Цзян Циню лечить больного только ради денег, да? Бросить собственного брата в беде — да разве ты человек после этого?
Чэнь-четвертый не посмел спорить со стариком, но через мгновение прошипел себе под нос:
— Старый хрыч.
Цзян Цинь нахмурился, помог старику сесть в сторонке и сказал:
— Раз вы согласились, скажу прямо: чтобы вылечить дядюшку Чэня, нужна змея.
Едва он договорил, как человек, еще секунду назад стонавший от боли, мгновенно затих.
— Змея? — Чэнь-четвертый приподнял обвисшие веки. — Ты нас не дуришь?
— Если не верите — можете позвать другого врача, — бесстрастно ответил Цзян Цинь и, оставив всех в недоумении, вышел из дома. Близилось лето, змей и насекомых было в достатке. Он дошел до лесной чащи, достал заготовленное лекарство и подождал немного — вскоре к нему подползла пестрая змея.
Цзян Цинь сосредоточился, ловко ухватил змею за голову и за семь цуней от неё, а затем вернулся в дом.
Никто из присутствующих не ожидал, что Цзян Цинь действительно поймает змею. Теперь настала их очередь пугаться.
О Чэнь-третьем и говорить нечего: увидев, как Цзян Цинь идет к нему с пестрой змеей в руках, он задрожал всем телом. Когда змея коснулась его своим холодным телом, он больше не смог притворяться и вмиг вскочил на ноги.
— Убери её, убери! — Чэнь-третий, ослабев от страха, рухнул на колени. Хвост змеи извивался, а клыки были видны невооруженным глазом.
— Умоляю, убери её! Я виноват, это всё моя жадность! Я завидовал, что ты продаешь имбирь, вот и разыграл целый спектакль! — Чэнь-третий, глядя в змеиные глаза, чувствовал, как внутри у него все леденеет, и принялся хлестать себя по щекам. — Юй Цэ, я правда виноват!
Цзян Цинь равнодушно смотрел на покрасневшее от пощечин лицо и, наконец, кивнул. Ничего страшного не случилось — у всех есть свои корыстные побуждения, да и его самого эта история ничуть не задела.
Однако, уходя и поддерживая старика, он сделал вид, что рука соскользнула, и бросил змею в сторону Чэнь-четвертого.
Когда они вышли из дома, позади раздались крики, один громче другого.
Глава 8. Покупка мебели
В июле незаметно наступил сезон дождей. Струи воды, стекавшие с крыш, образовали целую завесу, а в лунках во дворе распустились крошечные прозрачные цветы. Утро было туманным, и вдалеке горы казались размытыми. Раздался крик петуха, который возвестил о начале нового дня во всей деревне.
Цзян Цинь проснулся со вторым криком петуха. Прислушиваясь к шуму дождя за окном, он снова начал клевать носом, но тут рядом послышалось движение — Юй Цэ встал.
В комнату пробивался блеклый утренний свет. Цзян Цинь посмотрел на неясный силуэт, натянул одеяло на лицо, а спустя некоторое время потер ладонями лицо и поднялся.
— Давай на завтрак сделаем лепешки, — спросил Цзян Цинь, надевая одежду. — Как насчет яичных?
— Хорошо.
Цзян Цинь перевязал волосы лентой, накинул плащ из соломы и побежал к курятнику. Присев, он нащупал в гнезде два яйца, а в это время Юй Цэ пришел кормить кур зерном.
— Кажется, сегодня яиц побольше, — радостно заметил Цзян Цинь.
Юй Цэ взглянул на него и кивнул.
После завтрака дождь поутих. Цзян Цинь выкопал остатки ростков имбиря, чтобы продать их в деревне, заодно обучив соседей методам выращивания. Впрочем, будет ли от этого толк, зависело только от них самих. После случившегося Цзян Цинь уяснил для себя: нельзя выставлять напоказ свои сокровища. Обычный имбирь — и тот вызвал столько слухов, что даже страшно представить, что было бы, если бы речь шла о чем-то другом.
Он зашел к Чэнь Цзи спросить, не нужно ли ему чего. Чэнь Цзи, увидев его, расплылся в улыбке и пригласил в дом попить горячей воды. Цзян Цинь с улыбкой отмахнулся, сказав, что ему еще нужно зайти к старику.
К полудню все ростки были распроданы, и в пустом кармане наконец-то появились кое-какие сбережения.
На эти деньги он решил завтра сходить в город и купить немного мебели. Он не знал, как Юй Цэ жил раньше, но кровать была настолько узкой и короткой, что Цзян Цинь боялся свалиться с неё при малейшем повороте.
После обеда дождь прекратился, и из-за туч показалось слабое солнце.
Цзян Цинь взял деньги и отправился в город на поиски столяра. Плотника тоже звали Чэнь, говорили, что он переехал из деревни из-за своего мастерства.
— Мастер Чэнь? — Цзян Цинь, следуя указаниям, подошел к небольшому дворику, постучал в полуоткрытую дверь и громко позвал.
Через мгновение вышел мальчик в простой одежде с двумя торчащими хвостиками на голове. Посмотрел на Цзян Циня и побежал обратно в дом:
— Папа! К нам пришли!
Вскоре появился мужчина средних лет с простодушным лицом. Он заулыбался и спросил:
— Что желаете заказать?
http://bllate.org/book/32655/3992150
Готово:
