— Угу, — Цзян Цинь кивнул. — Раньше я забыл спросить, как тебя зовут.
— А, я Чэнь Цзи.
— Понятно. А почему вы направились в ту сторону? — Если он не ошибся, там была теневая сторона склона.
Чэнь Цзи вздохнул: — Ты же не знаешь, в прошлом году у нас была сильная засуха, многие деревья мыльного ореха совсем не дали плодов. Мы уже осмотрели все привычные места, но там почти ничего не осталось, вот и решили проверить другую сторону, вдруг повезет больше.
— Вам нельзя ходить на теневую сторону. Мыльные деревья любят солнце, им чем больше влаги и света, тем лучше, — ответил Цзян Цинь. Он повел их в гору, обходя стороной деревья с иссохшими плодами, внимательно следя за тем, как падает солнечный свет, а затем присел на корточки и растер в пальцах горсть земли.
Остальные стояли рядом, не понимая, что он делает.
Лица некоторых уже выражали недовольство, и они зашептались: — Что он тут корчит из себя знатока? И правда возомнил, что он какой-то важный человек.
Цзян Цинь не обратил на них внимания. Ориентируясь по углу падения солнечных лучей, он определил направление. Те, кто ворчал, уже не захотели ждать, сказали Чэнь Цзи, что уходят, и отправились восвояси.
Остались только двое, которые дружили с Чэнь Цзи больше остальных. Видя, что он не уходит, они тоже остались, хотя их взгляды были полны сомнений.
Так продолжалось до тех пор, пока Цзян Цинь не дошел до горного выступа и не указал на самое крупное, крепкое дерево в центре: — Вот это.
Ребята ахнули от изумления. Чэнь Цзи, самый ловкий в лазании по деревьям, не раздумывая, отложил корзину и одним прыжком взлетел на ствол.
Цзян Цинь с завистью посмотрел на его сильное, жилистое тело, а затем перевел взгляд на свои худые руки. Впервые он так твердо решил, что непременно заработает денег.
С таким проворным помощником, как Чэнь Цзи, корзины наполнились очень быстро.
Цзян Цинь, с трудом взвалив на плечи ношу, приготовился спускаться, но вдруг замер на полпути. Нахмурившись, он принюхался: в воздухе разливался едва уловимый свежий аромат.
— Цзян Цинь, не идешь?
— Вы чувствуете этот запах? — Цзян Цинь сделал пару шагов вперед, следуя за ароматом, и тот становился всё сильнее.
Остальные тоже потянули носами, но через мгновение ответили: — Нет, ничего не чувствуем.
Цзян Цинь с силой повел носом. Этот запах казался ему знакомым, он никак не мог вспомнить, что это, но определенно уже встречал его раньше.
Ребята ничего не поняли, но все же решили пойти за ним.
Цзян Цинь перевалил через горный гребень и вскоре вышел на склон, скрытый в тени. Аромат здесь стоял уже отчетливый, и остальные тоже его почувствовали.
— Что это за запах?
Цзян Цинь сбросил корзину и спрыгнул вниз. Пробравшись сквозь густые заросли, он наконец увидел растение, источающее этот аромат — володушку.
— Вот ты где, — Цзян Цинь тихо рассмеялся, протянул руку и коснулся листьев: — Старый друг, давно не виделись.
В прошлой жизни Цзян Цинь постоянно имел дело с володушкой. Его наставник обожал этот аромат и часто держал пучки травы в учебном классе. А сам он до самой смерти занимался исследованиями методов культивации редких видов этого растения. Он и представить не мог, что снова увидит его в этой жизни.
— Цзян Цинь, что это?
— Дикая володушка, лекарственное растение. Помогает от простуды.
— Лекарство! — воскликнули несколько юношей. Они дожили до таких лет, но еще никогда не видели, чтобы лекарства росли прямо в горах.
— Да. Дикая володушка любит тень, ее цветы хрупкие, а корни крепкие. Она плохо хранится: как только лепестки сереют, корни начинают портиться и становятся ядовитыми, — объяснил Цзян Цинь. Он присел, разгреб землю и бережно выкопал растение. Его глаза светились от радости.
Цзян Цинь показал находку остальным: — Берете? Если да, то поторапливайтесь, скоро солнце начнет садиться.
Ребята переглянулись и тут же побросали свои корзины, чтобы начать сбор.
Набрав достаточно, Цзян Цинь спросил: — Я собираюсь отнести это на продажу в город, а вы?
— Мы тоже пойдем, — ответили остальные.
— Тогда соберемся у ворот деревни, как закончим.
— Договорились.
Ребята побежали домой, и Цзян Цинь тоже вернулся, чтобы оставить вещи.
Дома был Юй Цэ. Увидев полную корзину мыльных орехов, он удивился, но ничего не сказал.
Цзян Цинь, считая правильным поставить сожителя в известность, коротко объяснил ситуацию и тут же выбежал, оставив Юй Цэ в полном недоумении.
Когда он пришел к сельским воротам, остальные уже ждали. Несколько стеблей володушки были бережно завернуты в старую тряпку. Увидев его, ребята замахали руками.
Цзян Цинь с улыбкой ответил им, и все вместе они отправились в город.
Если честно, после своего перерождения он впервые оказался в городе. Всё здесь было не так, как он представлял: унылое зрелище, лавок почти нет, только на обочинах торговцы выкрикивают цены на мелочевку.
Они дошли до единственной в городе аптеки — Аптеки Шаньявэн.
Цзян Цинь вошел внутрь. Там был только один парень в одежде подмастерья, который стоял у шкафчиков с лекарственными травами.
Заметив их, подмастерье поспешил навстречу с дежурной улыбкой:
— Приветствую, молодой человек, что-то нужно?
— Я пришел продать лекарственное сырье, — Цзян Цинь показал ему володушку.
Парень вытянул шею, осмотрел товар и позвал хозяина лавки.
Хозяин вышел из задней комнаты, взял растение в руки. Про себя он отметил, что товар отличного качества, но тут же бросил взгляд на одежду парней и решил, что перед ним обычные деревенские простаки, которым просто улыбнулась удача.
Подумав так, он усмехнулся: — У тебя наметанный глаз, парень, володушка хороша. Но мы принимаем только сушеное сырье, так что дам не больше десяти монет за штуку.
Цзян Цинь не особо разбирался в местных ценах и посмотрел на Чэнь Цзи. Лицо того помрачнело.
Цзян Цинь всё понял: цена была до неприличия низкой.
— Господин хозяин, вы и я прекрасно знаем, для чего нужна володушка, к чему эти попытки сбить цену? — Цзян Цинь с улыбкой убрал товар обратно и добавил легким тоном: — Похоже, ваша Аптека Шаньявэн не так уж хороша.
Лицо хозяина почернело: — Вы, деревенщина, вообще в этом ничего не понимаете!
Ребята разозлились, но Цзян Цинь остановил их и медленно произнес: — Сделка не состоялась — не беда, зачем же оскорблять людей? Если вы так хотите занизить цену, давайте посмотрим, за сколько эту володушку удастся продать в другом месте.
— Тьфу! Думаешь, ты в столице? В этом городе моя аптека единственная. Если я не куплю, думаешь, кому-то еще это продашь?
— Вот и посмотрите, — ответил Цзян Цинь.
Сказав это, он повел всех прочь.
— Гэ-эр Цзян, ты правда знаешь, что делать?
http://bllate.org/book/32655/3992142
Готово:
