Ши Цин посмотрела на Юэ Хэ, встретилась с ней взглядом и слегка приподняла руку, указывая на одно из свадебных платьев: Эту.
Юэ Хэ проследила за её жестом и улыбнулась: Какое совпадение, я тоже положила глаз именно на него.
Услышав это, служанки развернули платье и подошли к Юэ Хэ.
Руки вышивальщиц Палаты одежды и правда золотые. Каждый стежок, каждая нить — словно настоящий лотос. А Юй, посмотри, даже семена лотоса есть.
Хотя в узорах свадебного наряда главенствовал образ феникса, вышитого с поразительной реалистичностью, внимание Юэ Хэ почему-то привлек лотос на поясе.
Символика тоже прекрасна, — заметила Ши Цин. — Означает продолжение рода.
Правда, если бы вместо золотых нитей для этого лотоса использовали чёрные, было бы куда уместнее.
Юэ Хэ взяла платье, приложила к себе и повернулась к Ши Цин: Красиво?
Ши Цин кивнула: Конечно, красиво.
Юэ Хэ больше ничего не сказала, лишь её глаза, до этого полные нежности, вдруг стали какими-то вкрадчивыми. Она пристально уставилась на Ши Цин, и на мгновение той даже стало не по себе — будто Юэ Хэ пыталась заглянуть ей прямо в душу через глаза.
Однако Ши Цин не отвела взгляд, а встретила пытливый взор принцессы, при этом в её собственных глазах промелькнула насмешка, словно она видела все уловки Юэ Хэ насквозь.
Спустя долгое время Юэ Хэ закусила губу и тихо рассмеялась: Ты так долго смотрела на меня, А Юй, можешь угадать, о чём я сейчас думала?
Я не гадалка, чтобы знать, что у Вашего Высочества на уме. Не соблаговолите ли просветить?
На самом деле я думала о том, что если бы А Юй надела красное платье... это было бы куда соблазнительнее.
Произнося эти слова, Юэ Хэ не сводила глаз с Ши Цин.
Что же, Ваше Высочество хочет, чтобы мы называли друг друга сёстрами?
Стоявшие позади служанки навострили уши. Впервые за всё время Ваше Высочество изъявила желание отправить кого-то в евнухи.
Юэ Хэ не спешила опровергать это, лишь внезапно и серьёзно спросила: Так что, А Юй, ты согласна?
Увидев, как выражение лица Ши Цин становится всё более строгим, Юэ Хэ не сдержала смешка: А Юй, не сердись. Конечно, я не стану принуждать тебя, да и рука не поднимется причинить тебе вред.
Если бы А Юй нарядилась в красное, те городские повесы и щёголи не стоили бы и мизинца А Юй. Разве нашлось бы им тогда место в городе Лоян?
Ши Цин отпила вина из кубка и холодно отозвалась: Ваше Высочество переоцениваете меня.
Прозвучало это равнодушно, будто она и правда рассердилась.
Впрочем, к счастью, А Юй — мужчина, иначе с такой внешностью я бы начала тебе завидовать.
Видя, что Ши Цин больше не поддерживает разговор, Юэ Хэ снова прикинула на себе платье: Пояс не великоват?
Придворная дама, услышав это, поспешила на помощь и обнаружила, что наряд действительно свободен: Прошу Ваше Высочество о милосердии. Мы шили платье согласно меркам, снятым месяц назад, кто же знал, что размеры...
Ничего страшного, снимите мерки заново.
Юэ Хэ послушно протянула руки, и дама, вооружившись мягкой лентой, принялась за дело, диктуя показатели служанке, которая тут же заносила их в книгу.
Ши Цин держала кубок с вином, и раз уж Юэ Хэ была не против, чтобы она наблюдала, та не стала отводить взгляд: Прошёл всего месяц, а Вы заметно похудели. Видно, эта свадьба тяготит Вас, да и будущий Княжеский зять Вам не по душе. Если так, почему бы не отказаться от этого брака?
Ши Цин лишь мельком взглянула на придворную даму и снова перевела взгляд на Юэ Хэ: Мне кажется, с Вашим умом и смекалкой Вы легко нашли бы способ выпутаться из этого положения.
А Юй снова шутит. Брак — это не свадебное платье.
Но ведь свадебное платье Вы можете выбирать по своему желанию, разве нет?
Обе перестали пытаться прощупать друг друга, и остаток обеда прошёл в спокойной, даже на удивление гармоничной беседе.
Однако когда Ши Цин, попрощавшись с Юэ Хэ, вернулась в свой маленький дворик и потянулась к двери, она внезапно ощутила, как на неё нахлынула волна такой чудовищной обиды, что та едва не ударила ей в голову.
Ши Цин судорожно вдохнула — она разобралась с Юэ Хэ, но совсем забыла об этой особе.
Си Юэ, широко расставив ноги, сидела на столе, скрестив руки на груди. Её миндалевидные глаза были широко открыты: в них читались три части гнева, три части скорби, три части обиды и одна часть жалости.
Увидев Ши Цин, она вытянулась в лице и с кислой усмешкой произнесла: В обычных домах господа заботятся о прислуге: дадут немного серебра и отпустят служанок погулять. А в моём доме — всё иначе, уникальный случай! Сама уходит из дома, махнув рукавом, и бросает нас, слуг, ломать голову и работать на износ. А теперь, когда прибыли на новое место, опять оставляет охранять дом. Кто не знает, подумал бы, что в этом маленьком дворике, который выбрала Ваше Высочество Принцесса, спрятана великая тайна. Боги знают, что самая большая тайна — это то, что ей самой на всё наплевать. Посмотрите на жирный след у рта: видно, трапеза была более чем беззаботной и приятной, раз она даже губы вытереть поленилась.
Ши Цин поспешно вытерла рот, а Си Юэ спрыгнула со стола и принялась картинно разыгрывать возмущение: Не надо вытирать! Такую грязную работу оставьте мне, вашей служанке.
Ши Цин испуганно замахала руками, твердя, что это лишнее.
Си Юэ, видя такую реакцию, демонстративно сунула платок в руку Ши Цин, и уголки её губ дрогнули в горькой усмешке: Впрочем, чего и ожидать, судьбы у всех разные. Где уж мне тягаться со служанками из Резиденции принцессы.
Эти намёки были такими прозрачными, что оставалось только ткнуть пальцем в лицо.
Ши Цин не хотелось больше этого слушать. Кто знает, где Си Юэ нахваталась этих привычек, ведь она сама же её и разбаловала. Пришлось пойти на уступки: Ладно, ладно, моя вина, всё моя вина. Я забираю свои слова назад, иди гуляй.
Си Юэ отвернулась, всё ещё дуясь.
Ши Цин, не имея иного выхода, подошла ближе и начала уговаривать: Милая Си Юэ, не сердись. Ты же знаешь, я не то имела в виду. Сегодня я была неправа, не подумала о тебе, заставила обидеться. Я виновата. Можешь смело идти, гулять сколько влезет, куда захочешь — там и будешь.
Си Юэ уже была готова сдаться, выражение её лица смягчилось: Правда?
Ши Цин кивнула и добавила уже серьёзнее: Конечно.
Си Юэ не выдержала и тут же расплылась в улыбке: Тогда я пошла!
http://bllate.org/book/32652/3991453
Готово:
