Винона посмотрела на дверь, но не успела она о чем-то спросить, как Юй Ин с грохотом захлопнула дверь и ушла.
Винона: — …
Видя это, Винона была вынуждена перевести взгляд на Пулянь, которая все еще стояла с опущенной головой.
— Могу я спросить, что ты пообещала, Пулянь?
Пулянь не ответила, по-прежнему глядя в пол и тихонько всхлипывая.
— Ладно-ладно, я не буду спрашивать.
— Когда захочешь, тогда и расскажешь, — Винона слегка присела на корточки, протянула руку, смахнула скатившуюся с уголка глаза Пулянь слезинку и мягко улыбнулась ей.
От этой улыбки Пулянь захотелось плакать еще сильнее.
То, что говорила Пулянь о ее страхе, будто Винона больше никогда не проснется, не было ложью.
Когда они обе упали во Дворце Лунного Света, она сразу поняла, что Ваше Высочество Княжна впала в беспамятство.
Как бы она ни звала, разбудить Принцессу не удавалось, а у самой Пулянь не было Силы Благословения. Доведенная до полного отчаяния, она пошла умолять о помощи Му Жань, Главу Дворца Лунного Света.
И была вынуждена пообещать, что в будущем станет глазами Дворца Лунного Света и будет следить за Принцессой.
Пулянь знала, что Глава сомневается в происхождении Принцессы, и хотя сама она не могла выдать истинную личность Княжны, использование этого как разменной монеты ради спасения Виноны было вполне объяснимо.
И все же на душе у нее скребли кошки. Ваше Высочество Княжна не заслуживала такого обращения и недоверия.
Если бы Пулянь не рассказала обо всем Принцессе, это стало бы еще большим грехом обмана.
Мысли крутились в голове, и слезы снова хлынули из глаз Пулянь — она не хотела обманывать.
— Пулянь, не надо, перестань плакать, — видя, что Пулянь снова расплакалась и рыдает всё сильнее, а слезы капают с ее ладони, как оборванные бусины, Винона засуетилась и растерялась.
Проклятье, почему у нее с собой нет платка!
Жалуясь про себя, Винона заметила неподалеку на столе бумажные салфетки: — Пулянь, подожди меня минутку, я кое-что возьму.
Только она договорила и повернулась, как почувствовала, что кто-то тянет ее за рукав.
— Что такое? — Винона обернулась.
Сине-зеленые пряди волос рассыпались по сторонам опущенной головы, свесившись вниз.
Маленькая певица-чародейка изливала ей душу:
— Я не хочу тебя обманывать...
— Глава не доверяет тебе и велела мне следить за тобой...
— Во всем виновата я, у меня нет Силы Благословения, и пришлось просить Главу спасти тебя, это всё моя вина...
Винона долго молча смотрела на опустившую голову певицу-чародейку.
Только теперь до нее дошло, что Пулянь вот так запросто выложила ей приказ главы их Дворца Лунного Света.
С другой стороны, она никак не ожидала, что даже такое пустяковое сокрытие правды повергнет Пулянь в пучину отчаяния и причинит ей такую боль.
Словно утаивание этого было каким-то непростительным грехом.
Разве могла сама Винона придавать значение подобным мелочам?
Но то, с каким страхом Пулянь боялась причинить ей хоть малейшую несправедливость или вред, ее отношение и поступки всё же тронули ее до глубины души.
Она и не думала, что здесь, в Цветочной Звезде трехтысячелетней давности, встретит кого-то столь же бескорыстного, как Пулянь.
Винона улыбнулась, и ее взгляд стал необычайно мягким.
И в этот самый момент она кое в чем окончательно убедилась.
Похоже, здесь у нее появилась подруга.
Самая настоящая, хорошая подруга.
Вот только эта хорошая подруга совершенно не смела смотреть ей в глаза — что же с этим делать?
Винона посмотрела на Пулянь, которая по-прежнему прятала лицо, а в ее голове пронеслись слова, только что сказанные той.
Пулянь сказала, что у нее нет Силы Благословения.
Винона невольно задумалась: сколько же насмешек и травли должна была пережить певица-чародейка в Храме Песнопений, где уровень способностей измеряется Силой Благословения, если у нее этой силы нет?
Вспомнив, как впервые увидела Пулянь у Озера Инхун — одинокую, заброшенную фигурку, вспомнив ее явно не по возрасту хрупкое телосложение, Винона не желала мерить худшим злом ни Дворец Лунного Света, где росла Пулянь, ни певиц-чародейок, оттолкнувших ее.
Винона понимала, что склонна видеть врагов в каждом кусте, но ничего не могла с собой поделать.
Обретя человека, который тебе дорог, уже невозможно смотреть на всех остальных беспристрастным взглядом.
— Ты вовсе не виновата, Сяо Лянь, — Винона шагнула ближе и ладонью приподняла подбородок Пулянь, заставляя посмотреть на себя.
— Больше никогда не плачь просто так из-за других, иначе мне будет больно и горько.
Встретив полный слез и недоверия взгляд Пулянь, Винона изобразила на лице наигранное сердитое выражение.
Увидев этот шутливый сердитый вид, Пулянь, казалось, и впрямь перестала плакать.
Сначала она, словно обжегшись, попыталась снова опустить голову, но обнаружила, что ее подбородок крепко держит рука стоящей перед ней девушки.
Сделав пару судорожных вдохов, она замерла на месте, моргая и уставившись на Винону.
— Сяо Лянь, ну хорошо же? — на этот раз уже Винона ухватилась за рукав Пулянь и принялась раскачиваться из стороны в сторону.
Вылитая большая рыжая собака.
Подумав о чем-то своем, Пулянь мгновенно вспыхнула до самых ушей, а заметив насмешливый взгляд Виноны, устремленный на ее лицо, поспешно закрыла обе щеки руками.
— Ваше Высочество, какая же вы невыносимая... — тихо пробормотала Пулянь.
То ли жалоба, то ли признание.
— Почему ты всё еще зовешь меня Ваше Высочество? — Винона скрестила руки на груди, выражая недовольство. — Мне очень понравилось, как ты назвала меня, когда я спала.
— …
— Ваше Высочество, вы всё слышали.
— И всё равно зовешь меня Ваше Высочество?
— Сяо… Сяо Вэй…
— Мм, я здесь, — довольно отозвалась Винона, глядя на Пулянь с возрастающей нежностью.
Вместе с радостью Винона ощутила тяжесть своего набитого кармана и вспомнила об одном деле.
— Ах да, чуть не забыла, — произнесла Винона, доставая из кармана пригоршню Звёздных монет, штук пятьдесят на вид. — Это за аренду.
Винона занимала кровать целых три дня, и хотя Пулянь была ее подругой, даже самые близкие братья ведут счета честно. Раз она решила, что Пулянь — ее хорошая подруга, разве могла она бессовестно пользоваться ее добротой!
А всё, что было сверх нормы, Винона добавила в качестве платы за Силу Благословения, опираясь на воспоминания прежней хозяйки тела. В конце концов, о помощи просила Пулянь, так что и выгода принадлежала ей.
— Ваше Высочество Княжна, я не могу их взять! — при виде этого зрелища Пулянь чуть не подскочила от испуга.
Принцеща пострадала из-за нее, как, ну как она могла брать деньги у Вашего Высочества Княжны?
К тому же, она ведь не просто спала на кровати, она бессовестно разделила ложе с самой Принцессой...
Все блага достались ей, разве можно брать что-то еще?
Обе принялись отпихивать деньги друг от друга.
— Тук-тук-тук. — Дверь снаружи громко постучали.
Это отвлекло внимание Пулянь, и пока та замешкалась, Винона ускользнула к двери, пользуясь моментом, бросила Звёздные монеты в выдвижной ящик стола и распахнула створки.
На пороге стояла девушка с синими волосами.
— Тебе чего? — Увидев, что пришла Юй Ин, Винона даже не пыталась вести с ней светские беседы и задала вопрос прямо и коротко.
Видимо, заметив холодность во взгляде Виноны, Юй Ин и сама невольно проворчала:
— Думаешь, я сама напросилась сюда прийти?
Окинув взглядом комнату и задерживаясь на столе, она сказала Виноне: — Рыцарский орден Королевской Столицы прибыл в Округ Лунного Света с инспекцией, говорят, ищут шпионов среди иноплеменников. Если не хочешь, чтобы тебя по ошибке схватили, сиди здесь тихо и никуда не высовывайся.
— В конце концов, говорят, у этого шпиона тоже рыжие волосы, — Юй Ин недовольно поджала губы. — Хотя ты мне и не нравишься, я не думаю, что ты шпионка.
— К тому же, лицом ты всё-таки вышла, довольно симпатичная.
Винона: — …
Кто бы мог подумать, что из ее уст прозвучит комплимент.
— Кх-м, — заметив подозрительный взгляд Виноны, Юй Ин поняла, что сболтнула лишнего, и бросилась прочь из этого опасного места, словно спасаясь бегством.
Услышав это, Пулянь испуганно запереживала — она никак не ожидала, что иноплеменники снова прокрались в Округ Лунного Света.
Винона покачала головой, показывая, что волноваться не стоит, а в душе стала строить догадки.
Мог ли этот прорыв иноплеменников оказаться лишь проверкой под предлогом поимки шпионов, целью которой было вернуть ее в Королевскую Столицу?
Или же иноплеменники и вправду вернулись, чтобы захватить земли Цветочной Звезды?
Если верно первое — значит ли это, что она каким-то образом выдала свое местоположение, или рыцари просто патрулировали эти края?
Если же верно второе — вспомнив страшные, опустошенные войной пейзажи Цветочной Звезды из памяти прежней хозяйки, Винона понимала, что, даже будучи лишь сторонним наблюдателем, не сможет оставаться в стороне.
В любом случае необходимо было всё проверить лично.
Цветок Февраля.
Винона, запахнувшая черный капюшон, достала принесенный из лавки маленький табурет, поставила его в углу на площадке второго этажа и уселась.
Устроившись на месте, она окинула взглядом битком набитый постоялый двор и погрузилась в задумчивость, глядя на обновленный сюжет на сцене.
На этот раз показывали любовную историю. В ней рыцарь прыгал с высоких крепостных стен, чтобы спасти возлюбленную, похищенную иноплеменниками.
Посмотрев пару минут, Винона поняла, что по-прежнему не способна воспринимать столь абсурдный сюжет.
Этот рыцарь — не она, как же он мог спрыгнуть со стены и не получить ни единой царапины, да еще и в одиночку отбить любимую у целой толпы врагов?
Винона отвела взгляд и оглядела пеструю толпу.
Рыцарский орден наверняка оставил в таком оживленном месте своих соглядатаев, и чтобы докопаться до истины, оставалось лишь ждать, пока шпионы совершат ошибку.
Винона сильнее надвинула капюшон, скрывая большую часть лица.
Этот черный капюшон она стащила у Пулянь, которая, услышав, что Винона собирается наружу на разведку, тоже захотела увязаться за ней.
Виноне пришлось потратить немало сил, чтобы вежливо отговорить ее.
Теперь, подумав об этом, она сочла себя исключительно мудрой: если бы Пулянь пошла с ней — не говоря уже о возможной опасности, от одного только вида этой толпы голов и духоты в зале, стоило бы Пулянь зайти внутрь, как она затерялась бы в людском море, и в случае какой-нибудь давки ее бы днем с огнем не сыскали.
Вспомнив влажные глаза Пулянь перед уходом, Винона с глубоким вздохом решила, что по возвращении уделит своей новой хорошей подруге еще больше внимания.
На сцене продолжалось представление.
Рыцарь рубил иноплеменников в одиночку против сотен врагов.
http://bllate.org/book/32651/3991330
Готово:
