Никто не станет жалеть тебя, и не стоит надеяться на какую-то душевную привязанность. Пожалуй, только так еще можно прожить лишний день.
Произнесенные стоящим перед ней человеком слова казались ледяными до предела, но Гу Сяомын отчетливо разглядела заботу, прятавшуюся на самом дне ее глаз.
На мгновение Гу Сяомын показалось, будто она видит совсем другое лицо — то лицо, что хранилось глубоко в ее сердце, — мягкое лицо, говорившее ей то же самое.
Сяомын, верь в себя, следуй зову своего сердца — только так можно обрести истинную свободу.
С того самого момента, как она ступила на этот корабль, Гу Сяомын замечала, что все чаще и чаще начинает вспоминать свою наставницу. Казалось, она уже почти позабыла этого человека.
Однако теперь образ этот становился все отчетливее и яснее.
Я поняла, сестрица Юй. — Чуть опущенная голова выражала словно бы растерянность, а с усилием изогнутые уголки рта все еще пытались изобразить улыбку.
Это выражение заставило Ли Нинъюй закусить добела побелевшие губы, после чего она отвернулась, избегая смотреть на Гу Сяомын. Ее холодные брови и глаза ни капли не изменились, а последовавшие за этим суровые и резкие слова будто пытались что-то скрыть.
Зови меня полковником Ли! Это в последний раз.
Произнеся это, она неспешно зашагала вперед, не выказав ни малейшего сожаления.
Но Гу Сяомын так и осталась стоять на прежнем месте, чувствуя лишь, что ее сердце заволокло туманом, а взгляд тускнел, лишаясь живого блеска.
Капитан Гу, у людей с большими способностями всегда странный нрав, не принимайте близко к сердцу. — Увидев лицо Гу Сяомын, с прищуром улыбнувшись, подошел Цзинь Шэнхо.
Ее белое, словно нефрит, лицо в тот же миг озарилось привычной улыбкой, полной наивности, и она кивнула.
Успокоив сердце, Гу Сяомын подошла к самому краю палубы и заглянула за борт. Как она и ожидала, у причала неподалеку стоял знакомый черный седан.
Молодой мужчина в очках и шляпе, чьего лица было не разглядеть, просто махал рукой стоящей на корабле Гу Сяомын.
Прищурившись, Гу Сяомын сделала шаг вперед, собираясь уже сойти на берег, как вдруг у нее за спиной раздался голос Мицуи Дзюити:
Капитан Гу.
Она обернулась, всем своим видом выражая недоумение.
Вы кое-что забыли, кажется?
Нахмурившись, Гу Сяомын растерянно посмотрела на него, но затем в ее голове промелькнула догадка, и всё встало на свои места.
Подойдя ближе, Мицуи Дзюити держал в руках фотоаппарат и улыбался:
Это важное разведывательное оборудование. Если оно потеряется, боюсь, в вашем Штабе командующего будет трудно за это отчитаться!
Кивнув, Гу Сяомын с невинным видом посмотрела на Цзинь Шэнхо:
Начальник отдела Цзинь, если я сейчас заберу фотоаппарат, меня ведь не привлекут к дисциплинарной ответственности?
Капитан Гу большая шутница. Раз майор Мицуи возвращает вам фотоаппарат, как это может нарушать воинский устав? — покачал головой Цзинь Шэнхо.
Тут же Гу Сяомын протянула руку к Мицуи Дзюити и забрала фотоаппарат.
Корабль вот-вот отчалит, давайте попрощаемся! — остановив собравшуюся уходить Гу Сяомын, Мицуи Дзюити махнул рукой, и двое японских солдат вытащили изнутри Цзинь Шэнсяня.
Равнодушно глядя на стоявшего перед ней человека, Гу Сяомын лишь легко прислонилась к перилам, наблюдая, как Цзинь Шэнхо прямым текстом и намёками указывает на Цзинь Шэнсяня.
В этом противостоянии каждый прекрасно понимал, каким будет исход, но в этом мире истиной владеют те, у кого в руках абсолютная власть и сила; тот же, кто не способен этого разглядеть, может расплатиться за их правду лишь собственной жизнью.
Этой эпохе было суждено строиться на крови и человеческих жизнях, невиновных здесь нет, поэтому сама жизнь уже является первородным грехом. А удастся ли искупить эту вину — зависит лишь от личных способностей каждого.
Сяомын, у тебя осталась пленка? — напоследок произнесла Ли Нинъюй перед самым уходом.
Конечно.
Сфотографируй меня! Прямо здесь и прямо сейчас! — произнесла Ли Нинъюй, медленно направляясь к борту корабля бесстрастным голосом.
Подобное поведение заставило Цзинь Шэнхо нахмуриться:
Полковник Ли, к чему эти ненужные жертвы?
Эта фотография — клятва им всем: даже покинув этот корабль, я, Ли Нинъюй, все еще жива, я не ходячий труп, заложивший где-то свою смерть! Подойди!
Раздвинувшиеся тучи пропустили лучи золотистого утреннего света, словно высокомерное божество наконец соизволило пролить свет на этот мир, на человека с холодными бровями и ясным взглядом.
В конце концов она подняла руку и нажала на спуск фотоаппарата, словно запечатлевая последнюю надежду человечества в этом крошечном кадре.
Однако сделав снимок, Гу Сяомын мягко улыбнулась. Ее светлые глаза в лучах утреннего солнца казались полными бесконечного сияния, а расцветшая улыбка напоминала вечно прекрасный цветок ночного цериуса.
Раз уж так, секретарь Бай, отрядный командир У, а также начальник отдела Цзинь, как насчет того, чтобы сделать общую фотографию? У нас как раз осталась еще одна катушка пленки.
Это... — взглянув на Гу Сяомын, остальные замялись. Но та, вид у которой был необы воодушевленный, не дожидаясь их раздумий, подошла и принялась за рукава подтягивать людей поближе к Ли Нинъюй.
Мицуи Дзюити, еще не ушедший далеко, наблюдал за этим с легким прищуром.
В таком случае, позвольте мне вас сфотографировать!
Вернувшись назад, он вовсе не излучал чистую улыбку — напротив, его глаза были полны безграничного холода.
Однако Гу Сяомын в этот момент совершенно не заботило подобное. Сделав вид, что она невероятно удивлена и обрадована, она подошла и вложила фотоаппарат в руку Мицуи Дзюити:
Правда? Большое спасибо вам, майор!
Словно поверив ей, в этот момент все действительно были вынуждены встать вместе.
Вот только заметив, как мозолящий глаза У Чжиго исподтишка придвигается ближе к Ли Нинъюй, Гу Сяомын недовольно прищурилась. Ее уголки губ изогнулись, и когда она бросилась бежать к остальным, то оступилась и врезалась прямо в Ли Нинъюй.
Прошу прощения, сестрица Юй... Ой, то есть полковник Ли. — Она сменила обращение как раз перед тем, как взгляд собеседницы стал ледяным.
Из-за инерции Ли Нинъюй пришлось сделать два шага в сторону, в результате чего она оказалась прямо перед Цзинь Шэнхо и Бай Сяонянем.
Приготовились, — нетерпеливо окликнул их со стороны Мицуи Дзюити. Гу Сяомын волей-неволей пришлось выпрямиться, широко улыбнуться, прищуриться и даже украдкой взять Ли Нинъюй под руку, прильнув к ней всем телом.
Ее щеки едва заметно коснулись выбившиеся пряди чужих волос, стало чуть щекотно. Скосив глаза на улыбающееся лицо Гу Сяомын, Ли Нинъюй могла лишь беспомощно вздохнуть про себя, после чего снова посмотрела в объектив.
А услышав донесшийся из-за спины полный убийственного намерения холодный фырк У Чжиго, Мицуи Дзюити неподалеку в очередной раз нажал на затвор.
Съемка завершилась. Забрав фотоаппарат, Гу Сяомын не стала задерживаться и тут же быстрым шагом сошла на корабль, на глазах у всех села в черный седан и уехала — настолько быстро, что Цзинь Шэнхо даже не успел ее окликнуть.
Эта капитан Гу просто вихрь, какая же она нетерпеливая! — он собирался было навестить судового короля Гу вместе с ней, но никак не ожидал, что эта девица ускользнет так резво.
А Ли Нинъюй, все еще стоявшая на сходнях и провожавшая взглядом проезжающую машину за рулем молодого мужчины, казалось, стала еще холоднее лицом.
Госпожа, эта игра со смертью окончена. — Сидевший в машине человек в кожаных перчатках постукивал пальцами по рулю. На его чистом лице даже сквозь солнцезащитные очки угадывались глубокие черты, и лишь в какой-то момент, когда очки чуть сползли, можно было заметить ярко-синие глаза.
Очевидно, он был вовсе не китайцем, но говорил на безупречном китайском языке.
Разве ты сам не знаешь, окончена она или нет? Те твои птицы с жучками наперевес разве что на самом корабле не гнездились, — с упреком бросила Гу Сяомын, снимая с головы шляпу.
Разве я не беспокоился о безопасности госпожи?! Но вот чего я понять не могу: когда японцы распускали газ, почему ты держалась так уверенно? Неужели ты не боялась, что та Ли Нинъюй не вернется?
Его тон был непринужденным, но в нем отчетливо слышалось крайнее недоумение.
Боялась я или нет, разве это имеет значение?
Подавшаяся вперед Гу Сяомын достала из кармана на спинке переднего сиденья коробку печенья и принялась рассеянно открывать ее и есть.
Еще какое имеет! Если бы она не вернулась, ты бы не ушла, а значит, погибла бы!
Словно немного разозлившись, сидевший спереди мужчина заговорил куда более тяжелым тоном.
Погибла бы? Значит, так тому и быть.
Беззаботно изогнув губы, Гу Сяомын приоткрыла занавеску на окне машины.
Автомобиль уже выехал за пределы города. За окнами тянулся густой лес, и как раз в этот момент начался ливень, принеся с собой клубящуюся снаружи дымку тумана.
Ты... — Слова Гу Сяомын успешно вывели мужчину из себя. Он даже сорвал с лица солнцезащитные очки и бросил их на приборную панель с громким стуком.
Ладно-ладно, а где Цзинь Сэ и Удуань? — поспешно оборвала она собеседника, переводя тему.
Ты же знаешь Цзинь Сэ, эта девчонка целыми днями только и думает, как бы тебя одолеть, пропадает в тренировочном зале; Удуань все так же возится со взрывчаткой; что до Ушисянь — вернется из Токио еще через пару дней; Хуанянь неизвестно где шляется, но раз ты вернулась, он наверняка тоже объявится; ну а Ванчунь последние дни только и крутится возле Поместья Цю.
При упоминании остальных налицо Чжуан Шэна немного посветлело.
Тогда поехали. Вот теперь начинается настоящая работа.
Черный седан мчался сквозь пелену дождя. Капли барабанили по стеклу с такой отчетливой, громкой дробью, словно сигнал к наступлению перед началом какого-то сражения.
Затем раздался глухой рокот мотора. Узкая грязевая дорога, густой лес и силуэт черчащего мрак автомобиля постепенно растворялись вдалеке.
Глава 11. Придется снова сблизиться с ней
Перегородки разделили мрачное пространство. Двухслойные массивные доски, а между ними — стальной лист толщиной в палец, и вся поверхность этого дерева была изрезана шрамами от клинков и следами от пуль, пересекавшимися крест-накрест.
Распахнувшаяся дверь впустила в помещение дневной свет, а вместе с ним шум ветра и дождя. Следом послышались еле слышные шаги, скрип закрывающейся двери — и помещение вновь погрузилось во тьму.
Короткое черное одеяние, облегающие штаны, стянутые на талии кушаком в тон — фигура целиком сливалась с темнотой. Лишь тусклый свет, падавший из светового проема в самом центре крыши, позволял смутно различить красивое и изящное лицо.
Перегородки вдруг начали двигаться внутри пространства, и если приглядеться, можно было заметить, что на полу установлены рельсы, по которым эти щиты могли скользить.
Ты сегодня сама не своя, — прозвучал холодный женский голос под стук роликов.
Это был механический, словно лишенный жизни голос — по нему можно было определить лишь пол, но не более того.
С чего бы это? — раздался в ответ такой же холодный голос, но если вслушаться внимательнее, в нем угадывался небрежный смешок.
Больше ответа не последовало. В тот же миг, когда перегородка сдвинулась, мелькнула черная тень и сверкнул резкий холодный свет. Раздался лишь звонкий металлический удар и звук рассекаемого воздуха, а следом — короткий клинок вонзился в деревянную панель.
Эта внезапная перемена уложилась буквально в секунду, а затем звуки ударов рук и ног — глухие, частые — заполнили эту тесную комнату, отражаясь эхом среди движущихся перегородок.
http://bllate.org/book/32650/3991232
Готово:
