— Отлично, теперь мне не придётся бояться, что ты ворвёшься и разбудишь меня, — сказал смуглый юноша, почесав затылок и вытащив из ящика стола бумажный пакет. — Эта женщина велела передать тебе.
— Спасибо, Аоминэ-кун. Я ведь уже дала тёте Сэйми свой номер — могла бы сама сходить за этим.
Она слегка нахмурилась, протянула руку и взяла пакет.
— Наверное, просто не захотела заставлять тебя лишний раз туда бегать. Да и привык уже быть её посыльным.
— Всё равно спасибо, Аоминэ-кун, — сказала она и тут же спросила: — Сегодня пойдёшь на тренировку в баскетбольный клуб?
— Да, Кадзика заранее предупредил. Обычно он не следит, хожу я или нет, если только не случилось что-то важное.
— Тогда я пойду домой. До свидания, Аоминэ-кун.
— До свидания.
* * *
Возможно, из-за её слов Санъяцу всю ночь ворочался, не находя покоя. Утренний свет просачивался сквозь бумажные окна, но мягкий солнечный луч не мог смягчить тревогу, застывшую на его лице.
Он не спал всю ночь, но, в отличие от людей, не выглядел уставшим. Медленно надев тёмно-синий рабочий халат и повязав на голову жёлтый платок, он подумал, что хотя с одеждой у него обычно не ладится, сегодня хотя бы справился сам.
Перед зеркалом он попытался поправить платок, но никак не мог угодить себе. В итоге развязал и перевязал заново — случайно затянув узел так туго, что тот превратился в мёртвую петлю.
Он не стал разбираться с этим узлом — позже пусть госпожа сама перевяжет. Санъяцу Мунэхира прищурил глаза с полумесяцами и подумал: тогда её мягкие пальцы коснутся его кожи, вызывая лёгкую дрожь.
Когда она будет это делать, она сядет совсем близко, и он легко уловит её тёплый, чистый аромат. Ему захочется приблизиться ещё больше.
Просто чуть ближе.
Когда он попросит, она, наверное, посмотрит на него с досадливой, но снисходительной улыбкой, велит сесть спиной к ней и, распутывая узел, скажет своим приятным, мягким голосом:
— В следующий раз, если Санъяцу-сама захочет надеть платок, сразу приходите ко мне. Я же уже сто раз говорила об этом.
Санъяцу знал, что в её словах нет раздражения — ведь каждый раз, когда он приходил, она терпеливо распускала узел и аккуратно перевязывала платок, спрашивая, доволен ли он отражением в зеркале.
Если он хоть немного нахмурился, она сразу говорила:
— Кажется, получилось не очень. Придётся немного задержать вас.
И так до тех пор, пока он не скажет, что всё в порядке.
На самом деле, каждое такое недовольство было притворным. Он каждый раз глупо попадался на эту уловку. Ему хотелось постучать пальцем по её лбу и сказать: «Какая же ты глупенькая».
Но внутри он знал: настоящий глупец — он сам. Глупец, который может лишь таким вот способом продлить время рядом с ней. Дурак, которому достаточно малейшего прикосновения, чтобы весь день чувствовать себя счастливым.
Только сейчас он заметил своё отражение в зеркале. Ах, это уже слишком — он позволил себе такую вольную улыбку, просто вспоминая моменты с ней.
Что это за чувство? — спросил он себя. — Хочется видеть её улыбку, хочется, чтобы она одевала его, хочется слышать её дыхание, когда он засыпает.
«Суки», — вдруг всплыло в голове это слово, которое он раньше не очень понимал.
И вдруг всё стало ясно.
«Суки», — прошептал он, будто впервые услышав это слово, и повторил ещё раз, снова и снова.
В этот момент возникло другое чувство — желание произнести это слово прямо ей, глядя в глаза. Он представил её реакцию. Если бы она ответила: «Я тоже вас люблю, Санъяцу-сама», — как же это было бы прекрасно!
Санъяцу Мунэхира приложил ладонь к щеке и понял, что лицо горячее, как никогда. Не нужно было смотреть в зеркало — он и так знал, что покраснел.
Это… это уже чересчур! Ему, клинку возрастом в сотни лет, было неловко от собственного смущения.
Но ведь есть и другой вариант, — подумал он, хотя и не хотел об этом думать. Однако образ сам всплывал в сознании: стоит ей лишь слегка нахмуриться или смутившись опустить глаза — и он не знал, как тогда поступить.
И всё же ему так хотелось увидеть её скорее! Сердце трепетало, заставляя его выйти из комнаты и тихо закрыть за собой дверь. Он дошёл до её двери.
Лишь тогда он осознал: ведь ещё так рано, она, наверное, ещё спит.
Но при мысли о том, что она может уйти, ему захотелось как можно скорее увидеть её — в любом виде, с любым выражением лица.
Он постучал. Никто не ответил. Его сердце сжалось.
Постучал сильнее. Всё равно… тишина.
«Наверное, вчера слишком устала, играя с короткими мечами, и крепко заснула», — утешал он себя. — «В следующий раз не позволю ей так шалить».
Его рука дрожала, ещё не коснувшись двери. Когда обе ладони легли на дерево, они тряслись так сильно, что, наверное, он даже не смог бы удержать собственное лезвие. «Какой же я жалкий», — насмешливо подумал он.
Дверь скрипнула: «з-з-зииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииииии......
Комната была пуста.
Совершенно пуста.
Он подошёл к месту, где она обычно спала. Простыни были вмяты, он просунул руку внутрь — ещё ощущалось тепло её тела. Но это тепло лишь усилило холод в его сердце.
Значит, он опоздал всего на немного… Он не знал, что чувствовать: сожалеть о том, что пришёл слишком поздно, или злиться, что даже не получил шанса попрощаться.
— Чёрт возьми! Чёрт возьми! Чёрт возьми! — впервые за сотни лет изысканно-вежливый фусо-ками кричал, как безумец. Его голос звучал почти как плач. Он мог лишь стоять и чувствовать, как её тепло постепенно исчезает.
Он нашёл письма, оставленные ею каждому — она всегда была такой справедливой.
Развернув своё письмо, он прочитал:
«Санъяцу-сама!
Когда вы это прочтёте, меня уже не будет в хонмару. Я сама не знаю, когда именно вернусь. Надеюсь, моё внезапное исчезновение вас не напугало.
Я так безответственно поручила вам самое важное — прощание.
Из всех в хонмару именно вы вызываете у меня наибольшее беспокойство. Вы постоянно путаетесь с одеждой и платком — это очень тревожит меня. Поэтому, даже если меня не станет, пожалуйста, заботьтесь о себе. Если уж совсем не получится — попросите товарищей помочь. Все они с радостью вас поддержат.
Возможно, мне больше не удастся вернуться, но то время, что я провела в хонмару, — бесценный дар, за который невозможно отблагодарить.
На этом всё. В завершение хочу сказать: я очень люблю вас, Санъяцу-сама.
Прощайте, Санъяцу Мунэхира.
Последней строкой стояла подпись: Рин.
Капля воды упала на бумагу, размывая иероглиф «Рин». Санъяцу Мунэхира коснулся щеки и понял, что плачет.
Он положил письмо на стол и вдруг зарыдал — тихо, сдавленно.
Сквозь слёзы едва различимо прозвучало:
— Верните… её мне…
* * *
Собравшись с мыслями, Санъяцу Мунэхира разнёс письма каждому фусо-ками в хонмару. Большинство коротких мечей, увидев письмо, сразу расплакались.
Старшие фусо-ками тоже плакали, но большинство предпочли уйти в свои комнаты.
На следующий день после исчезновения госпожи в хонмару раздался лёгкий стук в дверь. Когда её открыли, на пороге стоял маленький ребёнок — с длинными чёрными волосами, зелёными глазами и чертами лица, на семьдесят процентов похожими на их бывшую госпожу.
Этот ребёнок стал новым хозяином хонмару, новым судзинся, занесённым в реестр правительства Времени.
Санъяцу Мунэхира вспомнил слова, сказанные ею в тот день, и почувствовал, что понял правду. Но он не мог выполнить её просьбу — заботиться и наставлять этого ребёнка.
Такой маленький… Она ничего не знала о том, что происходило в хонмару раньше, не знала многого, но уже умела дарить мягкую, тёплую улыбку.
Он узнал от других фусо-ками, что девочка потеряла родителей, и услышал её имя — Рёко.
«Вот оно как», — подумал он, вспомнив подпись в своём письме.
Остальные фусо-ками с энтузиазмом взялись за обучение девочки. Он иногда приходил на её занятия. По сравнению с первыми днями она стала гораздо живее.
Правду о прежней госпоже тщательно скрывали. Возможно, через несколько лет её совсем забудут.
Сначала он не хотел заключать с девочкой договор — ведь для него это всё равно не она. Даже если это та же самая душа — всё равно не та. Но если он останется, сможет продолжать помнить её.
Даже если весь мир забудет её — он будет помнить.
Девочка росла и становилась всё больше похожей на ту госпожу. Она была добра к фусо-ками, и хотя они не знали, какими бывают обычные дети, казалось, что она слишком рано повзрослела.
У неё была сильная воля, она упорно занималась кэндо и обладала мощной духовной энергией. Из неё получался идеальный судзинся.
Поскольку остальные фусо-ками чересчур её баловали, девочка всё чаще искала общения именно с ним. Санъяцу Мунэхира это замечал. Он был вежлив и внимателен, но не более того.
В тот день, когда вновь настала его очередь заниматься с ней, он стоял спиной, когда услышал её голос — такой же мягкий и приятный:
— Санъяцу-сама, ваш платок снова завязан мёртвым узлом. Позвольте мне распутать и перевязать.
Он сел, как всегда, и ответил:
— Пожалуйста.
Та же температура, тот же аромат, те же движения — всё было как раньше. Когда она закончила, она подбежала к нему с маленьким зеркальцем.
Санъяцу Мунэхира слегка нахмурился и про себя повторил её фразу:
«Кажется, получилось не очень. Придётся немного задержать вас».
— Кажется, получилось не очень. Придётся немного задержать вас, — сказала она, и её голос совпал со словами в его голове.
Когда платок был перевязан, он поблагодарил её и спокойно закончил занятие.
Попрощавшись, он вернулся в свою комнату.
Санъяцу Мунэхира достал пожелтевшее от времени письмо. Несмотря на бережное хранение, ежедневное перечитывание уже оставило на нём следы износа. Его палец медленно провёл по потрёпанному краю до подписи, где один размытый иероглиф навсегда отпечатался в его сердце.
Он снял платок, надел снова и завязал узел.
Это был мёртвый узел.
* * *
После выхода из баскетбольного клуба и увольнения с работы в кофейне у Рёко резко появилось много свободного времени. Каждый день она ходила в магазин Сигоцуки-кун Дзину и училась у него, открывая для себя мир, совершенно отличный от повседневной жизни.
За короткое время Рёко сильно повзрослела. Став ближе с Сигоцуки, она мысленно стала называть его «учителем» — ведь он давал ей гораздо больше знаний, чем требовалось для работы в магазине.
Она изучала использование духовной энергии, создание барьеров, особые техники — и постепенно увлеклась этим. Ей нравилось ощущение, когда знания медленно накапливаются внутри, делая её сильнее.
Однажды Сигоцуки заговорил с ней, и она резко очнулась от своего увлечения.
— С завтрашнего дня целую неделю не приходи.
— …Хорошо, — ответила Рёко, не задавая лишних вопросов. Она понимала, что ей действительно нужно немного отдохнуть и привести мысли в порядок.
Выйдя из магазина, она направилась домой и увидела Куроно. Похоже, он тоже только что вернулся. Он тоже заметил её.
http://bllate.org/book/3265/359910
Готово:
