Рёко выслушала его и возразила:
— Сейчас и впредь больше всего на свете Пятеро Тигров и все ваши младшие братья нуждаются в том, чтобы вы были рядом. Только вы способны вывести их из этой беды.
— Что до убийства судзинся… для меня это не бремя, и вам тоже не должно быть. Бывший судзинся совершил непростительное преступление.
— Но даже в таком случае я не могу возлагать на вас вину за то, что сделала сама.
— Вы ничего не возлагаете. Это я сама решила так поступить.
Рёко поняла, насколько упрям Итиго Итиноси, и решила воздействовать на него через самое дорогое — через его младших братьев.
— Ваши братья ни за что не захотели бы, чтобы вы ради них взяли на себя грех убийства судзинся. Иначе они не стали бы так долго молчать и не скрывали бы это от вас.
При этих словах лицо Итиго Итиноси действительно выразило сомнение. Он помолчал, размышляя.
— Хорошо… Пожалуйста, сначала замаскируйте мою адзэцу. Я вернусь и поговорю с остальными господами — попрошу разрешить вам пока остаться здесь.
— Огромное спасибо! — обрадовалась Рёко, решив, что он согласился.
— Процедура будет немного болезненной, но поскольку адзэцу ещё не зашла далеко, последующая очистка пройдёт довольно легко.
Рёко направила духовную энергию, чтобы временно подавить рога на лбу Итиго Итиноси и рассеять тёмную ауру адзэцу, окутывавшую его тело.
— Тигуто, — тихо позвал Итиго, как только вернул себе прежний облик.
Его младший брат отреагировал на голос.
— Ити…го-ни… — прошептал Тигуто, глядя на старшего брата. Крупные слёзы хлынули из его глаз. — Я… не сдержался… Прости.
Он не выдержал — слёзы или боль? Или просто не смог удержаться от того, чтобы не позвать брата в отчаянии? Итиго не знал. В этот момент всё, что он мог сделать, — это крепко обнять хрупкое тело младшего брата и мягко утешать его:
— Всё в порядке, Тигуто. Всё будет хорошо.
Он словно повторял эти слова самому себе.
— Всё будет хорошо.
Когда Итиго Итиноси успокоил Тигуто, Рёко провела их обоих в ту комнату, где уже бывала ранее.
Итиго объяснил у двери свою просьбу и, получив разрешение войти, зашёл внутрь вместе с Тигуто. Перед тем как переступить порог, он обернулся к Рёко:
— Я помогу вам.
Рёко осталась за дверью, тревожно размышляя, согласятся ли фусо-ками — разгневанные и разочарованные действиями бывшего судзинся — на то, чтобы она временно осталась в хонмару.
В голове крутились самые разные мысли, и постепенно её восприятие внешнего мира начало затуманиваться. Она подняла руку и лёгким движением хлопнула себя по лбу, пытаясь прийти в себя, но это не помогало.
— Что происходит? — прошептала она, но её голос был так тих, что почти не слышался.
В тот же миг силы покинули её тело. Рёко безвольно закрыла глаза и рухнула на пол.
Когда она снова открыла глаза, то растерянно огляделась. На ней было одеяло, в комнате царила полутьма, горел лишь маленький ночник. Через некоторое время Рёко осознала: она в своей комнате, в своём хонмару.
— Это… моя комната? — прикрыла она глаза ладонью. — Не может быть… Почему?
Ведь только что она была в том хонмару, обещала Итиго помочь с очисткой от адзэцу, и фусо-ками как раз обсуждали, можно ли ей остаться.
Она думала, что сможет хоть что-то изменить. Ведь если её занесло туда, значит, она должна была сделать хоть что-нибудь, прежде чем вернуться.
Раз так… зачем вообще отправлять её туда?
Слёзы хлынули по щекам. Глухие всхлипы в пустой, тихой комнате звучали особенно отчётливо, будто пронзая само сердце. Рёко свернулась калачиком на боку, стараясь заглушить плач.
Вдруг чьи-то руки нежно обвили её, прижимая к себе. Над головой раздался знакомый, слегка насмешливый, но в то же время мягкий голос беловолосого фусо-ками:
— Опять плачешь, Рёко?
— Цурумару-сама… — прошептала она. Так близко она ощутила лёгкий, чистый аромат, исходящий от него. — Почему вы здесь?
Голос её дрожал от слёз.
— Сегодня я дежурный. Зашёл — а ты лежишь без сознания в комнате. Ужасно испугался! — в голосе Цурумару звучала его обычная живость. — Хотел удивить тебя, когда проснёшься…
— В итоге сам снова напугался, — добавил он, осторожно касаясь пальцем её щеки, чтобы стереть слёзы.
— Простите меня, Цурумару-сама…
— В такие моменты не надо извиняться, — его золотые глаза отражали свет ночника, а голос стал тише и теплее. — Расскажи, что тебя так расстроило?
— Ничего особенного… Просто чувствую, что не смогла сделать то, что хотела. Очень жалею. И злюсь на себя.
Оттого, что рядом был Цурумару — фусо-ками, который знал её с детства, — эмоции Рёко немного улеглись.
— В этом мире часто бывает так: есть вещи, которые не под силу изменить, как бы ни старался. Их стоит запомнить, но нельзя позволять им стать цепью, сковывающей тебя. Если из-за них ты упустишь то, что действительно важно — это будет по-настоящему плохо.
— Иногда Цурумару-сама говорит такие мудрые вещи, — улыбнулась Рёко, хотя улыбка вышла горькой.
Цурумару приложил палец к уголку её губ.
— Не улыбайся, если не хочется. Такая горькая улыбка не радует меня.
Палец переместился к центру её губ. Мягкое прикосновение передавалось от кончиков пальцев прямо в мозг. Цурумару смотрел на её чистые глаза и постепенно раскрывающееся лицо, хотел что-то сказать, но лишь тихо вздохнул.
— Почему вы вздыхаете, Цурумару-сама? — спросила Рёко. Её губы касались его пальца, и каждое слово будто целовало его кожу.
Цурумару убрал руку.
— Наверное, просто состарился… Ха-ха-ха.
— Не отшучивайтесь, Цурумару-сама.
— Уже поздно. Дети должны спать.
— Хорошо, — тихо ответила Рёко, немного замявшись, добавила: — Сегодня вечером… вы можете остаться со мной?
— Хорошо.
— А завтра утром принесёте мне завтрак в комнату?
— Хорошо.
— А потом… я могу пойти с вами на поле боя?
Цурумару замолчал на мгновение. Рёко уже решила, что он откажет, но он ответил:
— Хорошо.
Теперь Рёко наконец смогла спокойно уснуть. А Цурумару бодрствовал. Фусо-ками, при достаточном количестве духовной энергии, могут существовать в мире без человеческих потребностей. Но, проведя столько времени среди людей, они невольно переняли их привычки: приёмы пищи, отдых, сон… Хотя они и помнили, что отличаются от настоящих людей.
Возможно, именно поэтому он не до конца понимал, чего на самом деле хочет Рёко — человек.
«Может, я и правда состарился? — думал Цурумару с лёгкой иронией. — Ведь с тех пор, как я появился на свет, прошли уже сотни лет…»
Как сделать так, чтобы этот ребёнок был счастлив?
Как помочь ей вырасти радостной и светлой?
Как… остаться рядом с ней навсегда?
Он вспомнил, как впервые увидел Рёко. Она совсем не испугалась их — тёмных, искажённых адзэцу, уродливых. Как и они сами, она потеряла родителей и не имела места, куда можно было бы вернуться.
Поэтому, когда решили оставить её в хонмару, Цурумару был рад. Люди — странные существа. Однажды почувствовав их тепло, невозможно забыть его, хочется вновь и вновь. Даже бывший судзинся, совершивший потом ужасные поступки, сначала подарил им это ощущение тепла после долгого одиночества.
Но по мере того как Рёко росла, перед ними встал вопрос: как её воспитывать?
Кадзюмару учил её сидеть в медитации, молча. Она упорно следовала его примеру, но остальные фусо-ками считали, что так нельзя.
Кодзиро учил её расчёсывать его хвост — тоже отвергли. Ямабодзиро Кунихиро, как и Кадзюмару, почти не разговаривал, но был наименее подвержен адзэцу и вполне мог сам о себе позаботиться, в отличие от Санъяцу, который даже одежду надевал с трудом. Поэтому именно ему поручили заботиться о быте Рёко.
В итоге за её обучение отвечали только трое: Санъяцу, Итиго Итиноси и он сам, Цурумару.
Итиго, помня о своём прошлом, часто повторял Рёко: «Не причиняй вреда другим. Старайся быть доброй». Сначала Цурумару считал это правильным.
Но потом в его голове начали роиться тревожные мысли:
«А если её обидят? Как она будет защищаться в том мире, где мы не сможем помочь? Сможет ли она выжить?»
Эти вопросы нахлынули внезапно, даже несмотря на то, что они уже начали обучать её боевому искусству.
Воспитывать ребёнка было невероятно сложно для них — оружия, созданного для убийства. К счастью, Рёко оказалась послушной и умной. Иногда Цурумару думал: возможно, она выросла бы замечательным человеком и без их участия.
После этого он стал благодарить судьбу, что именно они встретили её в тот день.
Когда Рёко вызвала нового фусо-ками, Цурумару поделился своими сомнениями с Санъяцу:
— Правильно ли мы поступаем, втягивая Рёко в наш мир? Она не принадлежит ему. Если бы мы не оставили её, возможно, она просто случайно забрела бы сюда и потом навсегда вернулась бы в свой мир.
Обычно улыбающийся Санъяцу на этот раз стал серьёзен:
— Цурумару, теперь уже поздно говорить об этом. Мы давно не можем без неё.
На это Цурумару не нашёлся, что ответить.
— А она? — спросил он с горечью. — В своём мире она встретит других людей, выйдет замуж, заведёт семью… и оставит нас?
Санъяцу лишь покачал головой:
— Кто знает?
Они боялись быть брошенными, но в то же время хотели, чтобы у неё была полноценная жизнь в человеческом мире. Со временем они смирились:
«Главное, чтобы она выросла здоровой и счастливой. Остальное — неважно».
Но всё же они надеялись, что в трудную минуту она обратится к ним, а не будет решать всё в одиночку.
Рёко научилась у Санъяцу всегда носить на лице лёгкую улыбку. Цурумару считал, что дети должны быть весёлыми и живыми, поэтому тайком залезал к ней в комнату, чтобы напугать. В первый раз после прибытия в хонмару она заплакала — и это его сильно напугало. Он тут же принялся утешать, позволил ей рисовать на своём лице, и, когда она наконец рассмеялась, предложив такое «детское» наказание, он тоже засмеялся.
«Наконец-то стала похожа на ребёнка», — с облегчением подумал он тогда.
Сегодня она снова плакала, но не захотела рассказывать, почему. Цурумару не стал настаивать, а когда она попросила разрешения идти на поле боя — согласился.
«Поле боя опасно. Вдруг поранится? А если лицо поцарапает?» — Цурумару ловил себя на том, что думает, как старушка, хотя это совсем не в его характере.
«Ладно, ладно… Соглашусь», — решил он, глядя на её упрямый взгляд. — «Ведь в любом случае, какой бы ценой ни пришлось, я обязательно защитю её».
В глазах Цурумару засветилась невероятно нежная, тёплая и решительная искра. Он наклонился и поцеловал её в уголок губ.
— Обязательно буду оберегать тебя.
http://bllate.org/book/3265/359905
Готово:
