Он слегка склонил голову, и я не могла разглядеть его лица, но мне стало любопытно:
— Кто же сегодня меня спас? Судя по силе, с которой вонзилась та палочка, это наверняка мастер. Если бы не он, я бы сейчас вовсе не лежала здесь так спокойно. А если из-за меня он попадёт в беду, как мне быть спокойной?
— В этом ты можешь не сомневаться, — медленно ответил Второй Учитель, заметив, что я всё ещё настаиваю. — Действовал человек от третьего принца. Му Жунь Тяньчжэну придётся учитывать мнение третьего принца.
Он поднял глаза и многозначительно взглянул на меня.
— Сегодня в Поместье Му Жуня присутствовал и сам третий принц. Он даже не уточнил, кто именно вмешался. Му Жунь Тяньчжэн лишь мимоходом упомянул об этом и не стал расспрашивать. А вот Хайсинь Гу… Их ученики и так проиграли три поединка и утратили право участвовать в следующем туре. А теперь ещё один из них выскочил и устроил беспорядок. Му Жунь Тяньчжэн приказал запретить им участвовать во Всесоюзном Собрании Воинов целых три года.
— Три года? — нахмурилась я. — Хайсинь Гу и так ведёт себя крайне скромно: кроме ежегодного участия во Всесоюзном Собрании Воинов или приглашений на сборы крупных школ, их ученики почти не появляются в Поднебесной. Если их на три года лишат возможности участвовать в Собрании, эту и без того тихую школу, пожалуй, совсем забудут. К тому же, хоть их ученик и начал первым, но ведь погиб-то тоже их человек. Наказание Му Жунь Тяньчжэна кажется чрезмерно суровым. И если оно вступит в силу, Хайсинь Гу наверняка возненавидит Чжу Юэ Лоу… и меня. Ведь если бы я не ранила их наставника, тот вспыльчивый ученик не выскочил бы. Думая об этом, я почувствовала головную боль. С самого начала пути на Всесоюзное Собрание Воинов у меня не было покоя. Старые обиды не разрешились, а теперь ещё и новые враги появились. Как мне теперь идти дальше?
— Наказание действительно слишком строгое, — вмешался Третий Учитель, стоявший рядом. Он не смотрел на меня, а повернулся к Сяо Жоули, который стоял с мечом в руках. — Жоули, пока Линлун выздоравливает, ты должен быть рядом с ней постоянно. Ученики Хайсинь Гу, должно быть, сейчас ненавидят Чжу Юэ Лоу и Линлун всей душой. Теперь, когда их лишили права участвовать в Собрании, они могут потерять всякую осторожность и напасть на Линлун.
— Поздно уже, — добавил Второй Учитель, кивнув. — Жоули ночью здесь оставаться неудобно. Пусть с Линлун останется Ли Гэ. Снаружи я распоряжусь, чтобы ученики дежурили поочерёдно. Берегите себя.
С этими словами он ушёл вместе с учениками. В комнате остались только я и Ли Гэ. Я так и не поняла, что именно произошло в Поместье Му Жуня, но даже обычно весёлая и шумная Ли Гэ теперь выглядела усталой и мрачной. Поговорив со мной немного, она взяла одеяло и подушку и устроилась спать во внешней комнате.
Я хотела предложить ей лечь со мной, но она сказала, что не хочет мешать мне выздоравливать. Я не стала настаивать. Всё равно слова Яогуана не давали мне покоя. Если верить ему, Старший Учитель действительно в его руках и уже отправлен в Юго-западные земли. И всё это — из-за меня. Когда я видела, как он жестоко поступил с Младшим Учителем, мне показалось, что он окончательно порвал с Чжу Юэ Лоу и нами. Но в персиковой роще он не ударил меня. Помню ту мелодию, которую он играл… Я слышала её сотни раз, но в тот момент не узнала. Как же я могла быть такой глупой!
В ту ночь я не сомкнула глаз, слушая ровное дыхание Ли Гэ во внешней комнате. В сердце зрело решение: после Всесоюзного Собрания Воинов я поеду в Юго-западные земли, в секту Ехо, чтобы спасти Старшего Учителя. Но как мне сказать об этом Второму и Третьему Учителям?
В последующие дни мне досталось много покоя. Каждый день я просто отдыхала, ела и, когда было нечего делать, сидела у окна и перебирала флейту, подаренную Старшим Учителем, размышляя, как лучше спасти его. Сяо Жоули проводил время так же беззаботно: гулял, ел и, когда ему совсем нечего было делать, садился рядом и смотрел, как я играю на флейте, постоянно жалуясь, как ему скучно и нудно. Мне это надоело, но я знала: если отвечу, станет ещё хуже, поэтому молчала. Иногда, чтобы отвязаться от него, брала флейту и играла мелодию. Увидев, что я перестала с ним спорить, он ещё больше заскучал и целыми днями валялся на моей кровати, совершенно не стесняясь.
Пока мы отдыхали, остальные ученики Чжу Юэ Лоу были заняты по уши. Поскольку Жоули запретили участвовать в Собрании, а Второй Учитель не разрешил мне вмешиваться в поединки, им пришлось выбирать другого бойца для встречи с Павильоном Тянь И. После долгих обсуждений ответственность неожиданно легла на Цзя Добао. Утром, глядя в окно, я увидела, как Второй Учитель хлопает Цзя Добао по плечу и серьёзно говорит:
— Цзя Добао, не подведи нас.
Я чуть не подавилась пирожным «Победа над льдом», которое как раз жевала.
Затем я наблюдала, как они полчаса обсуждали вопрос переименования. Цзя Добао считал, что его имя слишком простовато: если на арене объявят «Цзя Добао из Чжу Юэ Лоу», это вызовет насмешки, и репутации школы будет нанесён урон. Второй Учитель возразил, что имя дал Четвёртый Учитель, а Цзя Добао временно прикомандирован от него, так что менять имя неприлично. Это не удивило меня — наш Второй Учитель всегда был немного упрям.
Но Цзя Добао был прав: имя звучит не очень внушительно, скорее даже глупо. Если его огласят на арене, позора не оберёшься. Подумав, я крикнула с балкона:
— Цзя Добао, у тебя было имя до того, как Четвёртый Учитель взял тебя к себе?
Цзя Добао, будучи сообразительным, понял, что сейчас нужно сказать «да», даже если правда другая.
— Было, было! Кажется, раньше меня звали Цзинъянь. Может, я буду выступать под этим именем? Четвёртый Учитель дал мне имя из жалости, раз у меня его не было. Теперь, когда я вспомнил прежнее, он, наверное, не осудит.
Видя, как Второй Учитель неохотно кивнул, я мысленно усмехнулась: «Цзя Добао, нет, теперь Цзинъянь, быстро соображаешь! Но как ты осмелился выбрать такое книжное имя!» Внизу он улыбнулся мне во весь рот, радостно и беззаботно.
Ему всего пятнадцать–шестнадцать лет, а он уже должен участвовать во Всесоюзном Собрании Воинов. Бедный ребёнок!
— Ты говоришь, будто он маленький, — вдруг фыркнул Сяо Жоули, лёжа на кровати и щёлкая семечки. — А сама-то сколько лет?
— А? — Я вдруг вспомнила: моему нынешнему телу после Чунъянского фестиваля исполнилось всего семнадцать. Я посмотрела на Жоули. Молодой человек в зелёном халате лежал на кровати, подложив чашку под голову и закинув ногу на ногу, щёлкал семечки и выглядел совершенно беззаботным. Ему, наверное, не больше двадцати.
— Когда я сюда попала, мне было двадцать два. В этом году мне должно было исполниться двадцать четыре–двадцать пять. Получается, я даже помолодела на несколько лет.
— В моём мире у меня уже были квартира, машина и работа, — продолжал он, всё ещё щёлкая семечки. — А сюда попал, и вместо этого стал каким-то юным красавцем, которому двадцать с небольшим. Не повезло мне, честное слово! Ты хоть повезло — родилась в богатой семье и сразу стала наследницей.
— Так забирай титул себе! Мне он не нужен, — засмеялась я.
— Слушай, раз уж ты заговорила… — продолжил он, всё ещё улыбаясь. — Как ты вообще сюда попала? Тоже авария?
— Я попала сюда из-за ДТП. А ты?
— Ах, об этом лучше не вспоминать, — вздохнул он и опёрся ладонью на щёку, изображая скорбь. — Был прекрасный день: солнце светило, ветерок дул. Я выпил немного вина и сел за руль. На перекрёстке какой-то идиот врезался прямо в меня. Вот так я и оказался здесь. Поклялся тогда: если вернусь, обязательно найду этого безголового и как следует отделаю. Хотя, наверное, и он сильно пострадал. Скажи, что хуже — «Жук» в «Ауди» или наоборот?
Я сначала опешила, потом почувствовала тревогу. Я ведь тоже ехала на «Жуке» — подарок отца после выпуска. Авария случилась на перекрёстке, и я не разглядела, на чём ехал другой водитель, но машина точно была дорогая.
— Слушай… — осторожно начала я. — А ты откуда родом?
— Из Пекина, — ответил он не задумываясь.
Моё сердце успокоилось: моя авария произошла в Чунцине, значит, мы не связаны. Но тут он добавил:
— Хотя аварию я попал именно в Чунцине. Я взял отпуск и поехал путешествовать. Только доехал до Чунцина — и всё, врезался в кого-то и умер. Как же несправедливо!
— Так это был ты! — воскликнула я, вскакивая с места и хватая его за воротник. — Ты и есть тот пьяный, который проехал на красный! Из-за тебя я тоже сюда попала!
Он сначала растерялся, но через пару секунд сообразил:
— Так это была твоя «Жук»?! — Он вскочил, ударился головой о потолок и, держась за голову, спрыгнул с кровати, разъярённый. — Да ты вообще за рулём смотреть умеешь? Почему не уступила? Из-за тебя я теперь здесь, вместо того чтобы жениться и завести детей! Приходится всё время притворяться и угождать всем!
— Виноват ещё! — возмутилась я. — Ты же сам пьяный за руль сел и на красный проехал! С такой скоростью — сам напрашивался на аварию! И ещё смеешь обвинять меня, пострадавшую!
— Ты!.. — Он задохнулся от злости, но через несколько секунд продолжил: — Ты вообще как ездишь? Из-за тебя я теперь здесь, вместо того чтобы жениться и завести детей!
— Так возвращайся! Кто тебя держит? Без тебя я бы уже нашла хорошую работу, вышла замуж и родила детей! А не маялась здесь какой-то наследницей и не мучилась!
От злости снова заболел живот. Я прижала руку к ране, но не сдавалась и с вызовом смотрела на него.
Он тоже сверлил меня взглядом, но вдруг рассмеялся:
— Знаешь, глупо же получается — мы тут ругаемся…
— Это ты начал! — вздохнула я, и боль усилилась. Опустившись на край кровати, я добавила: — Не думала, что всё так обернётся… Зато теперь понятно, почему мы оба здесь. По крайней мере, никто из нас не погиб…
http://bllate.org/book/3264/359818
Готово:
