Капитан Цзян изначально хотел спросить её, нет ли у неё других способов, но, увидев её лицо, замолчал. Оно было похоже на лицо маленького ребёнка, узнавшего о смерти родителей.
Разве может Управление общественной безопасности полагаться на такого ребёнка?
Впрочем, можно было положиться на что-нибудь ещё.
— Не переживай, мы что-нибудь придумаем, — капитан Цзян мягко похлопал её по спине, а затем продолжил: — Госпожа Шуй, может, позвоните в штаб-квартиру на горе?
Инстинкт замести следы заставил мозг заработать с новой силой.
Шуй Гу не знала никого на горе, но она была знакома с тем добросердечным адептом, который прислал инструменты для Фу Вэй.
Шуй Гу кивнула и позвонила Чжан Хэчжи.
Чжан Хэчжи тут же заявил, что обязательно поможет:
— Столовая Лаовань? Какое совпадение, я как раз у подножия горы, сейчас же приеду!
Оказалось, что этот Чжан Хэчжи и есть тот самый адепт с горы.
Бай Юйсин:
— ...Призраки, злые духи и тому подобное вообще умеют разговаривать?
Фу Вэй:
— Конечно нет!
Отлично, по крайней мере это значит, что Чжу Ли не практикует эмоциональное насилие молчанием.
Едва эта мысль промелькнула в голове, как Бай Юйсин мысленно принялась себя ругать: в такое-то время думает о всякой ерунде! Она перевернулась, спрятавшись под другой стол, и снова спросила Фу Вэй:
— А они вообще слышат, что говорят другие?
Фу Вэй завопила:
— Слышат!
У Бай Юйсин созрел план: стоит лишь спровоцировать злого духа напасть на неё, а Фу Вэй заранее подождёт рядом и в момент атаки воспользуется возможностью коснуться его головы — тогда всё решится.
Лучший способ — просто обругать его.
И тогда Бай Юйсин заорала на злого духа:
— Все считают тебя посмешищем! Этот хозяин с самого начала ни во что тебя не ставил, а после того как убил, и подавно!
Фу Вэй:
— Начальник Бай, ругаетесь вы грязновато.
В следующий мгновение из рук Фу Вэй вырвался язычок пламени, и крышка стола над головой тут же треснула.
— Ты же говорила, что он слышит!
Фу Вэй тут же переобулась на ходу:
— Некоторые слышат!
Бай Юйсин:
— ...
Не успевая ругать ненадежную напарницу, мозг Бай Юйсин бешено закрутился.
Что делать? Если так пойдет и дальше, это просто затянет момент их гибели.
Фу Вэй вынырнула из-под стола:
— Начальник Бай! У меня есть ритуальная бумага!
Бай Юйсин тут же всё поняла, и они обе немедленно собрались у одного стола.
Бай Юйсин спряталась под столом, а Фу Вэй, сжимая в руке ритуальную бумагу, встала неподалеку: если злой дух нападет на Бай Юйсин, Фу Вэй сможет воспользоваться моментом и атаковать, а если он нападет на саму Фу Вэй, она сможет спастись с помощью ритуальной бумаги.
Теоретически план был рабочим.
Но Бай Юйсин не покидало смутное беспокойство.
Ритуальная бумага... Точно, Фу Вэй вечно зажимала в кулаке целую пачку на скорую руку. Бай Юйсин мельком видела узоры на них — все разные. А подсчитала ли Фу Вэй количество оставшейся пригодной бумаги?
Бай Юйсин тут же закричала ей:
— Беги!
Не успела она договорить, как Фу Вэй резко выхватила нож и преградила им путь. От столкновения клинков раздался противный скрежет, от которого у нее онемела рука.
Нож вылетел из рук.
Но кухонный нож в руке злого духа уже опускался сверху вниз, продолжая движение по инерции. Фу Вэй попыталась увернуться в сторону, но не успела: на ней все еще была длинная одежда Секты Тяньгун, и широкий рукав намертво пригвоздило к полу кухонным ножом, потянув её за собой и свалив с ног.
Злой дух вытащил второй кухонный нож из головы на собственной груди и снова замахнулся, чтобы ударить. Фу Вэй выдернула руку из рукава, сорвала завязки и быстро перекатилась влево, избежав удара. В этот момент Бай Юйсин тоже подбежала с со стулом в руках, оттолкнулась ногой, развернула бедра и изо всех сил замахнулась, хлестким движением, словно кнутом, выбив кухонный нож из рук злого духа далеко в сторону.
Если бы тренер Бай Юйсин по теннису в старшей школе увидел этот удар, он бы наверняка изменил свое дурное впечатление о ней — мол, тренируется через пень-колоду — и во весь голос закричал: Отлично!
Фу Вэй воспользовалась моментом, чтобы выбраться из одежды, и наконец оказалась в безопасности, однако на внутренней стороне ее правой руки красовался кроваво-красный порез, и теплая жидкость медленно расползалась по рубашке.
Этот нож Фу Вэй подобрала у злого духа. Если точнее — с его ноги.
Прячась под столом, она нос к носу столкнулась с одной из голов на ноге злого духа и поддалась какому-то необъяснимому импульсу — вытащила из пасти этой головы нож. Это оказался канцелярский нож.
Теперь этот нож валялся среди разбросанной повсюду ритуальной бумаги, пока злой дух снова не вонзил его себе в ногу.
Руки на ноге злого духа также вытащили пригвоздивший одежду кухонный нож и передали ему.
Плохая новость заключалась в том, что та полезная ритуальная бумага действительно закончилась.
Хорошая новость — злой дух как раз направлялся за третьим ножом, тем самым, который они отбили.
Его траекторию движения можно было просчитать!
Не обращая внимания на рану на руке, Фу Вэй наугад схватила стул, подбежала к упавшему ножу и встала на него, ожидая, когда сможет коснуться головы духа.
Бай Юйсин, тоже вооружившись стулом, неотступно следовала за злым духом по пятам, до смерти боясь новых неожиданностей.
Когда злой дух дошел до кухонного ножа и остановился, Фу Вэй уже легко опустила руку ему на макушку.
Рукой?
Увидев это движение, Бай Юйсин на мгновение растерялась: неужели с ним можно справиться просто рукой?
Но бесчисленные человеческие тела, сплетшиеся в фигуру злого духа, начали постепенно распадаться. Когда исчезла первая голова, нож, торчавший у нее во рту, со звоном упал на землю, за ней — второй, третий...
В этот момент злой дух уже поднял кухонный нож. Похоже, он немного растерялся, не обнаружив привычной подставки для ножей. Опустив голову, он уставился на собственное тело, лишенное нанизанных ножей — исхудавшее и пустое.
Словно чрезмерно голодный, но вечно не наедающийся человек.
Его движения на секунду замерли.
Он разозлился.
Фу Вэй почувствовала неладное:
— Еще чуть-чуть!
Бай Юйсин резко шагнула вперед, заслонив её собой:
— Я долго не продержусь, давай быстрее!
Злой дух взмахнул кухонным ножом и безумно бросился на стоявшую ближе всех Бай Юйсин. В предыдущие два раза она отбивала удары, приходясь по рукояти и выбивая лезвие, но теперь, чтобы помешать злому духу предпринять что-то еще, ей пришлось с помощью стула принимать на себя всю тяжесть рубящих ударов.
И дело было вовсе не в том, что она долго не продержится — стул раскололся от самого первого же удара.
Тело злого духа почти полностью растворилось, осталась лишь одна голова и одна рука, и он снова занес кухонный нож.
Всего один удар, нужно выдержать еще хотя бы один удар!
Бай Юйсин развернула стул в другую сторону, решив сыграть ва-банк.
И в этот самый миг Бай Юйсин потеряла сознание.
Придя в себя, она обнаружила, что одной рукой держит разломанный до основания стул, другая вытянута вперед, а злой дух перед ней исчез.
Сердце её испуганно ёкнуло, и она поспешно огляделась по сторонам.
Фу Вэй как раз спрыгивала со стула:
— К счастью, всё получилось!
— Что сейчас произошло?
— С чего бы мне знать, что делает начальник Бай! — Фу Вэй совершенно не переживала. — Главное ведь, что всё уладилось!
Ничего хорошего в этом не было.
Потому что вместе со злым духом исчез и призрак Чжу Ли.
Пока Бай Юйсин охватила паника, они поняли, что ресторан вернулся в нормальное состояние, — судя по тому, что они увидели снаружи.
Толпа остолбенело пялилась внутрь: какой-то офицер правопорядка стоял на коленях перед курильницей благовоний, адепт Секты Тяньгун сжимал в руке деревянный меч, точь-в-точь такой же, как тот, что валялся на полу в ресторане, а Шуй Гу и еще несколько офицеров правопорядка держали в руках ломы, явно собираясь поддеть напольную плитку у входа.
Когда Шуй Гу вбежала внутрь, капитан Цзян уже достал телефон и начал вызывать скорую.
— Советую тебе вести себя тирании! Не то я тебя угроблю!
Незнакомый голос раздался прямо из воздуха, и Бай Юйсин почувствовала, как в груди забурлила ярость.
Что это такое?
— К чему это? Все мы в одном деле, если у тебя есть трудности — расскажи мне, чем смогу, помогу...
Человек перед ней повернулся — это оказался хозяин столовой «Лаовань», с тем же самым привычным заискивающим выражением лица.
Ярость пришедшего вспыхнула с новой силой. Он резко выдернул застрявший за поясом кухонный нож и бросился на него, но противник оказался начеку — увернувшись от удара, он выхватил из подставки другой нож и нанес ответный удар.
Следом в груди вспыхнула дикая боль.
Бай Юйсин в испуге опустила глаза, но обнаружила, что на ней нет ни царапины.
— Начальник Бай, вы тоже ранены?
Шуй Гу во все глаза смотрела на Бай Юйсин.
— Нет... я не ранена, — покачала головой Бай Юйсин.
То, что она только что видела, было воспоминанием. Воспоминанием этого злого духа о своей земной жизни.
Призраки, злые духи, воспоминания... Бай Юйсин чувствовала, что всё вокруг превращается в полный хаос. Её собственный мозг казался запутанным клутком, который не только невозможно распутать, но даже не отыскать у него конца.
Прибывшая скорая помощь отвезла их в больницу на обследование. К счастью, кроме пореза на руке Фу Вэй, никаких других травм у них не обнаружилось.
Этим, пожалуй, стоило благодарить злого духа: будучи нечистью, он был устроен просто и прямолинейно, действовал напролом, а информацию из внешнего мира почти не воспринимал — даже их слов не слышал.
Впрочем, будь он живым человеком, офицеры правопорядка разобрались бы со всем куда быстрее, и им двоим не пришлось бы переживать подобное испытание.
Бай Юйсин рассказала капитану Цзян всё, что видела, упомянув, что это могли быть галлюцинации злого духа и правоохранителям стоит это проверить.
Капитан Цзян изобразил на лице выражение: «В сыскном деле я соображаю получше твоего».
Впоследствии выяснилось, что то, что видела Бай Юйсин, было не галлюцинацией, а подлинной памятью: в указанном ею месте обнаружились следы крови, а на рукояти одного из ножей нашли отпечатки пальцев хозяина ресторана «Семья Фэнчэн».
Что же до причин, по которым тот не обратился в полицию, Управление общественной безопасности предположило, что страх перед оглаской факта убийства и неизбежным крахом заведения перевесил всё остальное — как раз из-за подобного случая на этой улице уже закрылся один ресторан.
Перед тем как вернуться в университет на занятия, Бай Юйсин не забыла перевести деньги Фу Вэй. Морально и физически истощенная, она вошла в аудиторию, полная тяжелых дум, села на самый последний ряд и, слушая лекцию, снова думала о Чжу Ли.
http://bllate.org/book/32626/3988346
Готово:
