— Скажите, вы — госпожа Бай Юйсин?
— Да, я.
— Я Сюй Синюнь, офицер правопорядка из Управления общественной безопасности города Фэнчэн, отделение по району Чанъань. У нас есть дело, требующее вашего содействия в расследовании.
— Офицер правопорядка? — Бай Юйсин повернула голову и, вполне предсказуемо, увидела, что призрак ничуть не изменился и выглядит точь-в-точь как той ночью. — Какое еще дело?
— Вы 17 октября, то есть вчера вечером, навещали госпожу Чжу Ли?
У Бай Юйсин сжалось сердце:
— Что с ней случилось?
Тон Сюй Синюня был сугубо деловым:
— Она пропала...
Пропала, но не умерла.
— ...Пожалуйста, скажите, по какой причине вы искали ее прошлым вечером? Было ли в ее поведении что-то необычное?
— Я искала ее, потому что... — Бай Юйсин инстинктивно последовала за вопросом, но, сказав половину, умолкла.
По какой причине? Из-за того, что увидела ее призрак?
Пусть даже офицеры правопорядка в той или иной степени разделяют богатую веру в различные секты, полузнание хуже невежества. Бай Юйсин боялась столкнуться с правоохранителем, который верит в поверье, будто призраки приходят отомстить убийце, и тогда он просто схватит ее, лишь сильнее запутав дело. Поэтому она сменила объяснение:
— Потому что она не отвечала на мои звонки.
— Вы договаривались встретиться в тот вечер?
— Нет.
— Почему же вы отправились к ней, раз она не брала трубку? В записях вызовов указано, что вы звонили всего один раз.
Бай Юйсин решительно ответила:
— Потому что я такой человек.
Собеседник, похоже, не усмотрел в этом ответе проблемы и продолжил:
— В тот вечер вы виделись с ней?
— Нет, она сказала, что плохо себя чувствует, и не открыла мне дверь.
— И что потом?
— Потом я ушла домой.
— Вы видели ее после той ночи?
— Нет.
Сюй Синюнь спросил еще подробнее:
— Куда она обычно ходит?
Этот вопрос скорее подошел бы тому, кто хорошо ее знает.
Бай Юйсин сразу сообразила, что телефон Чжу Ли находится у офицера.
Об их тайном романе с Чжу Ли знали только они двое. Даже в глазах агента Чжу Ли Бай Юйсин была лишь человеком, с которым та случайно столкнулась на какой-то вечеринке и больше не поддерживала близких отношений.
Повседневный график Чжу Ли, помимо плотного рабочего расписания, состоял лишь из редких свиданий, причем места для встреч всегда ограничивались исключительно ее собственным домом.
Что же касается средств связи, они крайне редко обменивались СМС или звонками, предпочитая пользоваться мессенджерами. Хотя благодаря номеру телефона Чжу Ли офицеры правопорядка могли запросить историю звонков, частота их разговоров стремилась к нулю и никак не могла навести на мысль о том, что они близки.
Короче говоря, уровень их конспирации был явно недостаточен для того, чтобы этот правоохранитель стал задавать подобные вопросы.
Если только в его руках не находился телефон Чжу Ли, и он уже не прочел их переписку, узнав об их отношениях.
С другой стороны, раз он задает такие вопросы, значит, считает, что Чжу Ли обладала свободой воли: во-первых, никто не принуждал ее физически, во-вторых, в телефоне не было сообщений с приглашением выйти на улицу, и, скорее всего, по записям с камер наблюдения в вестибюле жилого комплекса удалось проверить, что она покинула дом по собственной воле.
Тогда куда же делась Чжу Ли? И почему ее телефон оказался у офицеров правопорядка? Неужели она ушла из дома без телефона? Или они раздобыли его где-то в другом месте?
Если бы Чжу Ли ушла из дома вместе с телефоном и где-то его обронила, вероятность того, что аппарат кто-то подберет, была гораздо выше, чем то, что его принесут в Управление общественной безопасности.
Даже если бы добрый человек подобрал его и отнес в Управление общественной безопасности, а правоохранители с чего-то вдруг немедленно принялись бы расследовать дело о заурядной потере телефона, они все равно смогли бы узнать передвижения Чжу Ли по месту пропажи аппарата и не стали бы допрашивать ее.
Выходит, Чжу Ли оставила телефон дома, сама куда-то ушла и до сих пор не вернулась.
А затем... рядом с ней появился призрак с лицом Чжу Ли.
Бай Юйсин решила, что ей ни к чему лгать о том, что и так уже известно собеседнику, и ответила как есть:
— Не знаю. Она никогда не рассказывала мне, куда обычно ходит, а наши свидания всегда проходили у нее дома.
Собеседник неожиданно спросил:
— Она у вас?
Бай Юйсин, опустив голову и разглядывая носки собственных туфель, вздрогнула и быстро подняла взгляд на призрак:
— Нет.
Тут же сообразив, что сегодняшним утром она отправляла Чжу Ли сообщение с вопросом: «Тебе лучше?», что в глазах офицера должно служить доказательством того, что утром та находилась вовсе не у нее дома. Значит... Чжу Ли пропала сегодня до полудня?
Но что такое пропажа без вести всего за несколько часов? Вряд ли офицеры правопорядка настолько праздны, а человеком, способным заметить исчезновение Чжу Ли, скорее всего, была ее агент — и уж она-то точно не стала бы заявлять о пропаже спустя всего пару часов.
К тому же этот вопрос прозвучал слишком внезапно, напоминая прощупывание почвы.
Сидящий на том конце провода офицер правопорядка по имени Сюй Синюнь подозревал ее.
При наличии таких подозрений та самая фраза «Тебе лучше?» тоже начинала выглядеть так, будто Бай Юйсин все подстроила сама.
Впрочем, Бай Юйсин уже точно знала: Чжу Ли ушла из квартиры в ту ночь, после того как она сама ее покинула, причем без телефона.
Сюй Синюнь, похоже, опасался спугнуть добычу:
— Мы проводим лишь дежурный опрос, просто расскажите все, что вам известно. Где вы сейчас находитесь?
— ...В отделении по району Гуаньши Управления общественной безопасности города Фэнчэн. — Чтобы не сбивать с толку поиски правоохранителей, Бай Юйсин добавила: — К делам Чжу Ли это не имеет отношения.
— Пожалуйста, назовите свои перемещения с прошлого вечера и вплоть до настоящего момента.
— Прошлым вечером я вернулась домой и легла спать, сегодня утром приехала в район Гуаньши, немного побродила по улице, в обед поела в столовой «Лаовань», а оттуда сразу пришла сюда, в Управление общественной безопасности.
Сюй Синюнь вернулся к стандартным вопросам:
— Было ли в ее поведении в последнее время что-то необычное?
— До вчерашнего вечера — ничего.
Сюй Синюнь решил завершить беседу:
— Хорошо, благодарю за содействие. Если она свяжется с вами или появятся какие-то новости, пожалуйста, сразу сообщите нам.
Бай Юйсин вовсе не хотела вешать трубку и с некоторой робкой надеждой задала вопрос:
— Кроме меня, кто-нибудь еще звонил ей?
Сюй Синюнь ответил:
— Простите, эту информацию мы разглашать не можем.
— А кроме меня, вчера кто-нибудь приходил к ней домой?
— Простите, но этого мы тоже не можем раскрыть.
Бай Юйсин глубоко вздохнула, сдержалась и повела себя как цивилизованный человек:
— Надеюсь, вы найдете ее как можно скорее.
— Мы приложим все усилия для расследования. Если вы еще что-нибудь вспомните, немедленно свяжитесь с нами.
После того как звонок завершился, коллеги Сюй Синюня дружно устремили на него полные надежды взгляды.
Дело об исчезновении популярной суперзвезды легло тяжелым грузом на плечи этих правоохранителей, и каждый из них надеялся, что это просто недоразумение — история о том, как агент, не знавшая о тайном романе артистки, ошибочно приняла ее за пропавшую без вести.
Сюй Синюнь покачал головой, безжалостно разрушая иллюзии коллег.
Но все же оставил им немного надежды:
— Бай Юйсин говорит, что вчера вечером Чжу Ли заболела. Без телефона она вполне могла пойти в ближайшую аптеку за лекарствами. Сяо У, позвони тем парням на улице, пусть проверят аптеки в округе в первую очередь.
— А теперь... пусть несколько человек идут со мной проверять передвижения Бай Юйсин.
Тот адепт по фамилии Фу утверждал, что призраков могут видеть только мертвецы, но в момент появления этого призрака Чжу Ли была совершенно жива.
К тому же теперь Чжу Ли пропала. Куда она делась?
Что здесь вообще происходит?
Бай Юйсин присела на корточки у входа в отделение Управления общественной безопасности района Гуаньши, после чего набрала номер агента Чжу Ли.
Агента Чжу Ли звали Чэнь Саньцзюнь. Они состояли в штате Медиа-компании Сяньлай. Помимо взлетевшей на пик популярности Чжу Ли, под крылом компании находилось еще несколько малоизвестных и ничем не примечательных артистов. Компания пыталась пропихнуть этих новичков в телесериалы и в те же развлекательные шоу, где участвовала Чжу Ли, в надежде выехать за счет ее славы и подтянуть молодежь, но толку от этого не было никакого.
Иначе говоря, это была компания, которая зарабатывала деньги исключительно благодаря одной лишь Чжу Ли.
Как-то раз Бай Юйсин со свойственным ей черным юмором спросила Чжу Ли:
— Ты никогда не думала уйти из компании в свободное плавание? Открыть свою фирму и стать самой себе начальницей?
Чжу Ли ответила так:
— В этом нет необходимости.
Это объяснялось вовсе не чувством благодарности к компании или крупными отступными за разрыв контракта — Бай Юйсин чувствовала, что у Чжу Ли просто-напросто отсутствовало честолюбие.
Бай Юйсин не замечала в ней ни малейшего энтузиазма к работе, из-за чего, когда она смотрела фильмы с участием Чжу Ли, она совершенно не понимала, откуда берется столь блестящая актерская игра.
Чжу Ли походила на гения, способного сдать сложнейший экзамен на высший балл без всякой подготовки.
Бай Юйсин никогда не бывала на съемочной площадке Чжу Ли и не встречалась с ее коллегами, но та сама дала ей контакты своего агента на самый крайний случай.
И сегодня Бай Юйсин впервые позвонила по этому номеру.
— Слушаю, Медиа-компания Сяньлай. — Голос Чэнь Саньцзюнь звучал несколько взволнованно.
— Я Бай Юйсин.
В тоне собеседницы проскользгло едва уловимое разочарование — судя по всему, она ждала другого звонка: от самой Чжу Ли или каких-то иных новостей о ней, однако это огорчение удалось отлично замаскировать:
— О, госпожа Бай! Давно не виделись, чем я могу вам помочь?
Похоже, офицеры правопорядка еще не рассказали ей об отношениях между ней и Чжу Ли.
— Мы с Чжу Ли встречаемся уже больше месяца.
— Месяц... — Чэнь Саньцзюнь словно распробовала это слово на вкус, отыскивая в нем намек на надежду. — Значит...
— Я не знаю, где она, — Бай Юйсин разрушила этот привкус и продолжила: — Поэтому я хочу спросить у вас: это вы обнаружили ее пропажу?
Чэнь Саньцзюнь больше не скрывала своего разочарования и тяжело вздохнула:
— Я.
— Как вы это поняли?
— Обычно перед сном она всегда подтверждала финальный график на следующий день, но вчера вечером я не смогла с ней связаться. Сегодня утром ее телефон тоже был недоступен, а днем она не явилась на съемки для журнала. Она никогда не опаздывала, поэтому я и обратилась в Управление общественной безопасности.
— Дома ее не оказалось?
http://bllate.org/book/32626/3988340
Готово:
