Глава четырнадцатая. К чему этот непотребный вид?
Двое сцепились в поединке, обмениваясь ударами.
Дуань Цзичэнь не использовал внутреннюю энергию, и Шао Фаньань, разумеется, тоже. Он не был одержим победой или поражением: проиграть ребенку — не позор, но вот использовать внутреннюю силу, когда противник пренебрегает ею, — значит открыто издеваться над младшим, что Шао Фаньань счел бы ниже своего достоинства.
Однако без поддержки внутренней энергии и заклинаний, если судить лишь по мастерству рукопашного боя, Дуань Цзичэнь не мог гарантировать себе безоговорочную победу. Дело было не в том, кто искуснее, а в том, что Дуань Цзичэнь сражался слишком «чисто». Каждый его выпад, каждый удар рукой или ногой были выверены; с самого первого движения он вел себя как истинный адепт именитой школы.
Шао Фаньань был совсем другим. За годы странствий по цзянху он повидал всякое и перепробовал множество приемов. Его не волновало, красиво это выглядит или нет — главное, чтобы метод позволял одолеть врага.
Когда они сошлись в схватке, движения Шао Фаньаня на первый взгляд казались хаотичными, но в них прослеживалась своя логика. Дуань Цзичэнь сбился с ритма, однако, к счастью, у него была крепкая база и молниеносная реакция — даже без внутренней энергии его удары были весьма ощутимыми. Они обменялись десятками приемов, и поначалу было трудно определить, кто одерживает верх.
Шао Фаньань сохранял невозмутимость, а вот Дуань Цзичэнь начал нервничать, отчего постепенно стал допускать промахи.
Улучив момент, Шао Фаньань скользнул взглядом вниз и, заметив брешь в защите противника, внезапно нанес удар по нижней траектории, применив прием «обезьяна крадет персик».
Этот маневр оказался настолько неожиданным и притом столь бесстыдным, что Дуань Цзичэнь в ужасе поспешно заблокировал руку Шао Фаньаня, метящуюся к его паху, и отскочил назад, едва сохраняя равновесие.
— Ты! — Дуань Цзичэнь отпрыгнул на доброе расстояние, буквально закипая от ярости. — Что за подлые приемы ты используешь?!
— Ха-ха-ха! — Шао Фаньань не то чтобы специально хотел подшутить над ребенком — просто привык к подобным грязным трюкам и, увидев открытое место, ударил, не задумываясь. Но вид ошарашенного Дуань Цзичэня был настолько уморительным, что он не удержался от насмешки: — Какая разница, подлые они или нет? Если прием помогает победить, значит, он хороший.
Дуань Цзичэнь от возмущения лишился дара речи. Бросив в сердцах «бесстыдник», он развернулся и убежал.
Едва он скрылся, как пришел Сяо Лю с горячей водой для Шао Фаньаня. Тот поблагодарил его, и когда начал снимать верхнюю одежду, на его губах все еще играла улыбка.
Сяо Лю, подняв голову, спросил:
— Старший брат Шао, что случилось? Почему вы так довольны с самого утра?
— Ха-ха, ничего особенного. — Шао Фаньань представил, как Дуань Цзичэнь отпрыгнул назад, и снова невольно усмехнулся.
Он думал, что Дуань Цзичэнь, оскорбленный до глубины души, больше не придет мешать его утренней тренировке. Но на следующее утро тот снова явился и потребовал продолжения боя.
На этот раз Шао Фаньань решил не тратить слов попусту: принял стойку и поманил противника рукой. Схватка возобновилась.
В процессе боя Дуань Цзичэнь снова открылся в районе живота, и Шао Фаньань, приподняв бровь, решил снова поддразнить мальчишку, повторив свой «грязный» трюк. Однако Дуань Цзичэнь, только того и ждавший, внезапно перехватил инициативу, использовал технику захвата, заблокировал запястье Шао Фаньаня, скрутил его и, применив силу, прижал того спиной к стене внутреннего двора.
— Хм, думал, повторишь тот же фокус? — Дуань Цзичэнь торжествовал. Он крепко держал предплечье Шао Фаньаня, прижимаясь к его спине, и, склонившись к самому лицу, ехидно спросил: — Ну что, признаешь поражение?
Шао Фаньань, чье лицо и плечо были прижаты к стене, а рука вывернута за спину, вынужденно выгнулся. Из-за близости Дуань Цзичэня, прижавшегося всем телом, Шао Фаньань оказался в довольно неловком положении. Не имея возможности пошевелиться, он беспомощно произнес:
— Разговаривать можно и на расстоянии. Еще шаг, и я в стену провалюсь.
Только тогда Дуань Цзичэнь осознал двусмысленность их позы и поспешно отступил на полшага.
Шао Фаньань размял запястье, повернулся и окинул Дуань Цзичэня взглядом. Тот, встретившись с ним глазами, на мгновение смешался, но тут же заложил руки за спину, задрал подбородок и с апломбом повторил:
— Спрашиваю, признаешь поражение?
Шао Фаньань, прерванный на середине утренней разминки и взмокший от пота, чувствовал себя некомфортно в насквозь пропитанной влагой одежде. Он направился к колодцу, отвечая на ходу:
— Признаю.
— Хм, я же говорил, что ты мне не ровня. Какими бы подлыми приемами ни пользовался, все равно не одолеешь. — Услышав признание, Дуань Цзичэнь заметно повеселел, его глаза засияли. Он невольно пошел следом за Шао Фаньанем, продолжая ворчать: — Что за гнилые штучки... Впредь запрещаю тебе использовать эти неподобающие методы, слышишь? Эй! Ты что творишь, почему раздеваешься?!
Шао Фаньань, стоя у колодца с обнаженным торсом и держа ведро в руках, с недоумением обернулся к Дуань Цзичэню. Тот переводил взгляд с его голых плеч и спины на брошенную на каменный табурет верхнюю одежду, а затем на лицо Шао Фаньаня — его собственное лицо от гнева стало пунцовым.
— Ты, по фамилии Шао! Как ты... почему ты вечно ходишь без рубашки! К чему этот непотребный вид?!
Шао Фаньань опешил. По тону Дуань Цзичэня можно было подумать, будто он разгуливает голым по оживленной улице, а не просто собирается умыться в собственном дворе. Когда он жил в своей секте, они с младшими братьями всегда умывались у колодца с оголенным торсом, и никто не видел в этом ничего зазорного.
Не придавая этому значения, он безразлично ответил:
— Ты что, красная девица? Почему на это смотреть нельзя, на то нельзя? Если вид оскорбляет твои очи, — он кивнул в сторону главного дома, — можешь первым вернуться в комнату.
Колодец находился во дворе, и Шао Фаньаню было удобнее всего умываться прямо здесь после тренировки. К тому же, здесь жили одни мужчины, так что он не видел причин таскать воду в дом.
Слова Шао Фаньаня задели Дуань Цзичэня, и тот сердито воскликнул:
— Это мой двор! С какой стати ты указываешь мне, куда идти!
Шао Фаньань проигнорировал его, зачерпнул ведро воды и, намочив полотенце, стер пот с лица. Когда он наклонился, его плечи и спина напряглись, обнажая рельефные мышцы.
Дуань Цзичэнь невольно проследил взглядом за линией его поясницы и на мгновение умолк.
У Шао Фаньаня была высокая, статная фигура и широкие плечи — типичное телосложение зрелого мужчины. Благодаря многолетним тренировкам и постоянным скитаниям его мускулы были крепкими и красивыми: ничего лишнего, но все на своем месте. Грудь развита, а талия узкая. Из-за долгого пребывания под солнцем кожа на лице, шее и руках была чуть темнее, а вот спина — заметно светлее.
Дуань Цзичэнь молча рассматривал его спину, взгляд невольно опустился ниже — на обтянутые брюками ягодицы и ноги. В голове промелькнули смутные образы, и он замер, внезапно осознав, что кожа там тоже очень светлая...
В этот момент появился Сяо Лю с чайником горячей воды. Проходя мимо Дуань Цзичэня, он вежливо поздоровался. Дуань Цзичэнь очнулся и с раздражением посмотрел, как Сяо Лю подошел к Шао Фаньаню.
— Старший брат Шао, разбавьте немного горячей водой, — радостно сказал Сяо Лю.
— Благодарю, — Шао Фаньань накинул полотенце на шею и взял чайник. — Как же мне неловко постоянно тебя беспокоить.
— Что вы, нисколько, хе-хе, — Сяо Лю был худощав и, стоя рядом с Шао Фаньанем, едва доставал ему до подбородка. Разговаривая, он привычно задирал голову. — Умываться по утрам лучше теплой водой, так приятнее.
Шао Фаньань, склонившись к Сяо Лю, что-то тихо говорил с улыбкой, а затем, зачерпнув воды, умылся и откинул назад прилипшие ко лбу волосы. В этот момент его бицепсы слегка напряглись. Сяо Лю, наблюдая за ним, с завистью произнес:
— Старший брат Шао, у вас такое телосложение! Я тоже хочу стать таким сильным, — и с этими словами он протянул руку, чтобы потрогать мышцу на руке Шао Фаньаня.
Дуань Цзичэнь, все это время стоявший в стороне, вытаращил глаза.
— Конечно, кто же запрещает? — Шао Фаньань весело рассмеялся и специально напряг руку, чтобы Сяо Лю было удобнее. — Если хочешь, старший брат Шао будет брать тебя на утренние тренировки... — не успел он договорить, как на голову ему упало что-то мягкое.
Дуань Цзичэнь с силой швырнул в него брошенную в сторону одежду, а затем рявкнул на перепуганного Сяо Лю:
— У тебя что, дел с утра пораньше не нашлось?!
Сяо Лю, втянув голову в плечи, поспешил ретироваться. Шао Фаньань, нахмурившись, стянул одежду с головы и с недоумением спросил:
— С чего такая ярость?
— И ты еще спрашиваешь! Разгуливаешь голым перед другими — это же позорит репутацию моей Секты Чунхуа! Живо надень одежду! — Дуань Цзичэнь дрожал от гнева и, напоследок указав на Шао Фаньаня, добавил: — Распутный бесстыдник!
Шао Фаньань потерял дар речи. Он просто умылся с голым торсом — и что такого? Почему Дуань Цзичэнь ведет себя так, будто он совершил немыслимое злодеяние? Натягивая одежду, он сдержался, но все же не удержался от ответного удара:
— Юный господин, вы слышали выражение: у распутного мысли о распутстве?
От этих слов Дуань Цзичэня снова прорвало, и он в ярости убежал.
Бежать из двора было некуда, поэтому он просто заперся в своей комнате и не выходил до самого полудня.
Сяо Лю принес еду из Саньвейчжай, постучал в дверь главного дома:
— Молодой господин, пора обедать.
В ответ — тишина. Проходивший мимо Шао Фаньань, видя это, подумал, что этого мальчишку совсем избаловали. Не хочет — не надо. Он забрал коробку с едой и, позвав Сяо Лю, пошел прочь:
— Если господин не хочет есть, не зови его. Наверное, нет аппетита.
— Но... но, — обеспокоенно пробормотал Сяо Лю, — молодой господин вчера почти ничего не ел, сегодня утром тоже — так он же с голоду упадет.
— Твой господин практикует искусство воздержания от пищи, не мешай его совершенствованию, — приврал Шао Фаньань. Практики воздержания действительно существовали, но тренировался ли Дуань Цзичэнь — кто знает? В любом случае, проголодается — сам выйдет, с голоду еще никто не умирал.
Шао Фаньань в юности сам немало натерпелся из-за нехватки еды и терпеть не мог, когда люди разбрасывались пропитанием. Он мог закрыть глаза на другие странности Дуань Цзичэня, но вот на пренебрежение едой — нет.
Дуань Цзичэнь просидел в комнате весь день, не подавая признаков жизни. Шао Фаньань был даже рад — вот она, желанная тишина и покой. Однако именно в ту ночь яд гу проявил себя вновь.
http://bllate.org/book/32613/3986058
Готово:
