Вэнь Чуань понимал, почему Ло Цзысун задал этот вопрос. Ему в этом году уже исполнилось двадцать пять лет. Омеги переживают первую течку в восемь лет, а после этого течка случается три-четыре раза в год. У омег с плохой генетикой время течки невозможно ни зафиксировать, ни рассчитать, и это легко может стать опасным. Сейчас блокаторы и подавители развиты прекрасно, так что до какого-то кризиса дело вряд ли дойдёт, но вот Вэнь Чуань — омега, которого никто никогда не метил, у которого нет даже временной метки. В нынешнем мире, где повсюду бродят зомби и в любой момент может иссякнуть источник блокаторов и подавителей, он похож на бомбу с часовым механизмом: стоит ей взорваться, и это может угрожать его жизни.
У Ло Цзысуна хотя и была жена, но они уже давно развелись. Если у него не появится другой омеги, а с момента развода прошло больше двух лет, метка успела ослабнуть, и заложенные в крови альфы инстинкты овладения и продолжения рода постепенно усиливаются. Если закончатся блокаторы и подавители, для Вэнь Чуаня он тоже станет угрозой.
Ло Цзысун считал, что раз он окончил полицейскую академию, то у него ещё осталась некоторая сопротивляемость к феромонам омег. Однако в этом отряде, помимо него, был ещё один молодой, пышущий здоровьем альфа без пары. И пусть Сян Чэнь в университете тоже проходил подготовку по сопротивлению феромонам, в таких делах никто не может ручаться, что не случится исключения.
Больше всего пугало именно это исключение.
Вэнь Чуань взял чистую сменную одежду и направился в вайную. Он слегка опустил голову, обнажая полоску белой шеи, на которой ещё блестели капельки пота, источая едва уловимый сладковатый аромат.
— Не переживай, у меня есть чувство меры, — произнес Вэнь Чуань. — Перед тем как потерять контроль, я сам уйду от вас.
Ло Цзысун нахмурился:
— Я не это имел в виду.
Вэнь Чуань сжал в руках одежду и вышел из комнаты, нос к носу столкнувшись с Сян Чэнем.
Сян Чэнь был в фартуке. Одной рукой он придержал омегу и удивленно спросил:
— В смысле «не то»? А какое?
Пока он говорил, до него тоже донесся сладкий и чистый запах человека в его объятиях — такой аромат говорил о том, что к этому омеге еще никто никогда не прикасался. Он несет в себе сладковато-терпкую свежесть после дождя, от которой в груди начинает зудеть.
Сян Чэнь тут же отступил на несколько шагов, потер нос и нахмурился.
Лицо Вэнь Чуаня залилось краской, и он от стыда поспешно скрылся в ванной.
Ло Цзысун стоял в дверях кабинета и, распахнув окно, чтобы проветрить, произнес:
— Вэнь Чуань очень опасен.
Сян Чэнь задумчиво произнес:
— Его течка, похоже, уже скоро.
Альфе с отменной генетикой достаточно лишь уловить запах омеги, чтобы примерно определить, в каком состоянии тот сейчас находится.
Ло Цзысун столько лет проработал в полиции, так что был невероятно чувствителен ко всему: какие ароматы выдают напряжение и тревогу, какие — подавленность и страх, а какие — возбуждение и потерю контроля. Естественно, сюда же относились и изменения запаха в преддверии течки.
Блокаторы и подавители могут помочь отсрочить течку омеги, но это не значит, что она исчезнет совсем. Её просто отодвигают на неопределенный срок. С возрастом омега без пары становится всё опаснее, и стоит хоть раз принять подавитель не вовремя, как разразится полноценный гон.
Если уровень феромонов течки перевалит за семьдесят пять, то никакие лекарства уже не смогут обратить этот процесс вспять.
Подошел Тао Фэй, жуя блинчик с яйцом, и с любопытством уставился на них обоих:
— О чем это вы тут шепчетесь тайком?
Ло Цзысун обменялся с Сян Чэнем взглядами. Сян Чэнь покачал головой, повернулся и пошел расставлять тарелки. Тао Фэй увязался за ним:
— Братец Сян, никогда бы не подумал, что ты так здорово готовишь! Совсем не похож на человека, умеющего стряпать.
— Я много лет живу один, — небрежно бросил Сян Чэнь. — Разве готовить сложно? Немножко поучился — и готово.
Тао Фэй поднял большой палец вверх, уселся за обеденный стол и принялся за еду.
Пережив грань жизни и смерти, сейчас они понимали: раз выдалась возможность плотно поесть, надо набивать желудки через не хочу, решительно не растрачивая ни крошки.
Вэнь Чуань смыл с себя липкий пот, переоделся и, немного поколебавшись, бросил пропитанную запахом феромонов одежду в стиральную машину. Побрызгавшись блокатором, он наконец вышел.
Блокатор заглушил его собственный запах, и теперь он сам больше не чувствовал феромонов Сян Чэня и Ло Цзысуна. Казалось, между ними выросла какая-то преграда, и это принесло ему толику душевного спокойствия.
Вернувшись в комнату, он проверил вещи, захваченные из научно-исследовательского института: помимо документов и данных, там оставалось еще несколько флаконов блокаторов и подавителей. Он носил с собой портативный детектор: уколов палец маленькой игла-скарификатором, он выдавил капельку крови под прибор, и спустя несколько секунд на экране размером с ладонь высветились цифры — феромоны течки: 58, а рядом загорелось желтое предупреждение.
Вэнь Чуань нахмурился. Блокаторы у него почти на исходе; раньше он был полностью поглощен анализом данных вместе с учителем Чжаном, работал над экспериментами сверхурочно и никак не мог выкроить время, чтобы купить новые.
Оставшихся блокаторов не хватит и на полмесяца, а подавителей осталось всего пять ампул — нужно срочно найти место, где можно пополниться запасами.
Стиснув зубы, он взял ампулу подавителя, вскрыл её и сделал себе укол. В лаборатории для этого использовались специальные автоматические аппараты — достаточно было положить туда ампулу и протянуть руку. Минус самостоятельной инъекции заключался в том, что можно было промахнуться мимо нужной точки, да и кровотечение открывалось легко.
Прижав кровоточащий прокол от иглы, Вэнь Чуань проверил кровь детектором: желтое предупреждение исчезло, а значение упало до 16. Он наконец с облегчением выдохнул.
Вэнь Чуань не любил доставлять хлопоты окружающим. Он всегда отличался сильной гордостью, считал себя лучшим студентом на курсе и любимым учеником старика Чжана, но теперь, столкнувшись с ситуацией, в которой оказался бессилен, он чувствовал глубокое разочарование.
Во время еды он несколько раз собирался заговорить, но так и не решился. Сян Чэнь бросил взгляд на синяк у него на руке и сам заговорил:
— Сначала заедем в ближайшую аптеку, наберем нужных лекарств. Побольше возьмем блокаторов, подавителей, противовоспалительных, витаминов — на всякий случай, чтобы были про запас.
Тао Фэй не возражал: сейчас, помимо еды, они больше всего на свете боялись заболеть.
Покончив с завтраком, они распределили ношу: кто с рюкзаком, кто с набитыми мешками наперевес, постарались захватить с собой как можно больше припасов и двинулись в путь.
Заходя в лифт, Ло Цзысун оттолкнул люк на потолке кабины и велел:
— Как только доберемся до первого этажа, Тао Фэй и Вэнь Чуань пока полезут наверх.
Тао Фэй отчаянно дрожал всем телом. По правде говоря, будь у них вдоволь еды, воды и света, он бы с радостью заперся в этой квартире и носа оттуда не показывал. Но это было невозможно, так что ему оставалось лишь со страхом в сердце кивнуть.
Сян Чэнь достал из сумки пистолет и бросил один Ло Цзысуну. Пистолет Ло Цзысуна торчал за поясницей, а сломанная рука висела на перевязи у него на груди. Едва они приготовились, Сян Чэнь нажал кнопку первого этажа.
— Дзынь! — раздался механический женский голос. — Первый этаж, цокольный.
Ло Цзысун удерживал кнопку закрытия дверей. Сян Чэнь действовал стремительно: подсадив Вэнь Чуаня, он закинул его на крышу лифта, а Вэнь Чуань протянул руки вниз и помог затащить наверх Тао Фэя.
Тао Фэй паниковал изо всех сил и вовсю орал:
— Быстрее! Затаскивайте меня! Живей!
Сян Чэню снизу досталось от него несколько пинков.
Дворцы лифта медленно раздвинулись. Толпа зомби, привлеченная звуками, уже столпилась у входа. Как только серебристые створки распахнулись, монстры с нетерпением ринулись внутрь.
— Братцы! — раздался выстрел.
Ло Цзысун палил из пистолета одной рукой, ведя непрерывную стрельбу. Сян Чэнь задрал ногу и выпихнул преграждавшую проход тушу наружу, после чего вытащил из кармана шумовую гранату, сунул её в пасть одному из зомби и рукоятью пистолета втолкнул прямо в гущу чудищ.
Пока Ло Цзысун отстреливал ближайших зомби, Сян Чэнь судорожно пытался закрыть двери. В тот самый момент, когда створки сошлись, у зомби во рту сработала граната: куски плоти и брызги крови разлетелись во все стороны, просочившись сквозь еще не до конца сомкнувшуюся щель лифта.
Зловоние заполнило все тесное пространство, и Тао Фэй, застрявший на крыше кабины, не выдержал, издав звуки рвотных позывов.
— Спускайтесь! Быстро! — Сян Чэнь ни капли не смутился оттого, что с ног до головы забрызган черной кровью. Задрав голову, он увидел, что Вэнь Чуань спрыгнул вниз в тот самый момент, когда двери лифта только сошлись.
Сян Чэнь поспешно протянул руки и поймал падающего омегу, прижав к себе. Лицо у Вэнь Чуаня было бледным — очевидно, выносить смрад от провонявшего с ног до головы Сян Чэня было выше его сил. Но даже при этом он держался предельно сдержанно и хладнокровно: его кадык дернулся, он с трудом подавил подступившую тошноту, а его заострившееся личико стало совершенно белым.
Сян Чэню вдруг показалось, что этот умеющий терпеть Вэнь Чуань невероятно мил. Тут же спрыгнул и Тао Фэй, угодив прямо на Вэнь Чуаня.
Сян Чэнь: «……»
Ло Цзысун подхватил Тао Фэя и торопливо скомандовал:
— Приготовились прорываться, живо!
Кровавая баня привлечет еще больше мертвецов, нельзя терять ни секунды, нужно пробиваться наружу.
Двери лифта распахнулись вновь, и перед ними предстала жуткая картина: неподалеку, подобно цунами, валом валила новая толпа зомби.
Сян Чэнь на ходу перезаряжал свой M733, открывая бешеный огонь. В подземном паркинге заклубился едкий дым от пороха, от оглушающих выстрелов у всех заложило уши. Ло Цзысун прикрывал отход, а Тао Фэй, схватив Вэнь Чуаня за руку, что есть мочи бросился вперед.
На ходу Тао Фэя снова замутило. Кое-как добежав до водительского кресла внедорожника, он забросил пакеты на пассажирское сиденье, завел мотор, выжал газ и, крутанув руль, загородил проход машине Сян Чэня.
Сян Чэнь и Ло Цзысун мигом запрыгнули внутрь. Зомби тут же набросились на стекла внедорожника, измазав их вываливающимися глазными яблоками и ошметками плоти. Тао Фэй был на грани истерики — с диким криком он рванул с места.
Обе машины одна за другой выскочили из паркинга и выехали на главную дорогу. Сян Чэнь поморгал фарами, призывая внедорожник сбавить скорость, затем обогнал его, вырвался вперед и направился к ближайшей аптеке.
Вэнь Чуань часто бывал у учителя, поэтому неплохо знал этот район — по его памяти, вокруг жилого комплекса находилось как минимум три аптеки.
Округ Цветочный Город располагался ближе всего к эвакуационному пункту, и в момент начала катастрофы отсюда выбирались в основном местные жители, так что бродящих по улицам зомби здесь было относительно немного.
Сян Чэнь припарковал машину под раскидистым деревом. Аптека находилась наискосок спереди, вокруг царила тишина, и на первый взгляд всё выглядело безопасным.
Рука Ло Цзысуна была повреждена, поэтому Сян Чэнь засунул пистолет за пояс, рассовал по карманам пару шумовых гранат и, перекинув через плечо M733, вышел из машины. Он постучал по стеклу со стороны водителя и бросил:
— Я сбегаю быстро туда и обратно.
Вэнь Чуань толкнул дверь и тоже вылез наружу:
— Я с тобой. Дай мне ствол.
Сян Чэнь возмутился:
— Куда ты увязываешься? Если начнется заварушка, мне придется еще и тебя защищать. Прояви хоть каплю омежьей сознательности, а?
Вэнь Чуань холодно бросил:
— В университете я факультативно изучал рукопашный бой и владение огнестрельным оружием.
Сян Чэнь замер с лицом, полным немых вопросов:
— И чё?
Вэнь Чуань забрал у него оружие, привычным движением дослал патрон в патронник, снял с предохранителя, взял пистолет одной рукой и, глядя на него, заявил:
— В твоей защите я не нуждаюсь.
У Сян Чэня на лице застыло выражение «ты чё, блять, издеваешься?»:
— То есть по-твоему, всю дорогу досюда это ты меня защищал и вытаскивал?
Уши Вэнь Чуаня слегка покраснели, но он гордо задрал подбородок:
— Я не стану доставлять тебе проблем, это ведь вообще-то…
Вэнь Чуань хотел сказать, что всё это вообще-то его личное дело. В квартире они и так набрали достаточно лекарств, и если они потащились сюда специально, то исключительно ради подавителей и блокаторов.
Он не принадлежал к числу людей, которые могут заставлять других рисковать ради себя и воспринимать это как должное. Однако если бы он сейчас ляпнул «это моє личное дело», это прозвучало бы чересчур бессердечно. На секунду нахмурившись, он проглотил недоговоренные слова.
Сян Чэнь, словно прочитав его мысли, цыкнул языком и захлопнул дверцу машины:
— Сколько раз тебе повторять: есть что сказать — говори прямо. Вы, ученые, вечно всё додумываете?
Вэнь Чуань, редко когда чувствуя себя столь неловко, упрямо стоял на месте.
Сзади подбежал Тао Фэй, вытаращив круглые глаза, и шепотом запричитал:
— Чего вы? Чего такое?
Сян Чэнь показал жест рукой и скомандовал:
— Ты с братом Ло сторожите снаружи. Чуть что — подавайте сигнал.
Они заранее договорились об условных знаках: в случае опасности — один гудок клаксона, при чрезвычайной угрозе — два гудка, а если придется рассредоточиться и искать укрытие поодиночке — три.
Хотя от такого шума ситуация могла стать еще опаснее, сотовой связью воспользоваться сейчас было нельзя, как и придумать другой способ удаленного предупреждения. Сигнальные ракеты? В награбленных сумках ничего подобного не нашлось, если не считать пары пластиковых светящихся палочек, от которых посреди бела дня толку в качестве предупреждающего знака было чуть.
Сверив часы, Сян Чэнь поставил на телефоне беззвучный будильник с вибрацией, установив таймер на десять минут.
— Десять минут. Если не выйдете, я подгоню машину прямо ко входу и пойду вас выручать, — предупредил Ло Цзысун.
Тао Фэй сглотнул слюну:
— Будьте осторожны! Эм… может, Вэнь Чуань всё-таки не пойдет?
Но Вэнь Чуань уже широким шагом направлялся к дверям аптеки.
Сян Чэнь усмехнулся, потерев высокий переносицу, и приподнял бровь с выстриженным кончиком:
— Ладно уж. Разве я не смогу защитить одного омегу? Недооцениваете вы меня.
Ло Цзысун стукнулся с ним кулаком в ответ. Сян Чэнь быстро зашагал следом за Вэнь Чуанем и притянул его к себе поближе, прикрывая с правого бока.
Если присмотреться со спины, было заметно, что Вэнь Чуань слегка попытался вырваться, но Сян Чэнь тут же жестко перехватил его за запястье, пресекая любые попытки.
http://bllate.org/book/32612/3985938
Готово:
