Наверху смутно послышались звуки выстрелов, и в гостиной раздался голос Тао Фэя:
— Брат Ло!
Сян Чэнь и Вэнь Чуань переглянулись и вышли из кухни. Они увидели, что Ло Цзысун проверяет пистолет и патроны, а затем приторачивает к спине пожарный топор, собираясь выйти за дверь.
Сян Чэнь произнес:
— Брат Ло, успокойся.
Ло Цзысун на секунду замер и, стоя к ним спиной, ответил:
— Спасти хотя бы одного — уже достижение.
Вэнь Чуань не стал его останавливать, лишь спокойно заметил:
— У тебя осталось мало патронов, а на лестничных маршах заперто множество зомби. Стоит им увязаться за тобой, и никто из нас отсюда не выберется.
Ло Цзысун сказал:
— Я знаю, я не позволю им преследовать меня.
Взгляд Вэнь Чуаня упал на обручальное кольцо на пальце Ло Цзысуна, и он больше ничего не сказал.
Тао Фэй схватил его за руку:
— Зомби слишком много! Брат Ло! Тельзя туда идти!
Ло Цзысун вежливо отстранил руку Тао Фэя и произнес:
— Мои жена и ребенок... В тот момент я был на задании и не смог их спасти. Если бы тогда нашлся добрый человек, готовый защитить их, протянуть им руку помощи, я бы...
Ло Цзысун на мгновение прикрыл глаза, больше ничего не добавляя, открыл дверь и вышел.
Сян Чэнь вздохнул, последовал за ним по пятам и на выходе бросил:
— Если мы не вернемся, ищите возможность уйти сами. Как бы то ни было, мы не позволим зомби подняться на этот этаж.
Тао Фэй весь задрожал:
— Вы... вы оба, одумайтесь...
Вэнь Чуань же выглядел удивительно спокойным, словно предвидел это заранее, и кивнул:
— Жду вашего возвращения.
Сян Чэнь приподнял бровь и с усмешкой протянул:
— Так сильно во мне уверен?
Вэнь Чуань бесстрастно ответил:
— Я уверен в брате Ло.
Сян Чэнь:
— ...
Закрывая за собой дверь, Сян Чэнь не удержался от тихого цыканья, а затем, словно ему этого показалось мало, принялся раздраженно цыкать без остановки.
Ло Цзысун шел впереди и заглянул в небольшое окошко противопожарной двери: зомби пропали — судя по всему, все они бросились в погоню за теми людьми.
Ло Цзысун оглянулся на Сян Чэня и не удержался от смешка:
— Ты что, с собакой заигрываешь?
На лице Сян Чэня застыло выражение крайнего недоумения:
— И почему этот человек такой невыносимый? Никогда еще не встречал омегу более вредного, чем он.
Ло Цзысун подумал немного и сказал:
— У преподавателя Вэня сильный характер, на самом деле он очень за тебя переживает, просто не показывает вида.
— Да давай не будем звать его преподавателем? — Сян Чэнь потер уши. — Звучит как-то странно.
Перекидываясь на ходу ничего не значащими фразами, они пытались снять напряжение в натянутых до предела нервах. Сверху снова донеслись выстрелы и крики мужчины. Лицо Ло Цзысуна омрачилось, он снял с противопожарной двери железный засов, глубоко вдохнул и произнес:
— Готовы?
Сян Чэнь издал лихой цыкающий звук, всем своим видом изображая разгильдяя, но в его глазах горел острый, непоколебимый блеск.
Вдруг Ло Цзысун спросил:
— Если мы вернемся живыми, ты расскажешь мне, за что тебя уволили?
Сян Чэнь усмехнулся:
— Заметано.
Едва слова затихли, Ло Цзысун распахнул противопожарную дверь, и оба молнией метнулись внутрь.
Будучи полицейским, Ло Цзысун обладал отличной физической подготовкой и богатым опытом. Держа пистолет в одной руке, он прижался спиной к стене и, возглавляя движение, бросил быстрый взгляд наверх. Сян Чэнь снял со спины пожарный топор, зажал в зубах зажженную сигарету и уверенно приподнял бровь.
Мысленно отсчитав до трех, Ло Цзысун стремительно взбежал наверх и подал Сян Чэню знак рукой.
Сян Чэнь следовал прямо за ним. Преодолев два пролета, они обнаружили у аварийного выхода целую толпу зомби. Противопожарная дверь на тринадцатом этаже была выбита, и плотная масса мертвецов сгрудилась там, отчаянно пытаясь протиснуться в лестничный пролет.
На лбу у Ло Цзысуна выступил пот, кадык судорожно дернулся. Он поднял кулак, подавая следовавшему сзади Сян Чэню сигнал останавливаться.
Сян Чэнь нахмурился: аварийный выход был наглухо заблокирован, а сколько их там еще впереди — оставалось только гадать. Выполнить такую задачу казалось попросту невозможным.
В этот самый момент в коридоре прогремел взрыв. Языки пламени взметнулись на несколько метров в высоту, мгновенно поглотив бесчисленных зомби. Ло Цзысун и Сян Чэнь среагировали молниеносно: присев, они закрыли головы руками. Волна жара покатила из проема наружу, кто-то впереди закашлялся.
— Там выжившие! — Ло Цзысун взмахом руки разогнал клубы едкого дыма и бросился вперед.
У входа с десяток зомби, охваченных сплошным пламенем, продолжали двигаться, не чувствуя боли. Ло Цзысун отстреливал их по одному, а затем переключился на нож, принесенный с кухни. Сян Чэнь неотступно следовал за ним. Когда мертвец схватил Ло Цзысуна за плечо, Сян Чэнь среагировал вовремя и одним ударом топора снес твари голову. Черная кровь фонтаном хлынула наружу, а обезглавленное тело рухнуло на пол от удара ноги развернувшегося Ло Цзысуна, так и застыв с поднятой рукой.
Задыхаясь в густом дыму, они прижимали к лицам полы одежды и тяжело хрипели. Ло Цзысун закричал:
— Есть кто живой?!
Тотчас же из дальнего конца коридора донеслось:
— Есть!
Сян Чэнь наискось разрубил плечо зомби, отчетливо услышав хруст ломающихся костей. Топор глубоко увяз в суставе, и Сян Чэнь, пнув мертвеца ногой, выдернул оружие обратно. Тварь перевалилась через перила коридорного балкона и полетела вниз прямиком с тринадцатого этажа.
Глухой удар привлек внимание бродивших внизу зомби, и их заторможенная, но стремительная толпа мгновенно скрыла окровавленное месиво.
Бросив на это лишь один мимолетный взгляд, Сян Чэнь вместе с Ло Цзысуном устремились в конец коридора.
Там виднелась приоткрытая стальная дверь. Мужчина в черной футболке, используя ее как укрытие, прятался за проемом; полотно двери уже прогнулось и деформировалось, но взрывная волна, к счастью, его не задела.
Заметив спешащих на помощь людей, мужчина криво улыбнулся. Его лицо было покрыто грязью и запекшейся кровью:
— Как вовремя! У нас совсем не осталось оружия!
Ворвавшись внутрь, Сян Чэнь и Ло Цзысун обнаружили на полу несколько тел. Некоторые из них еще не успели мутировать, сохраняя позы живых людей. Одеты убитые были одинаково: в камуфляжные куртки, брюки и береты.
— Мы студенты, — отдуваясь, проговорил здоровяк, впустивший их внутрь, и рукавом стер пот с лица. — Вообще-то мы играли в квест-комнате в центре города, там был реквизит... бутафорское оружие...
Ло Цзысун бросил взгляд на обстановку за дверью, и его глаза сузились. Сян Чэнь, не выдавая своих мыслей, поинтересовался:
— Ты остался один?
— Мои сокурсники уже... — глаза мужчины покраснели, он поднял оброненное на пол ружье. — Вы откуда здесь?
Его взгляд скользнул по пожарному топору Сян Чэня и пистолету Ло Цзысуна, после чего он засуетился:
— Заходите внутрь, снаружи небезопасно. Мы только что привлекли слишком много зомби, они заблокировали дверь, и мы не смогли уйти, пришлось рисковать...
Сделав пару шагов вглубь помещения, Сян Чэнь заглянул за журнальный столик в гостиной.
Там в луже черно-красной крови лежала женщина в фартуке с пулевым отверстием во лбу.
Боковым зрением Сян Чэнь уловил промелькнувшую в зеркале на стене гостиной тень. Он мгновенно развернулся, чтобы схватить стоявшего рядом мужчину, но из комнаты уже вышел другой и направил дуло пистолета прямо ему в затылок. Ло Цзысун тут же вскинул оружие, целясь в мужчину перед Сян Чэнем.
Все четверо оказались в патиковой ситуации: Сян Чэнь стоял лицом к лицу со здоровяком, позади которого находился Ло Цзысун, в то время как самого Сян Чэня держал на прицеле подкравшийся сзади подельник.
Сян Чэнь насмешливо фыркнул:
— А этот реквизит не слишком-то правдоподобен?
Оба мужчины были одеты в черные футболки, совершенно не похожие на камуфляжную форму погибших на полу студентов. Сян Чэнь внезапно всё понял:
— Это вы их спасли, а потом убили.
Мужчина, на которого был нацелен ствол Ло Цзысуна, вскинул руки и пожал плечами:
— Их было слишком много, на всех еды не напасешься.
Тощий высокий тип, державвший на мушке Сян Чэня, тоже ухмыльнулся:
— Мы собирались оставить парочку живых для разнообразия, кто же виновал, что они заладили про месть? Здесь больше нет никаких законов, город Б брошен на произвол судьбы, и у кого оружие — тот и прав.
Тощий продолжил:
— Раньше за мелкую кражу нас бы упекли за решетку, но теперь всё иначе. Смодишь, станем местными авторитетами.
Сян Чэнь холодно усмехнулся.
— Только вы вдвоем? — тощий явно не верил. — С вами есть еще кто-то? Сколько у вас оружия? Сколько провизии?
Ло Цзысун, ранее избавившийся от изодранной полицейской куртки и оставшийся в распоротой рубашке, ничем не походил на стража порядка. Лицо его помрачнело, и он процедил:
— Вы ничем не отличаетесь от тех зомби.
Мужчины переглянулись, словно услышали нечто забавное, и расхохотались.
— Сейчас мир принадлежит сильным, — тощий, судя по всему, верховодил в этой парочке, высокомерно задрал подбородок. — Бросайте оружие, живо.
Сян Чэнь хранил молчание. Уголки его губ дернулись, и он перехватил зубами зажатую сигарету с другого конца. Он поднял глаза и обменялся взглядом с стоящим напротив Ло Цзысуном.
Они были знакомы всего пару часов, о каком-то идеальном взаимопонимании не было и речи, но в этот миг оба с полуслова поняли друг друга.
Ло Цзысун заговорил мягче:
— Давайте спокойно всё обсудим. У нас есть и другое оружие, и еда, на всех хватит.
Тощий на мгновение оживился, дуло его пистолета качнулось, призывая не болтать лишнего.
Ло Цзысун медленно присел на корточки, делая вид, что собирается положить оружие на пол, и продолжал:
— Братья, может, объединимся? Вы сами откуда?
Тощий нахмурился и раздраженно бросил:
— Кто с вами объединяться будет? Думаешь, это компьютерная игра?
В тот самый миг, пока его внимание было приковано к Ло Цзысуну — прошло не больше доли секунды, — Сян Чэнь внезапно, без всякого предупреждения полуприсел и резко развернулся. Одной ладонью он снизу вверх подбросил запястье тощего: раздался выстрел, и пуля ушла в потолок.
Сигарета выпала изо рта Сян Чэня на пол. Не меняясь в лице, он в полуприседе крутанул руку противника и выкрутил пистолет, одновременно врезав бандиту ногой в живот и отбросив того назад.
Практически одновременно с действиями Сян Чэня, слегка пригнувшись, Ло Цзысун с разбегу врезался плечом во второго мужчину, сбив его с ног. Оба покатились по полу, причем Ло Цзысун неудачно приземлился на травмированную руку, так что из его груди вырвался стон боли. Но длилось это всего мгновение: он прижал ногой руку противника с зажатым в ней стволом, а второй ногой с размаху ударил того прямо в пах. Тот взвыл от боли и разжал пальцы, выронив оружие, которое Ло Цзысун тут же отпихнул подальше.
Ситуация в комнате перевернулась буквально за десяток секунд.
Сян Чэнь приставил дуло пистолета ко лбу тощего, даже дыхание его осталось ровным. Ло Цзысун тем временем приказал второму бандите подниматься.
По привычке Ло Цзысун рявкнул:
— Стоять! Полиция! Как звать? Откуда? Откуда оружие? Говори!
Сян Чэнь:
— ...
Сян Чэнь наклонился, поднял сигарету и заложил ее за ухо. Одной рукой он вздернул тощего за воротник, заставляя подняться на ноги. Бандит попытался воспользоваться моментом и вырваться, но Сян Чэнь от души врезал ему локтем в спину, заставил согнуться и ударил коленом в лицо. Тварь взвыла, из носа рухнула кровь, из глаз брызнули слезы.
Холодно бросил Сян Чэнь:
— Черт возьми, скормлю вас обоих зомби!
Оба преступника завопили в ужасе:
— Не надо! Пощадите! Мы всё оружие отдадим!
Ло Цзысун потребовал:
— Есть еще кто-нибудь?
Вся спесь с тощего мгновенно слетела. Зажимая нос рукой, он забормотал:
— Н-нет никого, только мы вдвоем. Сначала была еще девчонка, но ее внизу зомби загрызли.
Волна гнева поднялась из глубины души Ло Цзысуна прямо к горлу. Не удержавшись от грязной ругани, он с размаху пнул журнальный столик, отправив его в політ.
Сян Чэнь бросил на него короткий взгляд:
— Где взяли оружие?
— Украли у нашего главаря, — выдавил тощий. — Мы вообще-то... промышляли контрабандой, еще толкали наркоту, ну и запрещенные блокаторы феромонов.
Здоровяк заискивающе добавил:
— Когда всё началось, босс и остальные парни погибли, мы в спешке прихватили вот эту сумку. Клянусь, она всего одна!
Ло Цзысун опустился на колени и подобрал лежавшее рядом с телом в камуфляже ружье: осмотрев его, он убедился, что перед ним действительно бутафория, не представляющая никакой опасности.
При мысли о том, что эти студенты только что пытались спастись в коридоре с игрушечными пистолетами в руках — возможно, единственным, что давало им иллюзию безопасности, — у Ло Цзысуна сжало грудь так, что стало трудно дышать.
А эти двое мало того что убили хозяев квартиры, так еще хладнокровно перебили мовших о помощи студентов и отобрали у них последние крохи еды.
Твари хуже животных! Нет, хуже любых зомби!
Сян Чэнь пнул валявшуюся у двери сумку: проверка показала, что находившиеся внутри оружие и боеприпасы были вполне боеспособными. Собрав сухпайки из остальных рюкзаков, они приготовились уходить.
Бандиты тут же заверещали:
— Вы не можете...
Сян Чэнь обернулся и приставил ствол к переносице тощего, процедив с кровожадной жестокостью:
— Спорим, я пристрелю тебя прямо сейчас?
Свежий пот градом катился по лицу тощего, он замер с поднятыми руками.
Не говоря больше ни слова, Ло Цзысун обыскал обоих мужчин, не оставив им даже походных ножей, подхватил сумку и двинулся к выходу.
Ткнув тощего стволом на прощанье, Сян Чэнь тихо бросил:
— Попробуйте-ка теперь каково это — лишиться последней надежды, отбросы.
Добравшись до дверей, они увидели, что лестничный пролет кишит привлеченными шумом взрыва зомби. Сян Чэнь закинул за спину пожарный топор и взял наготове штурмовую винтовку M733, а Ло Цзысун швырнул в толпу коктейль Молотова. Переглянувшись сквозь перекошенную металлическую дверь, они выскочили наружу, и Сян Чэнь открыл ураганный огонь из M733, расчищая путь к лифтам.
Ло Цзысун шел следом, отстреливаясь из пистолета одной рукой. Когда они наконец отступили внутрь лифтовой кабины, из аварийного выхода всё еще валом валила толпа мертвецов.
Сян Чэнь свистнул, провел соединенными вместе указательным и средним пальцами от острого края брови, и в этот момент двери лифта сошлись. В самом конце коридора двое преступников отчаянно пытались затворить стальную дверь, но та безнадежно деформировалась при взрыве и уже не закрывалась.
Жуткие вопли утонули в свирепом реве зомби. Лифт плавно поехал вниз, а лица Ло Цзысуна и Сян Чэня по-прежнему оставались мрачными и молчаливыми.
http://bllate.org/book/32612/3985936
Готово:
