В голове у Цзян Юя звенело.
— Цзи Линшу?!
— Ты что, от падения умом тронулся? Эй.
В мгновение ока Цзи Линшу уже подошел к Цзян Юю и даже помахал рукой перед его глазами.
Цзян Юй так испугался, что у него волосы встали дыбом.
Он с таким трудом сбежал сюда — почему его удача настолько отвратительна, что он снова столкнулся с Цзи Линшу?! А кто этот человек в маске, что идет позади него? Из клана Мо? Они что, явились, чтобы вернуть его обратно и заставить сыграть свадьбу?!
Тысячи и десятки тысяч мыслей пронеслись в голове. Когда Цзян Юй уже приготовился встретить смерть лицом к лицу, закутавшийся в бамбуковую шляпу спутник Цзи Линшу мягко протянул к нему руку:
— Ты в порядке? Это он тебя испугал?
Цзян Юй замер на месте, глядя на белую точеную руку перед собой, а затем поднял взгляд на Цзи Линшу.
Точно. На нем же Талисман Личины.
Нынешний он — всего лишь самый обычный человек с заурядным лицом, Цзи Линшу его не узнал!
Радость от чудесного спасения заставила Цзян Юя испустить долгий вздох облегчения. Цзян Юй поднялся с земли, поддерживаемый Цзян Юем, и постарался выглядеть как можно более естественно:
— Я это... головой ударился, соображаю немного медленно.
— Главное, что не помер.
Цзи Линшу приподнял бровь:
— Ты зачем вообще приперся в эту гору — смертника из себя строишь, смертный без всяких сил к сопротивлению?
— ... — Цзян Юй мысленно подумал, что он и впрямь чуть не отправился на тот свет.
— Я... не знал, что здесь так опасно, большое спасибо вам, даочжане, что спасли меня, — Цзян Юй понизил голос, чтобы его звучание казалось грубым. — Пожалуй, мне будет лучше поскорей отсюда выбраться. Я... не стану дольше утруждать вас любезностями.
Не успев договорить, Цзян Юй уже перебирал ногами. Если бы ему пришлось выбирать между плотоядными птицами и Цзи Линшу, он предпочел бы быть сожранным заживо, чем сгинуть в мучениях и позоре.
Но едва он отбежал на десяток метров, как его нога скользнула. Наступив неизвестно на что, он увидел, как перед ним внезапно выросла ядовитая змея и разинула огромную пасть.
Конец!
Цзян Юй зажал голову руками и присел на корточки прямо там, но прежде чем громадный питон успел отхватить ему голову, меч Цзи Линшу опередил змею, молниеносным ударом рассечив пресмыкающееся надвое в семи дюймах от головы.
— Ты правда думаешь, что сможешь живым уйти отсюда в одиночку? — с полнейшим недоверием произнес Цзи Линшу.
— ...Разве нет? — Цзян Юй сглотнул слюну. Пожалуй, нет.
Стиснув зубы, он бесстыдно взмолился:
— Не будете ли вы столь любезны... выпроводить меня отсюда?
Цзян Юй, похоже, счел эту идею здравой и взглянул на Цзи Линшу:
— От входа сюда мы долетели на мечах меньше чем за полчаса. Проводить его вроде бы недолго, не должно отнять много времени?
— Но на моем мече могут поместиться только двое, — Цзи Линшу беспомощно пожал плечами. — Если я отведу его, то что будешь делать ты? Останешься здесь один — и твоя участь ничем не будет отличаться от его участи.
— ... —
Цзян Юй не нашелся что ответить.
Поразмыслив немного, Цзи Линшу принял решение:
— Ладно, пока пойдешь с нами, тем более что мы уже почти у самого сердца топи. Разберемся с духовным зверем внутри — тогда и выберемся вместе.
— ...Хорошо.
Цзян Юй сжал в кармане два оставшихся Талисмана Личины и, посомневавшись мгновение, кивнул.
Судя по нынешнему положению, сбежать всё равно не удастся.
К тому же его ужасно занимало, кем был тот таинственный мужчина, внезапно объявившийся рядом с Цзи Линшу... Не окажется ли он как-то связан с тем помешательством, что настигнет Цзи Линшу в будущем?
Если он хочет спасти Цзян Юя, то помимо избегания Цзи Линшу существует еще один путь — не дать Цзи Линшу сойти с ума.
— Тогда в путь, не будем терять времени. Меня зовут Цзи Линшу, а тебя?
— Я? Меня зовут...
Цзян Юй всё же испытывал некоторый трепет перед Цзи Линшу, а потому говорил запинаясь:
— Меня зовут Шу Дусин.
— Брат Шу, держись за мной ближе. Я не даю гарантии, что смогу защитить вас двоих одновременно.
— Хорошо... А этот даочжан — кто?
Цзян Юй перевел взгляд на молчаливого спутника с закрытым лицом.
Если удастся узнать его имя, возможно, получится вспомнить, кем этот человек является, или же понять, способен ли он навредить Цзи Линшу.
— Меня зовут Цзян Юй...
— Бах-бах! —
Громовой раскат заглушил ответ Цзян Юя, и дорога перед троицей неожиданно оказалась начисто перерезана прямо посреди воздуха — мощнейший поток грязи ринулся вниз с горы, распластавшись у них под ногами необъятным болотом.
— Гора Тяньчжао, вот оно что значит.
Цзи Линшу нахмурился. Топь на этой горе словно живая — способна по собственному желанию менять ландшафт.
Если это тоже проявление силы обитающего в трясине духовного зверя, то ему вряд ли удастся легко прикончить это демоническое создание, волоча за собой двоих балластных спутников.
— Спасите! Благородные герои, спасите!
— Эй, кто-нибудь! Помогите! Чудовище людей жрет!!
До слуха донеслись обрывки криков о помощи. Вскочив на возвышавшийся сбоку гигантский валун, Цзи Линшу увидел, что трое или четверо живых людей уже погрузились в грязевую пучину почти по грудь.
Эти несчастные уходили под воду с видимой глазу скоростью, а заметив движение на камне, разом вскинули головы и отчаянно заголосили, моля о помощи.
Присмотревшись повнимательнее, Цзи Линшу, к величайшей иронии судьбы, узнал в них ту самую шайку Героев Юхай, что недавно пыталась распустить руки по отношению к Цзян Юю.
— Спа... кхм...
Даже сами Герои Юхай осеклись на полуслове. Ну всё, теперь им конец — угораздило же нарваться на тех, кого они недавно оскорбили. На сей раз от гибели и бесславной смерти посреди глуши им точно не уйти.
Узнав их, Цзян Юй действительно отряхнул руки и, не огляраясь, соскочил с валуна.
Однако в тот момент, когда Герои Юхай уже почти полностью скрылись в пучине, перед ними неожиданно протянули толстую деревянную ветвь.
— Держитесь крепче. Если не сможете вскарабкаться, никто вас уже не спасет, — припугнул их Цзи Линшу.
Здоровякам было уже не до страха — ухватившись за эту спасительную соломинку, они изо всех сил поползли на берег.
Стоявшие рядом Цзян Юй и Цзян Юй тоже не сидели сложа руки: видя, что Цзи Линшу намерен оказать помощь, они оба бросились им на выручку. Действуя сообща, втроем они наконец вытащили всех четверых крепких мужиков из топи.
Главарь Героев Юхай от пережитого страха даже обмочил штаны. Ухватившись за ногу Цзи Линшу, он залился слезами:
http://bllate.org/book/32611/3985665
Готово:
