Сюань Синцзянь ухватился за переносицу. В день большой свадьбы оба жениха сбежали — неужели он должен сейчас выйти перед полным залом гостей и кланяться небесам и земле в одиночку?!
— Если Лань Ши до конца не выпустит пар, кто вообще сможет его отыскать?!
Сюань Синцзянь был прав.
Уровень культивации Цзян Юя был чрезвычайно высок. Если тот сам захочет спрятаться, посторонние хоть землю носом роют — не найдут.
Цзи Линшу ворвался из пределов секты лишь на пике ярости. Он знал, что Цзян Юй всегда смотрел на него свысока, но сначала притворно согласиться, а затем сбежать прямо перед свадьбой — это было наивысшим унижением. Цзи Линшу казалось, что после такого он до конца дней не сможет поднять голову перед сородичами.
Он собственноручно искромсал свадебные одежды в клочья и небрежно бросил их в реку. Вышитые серебром и золотом парные утки на алого цвета ткани насмешливо напоминали ему о его собственном позоре.
Всю дорогу он кипел от гнева, вспоминая едва заметную улыбку, промелькнувшую в глазах Цзян Юя, когда тот услышал о предстоящей свадьбе. Оказалось, что эта улыбка была насмешкой, презрением.
Впрочем, чего еще ожидать? Он — всего лишь представитель Клан Мо, схваченный и приведенный в Секту Цзинься в качестве заложника, как смел он даже мечтать о парное культивирование с гордым Бессмертный Владыка Ланьши? Раз уж заполучить Наставника открытым и честным путем не выйдет, оставалось лишь...
— Молодой господин, молодой господин, зайдите развлечься! Глядите-ка, сколько у вас на лице мрачной решимости, а войдете в Башню Исяо — гарантируем, все заботы как рукой снимет, и к вам вернется весеннее настроение...
Мягкие женские руки плавно обвились вокруг его локтя, и в нос ударил густой запах пудры и румян.
Цзи Линшу слегка нахмурился. Сам того не заметив, он забрёл в цветочный квартал на Равнина Пиньюй.
Места, где обитали обычные смертные, не причастные к миру бессмертных, назывались Равнина Пиньюй, а цветочным кварталом именовались рынки лишь в самых процветающих ее уголках. Там торговали не только простые люди, но порой сбывали свои сокровища и заклинатели.
Что же до Башни Исяо — название говорило само за себя. Это было заведение, где тысячами золотых сорили ради сладких ночей.
— Не нужно.
Цзи Линшу не интересовался злачными местами, он спешил отыскать Цзян Юя, чтобы потребовать ответа: почему тот так жестоко над ним подшутил?
Заметив, что Цзи Линшу идет один, к тому же невероятно красив, а его богатые одежды выдают в нем знатного заклинателя, тот человек из увеселительного заведения не пожелал так просто отпускать гостя. Он вытащил из рукава несколько свитков и развернул их перед ним:
— Молодой господин, неужели даже не заглянете? Сегодня день особый, наверх завезли новый товар — там есть одна редкостная красавица...
Краем глаза заметив изображение на белом шелке, Цзи Линшу резко замер.
Раздался пронзительный визг, и в одно мгновение око за ока Цзи Линшу уже вжарил того человека в стенную колонну, вцепившись пальцами ему в горло. Тот побелел от ужаса:
— По… пощадите, молодой господин… помилуйте…
— Кто это? Откуда у вас этот портрет?
Цзи Линшу рывком вытянул один из свитков, и голос его дрожал от ледяной ярости:
— Говори!
— Эт… это новый товар… Впе… впервые выставлен сегодня, мо… молодой господин, вы знакомы с ним?
Цзи Линшу едва не стер зубы в порошок.
Знаком?
Не то слово. Этот человек сегодня должен был кланяться с ним небесам и земле в день свадьбы!
С какой стати Цзян Юй предпочёл предаваться разврату в этом грязном притоне, отказавшись даже взглянуть на него — хотя бы для того, чтобы лично бросить ему в лицо отказ?!
— Где он?
— Там… там… наверху… Молодой господин впервые здесь? Чтобы войти, нужна… некоторая преданность делу.
Заметив, что гнев юноши направлен вовсе не на него, а на несравненную красоту с портрета, человек облегченно выдохнул и осмелился потереть пальцы друг о друга.
Увидев это, Цзи Линшу отпустил его воротник, и тяжелый мешочек с серебром тут же шлепнулся в ладони работника.
— Веди к нему.
— Ай, молодой господин, прошу за мной!
Внутри Башни Исяо возвышались расписные балки и резные колонны, а воздух был пропитан густыми ароматами.
Цзи Линшу украдкой задержал дыхание, опасаясь вдохнуть курившийся в комнатах возбуждающий благовонный дым.
Пока они поднимались со входа на верхние этажи, он успел немного остыть и трезво оценить обстановку.
Проводник назвал человека с портрета новым товаром, а значит, тот был не гостем, а всего лишь игрушкой для утехи посетителей.
Как бы ни спятил его Наставник, он никак не мог опуститься до роли забавы. Скорее всего, какой-то художник однажды залюбовался красотой Наставника, запечатлел ее в памяти и теперь просто использовал его облик для привлечения клиентов.
Ну или нашелся какой-то смертный, невероятно похожий на Наставника. Сам он только что был на взводе и толком ничего не разглядел спросонья.
Как бы то ни было, не стоило тратить много времени на эту Башню Исяо: сейчас он извинится перед тем парнем, которого чуть не придушил, оставит немного серебра и уйдет.
— Молодой господин, мы пришли. Входите, а я велю принести чаю.
Проводник остановился перед одной из дверей, его изящное, словно ивовая ветвь, запястье легко приподняло легкую занавесь, и сидевший у окна силуэт без предупреждения предстал перед глазами Цзи Линшу.
— Наставник…!
Прежде чем проводник успел опомниться, Цзи Линшу мертвой хваткой вцепился в руку сидевшего у окна человека и резким рывком поднял его на ноги.
И впрямь старый знакомый.
Проводник пожал плечами и благоразумно задернул за двоими занавеску.
— …Ты мне делаешь больно.
Цзян Юй попытался вырваться, но не смог преодолеть хватку Цзи Линшу, после чего бесстрастно произнес:
— Что ты здесь делаешь?!
Цзи Линшу не мог себя сдержать, и его вновь захлестнула ярость.
Наставник всегда был таким — эмоции в его глазах казались настолько блеклыми, что в них едва ли рябила хоть какая-то рябь.
— Принимаю гостей, зарабатываю деньги.
Честно ответил Цзян Юй.
— Ты сошел с ума!
— …Это ты сошел с ума.
Цзян Юй настороженно оглядел ворвавшегося незнакомца: тот с порога назвал его Наставником, распускал руки, да еще и обвинял в безумии — не больной ли у него на ум?
Цзи Линшу рассмеялся от злости:
— Принимаешь гостей? Ты хоть понимаешь, что это за место? Даже если Наставник решил поиграть со мной, во всем должна быть мера, не надо держать меня за дурака.
— Ты только что назвал меня Наставником, но я в глаза тебя никогда не видел, — вздохнул Цзян Юй. Он был наслышан, что в таких злачных местах можно встретить всяких чудиков, но никак не ожидал в первый же день столкнуться с откровенным дураком. — Если с твоей головой все в порядке, значит, ты просто ошибся человеком. Уж не знаю, как так вышло, но судя по тому, как ты суетишься, твой наставник для тебя крайне важен. Вместо того чтобы тратить время со мной, лучше бы поскорее отправлялся в путь и продолжил поиски.
http://bllate.org/book/32611/3985658
Готово:
