— Эй, — Рита подвинулась ближе итёрлась кончиком носа о подбородок Аделаиды.
Аделаида оттолкнула её и схватила пальто, висевшее на подлокотнике кресла. — Мне нужно идти, домой.
— Посреди ночи? — Рита бросилась за ней вниз.
— Тебя не касается! — крикнула Аделаида, и в её голосе прозвучало чуть ли не обиженное детское недовольство. — Кто ты мне вообще такая, чтобы указывать, что делать и куда идти?
Рита оказалась на редкость покладистой: взметнула руку вверх, признавая поражение. — Тогда позвони мне, как доберёшься.
— С какой стати? — Аделаида задрала подбородок.
— Просто так, — ответила Рита. — Потому что сейчас глубокая ночь, а ты — маленькая девочка.
Дверь захлопнулась с громким стуком.
Рита тут же рухнула на диван, обняла диванную подушку и горько зарыдала, да так громко, что в конце концов встревожила Лизу, которая специально спустилась вниз и принесла ей пачку бумажных салфеток.
#
— Ты могла бы представить, чем всё это в итоге закончится? — Фрейя откинулась на спинку дивана, уставившись ярко-зелёными глазами на хрустальную люстру.
— Честно говоря, лучше бы умереть, — Илэйн сидела прямо на спинке дивана. — Серьёзно, умереть от какой-нибудь болезни определенно лучше, чем продолжать жить.
— Замолчи, не смей так говорить, — Фрейя закрыла лицо руками.
— Много лет назад я думала, что это ремесло — самое безопасное. До крушения все вокруг были Черчиллями, и лишь когда занавес опустился, мы поняли, кто тут Чемберлен. Впрочем, на склоне лет Чемберлен жил вполне неплохо, — заметила Илэйн. — А теперь я понимаю: того и гляди, всем нам придётся закончить дни в роли последнего русского царя. — Она провела пальцем по собственному горлу. — С отрубленной головой.
— Кто? — Фрейя резко села и уставилась на неё.
Илэйн задрала подол платья, доставая пистолет.
Аделаида распахнула дверь, окинула взглядом комнату, заметила Илэйн и бросилась к ней, вцепившись мёртвой хваткой в плечи, и тут же уткнулась лицом вниз, залившись слезами.
— А-Дай-Дай? — Илэйн прижалась щекой к щеке девочки. — Эй? Ты чего это вдруг ревёшь?
Она попыталась успокоить Аделаиду, но та не произносила ни слова — только рыдала.
Вскоре Илэйн потеряла терпение и начала раздражаться: — Какая вредина, ну что с тобой такое? — Она попробовала поцеловать Аделаиду в щеку и мочку уха, но на эту девчонку такие фокусы не действовали, так что ей пришлось повысить голос: — Марго! Иди сюда!
— Она, наверное, уже спит, — Фрейя взглянула на часы.
Илэйн взяла стационарный телефон и позвонила Марго.
Марго сняла трубку лишь на двадцать пятый гудок.
— Ты чем занята? — спросила Илэйн.
— Моюсь. — Марго держала в руке полотенце, вечернее платье висело на локте, а единственным прикрытием её белоснежной спины служили длинные чёрные волосы. Сейчас она находилась в том неловком положении, когда процесс переодевания прерван на самом интересном месте.
Окно в спальне было распахнуто настежь, верёвка, скрученная из простыней, валялась на полу, а ледяной ветер вовсю гулял по комнате, заставляя полупрозрачные занавески метаться из стороны в сторону.
— Спускайся вниз, — голос Илэйн доносился из трубки, и на заднем плане отчетливо слышались всхлипывания девочки.
Марго согласилась, но, прежде чем повесить трубку, вернулась в ванную.
Она появилась в гостиной, только когда полностью привела себя в порядок, и даже прихватила с собой фен, продолжая сушить волосы на ходу. — Так поздно, а вы всё ещё не спите?
Илэйн зевнула. Аделаида сидела у неё на коленях, обхватив руками за шею, и всё еще тихонько всхлипывала: — Ты мылась ровно час и пятнадцать минут.
Марго выключила фен. — Мм? Что ты сказала?
— Да ничего, — Илэйн похлопала Аделаиду по спине. — Придумай что-нибудь, помоги мне её успокоить? — Сама она считала свои слова весьма соблазнительными для Марго. — Мы можем попытаться отвезти тебя в Иерусалим, глядишь, и найдём способ вернуть тебя домой.
— Не буду успокаивать; никуда не поеду, — холодно ответила Марго. — Слишком далеко ведь.
— У неё что, переходный возраст начался? — Илэйн повернулась к Фрейче.
В этот момент Аделаида крутанулась на месте. — Марго, — позвала она жалобным, заискивающим голоском.
Марго небрежно откинула длинные волосы назад, подошла к Аделаиде, кончиком пальца смахнула с уголка глаз девочки слёзы, наклонилась и, прижавшись лбом ко лбу — точно так же, как в детстве, — мяукнула, подражая маленькому котёнку: — Мяу.
— Поцелуй меня, — Аделаида обхватила Марго за талию и потянула за шею вверх, требуя поцелуя.
Но Марго палец за пальцем разжала её руки. — Не хочу.
На секунду потеряв равновесие, Аделаида едва не рухнула на пол и спаслась лишь тем, что уперлась руками в диван.
Она подняла глаза. Марго смотрела на неё сверху вниз: их взгляды встретились — один полный растерянности, другой — сложный и непроницаемый.
Марго оставалась прежней: одновременно нежной и чужой.
Эта отчуждённость заставляла Аделаиду чувствовать себя жалкой и глупой. Будь она взрослой, у неё нашлось бы множество способов скрыть смущение, но она всего лишь наполовину превратившаяся в человека кошка, и её первой реакцией на безвыходное положение было желание заплакать.
— Ты чего плачешь? — чуть прохладная рука легко приподняла её подбородок.
Марго слегка согнулась, её свежевысушенные волосы казались пышными, а пряди, пахнущие цветками камелии, щекотали щёку Аделаиды.
— Я и не плачу, — произнесла Марго, и в её голосе проступило едва заметное раздражение, после чего она снова вернулась к старому разговору: — Я — ангел, у которого есть крылья, но нет возможности взлететь, запертая в миру смертных простого человека... и всё из-за тебя. — Она крепче обхватила Аделаиду за шею и шепнула на ухо: — Не будь такой ненасытной, со стороны это выглядит отвратительно.
Аделаида вздрогнула всем телом.
Илэйн выхватила из фруктовницы маленький нож для фруктов, сунула его Марго в руку и звонким, повышенным голосом произнесла: — Как же вы мне надоели, возьми да прикончи её уже! Думаю, стоить ей умереть, как ты сразу сможешь лететь куда глаза глядят, сколько можно это терпеть.
Аделаида неотрывно смотрела, как холодный блеск клинка перекочевал из пальцев Илэйн в руку Марго.
Марго легко крутанула ножом в воздухе, выписывая замысловатый узор, и резким движением нанизала на лезвие яблоко.
— Паршивая девчонка, знать тебя больше не хочу, — выругалась Илэйн.
— А я разве просила приводить меня в этот мир? — парировала Марго.
— Марго, поешь мороженого, ну же, хорошая моя, — Фрейя протянула Марго пиалу с четырьмя шариками ванильного мороженого. — Илэйн, угомонись уже, хватит.
Однако Илэйн грубо оттолкнула Аделаиду, вскочила на ноги и принялась ругаться с Марго.
http://bllate.org/book/32598/3983094
Готово:
