Наккинув полотенце, он вытер мокрые волосы и с обнаженным торсом направился к столу, чтобы взять бокал шампанского. Едва он собрался сделать глоток, как к нему подошла потрясающая красавица в откровенном бикини с бокалом красного вина в руке, желая выпить с ним.
Перекинувшись с ней парочкой дежурных фраз, Чэнь Нянь тут же удалился. Последние несколько дней его интересы были весьма туманны, и к подобным вещам его особо не тянуло. То ли сказывался недавний скандал, который Чэнь Пэнфэй закатил дома, то ли предвкушение скорого начала учебного года портило настроение.
Подойдя к нему с двумя бокалами шампанского, Сунь Ваньчжи шутливо толкнул его лочом в плечо, скривил губы в завистливой ухмылке и протянул:
— Чэнь Нянь, друг, я тебе завидую. Как у тебя получается, что от поклонниц отбоя нет?
— Да брось ты, — усмехнулся Чэнь Нянь, протягивая ему бокал, и отпил из своего. — Оставь тебя здесь — к тебе тоже кто-нибудь начнет клеиться. Ты же прекрасно знаешь, что за публика тут собирается: желающих уцепиться за богатого покровителя хоть отбавляй. Если уж и развлекаться, то точно не с ними.
— Ого, на тебя не похоже, — поддразнил его Сунь Ваньчжи, переходя на едкий тон. — Раньше-то ты с ними с удовольствием возился, а теперь вдруг нос воротишь. И правда, все вы, мужики, непостоянны.
— А с тобой-то что? Мой дорогой молодой господин Сунь, с каких это пор ты стал бабочкой, порхающей над цветами и не оставляющей на лепестках ни следа?
— Черт побери, моє сердце целиком принадлежит Ии! — выпалил Сунь Ваньчжи и попытался зажать Чэнь Няню рот. Они весело зашумели, затеяв шутливую возню.
Чэнь Нянь не упустил случая язвенно поддеть друга. Приблизившись к его уху, он ехидно спросил:
— Ну что такое, молодой господин Сунь? Ты что, опять, в сотый раз, завел новую пассию? И надолго ли ее хватит?
Сунь Ваньчжи тоже не отличался ангельским терпением, и, будучи задетым за живое, выдал крепкое словцо:
— Да пошел ты! Я буду любить ее всю жизнь.
Пошумев еще немного, Чэнь Нянь и Сунь Ваньчжи почувствовали скуку, нашли пустующий уголок, присели и закурили.
Сунь Ваньчжи вытащил из пачки сигарету, зажал в зубах, чиркнул зажигалкой и, выпустив колечко дыма, помолчал пару секунд, а затем спросил Чэнь Няня:
— Ну как у тебя дома? Разобрался со всей этой кашей?
Чэнь Нянь, застигнутый врасплох столь неожиданным вопросом, на мгновение замер. Сигарета в его руке то вспыхивала, то потухала во мраке.
— Ты о чем? О какой каше?
— Ну… о том, что твой дядя привел тебе… м-м… мачеху. Как он там поживает?
Сунь Ваньчжи явно подбирал слова с трудом, чувствуя себя не в своей тарелке, и говорил предельно осторожно.
— Он-то… — воспоминание о Бай Шэнхае всплыло в памяти Чэнь Няня по воле чужих слов. За те несколько дней, что они не виделись, образ парня в его голове даже слегка посветлел. Нечеткие воспоминания окутались легкой дымкой, и в сухом остатке отчего-то осталась его довольно милая сторона. — Да вполне себе ничего.
Сунь Ваньчжи с ужасом уставился на неожиданно улыбнувшегося Чэнь Няня. Впервые он видел друга в таком странном, беспричинном состоянии, а потому от удивления растерял всякую осторожность и брякнул первое, что пришло на ум:
— Охренеть, Чэнь Нянь, ты случаем не рехнулся, пока по клубам шлялся? Чего это ты ухмыляешься, когда речь заходит о батиной пассии? Неужели ты и впрямь смирился с тем, что у тебя появится мачеха?
Чэнь Нянь шутливо двинул его кулаком в плечо:
— Да ладно тебе! Кажется, у него с моим отцом вовсе не такие отношения, возможно, я просто все не так понял. Но чтобы в моем доме появился какой-то мужик — об этом не может быть и речи!
Затянувшись потускневшей сигаретой, Чэнь Нянь сделал глубокий вдох. Внезапная вспышка памяти вырисовала перед глазами растерянного Бай Шэнхая, стоявшего между ним и Чэнь Пэнфэем. Смирный парень казался донельзя хрупким — словно потерянный домашний крольчонок, забившийся в угол.
Бай Шэнхай и впрямь был точь-в-точь как кролик: белоснежный, пушистый, с испуганными до смерти глазками, под стать своей фамилии.
Чэнь Нянь внезапно ущипнул себя за бедро. Что за дурь на него снова нашла? Этот парень ведь даже номер телефона ему не оставил, да и сам он его не найдет — с какого перепугу он вообще о нем думает?
Наверняка всё дело в Сунь Ваньчжи, который завел эту пластинку и вмиг разворошил воспоминания. Поставив мысленную точку, Чэнь Нянь жадно затянулся. Оранжево-красный уголек ярко вспыхнул в полумраке, густое облако дыма вырвалось из его рта, и он решил больше об этом не думать и не вспоминать.
* * *
Прошло чуть больше половины месяца с начала семестра, а появление писаного красавца-переводного студента на факультете менеджмента уже успело взбудоражить весь университет.
В университетах переводные студенты — большая редкость, некоторые и вовсе считали перевод из вуза в вуз невозможным. И тут вдруг — откуда ни возьмись — красавчик, переведшийся из Наньцзинского университета! Студенты тут же принялись вовсю щебетать и строить догадки.
Чэнь Нянь появился на учебе лишь спустя полмесяца. Его семья обладала огромным влиянием, а репутация разгульного и дерзкого молодого господина Чэня гремела на весь кампус. Преподаватели предпочитали лишний раз с ним не связываться, поэтому, рассудив, что лучше оградить себя от проблем, просто закрыли глаза на его затяжной отпуск.
Едва переступив порог университета, Чэнь Нянь услышал, как одногруппницы оживленно обсуждают новенького. Ничего толком не поняв, он с ухмылкой подсел к ним послушать.
— Этот неприступный ледяной лотос с менеджмента такой симпатичный! По-моему, он даже красивее меня.
— И правда! Холодный, немногословный, но при этом невероятно вежливый и учтивый. На днях мы случайно столкнулись в коридоре, так он мало того что извинился, так еще и помог мне поднять упавшие книги.
— А я видела его конспекты! У нас с менеджментом была совместная лекция, так у него потрясающий почерк… Такой изящный, размашистый — видно, что человек долго занимался каллиграфией.
Чэнь Нянь замер. Всего за полмесяца в университете объявился такой персонаж? Каким бы избалованным он ни был, его статус главного красавчика школы до сих пор оставался незыблемым! С чего это вдруг какой-то ледяной лотос взлетел на вершину всеобщих рейтингов?
Из девичьих разговоров следовало, что новенький чертовски хорош собой, невысокого роста, производит впечатление человека холодного, но обладает прекрасным характером. Словно дикий цветок, растущий на отвесной скале — чистый и недосягаемый.
— Какой еще ледяной лотос? Он что, красивее меня? — внезапно подал голос Чэнь Нянь, до смерти перепугав болтавших девушек.
Одна из них, с которой Чэнь Нянь был неплохо знаком — та самая кудрявая девчонка, что давеча видела мчащегося куда-то Бай Шэнхая, — бросила на него беглый взгляд и небрежно бросила:
— Разумеется. Сейчас он занимает первое место в моем рейтинге красавчиков. Ты даже не представляешь, какие у него глаза — боже, я просто обзавидовалась, когда увидела!
Пронзительно зазвенел звонок на урок. Чэнь Нянь скривил губы, молча тряхнул каштановой шевелюрой и вернулся на свое место. Испытывая легкую ревность из-за того, что кто-то посягнул на его школьный авторитет, он с злостью вывел в тетради четыре слова: Неприступный ледяной лотос.
Какой еще ледяной лотос, подумаешь, легенда! Этот молодой господин сразу после пары снизойдет до того, чтобы лично на него взглянуть.
Чэнь Нянь яростно изрисовал ручкой тетрадный лист, превратив те четыре слова в чернильное пятно. Детское упрямство не позволяло ему смириться с потерей пальмы первенства, и он во что бы то ни стало решил своими глазами оценить соперника.
Едва закончилась пара, Чэнь Нянь подошел к девушке, хлопнул ее по плечу и с усмешкой спросил:
— Эй, Цзи Сюэсюэ, на каком факультете учится этот твой ледяной лотос? Веди меня к нему, хочу посмотреть, что за кадр так вскружил вам головы.
— Точно не в твоем вкусе, — окинув Чэнь Няня оценивающим взглядом, ответила Цзи Сюэсюэ. — Мне кажется, вы с ним совершенно не сойдетесь, вы как два полюса.
Такие слова задели самолюбие Чэня. В нем взыграл норовистый нрав молодого господина, и он демонстративно придвинулся к ней, требуя объяснений.
— С чего это мы не сойдемся? У меня вполне нормальный характер, не такой уж я и бука. Пойду сам посмотрю, кто это тут у вас красивее меня.
Цзи Сюэсюэ отличалась твердым характером и на его фокусы не покупалась. Увидев, что он разыгрывает обиду, она даже не подумала оправдываться и спокойно принялась складывать учебники в сумку.
Чэнь Нянь склонился над ее партой, заискивающе смягчив голос и пытаясь улестить девушку:
— Сюэсюэ, ну расскажи мне, а? Я только гляну на него разок — и сразу назад. Жутко ведь интересно, что это за ледяной лотос такой.
Цзи Сюэсюэ знала Чэнь Няня с пеленок и прекрасно изучила все его заскоки. И все же устоять перед тем, как этот симпатичный парень строит ей глазки, она не смогла. Немного поломавшись, она все-таки сдалась:
— Ладно уж… Только смотри у меня, не вздумай к нему приставать!
Она строго пригрозила пальцем, на что Чэнь Нянь тут же вскинул руку в приветствии:
— Есть! Задание будет выполнено безукоризненно!
Цзи Сюэсюэ рассмеялась, ее очаровательное личико засияло от улыбки:
— Ну ладно, так и быть, я даже раздобыла его имя и номер группы. Новенького парня с менеджмента зовут Бай Шэнхая. Каково имя, м? Очень красивое, правда? Раньше он учился в Наньцзине, неизвестно только, почему сюда перевелся. Мы с ним ровесники, тоже учимся на третьем курсе. Как и ты, он живет не в общежитии, должно быть, снимает квартиру за городом. После пар он не задерживается на кампусе, часто ходит один, в общем — темная лошадка, то появляется, то исчезает. Бай Шэнхай, наверное, только что освободился… Подруга скинула мне расписание их группы, кажется… кажется, сейчас у них лекция по менеджменту в аудитории 203 этажом ниже.
Цзи Сюэсюэ прижала к груди стопку книг и принялась увлеченно описывать Чэнь Няню Бай Шэнхая, вплоть до мельчайших деталей его характера:
— Он вроде бы не любитель болтать, нрав у него довольно холодный, но сам человек очень мягкий. Несколько дней назад Сяорань столкнулась с ним в коридоре, так он мало того что помог ей всё собрать, так еще и извинился! Прямо как какой-нибудь благородный юноша из древних романов — холодный с виду, но с добрым сердцем и писаный красавец!
— … — Чэнь Нянь умолк. Он совершенно не соображал, как реагировать на слова Цзи Сюэсюэ.
Всё вокруг казалось дико странным! Неужели этот Бай Шэнхай — тот самый Бай Шэнхай, которого знает он? Вряд ли фамилия Бай такая уж редкая, но чтобы полное совпадение имени… неужели такое бывает?
Нет, вряд ли судьба может быть настолько ироничной.
Помассировав внезапно занывшее межбровье, Чэнь Нянь почувствовал, что его мозг закипает от обилия информации. Поразмыслив так и эдак, он пришел к единственно верному выводу: лучше один раз увидеть всё своими глазами.
Цзи Сюэсюэ проводила взглядом сорвавшегося с места парня и завопила ему вслед:
— Эй! Чэнь Нянь, а сумка?!
Пар у третьекурсников было не так уж много, что вполне устраивало Бай Шэнхая: у него оставалось достаточно времени, чтобы успеть на подработку, а в свободные часы — посидеть у больничной койки матери.
Сегодня он задержался: прилежный и любознательный юноша после лекции подошел к преподавателю, чтобы задать несколько вопросов по вчерашней теме, и совершенно не заметил, как в заднюю дверь аудитории ворвался незваный гость.
http://bllate.org/book/32597/3982945
Готово:
