— Я не знаю, один-два или вообще ни одного.
— Тогда для этой парочки людей я — флюгер, а для остальных? В конце концов, не покажется ли всё это обманом?
— Если ты считаешь обманом всё, что идет не по плану, то сама жизнь — это величайший обман.
Чэнь Цзя моргнула и вздохнула:
— Я уже восемь лет не сотрудничаю с теми, в ком горит огонь.
— Прошло уже восемь лет. Ты же знаешь, Чэнь Цзя, прошло уже восемь лет, — в голосе Ли Мяомяо прозвучало волнение.
— Мм, Мяомяо, у меня слишком хорошая память. И дело не только в восьми годах: я помню и то, как четырнадцать лет назад, после окончания финала, на банкете в честь победы ты желала мне оставаться на пике популярности до восьмидесяти лет. Тогда я ответила тебе, что выйду на пенсию в тридцать, потому что состарюсь, перестану петь, а мое вдохновение иссякнет, — говоря это, Чэнь Цзя хлопала своими длинными ресницами.
Ли Мяомяо смолчала.
— В итоге в тридцать я на пенсию не вышла, а сейчас мне тридцать семь, и я до сих пор пишу и пою песни. Каждый раз, когда начинается горячая пора, я думаю: всё, больше не могу, в следующем году завяжу. Но наступает новый год, и мне снова кажется, что я стала лучше, что я способна создавать совершенно новые вещи и лучше владеть собой.
Голос Чэнь Цзя был чистым и мягким, даже говорить ей удавалось удивительно красиво.
— Видишь, у нас обеих всё складывается прекрасно, нам досталась самая яркая жизнь. И чем сильнее это чувствуется, тем чаще я порой думаю о том, что у нее тоже должен был быть этот день.
Ли Мяомяо моргнула, и из ее глаз упала слеза.
Чэнь Цзя произнесла:
— В этом году ей тоже должно было исполниться тридцать пять.
— Чэнь Цзя… Мы же все знаем, что это была случайность… — Ли Мяомяо опустила голову. — Думаешь, я по ней не скучаю?
Чэнь Цзя промолчала.
Ли Мяомяо сидела с опущенной головой, словно сглатывая какие-то тяжелые эмоции, а затем решительно и резко подняла голову и произнесла:
— Если тебе обязательно нужен виновный, то главный убийца здесь — я.
Она встала, а перед тем как повернуться и уйти, бросила напоследок:
— Чэнь Цзя, если ты считаешь обманом всё, что идет не по плану, то величайшим обманом в моей жизни была ты.
Она прошла по коридору между гостиной и прихожей. Чэнь Цзя продолжала сидеть на месте. Напольный шкаф в коридоре скрывал их друг от друга. Наклонившись, чтобы завязать обувь, Ли Мяомяо услышала, как Чэнь Цзя громко окликнула ее из гостиной:
— Рядом с обувной полкой стоит зонт, у складного механизм немного барахлит, возьми лучше тот, что с длинной ручкой.
Ли Мяомяо с силой втиснула ноги в туфли и без всяких церемоний забрала с полки зонт-трость.
Дом на Южной улице Мэйси представлял собой большую двухкомнатную квартиру. Семья Ду приобрела двухуровневые апартаменты на последнем этаже, на верхнем и нижнем уровнях находилось по две комнаты. Родители Ду жили в главной спальне внизу, а Ду Сюэжэнь занимал главную спальню наверху. К моменту покупки старший сын, Ду Шэнь, уже уехал учиться в университет в Хуадун, поэтому ему оставили вторую спальню на нижнем этаже, а комната наверху выполняла роль кладовой.
Теперь же Линь Чжицюэ жила в той самой комнате, где ее отец в юности останавливался на короткое время.
Из сумки, которую она привезла с собой из 2019 года, помимо удостоверения личности, у нее было всего четыре вещи: помада, компактная пудра, мобильный телефон и зарядное устройство. Всё остальное она бросила в отеле, где останавливалась. Телефон, правда, можно было заряжать, но проку от него было немного: оставалось лишь пролистывать старые фотографии, чтобы доказать себе, что 2019 год не приснился ей в страшном сне и она не сошла с ума. Во всем остальном ее айфон здесь был абсолютно бесполезен — при открытии любого приложения экран становился черным.
Если вернуться не удастся, как ей выжить в этом мире человеку без документов? Она уже заглянула в будущее и знала тенденции развития эпохи. Если бы у нее был стартовый капитал, она могла бы использовать личность Ду Сюэжэня для инвестиций. В будущем Ду Сюэжэнь попадет в индустрию развлечений, где ее неизбежно окрущали бы нужные связи и ресурсы, а в сочетании с ее прекрасным знакомством с интернет-индустрией у нее были все основания рассчитывать на успех. Появились бы деньги, власть и связи, а тогда и с документами проблем не возникло бы…
Она должна была крепко вцепиться в Ду Сюэжэнь, словно в ключевую фигуру на шахматной доске.
Думала она об этом холодно, пожалуй, даже бесчеловечно.
На следующий день после необъяснимого перемещения во времени Линь Чжицюэ купила газету в киоске у входа в жилой комплекс, получила сдачу с купюры и на автобусе отправилась на биржу труда. Покрутившись возле рынка, она нашла забитого мужчину, в руках у которого была зажата пачка визиток, и отдала ему сто пятьдесят юаней, чтобы он помог ей сделать удостоверение.
Она листала газету, изучая, что происходит в эту эпоху: Генеральным секретарем ООН все еще оставался Аннан, Всекитайское собрание народных представителей приняло Закон о противодействии расколу страны, фондовый рынок продолжал падать, в крупных городах один за другим вводили запрет на мопеды… Заголовок на первой полосе местной прессы возвещал о начале строительства первой линии метрополитена в Цзиньчэне. Она бегло просмотрела всё вдоль и поперек, но среди заметок не нашлось ни одной о том, когда же ученые изобретут машину времени. Автобусная остановка у биржи труда была усыпана сидевшими на корточках рабочими-мигрантами, один из которых поднял голову и спросил ее:
— Сестрица, дай газету почитать, а?
Линь Чжицюэ с досадой глянула на него и протянула газету:
— Забирай.
Она окинула взглядом автобусный указатель, раздумывая, что делать дальше. Мимо биржи труда проходило всего шесть автобусных маршрутов, и три из них шли до одной и той же конечной — Цзиньчэнского художественного института. Школы Ду Сюэжэнь.
В этот момент к остановке подъехал автобус, тормоза издали протяжный громкий звук. Из салона вышел мужчина и крикливо спросил:
— Бетонщики нужны кому? Трех человек набираем.
Братья-мигранты зашевелились, а водитель бросил косой взгляд на Линь Чжицюэ, стоявшую у самых дверей. К черту всё, подумала про себя Линь Чжицюэ. Она решительно шагнула в салон, и за ее спиной с со скрипом захлопнулась дверь.
Художественный институт, где училась Ду Сюэжэнь, располагался на самой окраине города, но и сам город был небольшим — дорога на автобусе от начальной остановки до конечной занимала ровно пятьдесят минут. Боковой вход учебного заведения выходил на длинную и узкую пешеходную улицу. Вдоль нее теснились ряды магазинов: тут продавали всякую всячину, одежду, аксессуары и канцтовары, работали пункты проката книг и дисков, а также мастерские по ремонту компьютеров. Стояли выходные, и на улице толпилась молодежь. В том году всё еще были в моде наряды с кружевной отделкой, а трендом среди студентов оставались зауженные брюки, укороченные топы и кеды марки Converse. Линь Чжицюэ прошла по улице от одного конца до другого: единственным знакомым брендом здесь был Meters/bonwe, среди проходящих мимо парней по меньшей мере у десятка на груди красовались огромные логотипы Adidas, из каждого магазинчика доносились популярнейшие песни того времени, а возле закусочной у выставленного прямо на улицу аппарата для хот-догов висел ценник: один юань за штуку.
Небо заволокло тучами, солнце в этих краях показывалось редко, и воздух стоял влажный.
http://bllate.org/book/32595/3982628
Готово:
