Цяо Цинси пришел в себя, мгновенно выпрямил спину и деланно кашлянул:
— Кхм...
Линь Юньчжоу с улыбкой застегнул ремень безопасности:
— Что-нибудь хочешь съесть?
— Не знаю.
Линь Юньчжоу открыл телефон, чтобы проверить баланс: на счету оставалось всего четырехзначное число, но вести известного артиста в дешевое место было как-то неудобно. Стиснув зубы, он направился к самому дорогому ресторану неподалеку.
Войдя в отдельную кабинку, Линь Юньчжоу, глядя на цены в меню, почувствовал, как сердце уходит в пятки.
Однако он постарался сохранить невозмутимый вид и протянул меню Цяо Цинси:
— Посмотри, что тебе хочется.
Другой рукой он судорожно набирал на телефоне внизу под столом, пытаясь занять денег у знакомых.
К тому моменту, как начали подавать блюда, Линь Юньчжоу уже потерял счет выпитым стаканам воды, и его живот неприятно раздулся.
— Вода здесь такая вкусная? — неожиданно поинтересовался Цяо Цинси.
Линь Юньчжоу крепче сжал стакан и ответил:
— Да нет... Просто я... пить хочу.
Цяо Цинси подвинул свой стакан:
— Налей мне тоже.
Сделав глоток, Цяо Цинси произнес:
— Ничего особенного.
Линь Юньчжоу неловко усмехнулся, подумав про себя: «Это вкус нищеты».
— Скажи, почему ты вдруг захотел сыграть Сян Яна? Он ведь даже не главный герой.
— Мне кажется, он очень интересный человек.
— Почему?
— Ну, он такой уверенный в себе и интересный. Хотя у него бывает скверный характер и он жутко упрям, в душе он очень добрый и ответственный.
Цяо Цинси принялся загибать пальцы, приводя множество примеров. Например, как Сян Ян тайком от семьи создал андеграундную рок-группу: хоть ему приходилось жить в крайней нищете, ночевать на улице и временами оставаться без еды, он точно знал, чего хочет, чем по-настоящему увлечен, и упорно шел к своей цели.
А еще ему очень нравилась романтичная история любви Сян Яна и Сюэсюэ. Даже имея в кармане всего пять юаней, Сян Ян все равно ждал у входа в цветочный магазин до полуночи, лишь бы купить для Сюэсюэ со скидкой несколько роз...
Когда речь заходила о Сян Яне, глаза Цяо Цинси мягко сияли, и он увлеченно жестикулировал, рассказывая все так, будто делился историей из жизни близкого друга.
Слушать, как кто-то чужими устами пересказывает твоего собственного персонажа, было одновременно странно и волнительно. Линь Юньчжоу подпер подбородок рукой и завороженно смотрел на Цяо Цинси.
— Какой ты красивый...
— Что? — переспросил Цяо Цинси.
Линь Юньчжоу только сейчас сообразил, что озвучил мысли вслух, и торопливо замотал головой:
— Да... ничего, почему эту еду так долго не несут?
Его слова еще не затихли, как официант внес первые блюда. Не зря это был самый дорогой ресторан в округе — сервировка каждого угощения отличалась изысканностью, и Линь Юньчжоу даже растерялся, не зная, с какой стороны к ним подступиться.
Еду подали, но не успели они сделать и пару палочек, как телефон Цяо Цинси зазвонил в десятый раз.
— У тебя какие-то срочные дела?
Цяо Цинси сжал в руке телефон, и его голос упал:
— Похоже, мне нужно идти.
— Ничего страшного, если есть дела — беги.
Линь Юньчжоу изобразил великодушие, но при взгляде на заставленный яствами стол сердце сжалось от боли за кошелек.
Цяо Цинси не сдвинулся с места, пристально глядя на Линь Юньчжоу. Телефон зазвонил снова.
Линь Юньчжоу в недоумении посмотрел на него:
— Не наелся? Хочешь, я попрошу завернуть с собой?
Цяо Цинси протянул ему телефон:
— В этот раз счет не в счет, в следующий раз ты меня угостишь.
Линь Юньчжоу мысленно вознес молитву о своем балансе и, стиснув зубы, выдавил:
— Хорошо, в следующий раз обязательно.
Рука Цяо Цинси все еще была протянута, а в голове Линь Юньчжоу пульсировала лишь одна мысль о жалкой сумме на счету.
— Контакты.
— А, хорошо.
Линь Юньчжоу вбил свой номер:
— На связи.
Цяо Цинси нахлобучил кепку, надел защитную маску и темные очки, крепко сжал телефон и выбежал прочь.
Линь Юньчжоу уставился на почти нетронутые угощения, вспомнив про состояние своего счета, и едва не расплакался.
Но он решил направить скорбь и гнев в пищевое русло и, уплетая еду за обе щеки, бормотал себе под нос:
— Пятьдесят, сто, сто двадцать... Ого, каждый кусочек на вес золота! Знал бы — плюнул на гордость и повел его в парк на аллею уличной еды.
Наевшись до отвала, Линь Юньчжоу попросил упаковать оставшееся с собой и с тяжелым сердцем поплелся к кассе. Когда официант протянул ему чек, Линь Юньчжоу даже боялся пересчитать количество нулей в сумме.
— Господин Цяо уже всё оплатил.
— А?
Линь Юньчжоу тяжело вздохнул. На смену чувству легкого облегчения пришла неловкость: он же обещал угощать, в итоге же Цяо Цинси не только закрыл счет, но толком ничего и не поел.
И хотя слова о следующей встрече были просто бравадой, теперь ему действительно придется пригласить его снова.
Добравшись до дома, Линь Юньчжоу все еще чувствовал себя так, словно ступал по облакам — будто во сне.
Он тут же позвонил своему другу Шэн Танчжоу.
— Алло, Танчжоу, с неба манна небесная упала!
На том конце провода насмешливо фыркнули:
— Тебя что, чугунным блином по голове ударило?
— Похоже на то, я до сих пор поверить не могу.
— Валяй, излагай свою историю, Блиноносец.
Линь Юньчжоу в красках рассказал Шэн Танчжоу о том, как его пригласил сам президент корпорации Цяо.
— Признавайся, ты удалил приложение по борьбе с мошенниками?
— Серьезно! У «Обращенных к морю» появился реальный шанс запуститься.
В трубке раздался громкий грохот — похоже, Шэн Танчжоу свалился со стула.
— Вечером в нашем обычном месте, организуем застолье, отпразднуем успех нашего великого режиссера!
Закончив разговор с Шэн Танчжоу, Линь Юньчжоу поспешно связался со сценаристом.
Вечером Линь Юньчжоу с контейнерами утренней еды прибыл к их излюбленной палатке с шашлычками. Шэн Танчжоу уже ждал на месте, заказав целый стол жареных закусок.
— Это что такое? — Шэн Танчжоу указал на коробки.
— Я сегодня днем пообедал с Цяо Цинси в элитном ресторане и специально захватил остатки для тебя.
— С Цяо Цинси? С тем самым певцом? Да ты завязал знакомство с большой звездой, у тебя блестящие перспективы, режиссер Линь!
Шэн Танчжоу закинул руку на плечо Линь Юньчжоу и ехидно засвистел ему на ухо.
Линь Юньчжоу легонько боднул Шэн Танчжоу лбом в плечо:
— Он просто младший брат инвестора, будет играть третью мужскую роль.
— А? Вбухал столько денег и не на главную роль?
Линь Юньчжоу покачал головой:
— Понятия не имею. Говорит, ему нравится третий персонаж.
— Вот это щедрость.
Шэн Танчжоу откупорил две бутылки ледяного пива:
— Давай, за наше общее дело! Поздравляем режиссера Линя с тем, что он наконец нашел финансирование!
Половина бутылки холодного пива скользнула по горлу, оставив после себя освежающую прохладу, а алкоголь тут же разогнал по телу приятное тепло.
— Вот это кайф, — Линь Юньчжоу посильнее сжал бутылку.
— Обалдеть как кайфово! Сколько лет этот фильм в разработке?
Линь Юньчжоу сжевал шпажку баранины и, подперев щеку рукой, ответил:
— Первый набросок сценария появился на втором курсе университета. Тем летом после зимней сессии я сам таскал камеру наперевес целые каникулы. Позже смонтировал двадцатиминутную короткометражку — это была моя первая работа на 16-миллиметровую пленку.
Линь Юньчжоу вдруг тихо усмехнулся:
— Тогда я потратил все до последнего гроша, проголодался так, что сидел на улице, обнимал камеру и ревел, пока одна добрая женщина не отвела меня домой и не накормила домашними пельменями. В жизни не ел ничего вкуснее.
Линь Юньчжоу с усилием прожевал мясо, запил глотком пива, и уголки его губ сами собой поползли вверх.
— Ну ты и сумасшедший был ради своего кино. И так сидел на мели, так еще и все деньги с подработок спускал на съемки.
Линь Юньчжоу шутливо ударил Шэн Танчжоу в грудь:
— Сам-то хорош! Ради одного удачного снимка не пожалел сил тащиться в Японию гоняться за вулканами.
Они рассмеялись, прижавшись друг к другу плечами, и пивные бутылки звонко столкнулись.
— Прошло столько лет... Танчжоу, неужели наша мечта наконец сбудется?
Шэн Танчжоу крепко обнял Линь Юньчжоу за шею и придвинул горлышко бутылки к его губам:
— Конечно сбудется! Мы обязательно воплотим ее в жизнь.
Линь Юньчжоу с улыбкой приоткрыл рот, и Шэн Танчжоу влил остатки пива прямо ему в рот. Половина пролилась на футболку Линь Юньчжоу, и тот со смехом стянул ее, принявшись яростно елозить мокрой тканью по лицу Шэн Танчжоу.
Шэн Танчжоу ухватился за майку, умоляя о пощаде:
— Все, сдаюсь, сдаюсь, хорош баловаться...
Линь Юньчжоу сдернул с него куртку, натянул на себя, а свою мокрую майку засунул Шэн Танчжоу за пояс брюк:
— Не забудь постирать.
— Эй, ты что, извращенец? Разуваешь меня посреди улицы!
Линь Юньчжоу вертел в руках деревянные шпажки:
— Помилуй, даже если ты разденешься передо мной догола, я и взглянуть в твою сторону не захочу.
— Одно дело разлечься голышом перед тобой в закрытой комнате, и совсем другое — при честном народе!
Линь Юньчжоу уже собирался ответить со смехом, как вдруг заметил неподалеку знакомый автомобиль. Он хлопнул Шэн Танчжоу по плечу:
— Как думаешь, такая звезда, как Цяо Цинси, может заглянуть в подобное местечко?
Шэн Танчжоу ткнул Линь Юньчжоу палочками в висок:
— Тебя точно железом приложило. С каких пор небожителям, вокруг которых все крутится, опускаться до таких забегаловок?
Линь Юньчжоу покусал деревянную шпажку, задумчиво размышляя:
— Но мне показалось, та машина точь-в-точь как у Цяо Цинси.
— Машин точь-в-точь как у него на каждом углу полно.
Шэн Танчжоу открыл еще одну бутылку и сунул ее в руку другу:
— На, пей и брось дурные мысли.
Линь Юньчжоу пристально смотрел на припаркованный напротив автомобиль, сделав глоток из горлышка. Он уже собирался подняться и проверить, не мерещится ли ему, как машина плавно тронулась с места и скрылась в темноте.
Вернувшись домой после съемок в последней рекламе глубокой ночью, Цяо Цинси с трудом волочил ноги от усталости. Он распахнул дверь, сбросил обувь и босиком ступил на прохладный паркет.
Цяо Цинси жил в элитном жилом комплексе с высоким уровнем конфиденциальности. Его трехэтажный особняк насчитывал бесчисленное множество комнат, но почему-то больше всего ему нравилось спать на диване в гостиной на первом плане.
Едва переступив порог, он по привычке подхватил пульт с тумбочки и включил телевизор — на экране тут же автоматически запустился фильм.
Это была вовсе не какая-нибудь известная картина: снято грубо, качество картинки хромает, а на десятой минуте тридцать второй секунде даже слышен закадровый голос.
Цяо Цинси пересматривал этот фильм бесчисленное количество раз — настолько привык к нему, что стоило закрыть глаза и услышать первые реплики, как в голове мгновенно всплывали соответствующие кадры.
По обе стороны от телевизора стояли прозрачные стеклянные шкатрины. Цяо Цинси распахнул дверцу и начал по одному вынимать хранившиеся там диски, аккуратно раскладывая их на ковре. Самые старые из этих записей были сделаны семь лет назад, их продолжительность едва достигала сорок минут, а многие короткометражки и фильмами-то назвать было сложно.
Цяо Цинси смотрел на устилающие ковер диски. Большинство этих лент никогда не выходило в официальный прокат — он потратил уйму времени на поиски, отыскивая крупицы видеоматериалов по всему интернету, чтобы затем скопировать их для себя.
http://bllate.org/book/32591/3982122
Готово:
