Глава 8. Безумный смех в Городе Вэйли
Вскоре после ухода Гун Чэнъиня в теле Шэнь Чису вновь дал о себе знать яд гу. Подсчитав дни, Вэй Фан точно в срок появился в темнице. Оглядев свернувшегося клубочком мужчину, с головы до ног покрытого холодным потом, Вэй Фан почувствовал укол жалости. Сердце целителя полно милосердия, и хотя он состоял в Культе Демонов, его истинная природа не была до конца утрачена.
Подойдя к каменной кровати, Вэй Фан пояснил:
— В эти дни главы нет в обители, и я с помощью лекарств временно подавлю боль от приступа гу.
С этими словами он расстегнул одежду на груди Шэнь Чису и, заметив, что тот не сопротивляется, достал из рукава квадратную коробочку из красного нефрита, а затем бережно извлек из неё багрово-красную пилюлю размером с ногтей мизинца. Шэнь Чису, которого только что терзала невыносимая боль, при виде этой пилюли сузил взгляд, и его сердце вдруг заколотилось с бешеной силой. Однако тут же он принял прежний вид, обхватив себя руками и глухо стоня от боли.
Видя, как сильно тот мучается, Вэй Фан быстро приложил пилюлю к груди Шэнь Чису и стал её плавно растирать. По мере того как это движение продолжалось, бушевавшее в теле смятЕНИЕ постепенно утихало. Прошло немало времени, прежде чем Шэнь Чису, весь мокрый, словно его только что вытащили из воды, и с закрытыми глазами, без сил распростерся на каменной кровати, не способный пошевелить даже пальцем.
Увидев его в таком состоянии, Вэй Фан попрощался, подошел к двери камеры и ритмично постучал. Дверь отворилась; отдав распоряжение приготовить горячую воду, он вышел из подземной темницы.
Его плотно закрытые глаза внезапно распахнулись, и в них блеснула искра надежды. Потрогав собственную грудь, он вдруг искривил губы в жуткой улыбке, сменившейся затем выражением свирепости и тревоги.
Тем временем Гун Чэнъинь, проведший в отлучке много дней, наконец неторопливо добрался до Города Вэйли. Согласно слухам, весь рельеф этого города напоминал рыбий хвост, поэтому его и назвали Городом Вэйли.
До начала турнира оставалось ещё полмесяца, и Гун Чэнъинь от скуки целыми днями околачивался по борделям и весёлым домам. И прежде Гун Чэнъинь славился ветреным нравом, однако после знакомства с Ву Цинсюэ он стал намеренно сдерживаться. Он полагал, что даже в подобном месте у него не возникнет никакого интереса, но, к его удивлению, здесь он чувствовал себя даже более непринужденно, чем прежде.
Впрочем, его это не волновало, и он неизменно выбирал первых красавиц заведений, чтобы разделить с ними ложе. Натешившись вдоволь, он снова почувствовал пресыщение. Хозяйка борделя, с хитрой поволокой в уголках глаз и бровей, загадочно спросила, не желает ли он испробовать чего-нибудь новенького. Он, разумеется, не стал отказываться. В итоге в его комнату привели женоподобного мужчину.
У этого юноши было прекрасное лицо, черные волосы рассыпались по плечам, а тело куталось в белые одежды, придавая ему соблазнительный и чарующий вид. Гун Чэнъинь долго всматривался в него, а тот медленно подошел, опустился на колени у его ног и поднял голову:
— Господин, неужели вы соизволите взглянуть на Бай Си?
— Бай Си? — пробормотал Гун Чэнъинь, повторяя имя, протянул руку, разорвал на юноше одежды и ворвался в хрупкое тело так, как было выжжено в его памяти.
Громкий вопль ужаса начисто отбил у Гун Чэнъиня только что пробудившееся желание.
Выйдя из тела Бай Си, Гун Чэнъинь оттолкнул его ногой и презрительно бросил:
— Никчемная вещь, неужели ты не можешь вытерпеть даже этого?
— Господин, не гневайтесь. Во всем виноват Бай Си, я не должен был кричать от боли, — прозвучал тихий голос, сопровождаемый едва слышными всхлипываниями.
Гун Чэнъинь озадаченно оглядел Бай Си с ног до головы и спросил:
— Неужели и впрямь было так больно?
Бледный как полотно Бай Си робко посмотрел на него и пробормотал:
— Мужчины не сравнятся с женщинами, а связь между мужчинами сама по себе противоречит законам Инь и Ян. Даже те, кто куда крепче Бай Си, с трудом переносят подобные утехи без всякой предварительной подготовки. Подобное легко калечит тело, а в худшем случае со временем сокращает и саму жизнь.
После слов Бай Си долго стояла тишина. Осторожно подняв глаза, он увидел, что лицо несравненно красивого мужчины стало страшным и мрачным. Он робко протянул руку и коснулся пальцев Гун Чэнъиня, но, заметив, что тот пришел в себя, испуганно отдернул её.
Вздохнув, Гун Чэнъинь помог Бай Си подняться. Заметив меж его ног капельку крови, он, движимый каким-то непонятным порывом, протянул руку и легко коснулся её, погрузившись в задумчивость.
Бай Си густо покраснел, с трепетом наблюдая за его движениями.
— Отдохни сегодня как следует, завтра я снова навещу тебя, — произнес Гун Чэнъинь, поднимаясь на ноги и бросая на стол лянг серебра.
— Я буду ждать тебя, — твердый тон заставил Гун Чэнъиня на мгновение замереть на пороге, но затем он решительно вышел из комнаты, не оглядываясь.
В последующие дни Гун Чэнъинь и в самом деле каждый день навещал Бай Си в том борделе. Мужчина, сначала державшийся с испугом, постепенно расслабился, видя, как смягчается выражение лица Гун Чэнъиня с каждым днем.
Первые дни он лишь болтал с Гун Чэнъинем, изредка играл для него на цине, но, ловя на себе его пристальный взгляд, в душе становился всё более жадным. Он намеренно искушал Гун Чэнъиня, но мужчина, в котором уже разгоралось пламя страсти, укладывая его на ложе, каждый раз спрашивал, как ему сделать лучше. Услышав эти слова, Бай Си не смог сдержать слез. Гун Чэнъинь наклонился и поцеловал уголки его глаз, шепча:
— Не плачь, не плачь.
С Бай Си Гун Чэнъинь был нежен: он прикасался к нему с предельной осторожностью, страшась причинить вред. Даже в минуты сильнейшего томления он ждал, пока лицо Бай Си не разгладится, и лишь тогда переходил к действиям. Бай Си так погрузился в эту нежность, что уже не мог вырваться, и начал страшиться того дня, когда Гун Чэнъинь исчезнет без предупреждения. Когда-то он попал в этот весенний дом из-за нищеты семьи, и когда хозяйка заведения обратилась к нему ради благополучия родных, он не стал отказываться. Гун Чэнъинь не был его первым мужчиной, но он стал тем, кого он полюбил всем сердцем. Он и помыслить не мог, что такой ничтожный человек, как он, однажды сможет полюбить кого-то и одновременно познать чужую заботу.
Когда он спросил: «Можешь ли ты забрать меня с собой?», выражение лица Гун Чэнъиня стало весьма странным. Бай Си испугался, что перешел все границы, но тот, сменив несколько выражений на лице, кивнул:
— Жди меня несколько дней, я закончу дела и приду за тобой.
Бай Си расплакался от радости. Он обнял Гун Чэнъиня и был так взволнован, что не мог вымолвить и связного слова.
В последующие дни Гун Чэнъинь готовился к отправке в Союз Праведности.
Турнир выдался на редкость оживленным, и в те дни на улицах Города Вэйли то и дело попадались люди из Цхуху с оружием наперевес. Поединки первых дней не вызывали у Гун Чэнъиня никакого интереса — чтобы он соизволил обнажить оружие лично, требовалось появление по меньшей мере истинных мастеров.
В тот день, когда победитель турнира с гордым видом стоял на высокой арене, сжав кулаки в знак благодарности зрителям, его судьба была уже предрешена. Гун Чэнъинь никогда не запускал тренировки боевых искусств, а потому ныне он внушал ещё больший ужас, чем прежде.
Никто толком не успел разглядеть, что произошло, но когда люди опомнились, на помосте для поединков уже стоял мужчина в сине-водных парчовых одеждах с серебряным длинным мечом в руке, а у его ног в луже крови лежал триумфатор турнира.
Кто-то первым исступленно ахнул, и следом поднялась всеобщая суматоха. Главы нескольких великих сект также присутствовали здесь, и они не могли оставить это без внимания.
Эти прославленные с юных лет герои, разумеется, прекрасно знали Гун Чэнъиня. Глава Секты Пяти Облаков У Юэцзы, держа в руке метелку из конского хвоста, взмыл в воздух и рявкнул:
— С каких это пор демон смеет бесчинствовать!
Окинув всех пренебрежительным взглядом, Гун Чэнъинь насмешливо бросил:
— Уважаемые главы, может, нападете все вместе?
— Наглец! — глава Секты Ланьфан Цзяо Юйлун стремительно бросилась вперед, выписывая мечом замысловатые круги.
Серебряное лезвие рассекло воздух, волны ци ударили в лицо, вынудив двух глав сект отступить на несколько шагов. Скрестив мечи взглядами, Гун Чэнъинь безумно рассмеялся:
— Великие мастера поколения, а на деле ничтожны!
С перекошенным от гнева лицом Цзяо Юйлун издала яростный крик и применила высшую технику своей секты — Метод Меча Нефритовых Волн. Её фигура размылась, став неотличимой от водяной ряби. Двигалась она невероятно быстро и в мгновение ока оказалась перед Гун Чэнъинем. Её меч струился мягкостью, но траектория движений была зловещей до крайности.
Не успел моргнуть глазом и тот, кто лишь собирался заговорить: Гун Чэнъинь применил Шаги Таинственного Смысла, качнулся в сторону, присел и внезапно очутился прямо за спиной Цзяо Юйлун. Его меч со злобным свистом обрушился сверху вниз, неся в себе свирепую мощь клинка. Раздался глухой стук, за которым последовал душераздирающий крик.
На глазах у изумленной толпы меч насквозь пронзил спину Цзяо Юйлун, и стало очевидно, что жить ей не осталось.
Увидев это, адепты Секты Ланьфан вмиг ослепли от ярости, и кое-кто бросился в атаку, пренебрегая предостережениями. Однако это было лишь бессмысленной тратой жизней: раз уж сама Цзяо Юйлун не смогла противостоять врагу, то куда им тягаться с Гун Чэнъинем.
Оставшиеся главы обменялись тяжелыми взглядами и атаковали разом. Глава Долины Лунхуай Цяньцзи, чья секта обладала самой долгой преемственностью среди Пяти великих сект, затряс белоснежной бородой и взревел:
— Раз этот демон столь жесток, уважаемые главы, пойдемте со мной и прикончим его!
У Юэцзы из Секты Пяти Облаков, Ван Кунь из Секты Циншань и Шань Си из Секты Беспредельного Синего Моря с мрачными лицами одновременно устремились вперед.
— Я же предлагал вам напасть всем вместе, — хохотнул Гун Чэнъинь, закрутив серебряный клинок так плотно, что сквозь него не просочился бы и воздух.
И хотя он держался дерзко, в глубине души Гун Чэнъинь не смел относиться к ним легкомысленно. Нельзя было сомневаться в боевом мастерстве тех, кто носил титул мастеров поколения. Сам он обладал немалой силой, но успех зиждился на внезапности нападения, застигшего их врасплох. Теперь же, когда все главы сошлись в бою, давление на него возросло многократно. Стоило ему допустить хоть малейшую брешь, как на него обрушился бы сокрушительный удар.
— Хоть ты и принадлежишь к Культу Демонов, твой талант поистине поразителен, — проглаживая бороду, произнес Цяньцзи, в то время как похожее на толстый гвоздь оружие в его руке намертво сковало все направления для отступления. — Достичь стольких высот в таком возрасте — уже повод для гордости, но пытаться одолеть нас всех разом — тут тебе всё же не хватает мастерства.
Лениво окинув взглядом окружение, Гун Чэнъинь приподнял брови:
— Неужели?
Не успел Цяньцзи осознать происходящее, как Гун Чэнъинь взмахнул рукой, и с остри́я серебряного меча со свистом сорвался ослепительно-белый лучно-белый луч. Цяньцзи машинально отбросил свое оружие для защиты, однако этот выпад Гун Чэнъиня был лишь обманным маневром — его истинной целью являлся самый слабый среди них, Ван Кунь. Взмахнув мечом по кругу, Гун Чэнъинь испустил кольцо серебристого сияния, и практически без передышки его клинок с силой вонзился в Ван Куня.
Ван Кунь не успел уклониться и был вынужден принять удар на себя. В этот момент Цяньцзи наконец пришел в себя; его лицо перекосилось, и он гневно выкрикнул:
— Как смеет этот демон!
Похожее на гвоздь орудие уже со свистом полетело во врага.
Ощутив угрозу со спины, Гун Чэнъинь сквозь зубы качнул корпусом вбок, но меч своего направления не изменил. Ван Кунь и без того испытывал страх перед Гун Чэнъинем, а увидев, что тот проигнорировал атаку Цяньцзи и намеренно бьет именно по нему, в ужасе допустил оплошность. Гун Чэнъинь радостно взвизгнул, отбросил чужой меч и вонзил острие прямиком в горло противника.
Впрочем, Ван Кунь полностью оправдывал звание главы Секты Циншань: перед самой смертью он высвободил остатки жизненных сил и обрушил ладонь прямо на грудь Гун Чэнъиня, после чего рухнул замертво. Приняв этот удар, Гун Чэнъинь почувствовал во рту сладковатый привкус крови. Сдерживаясь, он проглотил кровь, промчался по телу мертвого Ван Куня и вырвался из кольца окружения. Едва он сделал шаг, как левое плечо пронзила острая боль; не оборачиваясь, он выдернул железный гвоздь и швырнул его в толпу. Какой-то несчастный зевака пал безвинной жертвой.
Применив легкие цигун-шаги до предела и подавляя боль от ранений, он на бегу громко хохотал:
— Сегодня я воочию повидал Пять великих сект! Если кто-то из вас остался недоволен, добро пожаловать на Гору Хэйтань, я в любой момент составлю вам компанию!
Видя, как Гун Чэнъинь скрывается из виду, главы позеленели от злости: вышло лишь хуже. Они надеялись задействовать сильнейших мастеров против Культа Демонов, а в итоге поморский помост превратился в арену напрасных смертей.
Что же до Гун Чэнъиня, то он помчался без остатку и вскоре выскочил на оживленные улицы. Главы сект сейчас напоминали муравьев на раскаленной сковороде, им хватало собственных забот, так что опасаться немедленной погони не приходилось, однако оставаться здесь — в логове неприятностей — было чревато. Благоразумнее было убраться подобру-поздорову.
С мечом в руке и свирепым видом он ворвался в весенний дом. Хозяйка от страха побелела как полотенце и, признав в нем гостя, начала дрожащим голосом извиняться:
— Ой, кто же это посмел рассердить господина? Я сейчас же велю Бай Си спуститься и развлечь вас…
Она бросила взгляд на прислугу, и сообразительный слуга тут же побежал наверх. Вскоре Бай Си с сияющим лицом спустился вниз, но, заметив состояние Гун Чэнъиня, испуганно ахнул:
— Господин, что с вами?
Достав несколько серебряных банкнот и швырнув их хозяйке борделя, Гун Чэнъинь схватил Бай Си за руку:
— Я забираю его.
Лишь спустя долгое время после ухода Гун Чэнъиня хозяйка пришла в себя. Она бросилась вслед за ними, причитая на ходу:
— Так нельзя же! Бай Си собственными руками воспитан, я надеялась сделать из него жемчужину нашего заведения…
Остальные слова застряли у неё в горле, и она не осмелилась издать ни звука. В эти дни повсюду дежурили старейшины великих сект, так что же за небожитель был этот человек, раз смел столь открыто убивать и грабить средь бела дня?
Пинком отбросив преградившего путь неудачника, Гун Чэнъинь вскочил на только что раздобытую лошадь, усадил Бай Си перед собой и умчался прочь, оставляя позади столбы пыли.
http://bllate.org/book/32578/3980570
Готово:
