На следующий день Хуа И позавтракала и побежала в комнату, где застала Тэн Фэнъюаня за рисованием: он расстелил бумагу и что-то выводил кистью. Подойдя ближе, она увидела не горы и не реки, а изображение клинка.
— Что это? — спросила она.
— Вчера поход во дворец не прошёл даром, — пояснил Тэн Фэнъюань. — Секта «Чуаньюнь» много лет ищет клинок «Цисин Жиюэ», но безуспешно. А вчера я случайно узнал, что шестьдесят лет назад в погребальных дарах усопшего князя Юнь из рода Ди оказался именно этот клинок. Неудивительно, что его так долго не могли найти — никто и не подозревал, что его положили в гробницу.
Клинок «Цисин Жиюэ» изначально принадлежал секте «Чуаньюнь» и вместе с девятилопастным пурпурным камнем и фиолетовой нефритовой лотос-травой считался одним из трёх великих сокровищ секты. Много десятилетий назад его похитили, и все последующие поиски оказались тщетными. Когда я впервые вступил в секту, старейшина Гу возлагал на меня надежду вернуть эту пару клинков.
Услышав слово «сокровище», Хуа И тут же представила себе острейшее оружие и с жаром спросила:
— Это что-то вроде легендарного клинка, что режет железо, как масло, и рассекает волос на лету?
— Конечно, — ответил Тэн Фэнъюань. — Это редчайшее оружие под небесами.
Он не прекращал рисовать и спокойно добавил:
— «Цисин Жиюэ» — это не один клинок, а пара: меч «Чжу Жи» и клинок «Цай Юэ». Оба украшены семью звёздами, поэтому их вместе называют клинком «Цисин Жиюэ».
Тэн Фэнъюань продолжил рисовать и вскоре набросал второй клинок.
— На самом деле, — сказал он, — это парные клинки, как у влюблённых.
Хуа И заинтересовалась:
— Их что, выковали влюблённые?
— Да… и нет, — ответил Тэн Фэнъюань, сделав паузу.
Он медленно поведал:
— Мечу «Чжу Жи» уже сто лет. Мой прапрадедушка однажды раздобыл редчайшее чёрное железо и отдал его тогдашнему знаменитому кузнецу, чтобы тот выковал из него клинок. Работа оказалась непростой, и прапрадедушка поселился у кузнеца. У того была дочь — ей было всего восемнадцать, но в кузнечном деле она разбиралась отлично. День за днём они вместе обсуждали, как лучше выковать клинок, и со временем между ними зародились чувства. Шесть лет ушло на то, чтобы завершить меч «Чжу Жи», и за это время дочь кузнеца родила ему ребёнка.
— Так ваш прапрадедушка женился на ней? — спросила Хуа И.
Тэн Фэнъюань покачал головой:
— Нет. Он не взял её в жёны, лишь увёз ребёнка и позже женился на другой.
Хуа И презрительно фыркнула:
— Да он не только ребёнка увёз, но и драгоценный клинок! Как только клинок был готов, в кузнеце он больше не нуждался.
Тэн Фэнъюань не стал оправдываться, лишь тихо сказал:
— Прапрадедушка был на восемь лет старше её. Наверное, посчитал, что это не подходит.
Хуа И возмутилась — восемь лет! Какая разница! И почему раньше не казалось «неподходящим»? Мужчины, как всегда, бессердечны и эгоистичны. Её голос стал резким, почти обвиняющим:
— А откуда тогда взялся клинок «Цай Юэ»?
— У дочери кузнеца был свой клинок — «Цин Фэн». Он был неплох, но не шёл ни в какое сравнение с «Чжу Жи». Когда прапрадедушка покинул её, он сказал, что в мире существует лишь один меч «Чжу Жи», и между ними такая же пропасть, как между «Цин Фэном» и «Чжу Жи» — им не суждено быть вместе. Однако спустя двадцать лет женщина-кузнец вернулась. Она пришла повидать прапрадедушку и принесла с собой клинок «Цай Юэ», достойный пары «Чжу Жи».
Хуа И насмешливо хмыкнула:
— И что с того? Если мужчина её не любил, зачем она двадцать лет цеплялась за прошлое? Ваш прапрадедушка, наверное, опять пустил в ход сладкие речи, чтобы заполучить клинок?
Тэн Фэнъюань чуть отвёл лицо:
— К тому времени прапрадедушка уже умер. Женщина-кузнец оставила клинок «Цай Юэ» своему сыну.
Хуа И разочарованно вздохнула. Она думала, что услышит романтическую историю о парных клинках, а вместо этого получила лишь печальную повесть о брошенной женщине и бессердечном мужчине.
— Ваш прапрадедушка никогда её не любил, верно?
Тэн Фэнъюань опустил голову, и его голос стал почти неслышен:
— Любил.
Он снова взял кисть и начал тщательно прорисовывать меч «Чжу Жи». Хотя он никогда не видел оригинал, в секте хранились древние свитки с его изображением. На клинке были выгравированы семь звёзд и крошечная надпись: «Пока моря не высохнут и скалы не истлеют, любовь не изменится».
Тэн Фэнъюаню казалось, что это по-настоящему грустная история. Говорят, в день, когда женщина-кузнец уехала замуж за северного мечника, прапрадедушка стоял на скале и издали провожал её, проследив взглядом на многие ли, но так и не осмелившись показаться ей. К тому времени у него уже пробивались седые волосы, на лбу легли морщины — он, вероятно, чувствовал, что его лицо больше не достойно предстать перед возлюбленной. Через три месяца он умер в возрасте тридцати двух лет.
Если бы он не любил её так сильно, женщина-кузнец не провела бы в одиночестве двадцать пять лет, не похоронила бы свою юность и красоту в памяти о клинке. Когда она вернулась с «Цай Юэ» и узнала правду, у неё лишь вырвался тяжёлый вздох. Через полгода она умерла от тоски.
Иногда способность легко отпустить — уже само по себе счастье.
Хуа И уже не интересовалась этой историей. Она перебирала кисти в стаканчике и вдруг спросила:
— Так ты собираешься грабить гробницу?
Тэн Фэнъюань кивнул:
— Вернуть клинок «Цисин Жиюэ» — мой долг. Возможно, это станет и способом отомстить за тебя.
Автор добавила:
Благодарю Цяо Ту Юй за брошенную гранату.
36. Прости, Владыка
Гробница князя Юнь из рода Ди находилась в горах Цинъяо уезда Цзиньгу, в тысяче ли от Тяньду. По пути в Цинъяо Тэн Фэнъюань заехал в местное отделение секты «Чуаньюнь». Ведь Владыка секты не мог просто так шататься по свету без дела. Он занялся текущими делами, основательно потрудился и лишь в июле отправился в Цинъяо вместе с Хуа И.
Горы Цинъяо были невысоки, но живописны, покрыты густыми лесами. У подножия раскинулись два больших озера. Даже в июле здесь стояла прохлада. Тэн Фэнъюань поселился в уезде Цзиньгу и не спешил подниматься в горы.
— В июле духи бродят повсюду, — объяснил он. — Не время для раскопок. К тому же мне нужно подождать ещё двоих.
Хуа И всё поняла — он ждёт специалистов по грабежу гробниц.
Но он не сидел без дела. Часто водил Хуа И гулять. Однажды они арендовали лодку и поплыли по озеру. Вода была прозрачной до самого дна, в ней отражались небо и деревья. Здесь не было городского шума, не было ни пылинки, ни паутинки — лишь чистое, безмятежное пространство, будто иной мир.
Тэн Фэнъюань не нанял гребца и сам взялся за вёсла. Лодка скользила по воде, тихий плеск весёл лишь подчеркивал тишину. В этом чистом, безмолвном мире, казалось, остались только они двое.
Хуа И наклонилась за борт и провела рукой по воде, но этого ей было мало.
— Можно мне снять обувь и поиграть в воде?
Вокруг никого не было, поэтому Тэн Фэнъюань не стал её останавливать:
— Делай что хочешь, только смотри не упади — вода глубокая.
Хуа И быстро разделась, села на носу лодки и опустила ноги в воду. Прохлада ласкала ступни, будто нежные руки матери убаюкивали спящего ребёнка. Но ведь нельзя же только играть и не есть! Она тут же позвала:
— Владыка, хочу утятину!
Тэн Фэнъюань зашёл в каюту и вынес все припасы, которые заранее подготовил.
Через некоторое время Хуа И снова окликнула:
— Владыка, хочу пить!
Он подал ей фляжку с водой.
Хуа И сделала пару глотков и продолжила с наслаждением жевать утятину. В присутствии Тэн Фэнъюаня она никогда не стеснялась своего поведения. Лучше бы он однажды не выдержал и выгнал её — тогда она бы с радостью возблагодарила: «Слава Будде, да будет так!»
Раньше, когда рядом был Сыкун Цянь, Хуа И никогда не позволила бы себе сидеть на носу лодки босиком и жевать утятину — это ведь разрушило бы всю поэзию момента. Тогда она ещё немного заботилась о своём образе и иногда притворялась благовоспитанной девушкой. Но, честно говоря, хоть этот Владыка и не уважает права человека, с ним куда приятнее и свободнее, чем со Сыкун Цянем.
Доев кусочек, Хуа И вдруг вскрикнула:
— Что там внизу?
В прозрачной глубине озера, чья глубина была неизвестна, смутно угадывались очертания зданий — куполообразные крыши и высокие ворота с башнями. Всё это покоилось на дне, таинственно и зловеще.
Тэн Фэнъюань пояснил:
— Это древняя императорская гробница государства Чанши. Раньше здесь, к западу, была гора Байху, а на востоке холмы напоминали Цинлун — место с отличной фэн-шуй. Поэтому здесь и похоронили императоров Чанши. Потом случилось землетрясение, и эти два озера появились именно после него. Местность сильно изменилась, гробницы обрушились, часть подземных покоев обнажилась и оказалась под водой.
Государство Чанши было небольшим, но богатым на золото и серебро. Четыреста лет назад его завоевали. Говорят, последний император перед гибелью спрятал огромные сокровища для будущего восстановления династии. Место клада было нанесено на карту, которую разрезали на четыре части и передали четырём генералам. Одна из таких частей — карта Чанши — когда-то была украдена, и Тэн Фэнъюаня обвинили в этом краже.
Позже эти генералы поссорились между собой, восстановить государство не удалось, а карту так и не собрали целиком. Место клада навсегда осталось загадкой.
Глядя на здания под водой, Хуа И поежилась. Ведь это просто два озера, образовавшихся после землетрясения!
После прогулки по озеру Тэн Фэнъюань где-то добыл дикого кролика, и вечером Хуа И с интересом наблюдала, как он жарит его на костре. Мясо постепенно приобретало красновато-коричневый оттенок, жир шипел и капал на угли. Хуа И текли слюнки, и она не сдержалась:
— Владыка, оказывается, ты всё умеешь!
Тэн Фэнъюань переворачивал кролика на вертеле:
— Если бы не умел, меня бы назвали бесполезным книжником.
— Кто посмеет так сказать о тебе? — Хуа И тут же сделала вид, что возмущена, и сжала кулачки. — Неужели в секте «Чуаньюнь» есть недовольные?
— Раньше, конечно, были. Сейчас всё в порядке, — ответил Тэн Фэнъюань, снимая кролика с огня. Он аккуратно оторвал ножку и подал Хуа И. — Осторожно, горячо.
Хуа И с удовольствием принялась за еду и спросила:
— Если завтра будет свободный день, можем пожарить рыбу? Только сначала на костре, а потом облить горячим маслом — это невероятно вкусно!
Тэн Фэнъюань улыбнулся:
— Я пожарю рыбу, а ты обольёшь маслом.
Хуа И, занятая кроличьей ножкой, пробормотала:
— Владыка, ты такой добрый.
Они провели в уезде Цзиньгу полмесяца, пока в секте не прислали двух специалистов. Оба были невысокого роста, худощавые, ловкие, как обезьяны. Хуа И подумала, что все грабители гробниц, наверное, такие.
Род Ди сейчас был при власти, и раскопка их предковой гробницы считалась тягчайшим преступлением. Поэтому Тэн Фэнъюань действовал крайне осторожно: кроме двух специалистов, он взял с собой лишь трёх охранников. Хуа И ничем помочь не могла, но ей нравилось наблюдать за происходящим, поэтому она ни за что не хотела пропустить это зрелище. Тэн Фэнъюань тоже не возражал — казалось, ему было неспокойно, когда она находилась вне поля зрения.
Несколько дней они готовились, а затем поднялись на гору Цинъяо. Гробница князя Юнь располагалась на вершине. Так как все представители рода Ди жили в Тяньду, у гробницы оставалось лишь несколько смотрителей. В одну тёмную и безлунную ночь люди из секты «Чуаньюнь» незаметно нейтрализовали смотрителей, а на следующее утро Тэн Фэнъюань со своей командой тихо вошёл в некрополь.
Некрополь занимал огромную площадь. На вершине горы возвышался круглый курган диаметром два ли. На нём стояли храм поминовения, ворота, стелы и другие сооружения. Золотая черепица храма сверкала на солнце, на беломраморных воротах были вырезаны мифические звери, а на спине гигантской каменной черепахи возвышалась стела высотой в две чжана — всё выглядело величественно и внушительно.
Хуа И не удержалась:
— Люди умирают, а им строят дворцы лучше, чем живым!
Тэн Фэнъюань ответил:
— Хорошая гробница приносит благословение потомкам.
Хуа И презрительно фыркнула.
Как и большинство аристократических захоронений, гробница князя Юнь состояла из наземных построек и подземного погребального комплекса, где находились гроб и погребальные дары. Хуа И нашла тенистое местечко и устроилась отдыхать, пока остальные изучали гробницу, пытаясь найти вход в подземелье.
Хотя гробница была огромна, Тэн Фэнъюаню повезло: когда-то он читал руководство по её строительству. Хотя чертежей не было, в тексте описывалось примерное расположение. Он нарисовал схему, и вместе со специалистами два дня изучал её. Раскопки начали с восточного склона горы.
Лишь на третий день, выкопав шурф на глубину в восемь чжанов, они наткнулись на кирпичный тоннель — по нему, вероятно, когда-то вносили гроб. Хотя дверь в подземный комплекс ещё не нашли, направление было верным. Тэн Фэнъюань повёл людей дальше, но вскоре тоннель оборвался.
Сначала Хуа И с интересом наблюдала за работами, но через несколько дней всё свелось к чёрной дыре в земле, и двери так и не нашли. У неё быстро пропало терпение. К тому же жизнь в горах была неудобной — плохо спалось и нечего нормально поесть. Она чувствовала себя уныло и раздражённо. Заметив это, Тэн Фэнъюань снова повёл её гулять вниз по горе.
В горах уже созрел дикий виноград. Хуа И бегала по склонам, собирая ягоды, а Тэн Фэнъюань следовал за ней на расстоянии — с её скоростью он в любой момент мог её нагнать.
http://bllate.org/book/3257/359308
Готово:
