Когда стража Ди Цяньлэя ворвалась в комнату, внутри осталась лишь дрожащая на постели женщина, истерически кричащая от страха. Взглянув в окно, стражники не увидели и следа чёрного убийцы.
Тэн Фэнъюань тем временем уже добрался до пригорода. Сняв ночную одежду, он искупался в озере, переоделся и вернулся в гостиницу.
Даже не выходя из гостиницы, Хуа И на следующее утро всё равно услышала новость о смерти Ди Цяньлэя:
— Ди Цяньлэй прошлой ночью был убит в Ваньхуа Лоу — одним ударом меча прямо в сердце. Говорят, на нём вообще ничего не было надето…
Голос рассказчика дрожал от сплетнического азарта, и он с восторженным изумлением снова и снова повторял:
— Ах, да как же так — совсем без одежды!
Когда Тэн Фэнъюань вошёл в комнату, Хуа И сразу спросила:
— Это ты сам это сделал или приказал кому-то?
— Я сделал это сам. В конце концов, он сын принца Нинского. Если бы всё прошло нечисто, возникли бы большие проблемы.
Хуа И удивилась:
— Ты действительно пошёл мстить за меня?
— Я дал тебе слово, — ответил Тэн Фэнъюань. — Но Ди Цянь Шуан уехала вместе с Сыкун Цянем в Тяньду ещё утром в тот день, когда я нашёл тебя.
Хуа И на мгновение замолчала, не зная, что сказать. Наконец произнесла:
— Пусть Ди Цянь Шуан остаётся в покое. Её семья — императорские родственники. С ними лучше не связываться. Одной жизни Ди Цяньлэя вполне достаточно, чтобы утолить мою злобу.
— Раз я дал тебе слово, я выполню его до конца, — настаивал Тэн Фэнъюань.
Тяньду — столица Великого Имперского Двора Дайфэн, город с суровой охраной, где даже мастера боевых искусств не осмеливались вести себя вызывающе. Чтобы не навлечь беду на секту «Чуаньюнь», Тэн Фэнъюань решил действовать анонимно: нанять убийцу. Он немедленно поручил Сяо Чэну установить контакты.
Через два дня Сяо Чэн вернулся с докладом:
— «Ванъюйгун» отказался брать заказ. «Миньмэнь» согласны, но их цена очень высока.
Мастера подполья редко лезли в дела имперского двора. Тяньду — не место для безрассудных покушений. Ди Цянь Шуан — титулованная графиня, да ещё и постоянно рядом с Сыкун Цянем. Риск огромен, а шансов мало.
Тэн Фэнъюань спросил:
— Сколько?
— Сорок тысяч серебряных лянов, — ответил Сяо Чэн. Он считал цену чрезмерной. — Владыка, я не одобряю этого. Эти деньги заработаны братьями. Если вы потратите столько, старейшины снова будут недовольны.
Секта «Чуаньюнь» контролировала водные пути реки Хуайцзян и несколько ключевых торговых дорог в горах Цяньлай. Доходы были велики, но и людей много — деньги требовались повсюду.
Тэн Фэнъюань ещё не ответил, как дверь внутренних покоев резко распахнулась, и на пороге появилась Хуа И.
— Сколько? — переспросила она.
Её нога почти зажила, и в большой обуви она уже могла ходить. Она не слышала разговоров последние два дня и не подозревала, что Тэн Фэнъюань всё ещё думает о Ди Цянь Шуан.
Сяо Чэн повторил:
— Сорок тысяч серебряных лянов.
Хуа И возмутилась:
— Да за что такие деньги?! Вся «Синьцзин Тунъянь» ещё не продавалась за такую сумму! И что в ней такого? Не красавица же она, чтобы стоить целое состояние!
Она решительно заявила:
— Владыка, не соглашайтесь!
Сорок тысяч лянов! Если бы эти деньги достались ей, она бы до конца жизни спала и видела одни лишь счастливые сны. Кто вообще такая эта Ди Цянь Шуан?
Тэн Фэнъюань махнул рукой, отпуская Сяо Чэна, и посмотрел на Хуа И:
— Ты её не ненавидишь?
— Она недостойна моей ненависти, — ответила Хуа И. Жизнь коротка, и у неё нет времени тратить его на злобу. В лучшем случае — лёгкое раздражение. Если Сыкун Цянь действительно любит Ди Цянь Шуан, разве та сможет стать настоящей преградой между ними?
Она тут же сменила тон и, прищурившись, спросила Тэн Фэнъюаня:
— Владыка, раз уж вы не хотите тратить столько на неё, отдайте эти деньги мне. Или хотя бы половину…
Увидев, что Тэн Фэнъюань встал и направился к выходу, она крикнула ему вслед:
— Или хотя бы десятую часть! Я ведь сэкономила вам столько денег — вы хоть немного должны мне отдать!
Но Тэн Фэнъюань не обернулся. Хуа И ворчала себе под нос:
— Чем богаче человек, тем скупее…
Когда Тэн Фэнъюань вернулся, в руках у него была фарфоровая бутылочка.
— Только что привезли «Нинъюй гао». Твоя рана неглубокая, если правильно мазать, следов не останется.
Он усадил её на постель, снял повязку и начал наносить мазь. Боль уже почти прошла, и Хуа И прислонилась к изголовью. В комнате стояла тишина, нарушаемая лишь движениями Тэн Фэнъюаня. Он склонился над её ногой, ресницы полуприкрыты, а профиль — лоб, переносица и подбородок, точёный, как нефритовая скульптура — был настолько прекрасен, что Хуа И залюбовалась им. Ей захотелось провести пальцами по его лицу, но она почувствовала, что это нарушило бы совершенство момента, и прошептала:
— Ты действительно красив.
Нельзя сказать «хорошо выглядишь» — это слишком мягко и слабо. И «красив» — тоже не подходит: слишком поверхностно. «Прекрасен»? Слишком легкомысленно. Хуа И удивлялась: они знали друг друга уже несколько лет, и хотя она всегда считала его черты приятными, никогда раньше не замечала, насколько он ослепительно прекрасен.
Тэн Фэнъюань молчал, сосредоточенно втирая мазь. Его длинные пальцы нежно касались её стопы, вызывая лёгкий зуд. Но Хуа И вдруг нахмурилась:
— Зачем ты так добр ко мне?
Из-за этого ей начинало казаться, будто он её любит. Она резко вырвала у него баночку с мазью и стала наносить её сама. Подняв на него глаза, она надула губы. Мужчины с такой внешностью раздражали. Особенно те, у кого полно наложниц, но при этом они делают вид, будто нежны и заботливы. Все эти «многожённики» — не стоят и ломаного гроша.
Она точно не будет влюбляться в такого человека. Она уйдёт легко и свободно, не оставив после себя и следа.
— Ты тоже заботилась обо мне, когда я был ранен, — сказал Тэн Фэнъюань, подняв на неё взгляд.
Хуа И взглянула на него. «Не похож ты на того, кто платит добром за добро», — подумала она.
Владыка, конечно, не был добрым человеком. Как только Хуа И закончила перевязку, Тэн Фэнъюань начал расчёт:
— Раз твоя нога почти здорова, давай теперь как следует обсудим твой побег.
Хуа И сразу сникла и, обхватив ногу, закричала:
— Я же ранена! Разве тебе не больно за меня?
— Нет, — ответил Тэн Фэнъюань, глядя на неё.
Хуа И попятилась к стене, прижимая к себе одеяло:
— Считай, что я уже получила урок! Мне очень больно, больше никогда не убегу!
Тэн Фэнъюань забрался на постель, чтобы вытащить её, но Хуа И не стала уворачиваться — наоборот, прильнула к нему, обвила шею руками и томно промурлыкала:
— Владыка самый лучший! Не злись на меня.
Женщина должна уметь гнуться, как ива на ветру.
Тэн Фэнъюань начал раздевать её. Хуа И послушно помогала. Мужчины ведь управляются нижней частью тела — после близости всё забудется. Когда он раздел её донага и его ладони скользнули по её телу, он спросил:
— Скажи, куда ты тогда подсыпала лекарство? Сюда? — Он коснулся её шеи. — Или сюда? — Его пальцы скользнули по груди.
Хуа И тихо ответила:
— На грудь.
Этот трюк был слишком коварным. Глаза Тэн Фэнъюаня потемнели:
— Непростительно.
Он достал из занавески два бамбуковых зажима и прикрепил их к её соскам. Хуа И вскрикнула от боли, но Тэн Фэнъюань на этот раз не смягчился:
— Не смей снимать.
Его рука скользнула по её гладкой голени:
— Хуа И, у тебя ведь есть поместье и дома в Бухоу, за пределами Дунъянской области?
В её глазах мелькнула тревога, но она тут же попыталась её скрыть:
— Откуда?! Я же бедна, у меня только те деньги, что я у тебя увела.
— По нашим сведениям, у тебя двести му хорошей земли и два сдаваемых в аренду магазина в самом Бухоу, — сказал Тэн Фэнъюань, глядя на неё с неопределённым выражением. — Беглец может скрыться, но его имущество — нет. Если ты хоть раз приедешь за арендной платой, я снова тебя найду.
Первый капитал Хуа И получила именно от Тэн Фэнъюаня. Богатый от природы — он всегда платил крупными серебряными векселями. Получив деньги, Хуа И подумала, как бы прокормиться. Она была ленива и не имела связей, поэтому самый простой способ заработать — купить землю и недвижимость и жить на арендную плату. Это был её хлеб, основа её свободной жизни. Она никому об этом не рассказывала, но Тэн Фэнъюань всё раскопал.
Тэн Фэнъюань всё ещё гладил её голень и угрожающе добавил:
— Если в следующий раз поймаю тебя после побега, что лучше — сломать ноги или перерезать ахиллово сухожилие?
Хуа И испугалась:
— Не посмею!
Тэн Фэнъюань наклонился и нежно поцеловал её в губы. Его локоть случайно задел её грудь, и боль, смешанная с дрожью, пронзила всё тело. Хуа И захотелось плакать, но Тэн Фэнъюань поднял её:
— Иди, размышляй над своим поведением, глядя в стену.
Но «размышление» оказалось особенным. Помимо того, что она стояла совершенно голой, Хуа И должна была громко повторять, обращаясь к стене:
— Я женщина Владыки, буду слушаться его и оставаться рядом. Я женщина Владыки, буду…
Как только её голос становился тише, Тэн Фэнъюань кашлял в комнате, и Хуа И тут же повышала громкость. Она смотрела в стену и не видела, как уголки его губ слегка приподнялись.
С тех пор Хуа И каждое утро повторяла эту фразу три раза, три раза перед сном и ещё трижды после близости.
Тэн Фэнъюань слушал с удовлетворением. А Хуа И в душе презирала его: «Ну и что? Всего лишь несколько слов! Ты думаешь, я действительно останусь с тобой? Какой же ты наивный!»
Лишь много позже, когда Тэн Фэнъюань уже глубоко запал ей в сердце, Хуа И поняла, насколько коварен был его план: он просто промывал ей мозги!
Автор оставила примечание: застряла с главой, завтра не будет обновления. Простите.
35. Простите, Владыка
Цзяньчэн находился всего в двух днях пути от Тяньду, и Хуа И ещё ни разу не бывала в столице Великого Имперского Двора Дайфэн. Ей очень хотелось туда попасть. Тэн Фэнъюань решил взять её с собой — немного погулять, посмотреть город и заодно разведать обстановку при дворе. Если представится возможность, он займётся и делом Ди Цянь Шуан.
Тяньду и вправду оправдывал своё звание столицы: главная улица была шириной в девять с лишним чжанов, вымощена камнем, а дома по обе стороны — с крышей из бирюзовой черепицы, роскошные и великолепные. Три главные улицы и шесть рынков кипели жизнью. Конечно, это была лишь одна сторона медали — бедняцкие кварталы существовали в любом городе.
В эпоху, когда повсюду водились мастера боевых искусств, императорский двор особенно строго следил за порядком в Тяньду. Въезд и выезд требовали оформления документов, поэтому Хуа И никогда здесь не бывала.
У секты «Чуаньюнь» в Тяньду тоже была второстепенная резиденция, расположенная в самом оживлённом районе. Не успела Хуа И даже присесть, как уже потянулась на улицу. Тэн Фэнъюань выкупался и повёл её гулять.
Женщинам больше всего нравится есть, одеваться, развлекаться и гулять. Тэн Фэнъюань сначала повёл её в самую знаменитую в Тяньду лавку «Цзиньсюй Фан» за летней одеждой. Шёлк в жару — самое приятное. Они выбрали по комплекту одежды четырёх цветов: изумрудного, персикового, лимонного и лазурного. Тэн Фэнъюань спросил:
— Что-нибудь ещё нравится?
Хуа И почувствовала себя спонсируемой богачом — ощущение было волшебное.
Купив одежду, они направились в восточную часть города. Внезапно из соседнего двора что-то перелетело через стену и покатилось по земле — яркий красный тканевый шарик с разноцветными лентами. Хуа И подняла его. Сначала ей просто понравилась изящная игрушка, но потом она спросила Тэн Фэнъюаня:
— Неужели это легендарный «мяч судьбы»?
— Возможно, — ответил он.
Стена была высокой, но над ней возвышалась остроконечная башенка. Хуа И прижала шар к груди и удивилась:
— Неужели там сейчас бросают «мяч судьбы»?
Она угадала. Из двора выскочила толпа людей. Увидев их, Хуа И тут же сунула шар в руки Тэн Фэнъюаню и закричала, указывая на него:
— Он поймал! Это он!
Тэн Фэнъюань смотрел на её прыгающую фигуру и молча покачал головой.
Слуги подбежали и окружили их. На самом деле «мяч судьбы» предназначался только для избранных женихов во дворе, но те так сильно дрались, что шар вылетел за ограду. Хозяин дома решил: если его подберёт посторонний, просто скажут, что это не по правилам. Но, подойдя ближе, он увидел элегантного молодого господина в дорогой одежде и подумал: «Это небесное знамение!» — и пригласил Тэн Фэнъюаня в дом для обсуждения свадьбы.
Хуа И уже отскочила в сторону и весело кричала:
— Владыка, иди! Может, там красавица!
Тэн Фэнъюань бросил на неё ледяной взгляд.
В Тяньду, городе императора, особенно строго запрещались драки и беспорядки — боялись, что мастера боевых искусств могут ворваться во дворец. Тэн Фэнъюань не хотел конфликтов и спокойно сказал:
— Если девушка не против стать двадцатой наложницей, я пришлю людей за ней.
Хозяин дома аж отшатнулся: «Да он ещё молод, а у него уже девятнадцать жён?!» — и тут же развернулся и ушёл.
Хуа И всё ещё сокрушалась:
— Зачем ты так прямо сказал? Сначала посмотрел бы на неё. Дом-то какой роскошный — явно богатые или знатные люди.
Тэн Фэнъюань схватил её за руку и увёл. Некоторые люди просто жаждут хаоса.
http://bllate.org/book/3257/359306
Готово:
