Но если смысл был именно таким...
Линь Суянь со сложным выражением вглядывалась в сидевшую напротив и увлеченно уплетающую еду Хуа Мань’оу, с чувством вины размышляя, не испортил ли ее вопрос аппетит.
— Люди из Управления охраны не явились утром.
Линь Суянь тщательно подбирала слова, но никак не ожидала, что Хуа Мань’оу ответит так быстро:
— Да, я знаю.
Знает... Что она знает?
Затем она услышала беззаботный голос Хуа Мань’оу:
— Даже в питательной пасте сырье — это злаки, разве может кто-то совсем не болеть?
Вопросы Линь Суянь застряли на месте. Огромный, подобный наводнению поток недоумения подступил к горлу, не находя выхода. Онемев на полпути, она посмотрела на Хуа Мань’оу и снова издала:
— А-а?
Увидев выражение лица Линь Суянь, Хуа Мань’оу все же не удержалась и рассмеялась.
— Ты что, и вправду думала, что я ничего не смогу предпринять? — Хуа Мань’оу на мгновение замолчала, прочистила горло и уже серьезно продолжила: — У любовника этого начальника охраны с нами... кое-какие финансовые интересы. Прошлой ночью я нашла возможность подсыпать ему кое-что.
Специально или нет, но Линь Суянь показалось, что тон, с которым Хуа Мань’оу произнесла эти слова, точь-в-точь походил на поучения старшего, наставляющего младших в семье: «Часто победой зовется вовсе не открытое давление. Смотри на вещи шире, важен результат».
Вглядываясь в загадочное выражение лица Хуа Мань’оу, Линь Суянь почему-то невольно вспомнила утренний отчет, пришедший из Мэйчжоу.
В комнате воцарилась тишина.
Хуа Мань’оу ела очень сосредоточенно. Линь Суянь не могла видеть ее глаз, оттого ее любопытство разгоралось лишь сильнее. Вскоре Линь Суянь осознала, что ее состояние странное, мысленно вздохнула и сосредоточила мысль...
Черная как смоль змея возникла из ниоткуда и дважды обвилась вокруг ее лодыжки.
Линь Суянь мысленно шепнула:
— Мартел, вперед.
Черный король послушно тронулся с места, бесшумно пополз по поверхности стола, а затем обвился вокруг руки Хуа Мань’оу.
Все это время Линь Суянь неотрывно, немигающим взглядом следила за Хуа Мань’оу. В какой-то момент ей даже показалось, что она способна сосчитать дыхание и удары пульса Хуа Мань’оу.
Мартел продвигался все выше. Природные атакующие инстинкты змей взяли свое, и она обвилась вокруг плеча Хуа Мань’оу, направляясь в сторону груди.
Проекцию подсознания человек не в силах контролировать. Как часовой, Линь Суянь усвоила самый первый урок: не позволять духовному зверю подбираться слишком близко к объекту проверки... особенно когда собственная решимость не тверда.
Линь Суянь резко отдернула руку, призывая Мартел обратно. Ее дух натянулся до предела, будто обожженный раскаленным железом, и она вовсе не смела поднять глаза на Хуа Мань’оу.
И уж тем более не решалась вспоминать о только что вспыхнувшем в ее голове порыве: впиться зубами в грудь Хуа Мань’оу.
Собравшись с духом, Линь Суянь все еще ощущала звон в ушах. Почти насильно очистив голову от всех мыслей, она попыталась убедить себя, что это на нее повлияло сознание Мартел, а сама она и помыслить не смела о чем-то подобном.
Тут кто-то похлопал ее по плечу.
В обычных обстоятельствах, не будь Линь Суянь сейчас столь растерянной, она бы безошибочно узнала прикосновение Хуа Мань’оу. Еще в первые дни их знакомства Линь Суянь заметила, что Хуа Мань’оу, судя по всему, очень любит хлопать ее по плечу. К тому же манера Хуа Мань’оу была весьма своеобразной: сначала она едва ощутимо касалась плеча, словно капля воды, а затем следовало повторное прикосновение. Настоящее, позволяющее почувствовать прохладу ее ладоней.
Но назло всему Линь Суянь в тот момент увязла в самобичевании и, совершенно не защищаясь, резко повернулась.
Слишком близко.
Это была первая мысль Линь Суянь.
Их носы почти соприкасались, и Линь Суянь отчетливо видела мельчайшие, мягкие волоски на лице Хуа Мань’оу. Она ясно ощущала, как теплое дыхание Хуа Мань’оу обжигает ее шею, вызывая у нее по всему телу дрожь.
Лишь после этого непрекращающийся звон в ушах стих, и она услышала полный улыбки голос Хуа Мань’оу:
— О чем задумалась? Почему вдруг перестала смотреть на меня?
Эта женщина — привидение?! Как она умудрилась мгновенно переместиться ей за спину?!
Впрочем, у привидений вряд ли бывает теплое дыхание.
...Нет, о чем это я вообще думаю.
Ее вечно четко рассчитывающий мозг в этот момент дал сбой. Линь Суянь ощутила себя человеком, который, прожив в современном обществе, внезапно вернулся в первобытный строй и оттого чувствует себя чужаком везде и всюду: она растерянно воспринимала внешние сигналы и совершенно не знала, что делать.
А затем она воочию увидела, как Хуа Мань’оу заправила за ухо прядь ее волос, упавшую на щеку, и заодно пригладила взмокшую от пота челку.
Из последних сил удерживая остатки трещащего по швам здравого рассудка, Линь Суянь попрощалась с Хуа Мань’оу и бросилась бечь наугад, едва не упав на ровном месте.
Проводив взглядом удаляющуюся фигуру Линь Суянь, Цзо Хуайцин изогнула губы в улыбке, достала коммуникатор и позвонила Саньцяо Чжи:
— Ты уверен, что вчера тот ребенок отправлял файлы в Мэйчжоу?
Голос Саньцяо Чжи доносился из трубки, слегка смазанный помехами.
Видимо, отвечая на звонок, он был чем-то занят, поэтому растерянно отозвался:
— Да. Но, должно быть, она зашифровала их, перехватить мне не удалось... Что-то случилось?
Лицо Цзо Хуайцин не изменилось. Глядя в сторону, куда ушла Линь Суянь, она сквозь зубы тихо выругалась, злобно назвав ее маленькой неблагодарной девчонкой.
Саньцяо Чжи не расслышал и озадаченно переспросил:
— Ничего.
— Ничего, — у нее аж зубы заскрежетали. — Придумай способ взять ее связь под наблюдение. Мне нужно знать, с кем она общается каждый день, о чем говорит и как долго.
Сбросив вызов, она оставила в недоумении Саньцяо Чжи, который подумал про себя, чем же на этот раз шефиня оказалась так разозлена.
А та самая девушка, что до боли в зубах разозлила Цзо Хуайцин, вернувшись домой и немного успокоившись, принялась за документы.
Да, за самые настоящие документы, накопившиеся в облачной системе, которые ей еще предстояло утвердить.
Система Мэйчжоу была устроена очень удобно, но требования Линь Суянь отличались поистине зверским характером: каждый новичок из ее подчиненных обязан был в течение двух месяцев изучать формат составления отчетов — от аннотации и выжимок до выводов, всё выглядело безупречно и представляло собой поистине впечатляющее зрелище. Благом такого подхода было то, что они свели к минимуму бессмысленную волокиту: заявки, способные пройти столь строгий отбор, по меньшей мере содержали в себе реальный смысл.
Адъютант только что прислала весточку о предстоящем совещании, на котором требовалось ее присутствие, поэтому, закончив с бумагами, Линь Суянь от скуки бесцельно листала главную страницу.
В Военном ведомстве Мэйчжоу существовал специализированный отдел пропаганды, сотрудники которого от нечего делать сочиняли всякую всячину для украшения домашней страницы сайта. Линь Суянь обычно держалась от подобного подальше, но периферическим зрением зацепившись за один из заголовков, ее палец невольно замер.
[Научпоп] О причинах возникновения частых взрывов в биологических лабораториях и методах борьбы с ними.
Глава 8. Связываться с ней — себе дороже
Наступила ночь.
Резкие шаги прервали мысли Цзо Хуайцин, занятой подсчетом расходов. Подняв глаза, она увидела ворвавшуюся в кабинет Чжай Чжу. Та опиралась руками о стену и тяжело отдувалась:
— Начальница... этот ребенок... у этого ребенка изменились мозговые волны.
Опасаясь присутствия посторонних, Чжай Чжу не стала выражаться слишком прямо. Но Цзо Хуайцин уже всё поняла: сделав пару стремительных шагов вперед, она схватила Чжай Чжу за плечи:
— Не спеши, я пойду с тобой, взгляну.
Прихватив по пути бутылку воды и сунув ее Чжай Чжу, Цзо Хуайцин потащила ее за собой.
Перед самым выходом странное предчувствие на миг мелькнуло в сердце Цзо Хуайцин. Замешкав на секунду и окинув взглядом комнату, она осознала:
Куда снова подевалась эта маленькая неблагодарница?
Впрочем, думать об этом оставалось лишь вскользь — в конце концов, сейчас были дела поважнее, и Цзо Хуайцин уж точно не стала бы устраивать цирк в духе «совещание отменяется, я иду встречать».
Усмехнувшись собственной мысли, она последовала за Чжай Чжу.
По дороге Чжай Чжу вкратце обрисовала ситуацию. Изначально состояние девочки было стабильным, и в лечебнице продолжали уход строго по указаниям Цзо Хуайцин, однако с самого утра на мониторах начались колебания. Показатели всё еще балансировали ниже допустимой нормы, но буквально только что активность мозговых волн окончательно пересекла пороговое значение, отчего все вокруг забеспокоились.
Нейронная активность непрерывно нарастала, а это означало, что ребенок мог прийти в сознание в любую минуту.
Кабинет Цзо Хуайцин располагался совсем недалеко от лечебницы, к тому же она то и дело захаживала сюда помогать, поэтому знала это место прекрасно. Но сегодня она впервые остановилась у входа в лечебницу с легким колебанием:
— Если вам не хватает оборудования или материалов, говорите мне смело. Всё, что смогу достать, я достану.
Встревоженная Чжай Чжу на мгновение опешила, не сразу уловив смысл слов Цзо Хуайцин, и просто кивнула.
Сама же Цзо Хуайцин мыслила куда шире. Рассказ Чжай Чжу заставил ее заметить одну тонкую вещь: многие исследователи и медики работали с колоссальными перегрузками.
Хотя при выборе места она изначально руководствовалась идеей приоритетного развития биомедицины, Цзо Хуайцин прекрасно понимала, что чрезмерный труд не принесет результатов, требующих творческого подхода. И раз уж в кратчайшие сроки вырастить достаточное количество опытных кадров они не могли, оставалось лишь облегчить им задачу с помощью вспомогательных инструментов.
Девочка не слишком хорошо умела читать чужие лица, но Епископа поддерживала беззаветно и всецело. Заметив мрачное выражение на лице Цзо Хуайцин, она тут же принялась утешать:
— Все полны энтузиазма! Сейчас мы делимся на смену по несколько человек, а обсуждения устраиваем прямо в коридоре у палаты, очень продуктивно!
Чжай Чжу никак не ожидала, что эти слова лишь усилят тревогу Цзо Хуайцин по поводу возможной гибели подчиненных от переутомления.
Обменявшись еще парой фраз, они подошли к дверям специализированной палаты той девочки.
Оттуда как раз выходившие медики преградили путь спешащей внутрь Чжай Чжу, протягивая ей халат для операционной:
— Доктор Сида Юри ставит пациентке катетер. Если хочешь войти — входи, только не лезь под руку, а то схлопочешь нагоняй.
Высунув язык, медсестра удалилась. Чжай Чжу презрительно скривила губки, делая вид, что ей всё равно, и помогая Цзо Хуайцин надеть защитный халат, пояснила:
— Доктор Сида Юри вовсе не такая страшная, как они говорят. Она даже пообещала, что если у меня будет свободное время, то она обучит меня основам медицины.
То, как доктор оперирует — это невероятно круто и красиво. Так хочется стать такой же.
Цзо Хуайцин улыбнулась, не осмеливаясь сказать девушке, что у ее знакомых медиков за один семестр выпадало по трети волос, а Сида Юри сохраняла свою густую шевелюру исключительно благодаря природному таланту.
Пока она на мгновение отвлеклась, Чжай Чжу уже вошла внутрь.
Цзо Хуайцин последовала за ней, пристроившись рядом. Они ютились в самом углу, и Чжай Чжу вполголоса начала вводить ее в курс дела.
Цзо Хуайцин слушала вполуха, а ее взгляд уже блуждал по сторонам. Сопоставляя увиденное с воспоминаниями из прошлой жизни, она быстро отметила про себя несколько вещей, которых не хватало в этой палате. Затем ее взор упал на стоящий у кровати монитор.
http://bllate.org/book/32565/3979494
Готово:
