Папа! — сердце Бай Лу пронзила внезапная боль, две дорожки слёз без всякого предупреждения покатились по щекам. Она почти бросилась на кровать, не то в отчаянии, не то в страхе, а может быть, и от того, и от другого вместе.
На самом деле, стоило Лю Чжи договорить, как Бай Лу поверила ей на восемь десятых. Все те детали, которые близкие люди могут заметить без труда, она, конечно, и сама видела, просто раньше не придавала им значения. Отцу в этом году исполнилось всего шестьдесят четыре, и в её подсознании он всегда оставался величественной горой или всемогущим божеством, способным вечно защищать её от любых бурь, поэтому она и помыслить не могла, что он тоже может стать слабым. Лю Чжи же выложила всё прямо и бесхитростно, и в голове девушки мгновенно всплыли те мелочи, на которые она раньше обращала внимание, но не связывала воедино, после чего постепенно сложился пугающий и шокирующий вывод.
И внешний вид отца явно подтверждал это.
Отец действительно был болен, причём тяжело.
Это заставляло её содрогаться от страха.
Лю Чжи не стала мешать Бай Лу давать волю эмоциям и молча наблюдала со стороны, как та уткнулась в больничную койку и горько зарыдала.
Рядом с койкой Отца Бай ухаживала женщина, казавшаяся лишь немногим старше Лю Чжи. Она была любовницей Отца Бай и состояла при нём уже много лет: хотя у неё не было ни имени, ни статуса, всю ту рутину, что обычно лежит на плечах хозяйки дома, выполняла именно она. Сейчас женщина очень деликатно сделала два шага назад, не мешая отцу и дочери.
Тут же находился и секретарь Отца Бай. Ему было около пятидесяти, и по идее он должен был работать, но теперь тоже поднялся на ноги и вежливо кивнул Лю Чжи.
Лю Чжи слегка улыбнулась, ничего не ответив.
Отец Бай с удивлением посмотрел на внезапный порыв дочери, а затем постепенно пришёл в себя, мягко погладив её по голове:
— Лу-лу, не бойся, папа в порядке. Это всё старые болячки, отдохну пару дней — и пройдёт.
— Папа, не обманывай меня... — сквозь слёзы покачала головой Бай Лу. Капли влаги разлетались от её движений, и её личико, похожее на свежий цветок, умытый дождём, выглядело чрезвычайно жалостливым.
Отец Бай с огромным терпением успокаивал её. Это была его единственная дочь, которую он с пелёнок растил как драгоценную жемчужину, и он никогда даже не помышлял о том, что однажды может так внезапно уйти от неё.
Она ещё так мала, и без защиты отца и старшего брата ей попросту не выжить в мире наживы и славы, кишащем акулами. Отец Бай уже начал корить себя за то, что не воспитывал эту дочь так же строго, как старшего сына. За двадцать лет баловства она, конечно, росла счастливой и беззаботной, но превратилась в хрупкую повилику: без постоянной поддержки семейного рода она могла мгновенно завянуть.
— Шэнь Цин, ты тоже пришла.
Отец Бай справился с нахлынувшим на мгновение упадком духа, заставил себя взбодриться и поднял взгляд на стоявшую у дверей Лю Чжи:
— Слышал от Сяo Ли, что ты дежурила здесь всю ночь. Спасибо за твою заботу, тебе пришлось нелегко.
Лю Чжи покачала головой:
— Это мой долг.
Отец Бай легко улыбнулся. Обычно этот мужчина редко улыбался, годами сохраняя на лице суровость и холодность, свойственные людям из высших кругов, но сейчас в его взгляде промелькнула теплота, свойственная лишь самым обычным старикам:
— Ты хорошая девочка, а вот Бай Хао...
Лю Чжи поджала губы и промолчала.
По правде говоря, после того как Шэнь Цин вышла замуж в семью Бай, ей не приходилось терпеть там никаких обид. Если не считать некоторой избалованности Бай Лу, Отец Бай никогда не предъявлял к ней завышенных требований, да и Бай Хао в повседневной жизни мастерски всё скрывал: он постоянно окружал жену знаками внимания, и казалось, что у него напрочь отсутствуют дурные привычки волокиты.
В богатых семьях равенство социального положения уже само по себе устраняет большую часть жизненных противоречий. Они с Бай Хао были женаты всего два года, и в эмоциональном плане никаких серьёзных проблем не прослеживалось. Что же касается материальной стороны, то обе семьи дополняли друг друга: одна обладала богатством, другая — влиянием, образуя гармоничный союз, в котором не могло быть отторжения. Более того, при заключении брака Бай Хао щедро передал ей 1,5% первоначальных акций корпорация Ифан, что явно свидетельствовало о его искренности.
И пусть теперь Бай Хао уже мёртв, и наружу всплыло столь омерзительное предательство, но брак между интеллектуальной элитой и влиятельным кланом держался не только на чувствах, в нём переплеталось слишком много интересов — именно поэтому Шэнь Цин всё же примчалась сюда, получив тот звонок.
Ближе к полудню в больницу один за другим стали прибывать те, кто узнал новости и разыскал нужную палату. Отец Бай переоделся в тёмную домашнюю одежду, его волосы были аккуратно зачесаны назад, и видом он казался гораздо бодрее.
Лю Чжи вместе с Бай Лу принимали гостей — все они были самыми близкими выгодоприобретателями семьи Бай, зависящими от Отца Бай во всём. Часть из них принадлежала к самому клану Бай: старший дядя, вторая тётя, двоюродные братья и сестры Шэнь Цин по воображаемому праву родства; кроме того, пришли несколько акционеров и директоров компании, а постоянные деловые партнёры прислали подарки через своих людей.
Посреди всего этого Лю Чжи получила звонок от отца Шэнь. Судя по всему, родители тоже узнали о том, что сват упал в обморок.
С телефоном в руке Лю Чжи вышла в коридор.
— Ничего страшного, он уже пришёл в себя.
— Давай подождём пару дней.
— Всё в порядке, правда, не нужно приезжать.
— Не волнуйся, я просто побуду рядом, я не устану.
— Угу, хорошо.
О том, что перед самой смертью Бай Хао звал молоденьких моделей, помимо людей на той яхте, знал только Отец Бай. Родители Шэнь не ведали о столь грязных грешках зятя, а узнай они — вряд ли стали бы так переживать.
Закончив разговор, Лю Чжи некоторое время постояла у окна. Во дворе больницы росло множество туговеев: их раскидистые кроны с густой, плотно прилегающей листвой издалека казались зелёным ковром. Она протянула руку и приоткрыла тяжёлую стеклянную створку, и свежий уличный воздух нетерпеливый хлынул внутрь, рассеивая тяжёлый больничный запах лекарств.
Сзади послышался скрип открывающейся двери. Оглянувшись, Лю Чжи увидела вышедшую из палаты Бай Лу. Стоило той вытереть слёзы, как она мгновенно превратилась из несчастной крошки в полного энергии маленького ёжика — из тех, что напрочь лишены здравого смысла.
Встретившись взглядом с Лю Чжи, Бай Лу капризно фыркнула в её сторону и демонстративно направилась в другой конец коридора. Слегка опустив голову, она принялась быстро водить пальцами по экрану телефона.
Спустя мгновение девушка опустила аппарат, минуту постояла в нерешительности, а затем неуверенно подорога зашагала обратно и спросила:
— Слышишь... ты ведь знаешь, чем именно заболел папа?
Лю Чжи чуть скосила глаза. Она была повыше Бай Лу, с изящной и тонкой шеей, и когда она окинула девушку оценивающим взглядом, в этом невольно чувствовалось природное превосходство. На беду, сегодня на ней были очки в серебряной оправе, из-за чего весь её облик сочетал в себе абсолютную беззащитную хрупкость и изысканный аристократизм.
http://bllate.org/book/32564/3979037
Готово:
