Поток воды, прорвавшегося сквозь воздух у него за спиной, едва не задел его плечо. Сразу после этого этот поток с тяжелым гулом врезался в установленный Ло Сянчэнем в воздухе магический массив, издав звук, напоминающий поздний осенний набат.
Лао Го обернулся и обнаружил, что та часть его плеча, которую только что задело водой, полностью лишилась плоти — обнажились белые, обглоданные кости.
Однако по сравнению с мгновенной смертью от удара водяного потока в затылок или падением в водную стихию демонического зверя, отделаться ранением подобной степени было величайшим везением из всех возможных.
Лао Го охватил животный страх: если бы не своевременная подсказка Юэ Моиня, с атакой демонического зверя уровня Хуаянь обычный Истребитель демонов вроде него, сталкивавшийся до этого лишь с мелкими демоническими зверями, просто не смог бы справиться.
— Ого, мощно! — Ло Сянчэнь, до сих пор не оправившийся от испуга, услышал, как Юэ Моинь дал точное предупреждение быстрее, чем сам демон перешел в атаку, и ошеломленно спросил: — Как тебе удалось...
Однако он не успел договорить вторую половину фразы, как со стороны Лао Го донеслось яростное шипение:
— Твою мать, мотор захлебнулся!
Видя, что положение Лао Го критическое, Ло Сянчэнь не смел медлить. Он провел левой рукой над развернутым свитком и выкрикнул:
— Талисман, взмывай! Ветер, явись!
В то же время в поле зрения Юэ Моиня тонюсенькие нити ци источались из ладони Ло Сянчэня и опускались на несколько лежавших внизу листов талисманной бумаги.
Сразу после этого узоры на талисманной бумаге начали поглощать ту ци, что находилась ближе к ним, и слегка приподнялись над поверхностью бумаги.
В отличие от тех узоров, что раньше в Седьмой больнице обрели форму и которые Ло Сянчэнь сдувал в сторону других, эти узоры, едва заполнившись ци, мгновенно растворились в воздухе.
Как только первый узор исчез, водохранилище, разделенное надвое магическим массивом, закрутило яростным ветром.
Прежде относительно гладкая водная гладь под воздействием этого бешеного ветра взметнулась и хлынула во все стороны, а надувная лодка Лао Го стремительно заскользила по воде, подгоняемая ее напором.
По мере того как все больше воды разлеталось от ветра по сторонам, в толще воды смутно проступил огромный силуэт скрывавшегося там демонического зверя.
Ло Сянчэнь, одновременно управлявший двумя крупными массивами, постепенно бледнел — было очевидно, что он достиг своего предела.
Лао Го понимал, что времени у него в обрез: нужно вырваться из преследования демонического зверя до того, как Ло Сянчэнь потеряет способность удерживать бушующий в магическом массиве ветер.
Заметив перемену обстановки, демонический зверь поплыл прямо против течения по водяному столбу, привязанному к магическому массиву, и вновь ринулся на Лао Го.
Лао Го, разумеется, вовсе не собирался оставлять здесь свою жизнь.
Но казалось, выбора у него не было.
Крепко сжав в руке плосконосые меха, Лао Го рявкнул в талисман передачи звука:
— Давай что-нибудь покрупнее!
— Сначала на берег! — еще громче возразил Ло Сянчэнь.
В тот самый момент, когда Ло Сянчэнь произнес эти слова, сковывающие магические массивы, находившиеся на трех позициях: Чжэнь, Ли и Дуй, — исчезли.
Лишенные поддержки водяные массы, до этого удерживавшиеся на этих трех позициях, превратились в гигантские волны высотой в пару десятков метров. С диким ревом они устремились к плотине на краю водохранилища и с сокрушительной силой обрушились на нее.
Глухие раскаты от столкновения воды и плотины грохотали в ушах у всех троих, и в тот же миг казалось, что содрогнулись и земля, и горы.
Подгоняемый бешеным ветром и гигантскими волнами, Лао Го вместе со своей надувной лодкой с невероятной скоростью несся к металлической лестнице, оставленной на плотине.
И в тот момент, когда Лао Го отделял от лестницы всего один шаг, демонический зверь вынырнул из узкого промежутка в пару метров между ним и лестницей.
На сей раз надувной лодке повезло куда меньше: ее перевернуло вверх дном, а сам Лао Го, словно подхваченный бурей обломок камня, полетел прямо в пасть чудища.
*
В тот момент, когда Лао Го уже должен был целиком угодить в брюхо демонического зверя, в транслируемой дроном Юэ Моиня картинке Лао Го вдруг усмехнулся.
— А я тебя ждал! — Лао Го, у которого в воздухе не было точки опоры, с помощью нескольких воздушных зарядов насильственно скорректировал направление падения.
Столкнувшись с атакующим его демоническим зверем, он сжался в комок, сосредоточил все силы и в момент соприкосновения со зверем со всего маху вонзил плосконосые меха прямо между шестью глазами чудовища.
Монстр, пораженный в уязвимое место, не издал ни звука от боли, лишь увлекая Лао Го за собой в быстрое погружение на глубину.
Лао Го услышал сквозь треск почти разорванного в клочья талисмана передачи звука встревоженный голос Ло Сянчэня:
— Хватит геройствовать, поднимайся наверх!
В то же время к нему поднесло уже сдувающуюся надувную лодку.
Лао Го прекрасно понимал, что Ло Сянчэнь из Секты Фу не силен в ближнем бою, к тому же он потратил слишком много сил на поддержание массива — это была максимальная помощь, которую тот мог сейчас оказать.
После нескольких столкновений Лао Го отчетливо осознавал, что он не ровня этому демоническому зверю уровня Хуаянь, и то, что предыдущий удар увенчался успехом, было чистой случайностью.
Бросив в ответ: — Понял! — он попытался вытащить плосконосые меха, чтобы ретироваться с поля боя.
Лао Го потянул...
Почему они не вытаскиваются?
Еще усилие!
Все равно не вытаскиваются!
Вглядевшись внимательнее, он обнаружил, что из раны демонического зверя уже выросли багровые щупальца разной толщины, и эти щупальца намертво оплели плосконосые меха.
Заодно досталось и ногам Лао Го — багровые щупальца обвили их так крепко, что пошевелиться было невозможно.
Выходило, что демонический зверь позволил Лао Го поразить себя специально!
По мере того как зверь погружался, расстояние между Лао Го и поверхностью воды стремительно сокращалось.
Все больше багровых щупальц вылезало из раны чудовища, опутывая ноги Лао Го.
Если он не хотел захлебнуться, утащенный демоническим зверем на дно, у него оставался единственный выход — отрубить себе ноги.
Рука уже легла на потайное отделение в плосконосых мехах, где прятался короткий нож, но Лао Го внезапно засомневался.
И этой секундной заминки хватило: ноги Лао Го оказались менее чем в футе от воды.
Исход был решен.
Неужели его жизнь обычного человека на этом и оборвется...
— Лао Го! —
Под скорбный крик Ло Сянчэня Лао Го закрыл глаза, смирившись с неизбежной смертью.
Но в тот же миг над водной гладью водохранилища пронесся тончайший, звенящий звук обнажаемого клинка.
Следом за ним бледная, словно лунный серп, дуга пронеслась в опасной близости от поверхности воды.
Лао Го опустил взгляд: в дюйме от его ступней голова демонического зверя отделилась от туловища, а шесть сбившихся вместе глаз разметало в разные стороны.
Увидев это, Ло Сянчэнь переменился в лице, сменив скорбь на радость:
— Подмога подоспела! Это Бог Чаши!
В этот момент талисман передачи звука подлетел и обвился вокруг запястья Ло Сянчэня.
— На кольцевой дороге ночью ремонт, из-за объезда немного задержался, — раздался из талисмана мягкий, но глуховатый голос.
Стоявший рядом Юэ Моинь обратил внимание на то, как Ло Сянчэнь назвал прибывшего.
Бог Чаши?
Неужели... это тот самый «ВетерВПиалу» из их чата?
*
Фигура в чисто-белом цельном спортивном костюме под лунным светом на невероятной скорости мчалась по водной глади в сторону демонического зверя и Лао Го.
В поле зрения Юэ Моиня ци в тех местах, где пробегал этот человек по прозвищу Бог Чаши, казалось, выжигалась до полного вакуума.
И каждый раз, когда он соприкасался с водой, под носками его обуви уплотнялся сгусток ци, доведенный почти до материального состояния.
По сравнению с ним ци, которую могли контролировать и поглощать Ло Сянчэнь или Лао Го, не стоила и упоминания.
Сделав еще пару прыжков, Бог Чаши оказался на месте схватки Лао Го и демонического зверя.
Одним стремительным движением он подхватил Лао Го на плечо и отпрыгнул подальше.
Затем они оба вместе с частью головы демонического зверя, что осталась у ног Лао Го, приземлились на трехметровый слой толстого льда, который только что сформировал Ло Сянчэнь.
В этот момент демонический зверь, похоже, лишь сообразил, что ему срубили полголовы.
Пронзительный визг, напоминающий крик пронзенного гарпуном дельфина, прорезал воздух и, отражаясь от окружающих водохранилище скал, долго гулял над водной гладью.
Ло Сянчэнь инстинктивно зажал уши руками, в то время как Юэ Моинь, напротив, подавил в себе позыв закрыть уши и принялся уверенно направлять дрон прямо к демоническому зверю.
Когда они впервые столкнулись с этим зверем в конференц-зале, из-за самых разных обстоятельств он не смог толком ничего рассмотреть и расслышать.
Теперь же ему представился еще один шанс, упустить который он не мог ни за что на свете.
*
Лишенные подпитки со стороны туловища, выросшие багровые щупальца быстро увяли.
Помогнув Лао Го оборвать последние остатки щупальц, человек, которого Ло Сянчэнь называл Богом Чаши, поинтересовался:
— Как ты себя чувствуешь?
Вспомнив рану на плече и только что пережитый ужас, Лао Го был уже не в силах отделаться дежурным «нормально».
— Если отправляешься на задание и не знаешь первородный вид демонического зверя, ты обязан концентрировать ци на лице и руках в виде защитного барьера, чтобы избежать отравления, — с этими словами мужчина поднес слегка раскрытую ладонь на пару дюймов к лицу Лао Го.
Несмотря на слабую чувствительность к ци, Лаo Го отчетливо ощутил, как перед его носом мгновенно сгустился мощный поток ци.
— Братец Чаши, давай ты сейчас не будешь читать мне лекции о правилах безопасности, к тому же далеко не каждый умеет управлять ци так мастерски, как ты, — криво улыбнулся он. — Этот демон невероятно хитер, берегись, как бы он не напал из какого-нибудь мерзкого местечка.
Однако в ту самую секунду, когда Лао Го предостерегал его, этот человек полоснул длинным клинком по толстой ледяной корке у них под ногами, а затем тыльной стороной лезвия с силой раздвинул ледяные глыбы в стороны.
Лишенный половины головы демонический зверь вырвался из воды сквозь образовавшуюся между ними трещину и рухнул на Лао Го.
— Нормально, — невозмутимо прокомментировал тот.
Следом за этим дуга, ничем не отличавшаяся от предыдущей, сорвалась с траектории движения его клинка и веером разошлась по спине демонического зверя.
Стоило лезвию пронестись мимо, как чудовище раскололось пополам от хвоста до головы, после чего обе половины туловища по инерции завалились набок и плашмя рухнули на водную гладь, оставив Лао Го в полном оцепенении стоять на обломке льдины.
Мощные потоки ци бурлили на поверхности воды, заставляя закипать прилегающую водную гладь.
Если не брать в расчет суть, а судить лишь по внешнему виду, то рассеченный надвое демонический зверь в клубах дымки и тумана из ци до боли напоминал главное блюдо из рыбьей головы в каком-нибудь фешенебельном ресторане.
http://bllate.org/book/32558/3978173
Готово:
