Полагая, что так можно обмануть горных чудовищ, она не предвидела, что в тот год ни один чужак не упадет в тайное царство, и ее ребенок в конце концов погиб. Муж не вынес горя, взял оружие и отправился в горы, надеясь вернуть тело ребенка, но в итоге тоже нашел вечный покой на тех крутых склонах.
Лай Фэн все ждала дня, когда кто-нибудь убьет ту проклятую змею-демона, чтобы она могла покинуть это место, сковывающее ее свободу.
— Жизнь так коротка. Кто-то выбирает беззаботное существование в одном уголке мира, а кто-то хочет успеть увидеть всё, пока отведенное время не истекло. Думаю, я хочу стать порывом ветра.
Вечером, раздав мясо жителям деревни, Гу Вэньцин вместе с Немым вернулся в свою покосившуюся лачугу. Кошачья мята на крыше еще не была уложена, да, пожалуй, теперь в этом и не было нужды.
Умывшись и легши на кровать, Гу Вэньцин от нечего делать достал веревку и предложил Немому поиграть в развязывание узлов.
Эту игру можно было вести до бесконечности, способов развязать узлы существовало всего несколько, но Немой играл в нее впервые, поэтому сосредоточенно размышлял над каждым движением. Гу Вэньцин же, лишенный терпения, вечно подсказывал ему решение, пока тот погружался в раздумья, отчего Немой раздувал щеки от досады.
Чем сильнее злился Немой, тем больше Гу Вэньцину хотелось его подразнить. Эти примитивные шутки казались Немому нелепыми, но вскоре он успокоился и перестал обращать внимание на проказы Гу Вэньцина.
Вечером Гу Вэньцин выпил целую чашку змеиного супа. Он действительно оказался питательным: от него Море сознания наполнилось такой энергией, что хотелось немедленно сесть в медитацию.
Суп он Немому не дал, да тот и сам не просил — просто послушно сидел рядом, наблюдая, как едят остальные.
— Через пару дней подготовимся и уйдем отсюда.
Немой замер с веревкой в руках и поднял взгляд на Гу Вэньцина. Уход означал конец их тихой, размеренной жизни и возвращение в хаос реальности.
До того как попасть сюда, они жили в постоянном страхе, скрываясь от преследователей, и только здесь он наконец смог выспаться. По правде говоря, Немой не хотел уходить, но если Гу Вэньцин решил идти, он непременно последует за ним. Хотя они были знакомы совсем недолго, он уже не мог представить свою жизнь без этого человека.
Немой кивнул, но по его виду невозможно было понять, хочет он уходить или нет. Гу Вэньцин так и не научился читать мысли этого ребенка и не знал, когда сможет по-настоящему завоевать его доверие.
Вздохнув, он дернул рукой, запутывая веревку окончательно, и отложил ее в сторону.
— Спать, пора спать! Малышам нужно много спать, чтобы расти!
Немой уткнулся в его грудь, вдыхая едва уловимый, приятный аромат мыльных орехов, исходивший от одежды Гу Вэньцина.
На следующее утро Гу Вэньцин начал исследовать окрестности в поисках выхода, а Лай Фэн занялась сборами, решив отправиться в путь вместе с ними.
Деревня Бися была невелика, но окружающие горы превращали ее в тюрьму. Столько лет никто из жителей даже не помышлял о том, чтобы выбраться наружу.
В них с детства вкладывали мысль, что за пределами гор — бесконечные войны, голод, болезни и верная смерть. Лучше жить в иллюзии земного рая, чем столкнуться с жестоким, неведомым миром.
Гу Вэньцин потратил немало дней на поиски и наконец у самого истока горного ручья обнаружил барьер.
Выход найден, остальное — лишь вопрос времени.
Лай Фэн закончила сборы, попрощалась с матерью и, взяв припасы, отправилась с Гу Вэньцином в горы.
Перед уходом Гу Вэньцин рассказал Сюй У о найденном проходе, но тот, немного помолчав, предпочел остаться. Он устал от бесконечной борьбы и сражений, ему хотелось лишь мирно прожить остаток жизни со своей женой.
В Деревне Бися царили добрые нравы, и даже если у них не было детей, жители всегда помогали друг другу, так что в старости им не грозило остаться без погребения.
Попрощавшись с жителями, они потратили несколько дней, чтобы взобраться на вершину и добраться до барьера.
На вершине горы свирепствовал ветер, развевая их одежды и путая волосы. В ушах стоял непрерывный гул. Внизу Деревня Бися казалась крошечным пятнышком, скрытым среди гор, а людей и вовсе невозможно было разглядеть.
— Я прожила здесь больше двадцати лет, но впервые стою на этом месте и смотрю на деревню, — громко произнесла Лай Фэн. В Деревне Бися остались ее радости и боли, обиды и сладкие воспоминания, но она наконец сделала этот шаг — шаг навстречу детской мечте увидеть мир за пределами гор.
Гу Вэньцин положил руку на барьер, направляя духовную энергию для активации массива. Он взял Немого за руку и оглянулся на их лачугу в деревне — она казалась такой крошечной, что он даже не смог сразу ее разглядеть.
В момент соприкосновения энергии с барьером вспыхнул ослепительный свет. Они невольно зажмурились, а когда открыли глаза, оказались совсем в другом месте.
Вокруг царила тьма, в тишине был слышен вой волков вдали, деревья шуршали, дул сильный ветер.
Гу Вэньцин осмотрел Немого, убедился, что тот не пострадал от перемещения, и с облегчением выдохнул. Обернувшись, он увидел, что Лай Фэн зачарованно смотрит на луну.
— Сестра, пойдем скорее. Нужно найти укрытие, скоро здесь могут появиться хищники.
— Да, хорошо, — отозвалась Лай Фэн. — Я впервые вижу такую яркую луну. В Деревне Бися луна всегда словно подернута туманом, какая-то нереальная. Теперь я понимаю: фальшивое никогда не станет настоящим.
Гу Вэньцин промолчал, погруженный в свои мысли. Это место не было тем, где они с Немым оказались изначально, и он понятия не имел, где они сейчас. Его преследователи всякий раз находили его, словно он был помечен маячком.
Кто знает, не наложили ли на него какой-нибудь запрет? Если это так, то находиться рядом с ним для Немого уже опасно, не говоря уже о Лай Фэн.
Но и бросить ее одну в глуши он не мог. Решил так: доставит ее до ближайшего города, а там расстанутся.
Приняв решение, Гу Вэньцин выпустил духовное чувство, чтобы исследовать окрестности. Его силы еще не восстановились, поэтому он мог видеть лишь на десять ли вокруг.
Закрыв глаза, он принялся изучать пространство, которое возникало в его сознании. Духовное чувство проносилось над землей и вскоре наткнулось на небольшую деревушку.
— Пойдем, на юг, там есть деревня.
Гу Вэньцин взял Немого на руки: мальчик весь день карабкался по горам и прошел сквозь барьер, силы его были на исходе, и, несмотря на попытки держаться, он уже начинал клевать носом.
Лай Фэн посмотрела на Гу Вэньцина:
— Давно хотела спросить, брат Гу — ты бессмертный?
— Нет, — хитро улыбнулся Гу Вэньцин, — я демон. Самый настоящий демон, творящий зло.
Глава 12
Лай Фэн на мгновение опешила, а затем рассмеялась:
— Тогда ты, должно быть, исключение из правил.
Трое продолжали путь, и только когда луна склонилась к горизонту, Гу Вэньцин наконец увидел дома. Была глубокая ночь, жители деревни спали. Поразмыслив, Гу Вэньцин и Лай Фэн решились постучать в дверь одного из домов.
Хозяин, сонный и недовольный, открыл дверь. Перед ним предстал мужчина, красивый, словно небожитель, держащий на руках ребенка, а рядом — женщина. Со стороны они походили на семью, только вот вкус у мужчины был странный, а ребенок вышел на удивление хорош.
— Вам чего?
— Брат, мы с сестрой попали в руки разбойников, заблудились, еле нашли вашу деревню. Прошу, позвольте нам переждать здесь ночь.
Хозяин покосился на Гу Вэньцина, подумав: значит, брат и сестра.
— Надо спросить мать, ждите. — Он захлопнул дверь, а через минуту из дома донеслось: — Места нет, уходите!
Лай Фэн, получив от ворот поворот, нахмурилась:
— Как можно быть такими?
— Это не Деревня Бися, здесь люди во всем видят угрозу, — Гу Вэньцин перехватил Немого поудобнее. — Давай спросим в другом месте.
Так они обходили дом за домом от начала деревни до самого конца. Кто-то, услышав стук, кричал, чтобы они убирались, а кто-то просто притворялся, что никого нет дома.
Лай Фэн, упав духом, медленно шла по тропинке:
— Я думала, внешний мир может быть суров, но если люди помогают друг другу, всегда можно справиться. Не ожидала, что самым тяжелым окажется их равнодушие…
— Равнодушие — еще полбеды. Если человек не вредит тебе — это уже признак его порядочности. Запомни, здесь, чтобы выжить, нельзя слепо доверять людям. Отбрось свою бесполезную доброту из Деревни Бися, только так ты сможешь остаться в живых.
Лай Фэн вздохнула. Они подошли к последнему дому, и у нее уже не хватало духа постучать.
Но не успела она поднять руку, как дверь тихо приоткрылась, и в проеме показалось лицо женщины с явным нетерпением.
— Входите уже, всю дорогу стучали, спать не даете. — Женщина, хоть и ворчала, все же впустила их в дом. — Еды нет, воду берите из колодца, а спать ложитесь в той комнате. — Она захлопнула дверь и ушла к себе, оставив Гу Вэньцина и Лай Фэн в недоумении.
— Ее доброта пугает, мне кажется, она хочет нам навредить.
— Таков этот мир. Если тебе не помогают — ты называешь их равнодушными, а если помогают — подозреваешь в злом умысле, — Гу Вэньцин уложил Немого на кровать. — Спи на кровати вместе с Немым.
Лай Фэн поставила вещи.
— Ты предупреждал, что внешний мир не похож на Деревню Бися, и теперь я это почувствовала. Но это мой выбор, и я пройду этот путь до конца.
Глядя на решительный взгляд Лай Фэн, Гу Вэньцин почувствовал укол зависти.
У Лай Фэн есть свой путь, а у него? Что ждет его?
Жизнь в бегах, постоянная опасность и гибель от рук главного героя?
Нет, такой судьбы он не допустит.
Он хочет спокойной жизни, хочет избежать предначертанной смерти и вырастить Немого. Он отдаст его в Секту Сюаньмэнь, даст лучшие ресурсы, чтобы тот стал великим мастером. Тогда, даже если главный герой захочет его убить, Немой сможет его защитить.
Вырастишь ребенка — и в трудную минуту он станет опорой. Вот и цель появилась!
На следующее утро женщина, приютившая их, принесла каждому по чашке каши. Гу Вэньцин спросил у нее дорогу до ближайшего города, женщина нахмурилась, окинула взглядом их одежду и швырнула посуду на стол.
http://bllate.org/book/32545/3976019
Готово:
