Ты хорошенько подумай, потом уже не откажешься. — Тан Линъи доброжелательно предостерегла её.
Пока А-Лин не прогоняет меня, я ни за что не откажусь! Ну же, давай на мизинчиках! — Тан Линъи протянула в воздух мизинец, её улыбка была ослепительной и прекрасной.
Чжэн Цзюньсинь тоже протянула руку, зацепила её мизинец своим и слово за словом произнесла: Мизинцы сплелись — на сто лет поклялись, назад пути нет!
Глава 5. Воздушный змей
В первый же день занятий Чжэн Цзюньсинь проспала.
Тан Линъи беспомощно слушала её бесконечное мерное дыхание, которое разносилось по всей комнате и не умолкало ни на секунду, и какое-то время просто не знала, что и сказать.
Стоявшая рядом Хун Мэй с трудом сдерживала смех, но стоило Тан Линъи бросить на неё мимолётный взгляд, как она тут же взяла под контроль своё выражением лица, кашлем подавила смешок и сделала вид, будто ничего не произошло.
Хун Мэй спросила: Разбудить девушку Цзюньсинь?
Не нужно.
Тан Линъи остановила её, и они тихонько вышли.
Конечно, неизбежное всё равно должно было случиться. Во второй половине дня Чжэн Цзюньсинь с невероятной скоростью привела себя в порядок и примчалась во Двор Осени к Тан Линъи.
Тан Линъи уже добрую половину дня сидела за письменным столом в ожидании, а со двора веял жуткий, пронзительно-осенний холодок.
Тан Линъи услышала её шаги — во всём поместье только её поступь была такой оживленной и лёгкой.
А вот и ты. — Тан Линъи зловеще улыбнулась.
Чжэн Цзюньсинь вдруг стало зябко.
Итогом стало то, что Тан Линъи истязала Чжэн Цзюньсинь целых полдня.
Тан Линъи заставила её переписать Предсловие к павильону орхидей двадцать раз.
Двадцать раз для обычного человека — пустяк, но для Чжэн Цзюньсинь, которая только начинала учиться грамоте, этого было более чем достаточно.
Чжэн Цзюньсинь не умела писать, поэтому она зажала кисть всеми пятью пальцами: посмотрит на книгу — выведет черту, снова посмотрит на книгу — проведёт ещё одну линию.
Прошло полдня, а Чжэн Цзюньсинь осилила лишь четверть задания.
По дороге она даже устроила детский каприз, но выбросить кисть всё же не посмела, боясь испортить вещи А-Лин. Она осторожно опустила её на стол и принялась ластиться к Тан Линъи.
С тех пор как она обнаружила, что ластиться к Тан Линъи очень действенно, она постоянно прибегала к этому приёму.
Тан Линъи не обращала внимания, и ласки переросли в капризное баловство. Тогда Тан Линъи холодно бросила: Разве ты не говорила, что не хочешь уходить, а хочешь хорошо учиться? Ты уже взрослая, так что отступать назад нельзя.
На Чжэн Цзюньсинь будто вылили ушат ледяной воды: её пыл мгновенно угас, а капризный голос оборвался на полуслове.
Смирившись со своей участью, она взяла кисть и принялась криво-косо выводить иероглифы.
Чжэн Цзюньсинь переписывала их целых семь дней: стоило солнышку подняться, как она сразу же усаживалась за работу, а прекращала писать только с закатом. Она писала без остановки день за днём, пока не закончила всё.
Тан Линъи сидела рядом, давала в руки Хун Мэй книги, чтобы та зачитывала текст вслух, и неотступно следила за ней, благовидно называя это надзором.
С тех пор Чжэн Цзюньсинь больше никогда не смела залеживаться в постели.
Тан Линъи же испытывала лёгкую головную боль, слушая, как Хун Мэй спотыкается на каждом слове, читая вслух.
Госпожа, почерк девушки Цзюньсинь и впрямь невероятно буйный и размашистый, безудержный до крайности, мне трудно его разобрать. — Хун Мэй всегда говорила прямо и выпалила всё начистоту.
Разумеется, ей больше не хотелось подвергаться истязанию этим почерком.
А ты посмотри, старательно ли она писала?
Старательно, выводила кистью каждую черту глядя в книгу, но почему-то всё равно выходит так своеобразно, словно лепестки небесных цветов разлетелись.
Это тоже можно назвать своего рода талантом. Тан Линъи представила, как та пишет, и, покачав головой, улыбнулась.
Ничего страшного, впереди ещё много времени, не спеши.
Госпожа, служанка может задать вам один вопрос? — Хун Мэй принялась собирать со стола разбросанные вещи и попутно продолжила расспросы.
Ты хочешь спросить, почему я решила учить её читать и писать?
Да. Хотя грамота — это благое дело, для девушки Цзюньсинь это не обязательно обернется добром.
Хун Мэй понимала добрые намерения своей госпожи, но для Цзюньсинь, чей разум застрял в десятилетнем возрасте, это могло оказаться бесполезным: она навсегда останется десятилетней девочкой в душе и просто не сможет усвоить сложные книжные знания.
На самом деле она очень умная девочка. Даже при том, что её умственное развитие застряло на отметке десяти лет, она уже проявляет сообразительность выше этого возраста. Я верю, что она сможет всему научиться.
Она протянула руку и, нащупав уже остывшую чашку чая, подняла её, сделала глоток и продолжила: К тому же, приобретать новые знания всегда полезно. В будущем, куда бы она ни отправилась и с какими бы людьми или бедами ни столкнулась, эти знания смогут ей помочь.
М, госпожа, я всё поняла. Надеюсь, девушка Цзюньсинь тоже оценит ваши благие намерения. — Хун Мэй с пылким выражением лица посмотрела на госпожу.
Тан Линъи тронула уголки губ улыбкой, никак не комментируя её слова.
Кстати говоря, как там дела с её происхождением, которое я поручала выяснить Сяохун?
Хун Мэй продолжила: Уже удалось обнаружить кое-какие следы, сейчас людей отправили на поиски и перепроверку. Правда, этот человек кое-как связан со старшей барышней.
М? — Тан Линъи прилегла на кушетку и попросила Хун Мэй принести белую шёлковую ленту, чтобы завязать глаза.
Холодная подвеска коснулась лица, она глубоко вздохнула и продолжила слушать доклад Хун Мэй.
В тот день Чжэн Цзюньсинь, как обычно, пришла во Двор Осени и обнаружила, что Тан Линъи не стоит у письменного стола в её ожидании.
Туаньтуань.
Позади раздался нежный голос, который она слышала каждый день.
Поскольку лицо Чжэн Цзюньсинь было кругленьким, словно пампушка, и она любила целыми днями бегать и резвиться, Тан Линъи дала ей такое прозвище.
Чжэн Цзюньсинь вовсе не сердилась, а напротив, была очень рада ласковому имени, которым её наградила Тан Линъи.
Зато растиравшая рядом тушь Хун Мэй, услышав это, поддразнила свою госпожу: Госпожа, раз девушку Цзюньсинь зовут Туаньтуань, не следует ли тогда госпоже называться Юаньюань? Вместе — Туаньтуань и Юаньюань.
Ха-ха-ха-ха-ха! — От этих слов все присутствующие громко рассмеялись, подхватывая шутку наперебой.
Тан Линъи тоже не рассердилась и, делая вид, что сердится, упрекнула: С тех пор как у Хун Мэй появилась опора, она стала вести себя совсем уж бесцеремонно. Если так пойдет и дальше, мне придется наказать эту твою опору.
Толпа снова залилась смехом, вытолкав вперёд покрасневшую Жун Ань.
Сяохун прислонилась полубоком к стоявшей рядом подруге и с улыбкой посмотрела на них: Я согласна, я уже столько времени смотрю, как они воркуют друг с другом, у меня аж глаза слепит.
http://bllate.org/book/32543/3975467
Готово:
