Тан Линъи лишь ответила:
— М-м.
Чжэн Цзюньсинь склонила голову, разглядывая рисунок:
— А-Лин, как здорово! Это... дворик? Похоже, он не из нашей усадьбы?
Рисунок был довольно прост: низкая ограда, тесный, стесненный двор, земля вместо пола, дырявая крыша. В центре двора виднелось строение, а рядом росло сухое дерево — его ветви тянулись к окну, так что стоило лишь поднять взгляд, как оно оказывалось перед глазами.
— М-м, это место, где я жила раньше, — Тан Линъи смотрела на рисунок, её зрачки слегка расширились, ни на чем не фокусируясь.
— А-Лин, тебе там очень нравилось?
— Не сказала бы, что нравилось. Просто это последнее, что я видела перед тем, как ослепла.
В глазах Тан Линъи промелькнула печаль, и Чжэн Цзюньсинь тут же крепко её обняла. Она окутала её со всех сторон своим мягким теплом, утешая, как маленького ребенка:
— А-Лин, не бойся! Я тебя защищу! Уходите прочь, злые духи и призраки, не трогайте мою А-Лин! Ну вот, всё прошло, злые духи убежали, всё хорошо!
Маленькая ладошка, чуть меньше её собственной, поднесла к ней руку, и вскоре в ладонь Тан Линъи легло что-то мягкое и теплое. Кончиками пальцев она ощутила фактуру ткани, складки по краям, завязки и свисающие кисточки. На ощупь предмет был пухлым, похоже, это был какой-то мешочек с благовониями.
— Этот мешочек подарила мне старшая сестра. Она сказала, что если его понюхать, сразу станет легче на душе.
Чжэн Цзюньсинь коснулась мешочка, приняв решение, и обхватила руку Тан Линъи, пряча в ней подарок.
— Я дарю этот мешочек тебе, чтобы тебе больше не было грустно.
Мешочек был крошечным, но вышивка на нем — невероятно грубой, настолько, что её даже нельзя было назвать вышивкой. Тан Линъи слегка сжала его, и вокруг разлился тонкий, освежающий аромат османтуса, который действительно успокаивал и приводил мысли в порядок.
Тан Линъи не знала, плакать или смеяться, но на душе у неё разлилось странное тепло. Глупышка была глупой, но у неё был свой уникальный способ утешать людей. Не знала, как другие, но её саму это до глубины души тронуло.
— Ну вот, мне стало лучше. Глупышка, ты меня вылечила.
— А-Лин, Хун Мэй и остальные говорят, что глупышка — это ругательство, нехорошее слово...
Не успела она договорить, как Тан Линъи прервала её, прижав к себе еще крепче:
— Для меня — нет.
Они просидели в обнимку довольно долго, и лицо Чжэн Цзюньсинь даже раскраснелось. Тан Линъи заметила это и отпустила её.
Чжэн Цзюньсинь, непривычно смутившись, долго что-то невнятно бормотала. Тан Линъи ласково погладила её по голове, призывая продолжать.
Чжэн Цзюньсинь глубоко вздохнула и сказала:
— А-Лин, можно вас попросить... не отправлять меня прочь? Я не хочу отсюда уходить. — В её голосе проскользнули обида и невольное кокетство.
— Ты... — Тан Линъи опешила.
— Несколько дней назад я играла со старшими сестрами в прятки. Когда я заглянула за стену усадьбы, чтобы найти их, то увидела, как сестра Сяохун с кем-то разговаривает.
Она хотела подойти и поздороваться, но тело само спряталось, и она не знала, почему.
— Сестра Сяохун спрашивала у одного красивого брата, не нашли ли мою семью. Брат сказал, что нет, и нужно еще время. Но А-Лин, мне здесь очень нравится, мне нравятся сестры, мне нравится А-Лин, я не хочу уходить.
— Но ведь раньше ты всё время их искала? Именно поэтому ты и оказалась здесь, — нерешительно произнесла Тан Линъи.
— Да, раньше я была совсем одна. Видела, как другие дети играют на улице, а за ними приходят взрослые, дают им сладости, когда они капризничают, утешают, когда они плачут. У меня никого не было. Те дети говорили, что семья меня бросила. Я не верила, они... они, должно быть, просто были очень заняты и не успели меня найти. Поэтому я хотела отыскать их и доказать тем злым детям, что у меня есть семья! Но теперь я поняла, что такое семья. Это А-Лин, Хун Мэй, Сяохун, Ланьэр, тутея Шуан и многие другие здесь. Они любят меня, жалеют, готовят мне вкусную еду. Вы ко мне лучше, чем моя родная семья!
Она смотрела на А-Лин, сдерживая рыдания, боясь, что если та увидит её слезы, то станет любить её еще меньше и выгонит. Тан Линъи могла представить себе её заплаканное личико — наверняка выглядела как маленький красноглазый кролик.
На душе у неё стало тяжело. Прикусив губу, она тихо произнесла:
— Возможно, твои родители всё это время искали тебя, волновались. Если ты не вернешься, они будут очень переживать.
Чжэн Цзюньсинь замотала головой и, всхлипывая, ответила:
— Сколько себя помню, я всё время скиталась по той улице. Долго, очень долго. Я помню точно: никто не приходил меня искать. Я звала, кричала, меня били и гнали, но никто не вышел меня защитить, никто не назвался моей семьей. Если бы они правда меня любили, то не оставили бы там и не забыли. Они бросили меня так надолго, что даже если они придут сейчас, мне они уже не нужны!
Тан Линъи вздрогнула, её сердце сжалось от жалости. Сколько же страданий пришлось пережить этой глупышке, чтобы произнести слова, которые совсем не вязались с её характером? Такая девушка, как она, должна была жить счастливо и беззаботно.
Чжэн Цзюньсинь ухватилась за её рукав и зашмыгала носом:
— А-Лин, не гони меня~
У Тан Линъи внутри всё перевернулось, словно от сильного удара. Она не подала виду и, сохраняя холодное выражение лица, сказала:
— Если не хочешь уходить, можешь остаться, но при одном условии.
Она была как голодный серый волк, заманивающий мягкого белого кролика в ловушку. Конечно, простодушный кролик яростно закивал. Тан Линъи почувствовала, как шевелятся волосы от её кивков, и сказала:
— М-м-м, я согласна!
Она даже не спросила, какое условие, глупенькая! Тан Линъи усмехнулась про себя, пользуясь случаем и снова погладив кроличью голову.
— С завтрашнего дня ты начнешь учиться читать и писать, познавать, что такое добро и зло. Я сама буду тебя учить. Ты согласна?
Тан Линъи перестала дразнить её и, вернувшись к привычному мягкому тону, серьезно посмотрела на неё.
Чжэн Цзюньсинь, не раздумывая, кивнула:
— М-м, я согласна!
http://bllate.org/book/32543/3975466
Готово:
