Когда Фан Яо вернулся в поместье Дуань, уже совсем рассвело. Слуги и служанки, снующие по дворам, не обратили на него особого внимания — они привыкли к странностям молодого господина и, потупив взоры, продолжали заниматься своими делами.
Фан Яо, неся в руках тушу змеи, направлялся к своему небольшому дворику. Стоило ему пересечь задний двор и войти в галерею, как он услышал визгливый крик служанки:
— Ой! Да это же Сяо Цин!
Фан Яо обернулся. Служанка с ужасом смотрела на зеленую змею в его руке. Он приподнял ее и спросил:
— Твоя?
Служанка прикрыла рот рукой, попятилась, а затем закричала во весь голос:
— Это же Сяо Цин молодого господина Цзиньхэ! Ее два дня искали, найти не могли! Молодой господин Фань, как вы могли... Я сейчас же все расскажу господину Цзиньхэ!
Сказав это, она развернулась и быстро убежала. Фан Яо посмотрел на змею, небрежно бросил ее на скамью в галерее и зашагал дальше.
Однако дойти до своего двора ему не удалось — на узкой тропинке путь ему преградили.
Дуань Цзиньхэ, судя по всему, с прошлой ночи изрядно выпил — от него ощутимо разило спиртным. Он приблизился к Фан Яо, толкнул его в плечо и спросил:
— Слышал, ты убил мою Сяо Цин?
Фан Яо отвел взгляд и спокойно ответил:
— Я не знал, что это твоя змея.
— Не знал? — Дуань Цзиньхэ усмехнулся. — Цзиньфань, а Цзиньфань... Смелости набрался?
Фан Яо промолчал. Дуань Цзиньхэ внезапно схватил его за подбородок:
— Что, шрамы зажили, и ты забыл, как бывает больно?
Фан Яо мог бы увернуться, но не шелохнулся. А услышав эти слова, невольно поднял глаза. Дуань Цзиньхэ коснулся красного следа на лбу Фан Яо и, цокнув языком, добавил:
— Оставлять новый шрам на твоем лице мне жалко, но сделать так, чтобы вы с матерью здесь и дня спокойно не прожили, я вполне могу. Ну что, хочешь попробовать?
Пальцы Фан Яо сжались, нащупав кинжал на пояснице, но он замер. Дуань Цзиньхэ, глядя в блестящие глаза юноши и видя легкий румянец на его щеках, вдруг почувствовал странное влечение и подался вперед, намереваясь поцеловать его.
В конце концов, Фан Яо не выхватил нож. Левой рукой он нанес удар в живот Дуань Цзиньхэ, а когда тот согнулся от боли, правой вцепился ему в горло.
Фан Яо владел ближним боем лишь на среднем уровне, но он твердо знал: если снайперу приходится вступать в рукопашную, значит, наступил момент жизни и смерти, и его товарищи, скорее всего, уже погибли. Поэтому его техника всегда была простой и решительной, нацеленной на то, чтобы устранить противника парой приемов.
Удушающий захват был смертельно опасен, но тело Дуань Цзиньфаня, какими бы изящными ни были приемы, не обладало достаточной силой. Поэтому, услышав окрик: Хватит!, Фан Яо разжал пальцы. Дуань Цзиньхэ упал на колени, хватаясь за горло и тяжело кашляя.
Фан Яо посмотрел на подошедших. К нему в ярости шел Дуань Чжун, следом за ним, с мрачным видом, следовал Дуань Чэн, а рядом с ним — сорокалетний мужчина, управляющий поместьем по фамилии Бай, по имени Шаофэн.
Дуань Чжун подбежал, присел проверить состояние Дуань Цзиньхэ, а затем вскочил и, полный гнева, отвесил Фан Яо пощечину. Фан Яо хотел уклониться, уже поднял руку, но услышал строгий окрик Дуань Чэна:
— Цзиньфань!
Он замешкался и получил удар в полную силу — щека мгновенно распухла. Дуань Чжун хотел ударить снова, но его остановил Дуань Чэн.
Дуань Чэн помог Дуань Цзиньхэ подняться, приказал управляющему Баю позвать людей, чтобы отвести того в комнату, и велел вызвать врача. Когда Дуань Цзиньхэ ушел, Дуань Чжун, все еще кипя от негодования, набросился на Фан Яо:
— Мерзавец! Что ты сделал со своим старшим братом?
Фан Яо хранил молчание. Дуань Чэн спросил сурово:
— Почему ты напал на брата?
Фан Яо наконец ответил:
— Он первым начал, я просто защищался.
Дуань Чжун и слушать не хотел:
— Он твой старший брат, он имеет право тебя учить! Кто дал тебе право поднимать на него руку? Неблагодарный щенок! — Выговорившись, он заметил, что Дуань Чэн рядом, подавил гнев и обратился к нему: — Глава, решите, как с ним быть.
Дуань Чэн, нахмурившись, посмотрел на Фан Яо и распорядился:
— Управляющий Бай, отведите молодого господина Фаня в камеру для наказаний. Пусть посидит там три дня.
Фан Яо увели двое охранников. Он не сопротивлялся и всю дорогу молчал. Так называемая камера находилась в глубине поместья Дуань — в боковом дворике, куда никто не заглядывал. Внутри было лишь одно помещение, похожее на железную клетку, с единственным узким окошком под потолком и глухой дверью.
Как только Фан Яо вошел, дверь снаружи заперли. В комнате стояли лишь ночной горшок в углу и деревянная кровать с постельными принадлежностями — старыми, но чистыми. Больше ничего не было.
Фан Яо обстановка не смутила. Он лег на кровать, с комфортом закрыл глаза и подумал, что для тюрьмы господ это еще вполне сносные условия. Он мог лежать так часами, сохраняя спокойствие. Комната была тесной, но места для отжиманий хватало, так что скучать не приходилось.
В часы еды в нижней части двери открывалось окошко, через которое подавали пищу. Еда была обычной, и после того, как он заканчивал есть, посуду забирали. Для Фан Яо эти дни не были мучительными.
Спустя сутки дверь внезапно открылась, и вошел Дуань Чэн. Фан Яо в это время лежал на кровати, вертя в пальцах нож. Дуань Чэн сел на край постели и похлопал Фан Яо по ноге:
— Вставай.
Фан Яо сел и отозвался:
— Глава.
Дуань Чэн слегка кивнул, достал из-за пазухи маленький фарфоровый флакон, вытряхнул на ладонь немного желтоватой мази и, обмакнув палец, круговыми движениями начал наносить ее на лицо Фан Яо. Тот не смотрел в зеркало и не знал, насколько сильно опухла щека, хотя чувствовал, как она горит. Мазь была прохладной, но прикосновения к воспаленной коже причиняли боль. Фан Яо промолчал, лишь слегка прищурившись.
Закончив, Дуань Чэн поставил флакон у изголовья и вдруг сказал:
— Ты не Цзиньфань.
Фан Яо вздрогнул. Вскоре он услышал, как Дуань Чэн усмехнулся:
— Но если не Цзиньфань, то кто же ты?
Фан Яо в недоумении посмотрел на него. Тот продолжал слегка улыбаться:
— Когда я вернулся, четвертый брат рассказал о тебе, и мне стало любопытно. Человек может измениться после удара головой, это возможно. Но как бы он ни менялся, в нем всегда остаются следы прежнего человека. Привычки надежнее памяти. Но разговаривая с тобой, я чувствую, что передо мной кто-то другой. Ты говоришь, что потерял память, но ты растерял даже привычки Цзиньфаня: его манеры, интересы, мелкие жесты — у тебя этого нет. Ты немногословен, неискушен, но при этом защищаешься так, будто каждый твой шаг выверен. В твоей голове отнюдь не пустота, о которой ты говоришь, там полно знаний, которые нам совершенно незнакомы.
Дуань Чэн сделал паузу и продолжил:
— Но если ты не Цзиньфань, то кто? Не мог бы ты сам мне рассказать, кто ты на самом деле?
Фан Яо медленно произнес:
— А что, если я скажу, что я и есть Дуань Цзиньфань?
Дуань Чэн ответил:
— Значит, так тому и быть. Я верю тебе.
Фан Яо покачал головой и тихо рассмеялся:
— Ты иногда очень похож на одного моего друга. Я никогда не лгал друзьям. Ты прав, я не Дуань Цзиньфань.
Дуань Чэн широко открыл глаза, глядя на него:
— Не он?
Фан Яо сказал:
— Меня зовут Фан Яо. — Казалось, словно с него сняли тяжкий груз, и после этих слов на душе стало намного легче.
Дуань Чэн пробормотал:
— Если не Цзиньфань, то где же наш Цзиньфань?
Фан Яо немного подумал и честно ответил:
— Наверное, потерялся.
Фан Яо отсидел положенные три дня, прежде чем его выпустили. В тот день Дуань Чэн хотел расспросить его еще о чем-то, но Фан Яо отказался отвечать, просто лег на кровать и тихо сказал:
— Слишком много слов. Я устал.
В день освобождения его встретил у дверей Дуань Чэн. Фан Яо хотел вернуться к себе, чтобы помыться и переодеться, но Дуань Чэн не позволил — он велел сопровождать его к Дуань Цзиньхэ.
Фан Яо сказал:
— Он сам напросился, я тут ни при чем.
Дуань Чэн возразил:
— Пока ты живешь под именем Цзиньфаня, ты должен исполнять его обязанности. Он его брат.
Фан Яо остановился и, наконец, беззвучно вздохнул:
— Я хочу сначала помыться.
Дуань Чэн подозвал слугу, следовавшего за ними:
— Приготовь воду. Молодой господин Фань будет купаться у меня.
Слуга проворно сбегал на кухню, принес горячую воду во внутренний двор Дуань Чэна, а заодно сходил в дворик Дуань Цзиньфаня и принес чистую одежду от Цзы Ша. Фан Яо было все равно — лишь бы помыться. За ширмой Дуань Чэн, полулежа в кресле у окна, листал бухгалтерские книги — звук переворачиваемых страниц был отчетливо слышен. Фан Яо погрузился в бадью и с наслаждением откинулся назад.
Дуань Чэн даже не поднял головы, прислушиваясь к плеску воды за ширмой. Когда Фан Яо закончил купаться и вышел с распущенными волосами, надев чистую одежду, Дуань Чэн подозвал служанку, чтобы та расчесала ему волосы.
Когда все было готово, Дуань Чэн отложил книгу:
— Теперь пойдем?
http://bllate.org/book/32536/3974579
Готово:
