Но в то же время в груди поднялось неизъяснимое ликование, и взгляд Сунь Яня незаметно сменился с острого на мягкий.
Его взор упал на руки мужчины, на которых играли тени и свет, кажется, позволяя разглядеть заключённые внутри нефритовую кость.
Сознание Сунь Яня было погружено в полный хаос, но он сам этого даже не заметил. Лишь с некоторым запозданием он сообразил, что эту птицу зовут Бай Юйху, и мысленно подумал, что раз человек необыденный, то и имя выбрано со вкусом.
Затем он вспомнил, что Ваше Величество зовут Сюй Хуайцин.
Сюй Хуайцин… Сунь Янь против воли тихонько покатал это имя на кончике языка. Он был донельзя наивен и лишь задним числом осознал, что это дерзость, отчего макушку тут же обдало жаром.
Аромат
Бай Юйху обиделся до глубины души. Он ещё никогда не подвергался столь вопиющему унижению — подумать только, с ним, прославленным любимцем самого Вашего Величества, какой-то злоумышленник обошёлся подобным образом!
Бай Юйху взмахнул крыльями и полетел прямо к ладони Вашего Величества. От переполнявшей его обиды птица так затрепетала перьями, что у неё выпали два белых пушка.
— Цю-цю-цю… — жалобно запричитал он. — О Ваше Величество, у Вашего любимого питомца вырвали перья! Вы должны заступиться за меня и наказать этого негодяя!
Сюй Хуайцин проворно подобрал два выпавших пера Бай Юйху. На душе у него было одновременно и досадно, и смешно: Бай Юйху линял до того сильно, что императору вечно приходилось прятать выпавший пух, чудом удерживаясь от того, чтобы птица не догадалась о своей склонности к облысению.
Сюй Хуайцин расслышал обиду в голосе Бай Юйху, но совершенно не понимал её причины. Сунь Янь действовал мастерски и не оставил на птице никаких следов, поэтому Сюй Хуайцин решил, будто Бай Юйху сам понял его благие намерения и осознал, что просто облысел.
Поэтому, решив подыграть тщеславному нраву питомца, он принялся его утешать:
— Какая же ты красивая птица! Только посмотри на эти гладкие белые перья, синие перья, фиолетовые перья — я никогда не видел столь прекрасных оттенков ни у одной другой птицы. А этот чудесный длинный хвост — такой длинный и задорный, а эти глаза цвета полированной глазури! Нет на свете птицы краше тебя.
Бай Юйху от таких хвалебных речей совершенно потерял голову и был готов бесконечно упиваться этой лаской, не желая просыпаться.
О небеса, его Ваше Величество — лучший человек на свете!
Увидев, что Бай Юйху успокоился, Сюй Хуайцин незаметно выдохнул.
Внезапно повеяло странным, сладко приторным ароматом. Сунь Янь с запозданием словно бы что-то осознал: этот запах… такой благоухающий, такой сладкий! Он прижался языком к зубам, во рту у него бешено задело слюноотделение, пробудив зверский аппетит и желание хоть разок отведать это лакомство.
Сунь Янь моргнул, и его чёрные зрачки обратились золотыми. Оглядевшись вновь, он увидел, что весь тронный зал окутан клубами фиолетового тумана, а стоявший в самом центре Ваше Величество походил на небольшой водоворот: там фиолетовая дымка сгустилась настолько плотно, что лица находившегося внутри человека почти не было видно.
Сунь Янь изумленно замер, проявившиеся золотые блики в глазах вновь сменились чернотой, и окружающий фиолетовый туман исчез.
Неудивительно, что от него исходил такой чудесный аромат — оказывается, на человеческом правителе покоилась аура фиолетового тумана. Для него в нынешнем положении этот туман был всё равно что драгоценные сокровища для дракона или персик бессмертия, протянутый прямо к губам.
В одно мгновение Сунь Янь перебрал в памяти всевозможные деликатесы, которые ему доводилось пробовать, и невольно вспомнил кулинарную книгу Восточного Моря.
Окутывающий ноздри аромат проникал повсюду — казалось, даже его собственное тело окутал едва уловимый слой сладости. Сердце Сунь Яня отчаянно ёкнуло. Не говоря уже о прочем, одна лишь мысль о том, что фиолетовый туман позволит ему молниеносно вернуть прежнюю силу и даже шагнуть на новую ступень, заставляла его напрочь забыть о намерении отвести взгляд.
И уж тем более трудно было устоять, когда этот император оказался столь… сладким. Сладким с морозным оттенком.
Словно находя оправдание своим мыслям, Сунь Янь подумал, что с фиолетовым туманом ему больше не придётся из-за нехватки сил страдать от необходимости волочиться и вести лицемерные беседы среди смертных — тогда он сможет взмыть в небеса так высоко, как подобает истинному дракону.
Впрочем, если бы ему пришлось лицемерить не с семейством Сунь Да, а изо дня в день делить кров с находящимся перед ним Вашем Величеством… Поразмыслив об этом, Сунь Янь решил, что пребывание в обители смертных не такая уж и неприемлемая вещь.
Зрачки снова стали чёрными, фиолетовый туман скрылся из виду. Вспомнив только что увиденное изобилие, Сунь Янь с запозданием осознал, что императорская судьба Сюй Хуайцина на редкость сильна.
По меркам смертных, судя по его способности притягивать фиолетовый туман, Сюй Хуайцина можно было считать правителем, рождающимся раз в тысячелетия — обладателем прирождённого императорского жребия. В те далёкие времена, когда жил сам Сунь Янь, и то не всегда рождался подобный правитель, что уж говорить о нынешней эпохе.
Сунь Янь счёл это любопытным и теперь совершенно открыто уставился на Сюй Хуайцина.
Вдруг у того перехватило дыхание в груди. Не меняя выражения лица, Сюй Хуайцин привычным движением достал платок и зашёлся в мучительной кашле. Этот раздирающий душу звук заставил Бай Юйху вздрогнуть: перья на птице встали дыбом, но затем снова плавно легли, и он с тревогой уставился на своего хозяина.
Его крошечный птичий мозг уже понимал, что хозяину осталось недолго. Самый страшный приступ случился тогда, когда искусный чудо-врач из Императорской медицинской академии исколол Ваше Величество иглами, словно ежа, и лишь так сумел спасти ему жизнь.
Теперь же эти пугающие приступы кровавого кашля происходили всё чаще. Белый платок от крови выглядел неприглядно, поэтому Ваше Величество отказался от любимого белого цвета и сменил его на тёмно-чёрные платки. На людях, боясь вызвать чужие тревоги, он всегда терпел, и лишь теперь, в глубине дворца, когда всех слуг отослали за пределы павильона, он наконец осмелился прокашляться вволю.
Внутренности Сюй Хуайцина терзала боль, но к ней он, по крайней мере, привык за несколько лет, и переносить её было не так уж тяжело. Однако прежде чем он успел перевести дух, из-за спины хлынул поток тепла — словно мягкое дуновение весеннего ветерка, он нежно овеял сместившиеся со своих мест внутренние органы, и зуд в горле словно сам собой утих.
Сюй Хуайцин платком стёр остатки крови и смущенно покосился в сторону — там ничего не было, но долгожданные комфорт и тепло в груди казались донельзя реальными.
На самом деле это действительно Сунь Янь пришёл на помощь. Пользуясь тем, что его никто не видит, он попросту затеял гляделки с переполненным недоумением Сюй Хуайцином. Согнувшись в три погибели, Сунь Янь чувствовал, как его исполинский драконий хвост так и норовит обвиться вокруг этого прекрасного создания, но сдержался и лишь пристально разглядывал стоящего перед ним Ваше Величество.
Ресницы у Вашего Величества были длинными и задорными, густыми, словно веер; глаза походили на спелые виноградины — прозрачные и влажные; нежная бледная кожа отдавала болезненностью, на ней необычным образом проступал здоровый румянец.
Это подействовали лёгкие усилия Сунь Яня: пусть недуг не был излечен до конца, но Сюй Хуайцину станет легче на пару дней.
Сунь Янь остался доволен. Ему не нравилось, когда белые бабочки орошались кровью — это вызывало у него лишь досаду, хоть подобная болезненная красота и бередила душу.
Сюй Хуайцин ощутил едва уловимое давление и даже почувствовал, как воздух вокруг заполнился радостным трепетом, однако никаких странностей заметить не смог. Помассировав виски, он ощутил, как остатки звуков стихли окончательно.
http://bllate.org/book/32535/3974430
Готово:
