Он в точности воспроизвел то, что запомнил из воспоминаний Ли Сяомань: нарезал соленые корнеплоды соломкой, полил уксусом и кунжутным маслом, а затем расставил все на столе.
Отрезав кусок лепешки, 7361 неуклюже подцепился палочками и отправил в рот немного соленой соломки.
Слегка кисловатый, хрустящий вкус с солоноватым оттенком смешался с грубой ячменной лепешкой, превращаясь во рту совсем в другое ощущение.
Вкусно!
Глаза 7361 засияли еще ярче.
Он задвигался быстрее, сметая все подчистую, и в мгновение ока полностью прикончил целую плетенку лепешек и соленья.
Положив палочки, 7361 все еще чувствовал легкую неудовлетворенность. Он обошел кухню еще раз, убедившись, что съестного больше не осталось, и только тогда с неохотой вышел на улицу.
Солнечные лучи в уютном дворе согревали тело, а доносившиеся из главной комнаты крики продолжали нарастать, грозя перерасти в настоящий скандал.
7361 пропустил это мимо ушей и, задрав голову, уставился в небеса.
Голубое небо, белые облака, прекрасное солнце.
Это было солнце — то самое нормальное солнце, какое можно было увидеть лишь на сохранившихся видеозаписях.
7361 нашел это невероятно новым и заманчивым, поэтому какое-то время смотрел на него, пока глаза не защипало от боли и не выступили слезы, вынудив его отвести взгляд.
— Сяомань, Сяомань, — раздался чей-то приглушенный голос. — Посмотри сюда.
7361 проследил за звуком и увидел, что у ворот семьи Ван столпилось много людей, а какая-то молодая девушка машет ему рукой.
7361 склонил голову набок, вспоминая имя этой девушки.
Это была Хуайхуа, одна из немногих, кто искренне хорошо относился к Ли Сяомань.
Подумав немного, 7361 направился к ней, но не успел он дойти до ворот, как Хуайхуа резко схватила его за руку.
— Идем отсюда, — Хуайхуа вытащила 7361 за ворота.
Среди сельских зевак, собравшихся посмотреть на шум в семье Ван, нашелся один неприятный бездельник, который нарочно и с недобрыми намерениями спросил:
— Сяомань, что это у вас там творится?
Не дожидаясь ответа от 7361, Хуайхуа сплюнула в сторону этого бездельника:
— Хочешь узнать — иди внутрь и спроси сам, чего языком трепать?
Сказав это, она повернулась к 7361:
— Пойдем, Сяомань, не обращай на них внимания.
Позади раздавались бранные слова бездельника, а Хуайхуа тем временем тащила 7361 за собой по дороге. Все любопытные взгляды, встречавшиеся на пути, Хуайхуа яростно парировала свирепым и злым выражением лица.
Когда 7361 вслед за Хуайхуа добрался до безлюдного места на окраине деревни, они наконец остановились.
Едва остановившись, Хуайхуа, словно хлопушка, затрещала вопросами:
— Что с тобой вчера произошло? Какого черта ты вздумала сводить счеты с жизнью? Уж не испугалась ли ты, что госпожа Чжан снова станет над тобой издеваться!
7361 позволил Хуайхуа держаться за себя, а услышав ее слова, сначала покачал головой, а затем изложил Хуайхуа вчерашнюю версию событий, рассуждая исключительно по существу:
— Ван Минъу хотел лечь спать с Ли Сяомань, но Ли Сяомань не согласилась и бросилась в реку.
Хуайхуа замерла, уставившись на 7361 и долго не произнося ни звука.
Возможно, слова 7361 прозвучали настолько прямолинейно, что Хуайхуа даже не обратила внимания на странности в его речи.
— Сяомань… ты… — Хуайхуа начала фразу и запнулась.
В конце концов, она была незамужней девушкой, которой в этом году исполнялось всего пятнадцать лет. И хотя вчера она уже слышала причину от других людей, услышать это напрямую из уст самой участницы событий — такое производило совсем иное впечатление.
Они молчали добрую минуту, и когда 7361 заметил, что Хуайхуа замолкла, его взгляд снова уплыл куда-то вдаль.Он уставился на сорняки у обочины и, воспользовавшись воспоминаниями Ли Сяомань, стал различать, где одуванчики, а где портулак, и от этих мыслей у него во рту снова начала выделяться слюня.
Здесь так хорошо, подумал 7361.
Такие природные съедобные растения растут повсюду, это просто превосходило базу знаний, заложенную в него Материнским ковчегом.
Только он подумал о том, чтобы вырвать все эти дикие овощи и унести их с собой, как сидевшая напротив Хуайхуа резко схватила 7361 за руку.
У девушки покраснели глаза, и она, сжав зубы, произнесла: — Ты что, дурной? Если тебя обижают, надо давать сдачи! Чего тебе бояться, если смерти не испугался? Я-то еще вчера утром думала, с чего это ты вдруг принес мне кошелек, а ночью услышала, как люди говорят, что ты бросился в реку...
Хуайхуа говорила и постепенно заплакала, плача и ругаясь: ругала госпожу Чжан, ругала Ван Минъу... высказала много всего, а напоследок отчитала Сяомань за бесхребетность.
Слушая плач и брань молодой девушки у себя над ухом, 7361 поневоле пришлось переключить внимание с диких овощей. Он немного помолчал, и постепенно почувствовал, как в груди разливается кислая истома.
Остолбенев на мгновение, он поднял руку и потрогал то место, не совсем понимая, почему он это чувствует.
До тех пор, пока плач Хуайхуа не утих, 7361 так и не смог понять причину.
Вдоволь наплакавшись, Хуайхуа теперь, когда всё успокоилось, почувствовала неловкость. Она вытерла слёзы и, шмыгая носом, твердо сказала: — Сяомань, больше так не делай. Моя мама говорила: лучше худая жизнь, чем хорошая смерть. Ты должен стать жестче и больше не позволять кому попало третировать себя.
На лице 7361 по-прежнему застыло неизменное спокойное выражение. Услышав слова Хуайхуа, он вспомнил грубую лепешку, которую ел недавно, и согласно кивнул: — Я понял, больше не буду.
Видя, что выражение лица 7361 не похоже на притворство, Хуайхуа немного успокоилась, но вскоре ее вновь начали терзать тревоги за 7361.
— Что же тебе теперь делать? Тебе ведь всё равно придется оставаться в семье Ван, а если они снова станут тебя обижать, тебе в одиночку их ни за что не одолеть...
Следуя за ходом мысли Хуайхуа, 7361 мысленно припомнил членов семьи Ван из своей памяти и серьезно оценил их силу. В итоге он пришел к выводу, что даже если вся семья Ван набросится на него разом, они не сравнятся и с одним роющим червем.
Когда он раньше находился на базе, ему приходилось время от времени зачищать этих надоедливых роющих червей.
Роющих червей толщиной в три обхвата он убивал ровно по одной штуке за один удар лопаты.
Поэтому он ответил Хуайхуа с предельной точностью:
— Одолею.
Хуайхуа, которая как раз ломала голову над проблемой, от слов 7361 на мгновение опешила.
Не потому, что подруга говорила нечто нереалистичное, а потому, что та вообще задумала сопротивляться. Стоит отметить, что она уже много раз говорила то же самое в прошлом, но в ответ подруга всегда неизменно повторяла: — Нельзя, я виновата перед семьей Ван... К тому же, мне некуда идти...
От этих слов она всегда злилась и расстраивалась: ее одновременно бесила бесхребетность подруги, но при этом она понимала опасения Ли Сяомань.
Услышав сейчас слова подруги, Хуайхуа недоверчиво переспросила: — Ты серьезно?
— Угу.
Подумав лишь, что подруга хорошенько прополоскалась в воде и всё обдумала, Хуайхуа наконец улыбнулась.
http://bllate.org/book/32534/3974139
Готово:
