Она, несомненно, была не лишена сообразительности. Пэй Цзинь подробно расспросила о пристрастиях Гу Чанъаня и его повседневных привычках. Е Вань не могла отделаться от неё слишком грубо и потому сообщила лишь самое существенное…
Разговор как раз вошёл в колею, когда служанка вдруг вернулась раньше всех. Пэй Цзинь спрятала свою табличку и с довольным видом уставилась на лестничный пролёт. Е Вань, взглянув на её лицо, сразу поняла: Пэй Шу наверняка уже вызвали.
Машинально она посмотрела в ту сторону — по лестнице неторопливо поднимался мужчина с раскрытым веером.
Он был нежен, как нефрит, и спокоен, словно утренний туман. Это и был Пэй Шу — первый красавец империи Даочжоу.
За всю свою нынешнюю жизнь она повидала немало прекрасных мужчин, но даже так Е Вань на миг потеряла дар речи. В отличие от того вечера, когда она видела его при свете луны, дневной свет открыл в нём нечто новое — особую умиротворяющую гармонию. В голове мгновенно всплыли буддийские строки:
«Да сократятся три преграды и все страдания,
Да обрету мудрость и истинное прозрение,
Да исчезнут все кармические прегрешения,
Да буду вечно следовать пути бодхисаттвы…»
Тот, кто способен избавить от всех бед.
Автор говорит: «Если не включить читерские способности, не удастся быстро встретиться с бывшим наследным царевичем… Спасибо за вашу любовь! Обожаю вас!»
kelin бросил гранату — время: 27.03.2013, 19:00:41
J бросил гранату — время: 26.03.2013, 20:15:32
Мэншу бросил гранату — время: 24.03.2013, 12:40:03
Яньцзин бросил гранату — время: 24.03.2013, 09:00:15
Лулу бросил гранату — время: 24.03.2013, 01:20:32
Деревенская девушка бросила гранату — время: 22.03.2013, 23:39:31
Князь бросил гранату — время: 15.03.2013, 21:27:08
Си Момо бросил гранату — время: 15.03.2013, 19:57:38
Возвращение императрицы бросило гранату — время: 13.03.2013, 23:04:18
Цветы на обочине бросили гранату — время: 13.03.2013, 11:46:31
Пэй Цзинь кратко представила обоих друг другу и тут же скромно отошла в сторону.
Е Вань много лет играла на сцене, но перед Пэй Шу даже притворная улыбка не шла — его взгляд, мягко скользя по глазам, будто проникал сквозь тебя насквозь.
Пэй Юй велел ей специально приблизиться к нему, и она это сделала. Но что делать дальше — она колебалась.
Бывший наследный царевич был человеком, чуждым тщеславию и честолюбию. Если он всё ещё сохранял за собой уголок спокойствия в столице, значит, у него имелась опора. С того самого момента, как он поднялся по лестнице, её взгляд неотрывно следовал за ним.
У него было удивительно чистое и спокойное лицо — казалось, даже в самых пёстрых одеждах он сумел бы сохранить ореол незапятнанной чистоты.
Но ведь нужно знать меру. Е Вань рассказала ему о Янь Юйшу и осторожно проверила, каков он на самом деле. Узнав, что тот — выпускник императорских экзаменов, Пэй Шу тут же дал обещание: пусть учёный явится к нему домой с визитной карточкой.
Люди, посвятившие себя учёности, обычно горды. Она села напротив него и заметила, что он действительно внимательно слушал каждое её слово. Его взгляд вначале на миг удивился, но почти сразу стал спокойным.
Он смотрел на неё лишь с лёгким любопытством — больше ничего.
Каждое произнесённое ею слово, казалось, он слышал и запоминал.
С тех пор как она переродилась в этом мире, Е Вань возненавидела его порядки: женщины здесь — не более чем приложение к мужчинам, им не даровали ни уважения, ни справедливости. Даже этот Янь-простак, хоть и питал к ней некоторую симпатию, всё равно собирался взять её лишь в наложницы. Она уже смирилась, уже отчаялась… Но Пэй Шу впервые заставил её почувствовать себя человеком, а не домашним питомцем.
В голове мгновенно созрело решение: она действительно воспользуется Пэй Шу, чтобы избавиться от Пэй Юя — этого мерзавца, — получит настоящую прописку и, когда настанет подходящий момент, выйдет замуж по своему выбору. Так она сможет прожить спокойную жизнь и выдать Е Тянь за достойного человека — без всякой опоры на мужчин.
— Кстати, я слышал о вас, — тихо сказал Пэй Шу, подняв глаза. — Вас Пэй Юй привёз из дома Гу Чанъаня?
— Да, — ответила Е Вань, не желая лгать. — Нинский князь однажды спас мне жизнь.
Он внимательно осмотрел её лицо — действительно, как и ходили слухи, она очень походила на молодую тётю. — Тогда почему вы не обратились к нему?
Е Вань на миг растерялась, но тут же услышала его тихий смех. Уголки губ Пэй Шу мягко изогнулись, взгляд стал по-настоящему тёплым, но слова его обрушились на неё, как ледяной душ:
— Неужели Пэй Юй послал вас? — тихо спросил он. — Сказал, что одного вашего лица достаточно, чтобы привлечь моё внимание?
— Я… — в голове у Е Вань зазвенело. Она действительно недооценила ум мужчины.
— Не нужно ничего объяснять, — в его ясных глазах читалось полное понимание. — Я знаю своего брата лучше вас. Он просто немного испорчен и любит играть в игры.
Е Вань онемела.
Его голос был тих, но проник прямо в её сердце:
— Впрочем, эта игра довольно интересна.
Пэй Юй благоговейно возжёг три благовонные палочки и, под взглядом княгини Гаоян, вернулся к ней, готовый смиренно выслушать наставления. Для него, да и для всех братьев, она всегда оставалась особенной.
Каким бы он ни был снаружи, перед тётей он всегда притворялся послушным и безобидным.
По сравнению с тремя старшими братьями — один из которых нынешний император, второй правит в своей уделе, а третий, казалось, отрёкся от всего мирского и спокойно отдал свою военную власть, — Пэй Шу всегда производил впечатление человека, окутанного весенней прохладой. Только он, Пэй Юй, никогда не осмеливался показать перед тётей своё истинное лицо — боялся, что она его разлюбит.
Он знал: тётя всегда любила именно таких — мягких, учёных, как её покойный супруг или бывший наследный царевич Пэй Шу. Совсем не таких, как он.
Притворившись, будто читает лежащую на столе сутру, он краем глаза посмотрел на тётю. Та опустила веки и перебирала чётки.
— Юй, тебе ведь уже двадцать четыре?
— Да, тётя, — ответил он.
Гаоян задумалась и ласково улыбнулась:
— В твоём возрасте твой отец уже имел старшего сына.
Пэй Юй последовал её взгляду и тоже улыбнулся — как только разговор заходил о нём, тётя неизменно возвращалась к одной и той же теме. Уже в третий раз она заводила речь о его женитьбе…
Видя его внимательное выражение лица, она с удовлетворением кивнула:
— Ты уже не ребёнок. Два раза сватовство не состоялось, но на этот раз я нашла тебе подходящую невесту. Девушка скромная, добродетельная — настоящее сокровище. Мне кажется, вы отлично подойдёте друг другу!
Пэй Юй небрежно перелистнул страницу:
— Как прикажет тётя.
Гаоян одобрительно кивнула, но вдруг вспомнила:
— А та сумасшедшая в твоём саду ещё там?
Его пальцы замерли на странице, веко дрогнуло:
— Она уже гораздо лучше, спасибо за заботу, тётя.
Она прижала палец к одной из чёток и, убедившись, что на лице племянника нет тени смущения, с облегчением сказала:
— Прошло ведь уже пять или шесть лет… Не стоит из-за одной женщины терять братские узы.
В глазах Пэй Юя мелькнула насмешка, но он лишь спокойно ответил:
— Я и сам уже не помню, сколько прошло. Всего лишь женщина.
Гаоян пристально посмотрела на него:
— Правда?
Пэй Юй сделал вид, что совершенно искренен:
— Конечно, тётя! Разве вы не верите своему племяннику? В детстве я ведь всегда бегал за старшим братом — кажется, будто это было совсем недавно.
Гаоян осторожно проверила:
— Тогда почему внизу ходят слухи, будто Шу замышляет мятеж? Неужели кто-то намеренно оклеветал его?
Он с искренним изумлением встретил её взгляд:
— Старший брат ведь почти достиг просветления! Кто посмеет распускать такие слухи? Я первым его накажу!
Она опустила глаза на чётки и тяжело вздохнула:
— Шу с детства обладает буддийским сердцем. Возможно, он и вправду не годился на трон… Но я всё равно чувствую, что виновата перед ним. Ваш дядя, хоть и молчит, наверняка тоже за него заступается. Я не хочу вмешиваться в ваши дела, но помните: вы всё же братья. Не доводите до крайности — потом пожалеете.
Пэй Юй молчал.
Гаоян решила не настаивать и, потянув его за руку, чтобы он сел рядом, с материнской заботой заговорила о той самой благородной девушке.
Императрица Лин из провинции Шаньси имела родную сестру по имени Шунин, которая недавно прибыла в столицу. Император, увидев её, счёл девушку достойной и вспомнил о своём неженатом младшем брате.
Зная характер Пэй Юя, он решил, что только Гаоян сможет убедить его, и направил дело к ней.
Княгиня была тронута и всеми силами поддержала сватовство.
Пэй Юй и сам не придавал особого значения браку, а раз уж тётя заговорила — тем более согласился. Они договорились, что на следующий день он явится во дворец, чтобы встретиться с невестой, и вопрос был решён.
Выйдя из резиденции княгини, Пэй Юй слегка разозлился. Тётя всегда выделяла Пэй Шу — это не новость. Какие там братские узы? Между ними — обида, которую не загладить. Лучшее, на что они способны, — это терпеть друг друга. О каких чувствах может идти речь!
Вернувшись в резиденцию князя, он тут же получил доклад: Усу сообщил, что за Е Вань следили — она сначала отправилась в дом Гу, а потом встретилась с Пэй Цзинь и Пэй Шу. Всё шло по плану.
Пэй Юй приказал продолжать наблюдение — настроение его заметно улучшилось.
Он знал: не ошибся в этой женщине. Она всё ещё полезна.
Когда наступила ночь, Пэй Юй, скучая без дела, вместе с Усу отправился к Е Вань. Раз она официально переехала из резиденции князя, приходить сюда открыто было бы подозрительно.
В доме Е всё было освещено. Зайдя во двор, он увидел оживлённую картину: сегодня был день рождения Е Тянь, и Е Вань устроила праздничный ужин под луной. Весь дом собрался во дворе, но едва он переступил порог, как все замолкли.
Е Вань, до этого сиявшая улыбкой, тут же нахмурилась, явно выражая недовольство.
Пэй Юй сделал вид, что ничего не заметил, и громко потребовал:
— Эй, а мне место не найдётся?
Кто-то тут же уступил ему место, но при виде Нинского князя гости поспешили разойтись. Е Тянь выглядела расстроенной — праздник, начавшийся так радостно, закончился неудачей.
Е Вань велела Цинъэ отвести сестру обратно. Та, однако, уцепилась за рукав старшей сестры и не отпускала.
Пришлось пообещать немного позже устроить для неё отдельное празднование в её комнате, чтобы успокоить девочку. Е Вань бросила на Пэй Юя молчаливый укоризненный взгляд, а тот с интересом улыбнулся в ответ.
Вернувшись в свои покои, она не удивилась, увидев, что он последовал за ней.
Едва дверь закрылась, Е Вань опустилась перед ним на колени:
— Ваша служанка выполнила поручение: мне удалось встретиться с бывшим наследным царевичем.
Его настроение в тот день было хорошим, и вид её улыбки доставлял удовольствие. Но едва он вошёл, как она упала перед ним на колени, как обычная служанка — это вызвало отвращение.
Взгляд Пэй Юя стал ледяным:
— Ах да, я ведь ещё не похвалил тебя.
Именно этого и добивалась Е Вань. Она тут же прильнула к полу:
— Князь подарил мне прописку — великая милость! Если у вас есть приказы, дайте знать. Я лишь хочу остаться рядом с вами навсегда.
Что она сказала? Хотела остаться рядом с ним?
Он приподнял её подбородок. Эта женщина всегда была хитровата. Пэй Шу уже попал в опалу императора — ему не избежать беды. Самое время пристроиться к Пэй Юю… Вспомнив о Шунин, которую упоминала тётя, он решил немного уколоть её:
— Сегодня тётя устроила мне сватовство. Боюсь, рядом со мной будет непросто удержаться!
Сватовство?
Невозможно будет остаться рядом?
Слава Будде!
Е Вань изобразила панику и бросилась обнимать его за талию:
— А что же будет со мной?
Её поведение показалось ему ещё более фальшивым — она явно цеплялась за него лишь ради собственной безопасности. В глазах Пэй Юя мелькнуло раздражение, и он оттолкнул её:
— Отправляйся к бывшему наследному царевичу. Служи мне там хорошо — и награда не заставит себя ждать.
Она выглядела так, будто её бросили. Слёзы медленно катились по щекам. Е Вань поднялась и, словно желая ухаживать за ним, потянулась, чтобы помочь снять одежду.
— Пусть служанка уложит князя спать… — прошептала она, бросив взгляд на дверь. — Завтра можно будет устроить праздник для Е Тянь.
Но мужчины таковы: если бы она сопротивлялась, ставила интересы сестры выше своих, Пэй Юй, возможно, и поддался бы. А так, увидев её притворную покорность, он лишь подумал: «Обычная кокетка. Вульгарна и банальна».
http://bllate.org/book/3252/358803
Готово:
