После душа Чжоу Вэньцзи вместе с Ди Си отправился в торговый центр неподалёку. Дом Лю Дэцюаня находился прямо в центре города, и Чжоу Вэньцзи, естественно, не мог селиться слишком далеко от него. Местные гостиницы хоть и кусались ценами, зато подкупали удобством.
У Ди Си всё ещё не хватало множества вещей первой необходимости — например, обуви или средства для умывания. Кстати, маленьким мальчикам ведь тоже нужно умываться? Чжоу Вэньцзи был почти уверен в этом, хотя сам никогда подобными вещами не пользовался и не особо в них разбирался.
На третьем этаже торгового центра располагался супермаркет, и прямо у выхода рядом с эскалатором продавали нужные товары. Глядя на горы косметики и средств по уходу за кожей, Чжоу Вэньцзи почувствовал, как у него зарябило в глазах. Их с Ди Си появление привлекло немало внимания — всё-таки внешность у них была приметная. Продавщица оказалась женщиной довольно энергичной и тут же бросилась предлагать свои услуги, однако Чжоу Вэньцзи не понял ни слова. Жирная кожа? Сухая? Что это вообще значит? Неужели кожа у всех разная, разве это не просто кожа? Он пришёл только за пенкой для умывания, зачем она всучивает ему тканевые маски? Для чего нужны сыворотки, что такое ниацинамид или астаксантин? От этих терминов у него начала болеть голова.
Ди Си, судя по всему, тоже утомился от бесконечной болтовни — в его горле послышалось едва уловимое рычание.
— Выбираете такое впервые? — раздался сбоку приятный, уверенный мужской голос.
Большинство людей в этой местности говорили с акцентом, но этот мужчина изъяснялся на безупречном путунхуа, да и манера речи у него была совсем не местная. Чжоу Вэньцзи обернулся и увидел странно одетого молодого человека. Хотя, если присмотреться, ему было уже под тридцать. Держался он солидно, но вот выбор одежды вызывал вопросы: погода стояла не жаркая, но большинство людей обходились максимум ветровкой поверх футболки. Этот же субъект был облачён в рубашку, жилет и длинное шерстяное пальто — вид у него был настолько чопорный, что казалось, будто с головой у него не всё в порядке. Ему не жарко? Сегодня же двадцать семь градусов.
Если рассуждать здраво, внешность этого Мужчины в плаще должна была нравиться девушкам: гладко зачёсанные назад волосы придавали ему сходство с типичным властным героем любовных романов. Но в реальности девушки не визжат от восторга при виде красавчиков, как в манге или книгах. Чжоу Вэньцзи отчетливо услышал, как две девчонки неподалёку переговариваются на местном диалекте:
— Ему не жарко? Закутался, как медведь.
— Выпендрёжник какой-то, жаль такое лицо пропадает.
— Да какое там красивое? Причёска такая сальная. Мне вон тот паренёк рядом, с волосами подлиннее, больше нравится.
Псевдопаренёк и истинный дедушка Чжоу Вэньцзи лишь подумал: «М-да, современные девчонки остры на язык».
— Вы же впервые такое покупаете, верно? — снова спросил мужчина. Увидев, как тот едва заметно подался вперёд, и заметив двусмысленное выражение на его лице, Чжоу Вэньцзи сразу всё понял. С ним такое случалось нередко.
Чжоу Вэньцзи привычным жестом достал удостоверение личности:
— Мне семьдесят два года.
Слово семьдесят два поразило всех, кто мог это слышать, включая Мужчину в плаще. Чжоу Вэньцзи уже убрал документ, посчитав, что лишние объяснения ни к чему, но мужчина неожиданно попытался схватить его за руку, однако Ди Си преградил ему путь. Лицо Ди Си помрачнело: для него подобная настойчивость была прямым вызовом. Он оскалился, и, в отличие от обычного состояния, Чжоу Вэньцзи почувствовал, как температура вокруг начала стремительно расти.
— Успокойся, — Чжоу Вэньцзи оттянул Ди Си назад. Если здесь начнётся бой, пострадает слишком много людей.
Почувствовав угрозу, исходящую от Ди Си, Мужчина в плаще отступил на шаг и поднял руки в знак того, что не имеет дурных намерений:
— Ого, какой свирепый. Это твой парень?
— Это мой внук, — Чжоу Вэньцзи укрыл Ди Си за спиной. — Я же сказал: мне семьдесят два. Неужели у нынешней молодёжи такие странные вкусы?
— Я знаю, — ухмыльнулся мужчина. — Возраст не помеха, главное — лицо красивое. Может, всё-таки подумаешь? Мне от тебя ничего не нужно, ни за что отвечать не придётся.
Ди Си снова зарычал. Чжоу Вэньцзи вздохнул и потащил его прочь. Мужчина, видя, что тот уходит, засуетился:
— Подумай ещё! Я очень хорош в постели! Господин? Дедушка!
Ответа не последовало.
— Тц, чего ты так несёшься? — к нему подбежала женщина в простой белой футболке и с нескрываемым отвращением посмотрела на происходящее. — У тебя в голове, кроме пошлости, хоть что-то есть?
— Твой мозг вообще в штанах находится?! — добавил подошедший низкий толстяк. — Мы на задании, нельзя светиться, ты не понимаешь?
— Да знаю я, знаю, просто удержаться не смог, — мужчина выковырял что-то из уха мизинцем. — К тому же начальство не запрещало совмещать приятное с полезным, разве нет?
Женщина не выдержала и пнула его:
— Нашла того Избранного, который скоро пробудится?
— Почти вычислил. — Мужчина улыбнулся продавщице, а затем жестом позвал спутников прочь. — Не орите вы здесь, правда, не боитесь спалиться?!
— Они нас не слышат, — женщина щёлкнула пальцами. — Чего бояться? Звук полностью изолирован.
Её способность позволяла блокировать звуки, и никто, кроме них троих, не мог понять, о чём идёт речь.
— Почти нашли. Нужно ликвидировать его в момент пробуждения, — мужчина провёл рукой по волосам на лбу. — Давайте быстрее, я ещё хочу попробовать того старика на вкус.
***
— Это был Избранный, лучше не лезть на рожон, — Чжоу Вэньцзи не стал покидать торговый центр, а повёл Ди Си на второй этаж выбирать одежду. — От него исходил холод, скорее всего, он относится к ледяной стихии.
Значит, он кутался в пальто не из-за того, что был психически болен… хотя, возможно, всё-таки немного был. Какой нормальный человек станет подкатывать к семидесятилетнему старику?
— Ледяная стихия — твоя прямая противоположность, но вряд ли он сильнее тебя.
В конце концов, Ди Си появился на свет благодаря Ядру энергии Янь Луна, а тот в своё время чуть было не уничтожил весь отряд Чжоу Вэньцзи. Недовольное ворчание Ди Си наконец стихло. Разумеется, он был сильнее этого странного типа. Но ему не нравился запах, исходивший от того человека — возможно, из-за особой способности, а возможно, из-за того, что внутри у того всё было перемешано. Пахло очень неприятно — именно так пахли те, кто напал на него, когда он был ранен. Ди Си не умел говорить и не мог объяснить это Чжоу Вэньцзи, да и тот уже ушёл, так что угрозы больше не было.
— Позже отведу тебя на пешеходную улицу, хочешь чего-нибудь? — Чжоу Вэньцзи сменил тему. Разговоры об этом были бессмысленны, он уже давно отошёл от подобных дел. Куда приятнее было кормить мальчишку: для старика в его возрасте видеть, как младшие едят с аппетитом, — настоящее удовольствие.
Вернувшись вечером в гостиницу, он только успел отправить Ди Си в душ, как раздался звонок: состояние Лю Дэцюаня критическое. Чжоу Вэньцзи поспешно накинул пальто и вместе с Ди Си помчался к дому друга. Едва переступив порог, он услышал плач: Лю Ся Шии сидела с тётей, закрыв лицо руками. Именно она и проводила Чжоу Вэньцзи в комнату.
Кровать была в крови. Увидев Чжоу Вэньцзи, Лю Дэцюань открыл мутные глаза, в которых на мгновение блеснула ясность:
— Ста… старик…
Он попытался дотянуться до Чжоу Вэньцзи, и тот поспешил вперёд, крепко сжимая его руку. Было видно, что Лю Дэцюань испытывает страшную боль — его трясло, но он всё равно не сводил глаз с Чжоу Вэньцзи, сипло повторяя:
— Не хочу умирать, старик.
— Не умрёшь, всё будет хорошо, — утешал его Чжоу Вэньцзи, хотя оба прекрасно понимали, что это пустые слова.
— А как же ты, когда я умру? — слёзы градом покатились по щекам Лю Дэцюаня. — Кроме меня никого не осталось… что же ты будешь делать?
Видимо, это была последняя вспышка сознания. Он вспомнил, сколько лет прошло, и понял, что никто из их старых товарищей не выжил. После его смерти останется лишь Чжоу Вэньцзи, который всё так же молод. Чжоу Вэньцзи промолчал, лишь погладил друга по лысеющей голове:
— О себе лучше думай, обо мне не надо.
Он не смог остаться надолго, так как в комнату набилось огромное количество родственников. Чжоу Вэньцзи с Ди Си присели у входа. Чжоу Вэньцзи молчал, помрачнев и погрузившись в свои мысли. Внезапно он почувствовал тяжесть — Ди Си обнял его.
— Я в порядке, — Чжоу Вэньцзи почувствовал, как Ди Си положил голову ему на плечо, и погладил его по волосам. — Почему ты вдруг стал таким покладистым?
Впервые столкнувшись с подобным, Чжоу Вэньцзи был раздавлен, но со временем привык. Это не значит, что ему не было больно, просто пришло осознание: всё сложилось именно так, и ничего уже не изменить. Остаётся только смириться.
Вдруг что-то коснулось его губ. Чжоу Вэньцзи посмотрел вниз: это была жареная сосиска — видимо, та, что он купил Ди Си на пешеходной улице. Она давно остыла.
— …Откуда ты её достал?
Он и не подозревал, что этот малый умеет делать заначки. Ди Си указал на карман своей куртки. Чжоу Вэньцзи засунул руку внутрь и нащупал полиэтиленовый пакет — надо же, догадался использовать упаковку. Потянув, он вытащил целый пакет с сосисками, такояки и лепёшку. Из-за того, что аппетит у Ди Си был отменный, Чжоу Вэньцзи накупил много еды и даже не заметил, что именно мальчик съел, а что припрятал.
Ди Си великодушно поделился с Чжоу Вэньцзи своими запасами, которые, вероятно, предназначались на случай бегства, а затем, осмелев, неуклюже потрепал его по голове. Движения были в точности как у самого Чжоу Вэньцзи, когда тот гладил Сяо Ми — вероятно, скопировал прямо сейчас.
— Я правда в порядке, — Чжоу Вэньцзи не знал, плакать ему или смеяться. Он ведь не собирался накладывать на себя руки. В прошлом, конечно, были мысли уйти вслед за старыми друзьями, когда те покинут этот мир. Он не старел, но это не значило, что он бессмертен. Однако теперь это было невозможно — в доме появился Биоробот.
Видимо, почувствовав, что Чжоу Вэньцзи не по-настоящему счастлив, Ди Си достал из другого кармана ещё один пакет и протянул ему. Внутри оказались разломанные на части засахаренные фрукты и половина шоколадного рулета… Надо же, даже рассортировал по вкусам. Неудивительно, что он ни в какую не хотел снимать эту куртку.
http://bllate.org/book/32518/3971996
Готово:
