Оба они посидели здесь какое-то время, как вдруг из дома донесся громкий плач.
Сердце Чжоу Вэньцзи сжалось, и он тут же сообразил:
— Кажется, человека не стало.
Он обернулся, но подниматься не стал — да и не хотел участвовать в так называемых проводах.
Человек уже ушел, так какой теперь смысл идти на него смотреть?
Однако неожиданным для Чжоу Вэньцзи оказалось то, что Лю Ся Шии тоже вышла наружу, да еще и привели с собой какого-то мальчика, ровесника ее.
Этого мальчика звали Ван Хайцин, он приходился внуком Лю Дэцюаню. Чжоу Вэньцзи тоже с ним встречался, и отношения у него с Лю Ся Шии и Ван Хайцином были вполне хорошими.
— Почему ты не идешь к дедушке?
— Его больше нет, — Лю Ся Шии села рядом с Чжоу Вэньцзи. — Я не люблю этих родственников.
Те люди пришли навестить дедушку, испытывают ли они горе? Наверное, да, но тон, которым они разговаривали, и их выражения лиц ей не нравились.
Кто-то вздыхал, что такой великий человек тоже заболел раком, но во всех их интонациях и взглядах сквозило высокомерие — словно они говорили: «Ну и что с того, что в молодости ты был Избранным? Раз суждено заболеть, все равно заболеешь, ничего особенного».
Высокомерие и злорадство.
Вчера, когда пришли эти дяди и тети, которых она почти не знала, они тут же сообразили два стола и сели играть в маджонг.
И все до единого были ужасно довольны.
А были еще молодые — ей под стать или даже младше, — которые, казалось, совершенно не выносили этой обстановки и ходили по чужому дому с кислыми минами.
Им было лень тащиться за взрослыми и навещать малознакомых родственников, даже если этот родственник был при смерти.
Вскоре та компания собралась и ушла развлекаться — в караоке, вчера еще звали ее с собой.
Словно на всем белом свете только она одна по-настоящему убивалась так, что кусок в горло не лез. Ну, еще бабушка с тетей.
Ван Хайцин явно тоже терпеть не мог этих людей, поэтому попросту последовал за старшей сестрой на улицу.
Заметив, какие чувства обуревают обоих детей, Чжоу Вэньцзи лишь тяжело вздохнул:
— Всегда так, здесь еще относительно по-божески.
У него был сослуживец из деревни. Так после его смерти сын и дочь закатили пышный пир и даже наняли эстрадный оркестр.
Гости, пришедшие на поминки, были очень веселы, некоторые даже выходили на сцену похвастаться вокалом, а в зале им аплодировали.
И в тот момент в погребальном зале сидел один лишь Чжоу Вэньсюн.
— Ши И, скажи дедушке Чжоу, те две девочки обижали тебя сегодня днем, когда ты обедала через дорогу? — произнес Чжоу Вэньцзи, и в этот момент Ди Си тоже посмотрел на Лю Ся Шии.
Заметив, что лицо Лю Ся Шии переменилось, хотя реакция была не слишком бурной, Чжоу Вэньцзи продолжил расспросы:
— Твой уход из школы связан с теми двумя?
— Нет, — голос Лю Ся Шии звучал довольно ровно. — Просто мне больше не хочется учиться.
Чжоу Вэньцзи не стал допытываться дальше. Хотя тон у Лю Ся Шии был спокойным, ее руки дрожали, и он боялся, что если продолжить расспросы, ребенок не выдержит.
Желание бросить школу определенно было вызвано серьезным ударом: в конце концов, старшая школа, в которую поступила эта девочка, считалась второй по рейтингу во всем городе, и в свое время, в средней школе, она приложила немало усилий.
Что же до упреков, то их он и вовсе не мог высказать. Хоть он и был стариком из ушедшей эпохи, но выглядел молодо, и местная молодежь охотно с ним болтала.
Он понимал, что психическое здоровье детей тоже требует внимания, просто он не был специалистом в этой области и боялся переборщить, поэтому лишь сказал:
— Сама решишь, когда сможешь рассказать дедушке Чжоу, тогда и расскажешь. Дедушка Чжоу уже говорил: возникнут любые трудности — можешь смело обращаться ко мне, слово свое я держу.
— Угу, спасибо, дедушка, — Лю Ся Шии слабо улыбнулась Чжоу Вэньцзи.
Сразу после этого из дома донесся чей-то окрик, призывающий ее вернуться, и Лю Ся Шии вместе с двоюродным братом Ван Хайцином снова вошла в помещение.
Едва она переступила порог, как бабушка обняла ее и залилась слезами:
— Что же мне делать? Как мне теперь жить?
— Бабушка, — Лю Ся Шии протянула руку, чтобы погладить ее по спиге, но та зарыдала еще пуще: — Дедушка твой умер, а ты в такой момент бросаешь учебу, не хочешь больше учиться — за какие грехи мне все это?!
Рука Лю Ся Шии застыла в воздухе, но бабушка продолжала причитать:
— Сердце мое разрывается! Ты уперлась и бросила учебу, из-за чего твой отец расстроился, напился и теперь даже не может посмотреть на дедушку в последний момент!
— Никто из вас меня не слушает, да лучше бы мне умереть вместе с твоим дедушкой, покончить со всем разом!
В тот самый миг Лю Ся Шии почувствовала, как внутри нее все заледенело.
Она всегда знала, что бабушка к ней добра — в конце концов, после развода родителей ее вырастили дедушка с бабушкой, они кормили и одевали ее, да и в детстве по ее глупости старикам немало досталось.
Но точно так же она знала, что ее отец — законченный подонок. Он напивался до беспамятства и частенько устраивал дома скандалы с рукоприкладством, а иногда его, потерявшего человеческий облик, и вовсе приволакивали и бросали прямо у порога.
То ли дело было в том, что старшее поколение сильнее ценило мальчиков, то ли в том, что ее отец оставался единственным непутевым ребенком, от которого родные никак не могли отказаться.
Дедушка с бабушкой всегда опекали ее отца и неизменно пытались сгладить ее конфликты с ним.
Самой частой фразой, пожалуй, была такая:
— В конце концов, он твой отец.
В конце концов он ее отец, и раз уж она родилась на свет, то обязана расплачиваться за наличие такого папаши и должна о нем заботиться?
И то, что этот ублюдок, нажравшись допьяна, таскал ее за волосы и бился головой о стену, тоже можно списать со счетов просто потому, что она уродилась его дочерью?
Никто не знал, почему ее характер изменился — кроме дедушки, который по-прежнему о ней беспокоился.
Никто не знал, как в школе ее обзывали уродливой жирной свиньей, свиноматкой. Ах да, она же рассказывала об этом раньше, и тогда дедушка собирался ворваться в школу и разобраться с обидчиками, но его удержали.
И как они тогда это назвали? Точно, заявили, что это просто детские шуточки.
Но ведь и на этот раз пьянка за рулем произошла по его собственной вине! Он сам нажрался с компанией собутыльников, да еще и поперся вести грузовик, за что его и повязали.
Когда его упрятали за решетку, он что, сказал бабушке, будто во всем виновата она? Из-за того, что она бросила учебу? И он из-за этого страдал? Да если бы он и вправду страдал, стал бы он вообще вникать в причины, почему она ушла из школы?
И бабушка ему поверила? Нет, пожалуй, не поверила — возможно, она просто хотела воспользоваться случаем и заставить внучку вернуться к учебе.
Бабушка ведь заботилась о ней. Раньше, когда посторонние говорили, будто в их семье родилась всего лишь девчонка, бабушка давала им такого отпору — яростно, зло. Бабушка ведь определенно души в ней не чаяла!
Лю Ся Шии пыталась утешить себя этим, только вот почему-то, хотя все доводы были ей ясны и понятны, в этот самый миг она никак не могла найти выход.
Особенно когда толпа родственников бросилась поддерживать бабушку, обвиняя Лю Ся Шии в черствости, а бабушка все причитала, что ей лучше умереть.
— Сестра, — Ван Хайцин покосился на Лю Ся Шии, заметив, какое у той странное лицо, и попытался схватить ее за запястье, но она отдернула руку.
Почему во всем вечно виновата она? Лю Ся Шии казалось, что сейчас она совершенно спокойна, просто кое-что никак не укладывается в ее голове.
С какой стати все это стало ее виной? Разве она виновата, что ее отец — законченный алкаш? Разве она виновата, что родилась дурнушкой? Разве ее вина в том, что у нее слабая психика?
Она ведь тоже хотела быть красивой. Тоже хотела, чтобы ее любили.
Но теперь даже то, что этот ублюдок попался пьяным за рулем, тоже свалили на нее.
Хотя ей самой было паршиво до смерти — и уход из школы, и внезапный уход дедушки ранили ее невероятно глубоко, казалось, будто никто вокруг этого не замечает и не хочет понять.
Видя, как остальные родственники дружно поддакивают, Лю Ся Шии глубоко вздохнула, повернулась и толкнула дверь.
— Сестра! — бросился следом Ван Хайцин.
— А? Ши И, ты куда это собралась? — Чжоу Вэньцзи уже достал сигарету, но, завидев детей, постеснялся ее закуривать.
Только вот Лю Ся Шии даже не взглянула на него и убежала.
Зато Ван Хайцина, бежавшего позади, Чжоу Вэньцзи окликнул:
— В чем дело? Куда это Ши И намылилась?
— Сес... Сестра, ее только что отругали... то есть, не то чтобы отругали... — Ван Хайцин так растерянно скреб в затылке, что несвязно объяснил все подряд, но к счастью, Чжоу Вэньцзи его понял.
Поняв, он тут же вскочил на ноги:
— Быстро за ней! Куда твоя сестра побежала?!
— Н-не знаю! — Ван Хайцин только и успел, что оглянуться, как понял — Лю Ся Шии исчезла.
— Живей за ней! — Чжоу Вэньцзи схватил Ди Си за руку и бросился к выходу, прислушиваясь к нарастающему в доме плачу и грязной ругани — бабищи распекали Лю Ся Шии за неблагодарность, мол, удумала скандалы устраивать в такое время.
И то верно, какое сейчас время, с какой стати эти люди затеяли подобное?
Тошно от них.
— Ой, — Ди Си удержал Чжоу Вэньцзи и указал пальцем в определенную сторону.
— Туда?
Ди Си кивнул.
— Откуда ты знаешь?
Ди Си ткнул пальцем в собственный нос.
Ну надо же, а этот нос и впрямь неплохо работает.
Чжоу Вэньцзи вместе с Ди Си бросился в погоню за Лю Ся Шии, а Ван Хайцин бежал позади, но вскоре сбавил темп, схватился за живот и остановился, весь покрытый холодным потом.
— Малыш, куда это ты так спешишь? — раздался мужской голос.
Ван Хайцин невольно поднял голову и увидел перед собой мужчину в довольно плотной одежде.
Мужчина стоял против света и, казалось, улыбался ему:
— Не поболтаешь с братишкой?
Ван Хайцин вскинул взгляд: белки его глаз были сплошь исчерпаны кровавыми жилками, а кровеносные сосуды под кожей источали жутковатое бледно-голубое свечение.
— Похоже, это водная стихия, — прозвучал женский голос.
Ван Хайцин резко обернулся и обнаружил, что позади него стоит короткостриженая женщина, а во всей округе не осталось ни единой живой души.
Только что вокруг царил шум и гам, но стоило моргнуть, как все стихло.
Весь мир вокруг стал черно-белым.
— Похоже, это ядро энергии как раз для меня, — Мужчина в плаще усмехнулся и, заметив, как испуганный Ван Хайцин пятится назад, вытащил из-за пазухи ожерелье: — Второе Пространство, слыхал о таком?
Ван Хайцин вскочил на ноги, собираясь бежать, но тут же врезался в кого-то еще.
Рухнув на землю, он с изумлением поднял глаза — ведь только что никакого третьего человека здесь не было.
Воздух исказился, и перед ним проявилась фигура дородного мужчины:
— Хе-хе, извиняй.
— Сюда стянули всех, кто на пороге пробуждения? — снова спросила женщина.
— В радиусе километра, судя по всему, только этот пацаненок, — Мужчина в плаще указал на распростертого на земле Ван Хайцина.
...
— Ди Си?!
Лицо Ди Си вдруг резко переменилось, он словно обезумел и бросился обратно, на бегу выкрикивая что-то неразборчивое, а на его руках проступили мелкие алые чешуйки — судя по всему, он перешел в боевой режим.
Запах той женщины только что исчез, а в воздухе внезапно появился другой, неприятный ему дух.
Чжоу Вэньцзи ничего не оставалось, кроме как следовать за Ди Си — если тот действительно сорвется с цепи, ситуация примет куда более серьезный оборот.
...
Лю Ся Шии уже добралась до самого речного парапета, но стоило ей моргнуть, как все вокруг утратило краски, оставив лишь черные, белые и серые тона.
А шумная суета улицы в мгновение ока сменилась абсолютной тишиной.
http://bllate.org/book/32518/3971997
Готово:
